http://salve-regina.com/api.php?action=feedcontributions&user=Abb%C3%A9+Roseau&feedformat=atomSalve Regina - Contributions de l’utilisateur [fr]2024-03-28T12:00:28ZContributions de l’utilisateurMediaWiki 1.28.0http://salve-regina.com/index.php?title=Fichier:Livret_de_bapteme_pour_adultes.pdf&diff=3371Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf2024-02-29T16:06:06Z<p>Abbé Roseau : Abbé Roseau a téléversé une nouvelle version de Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf</p>
<hr />
<div>Livret de baptême pour adultes (au singulier), incluant la possibilité des étapes du catéchuménat (1962)</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Fichier:Livret_de_bapteme_pour_adultes.pdf&diff=3370Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf2024-02-29T15:52:39Z<p>Abbé Roseau : Abbé Roseau a téléversé une nouvelle version de Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf</p>
<hr />
<div>Livret de baptême pour adultes (au singulier), incluant la possibilité des étapes du catéchuménat (1962)</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Fichier:Livret_de_bapteme_pour_adultes.pdf&diff=3369Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf2024-02-29T15:51:03Z<p>Abbé Roseau : Abbé Roseau a téléversé une nouvelle version de Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf</p>
<hr />
<div>Livret de baptême pour adultes (au singulier), incluant la possibilité des étapes du catéchuménat (1962)</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Fichier:Livret_de_bapteme_pour_adultes.pdf&diff=3368Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf2024-02-29T15:42:47Z<p>Abbé Roseau : Abbé Roseau a téléversé une nouvelle version de Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf</p>
<hr />
<div>Livret de baptême pour adultes (au singulier), incluant la possibilité des étapes du catéchuménat (1962)</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=B%C3%A9n%C3%A9diction_des_maisons_fichier_.docx_%C3%A0_t%C3%A9l%C3%A9charger&diff=3363Bénédiction des maisons fichier .docx à télécharger2023-09-16T09:14:48Z<p>Abbé Roseau : insertion d'un fichier</p>
<hr />
<div>[[Fichier:Bénédiction d’un lieu ou d’une maison.docx|vignette|fichier à télécharger]]</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Fichier:B%C3%A9n%C3%A9diction_d%E2%80%99un_lieu_ou_d%E2%80%99une_maison.docx&diff=3362Fichier:Bénédiction d’un lieu ou d’une maison.docx2023-09-16T09:14:29Z<p>Abbé Roseau : </p>
<hr />
<div>fichier à impirmer pour la bénédiction d'une maison ou autre lieu</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_sacramentaux&diff=3361Les sacramentaux2023-09-16T09:12:35Z<p>Abbé Roseau : ajout d'un lien</p>
<hr />
<div>{{Infobox Catégorie<br />
| thème = Liturgie<br />
| image = Bénédiction.jpg<br />
| légende = Le Christ bénissant des enfants<br />
| description = Rituel et présentation des sacramentaux<br />
| autres catégories du thème = [[Spiritualité de la Messe]] ; [[Etudes sur la Messe]] ; [[Réforme des rites avant 1969]] ; [[La réforme de 1969]] ; [[Rituel des sacrements]]<br />
| site web = <br />
}} <br />
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{|<br />
|-<br />
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|}<br />
<br />
= Découvrir... =<br />
<br />
Les sacramentaux (du latin sacramentalia, choses se rapportant aux sacrements) sont des objets ou des actions dont l’Eglise se sert pour obtenir des effets surtout spirituels. On range parmi les sacramentaux :<br />
<br />
- la prière publique de l’Eglise (Office divin), et les cérémonies et actions liturgiques comme les funérailles, les processions, les Saluts du Saint-Sacrement, etc. qui ne sont pas des sacrements mais qui accompagnent souvent la célébration des sacrements.<br />
<br />
- les consécrations de personnes ou d’objets sacrés (vierges, rois, églises, autels…)<br />
<br />
- les bénédictions de personnes ou d’objets (bénédictions données par un nouveau prêtre, bénédictions de scapulaires, médailles…<br />
<br />
- les objets consacrés ou bénis eux-mêmes : églises, vases sacrés, encens, eau bénite, cendres, rameaux, cierges, anneaux des mariés, tombes, cloches, médailles, crucifix, chapelets…<br />
<br />
<br>Les sacramentaux ressemblent aux sacrements parce qu’ils sont comme eux des signes extérieurs, sensibles, de la grâce. Mais, le plus souvent, ils n’ont pas été institués par Jésus, et ils ne produisent pas la grâce sanctifiante par eux-mêmes : ils agissent en vertu des prières de l’Eglise et des dispositions des fidèles. <br />
<br />
<br>Les effets des sacramentaux sont très divers. Ainsi, ils remettent les péchés véniels si on les regrette, ils obtiennent des grâces actuelles précieuses, ils éloignent les démons, ils donnent parfois des biens temporels : santé, fécondité des champs, protection contre les calamités naturelles… Certains sacramentaux contribuent à l’explication des mystères : sans eux les sacrements sont moins facilement compréhensibles. Ainsi, les sacramentaux accompagnent toute notre vie quotidienne.<br />
<br />
<br><br />
<br />
=== La prière publique de l'Eglise ===<br />
<br />
[[Le Bréviaire]] par le P. Hogueny, O. P. ♦♦<br />
<br />
<br />
=== Le Rituel et les bénédictions ===<br />
<br />
[[L'eau bénite]] par Mgr Gaume ♦♦<br />
<br />
[[:Fichier:Salut s sacrement.pdf|Prières pour le salut du Saint-Sacrement à imprimer (PDF)]] ♦<br />
<br />
[[L'exorcisme de Léon XIII]] ♦♦<br />
<br />
[[Bénédiction des maisons]] ♦<br />
<br />
[[Bénédiction des maisons fichier .docx à télécharger]] ♦</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Fichier:Livret_de_bapteme_pour_adultes.pdf&diff=3319Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf2021-01-21T13:56:40Z<p>Abbé Roseau : Abbé Roseau a téléversé une nouvelle version de Fichier:Livret de bapteme pour adultes.pdf</p>
<hr />
<div>Livret de baptême pour adultes (au singulier), incluant la possibilité des étapes du catéchuménat (1962)</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_petits_Bollandistes,_vie_des_saints&diff=3293Les petits Bollandistes, vie des saints2019-10-15T17:03:48Z<p>Abbé Roseau : </p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = <br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
{|<br />
|-<br />
|<br />
|}<br />
__TOC__<br />
<br />
La numérisation de petits Bollandiste étant achevée, grâce au travail de plusieurs années d'une personne dévouée, la mise en ligne se fera progressivement. Pour l'instant seul le mois de janvier est disponible en format .docx<br />
<br />
=== Tome I du 1er au 26 janvier ===<br />
<br />
[[Fichier:02V Vies des Saints du 01 Janvier au 26 Janvier.docx|vignette| Vies des Saints du 01 Janvier au 26 Janvier]]<br />
<br />
=== Tome II du 27 janvier au 23 février ===<br />
<br />
===Tome III du 24 février au 25 mars===<br />
<br />
===Tome IV du 26 mars au 23 avril===<br />
<br />
===Tome V 24 avril au 18 mai===<br />
<br />
===Tome VI 19 mai au 13 juin===<br />
<br />
===Tome VII 14 juin au 2 juillet===<br />
<br />
===Tome VIII 3 au 23 juillet===<br />
<br />
===Tome IX 24 juillet au 17 aout===<br />
<br />
===Tome X 18 aout au 9 septembre===<br />
<br />
===Tome XI 10 septembre au 2 octobre===<br />
<br />
===Tome XII 3 au 17 octobre===<br />
<br />
===Tome XIII 18 octobre au 30 novembre===<br />
<br />
=== Tome XIV du 1er au 31 décembre ===<br />
<br />
[[PREMIER JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Ve JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Xe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
===Tome XV vies de vénérables et personnes saintes===<br />
<br />
===Tome XVI vies de Jésus et Marie===<br />
<br />
===Tome XVII appendices et tables générales===</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_petits_Bollandistes,_vie_des_saints&diff=3292Les petits Bollandistes, vie des saints2019-10-01T12:13:06Z<p>Abbé Roseau : rajout de titre</p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = <br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
{|<br />
|-<br />
|<br />
|}<br />
__TOC__<br />
<br />
La numérisation de petits Bollandiste étant achevée, grâce au travail d'une année d'une personne dévouée, la mise en ligne se fera progressivement. Pour l'instant (20/11/2012) seuls les 15 premiers jours de décembre sont disponibles. Si quelqu'un veut participer à ce travail il sera le bien venu.<br />
<br />
=== Tome I du 1er au 26 janvier ===<br />
<br />
[[Fichier:02V Vies des Saints du 01 Janvier au 26 Janvier.docx|vignette| Vies des Saints du 01 Janvier au 26 Janvier]]<br />
<br />
=== Tome II du 27 janvier au 23 février ===<br />
<br />
===Tome III du 24 février au 25 mars===<br />
<br />
===Tome IV du 26 mars au 23 avril===<br />
<br />
===Tome V 24 avril au 18 mai===<br />
<br />
===Tome VI 19 mai au 13 juin===<br />
<br />
===Tome VII 14 juin au 2 juillet===<br />
<br />
===Tome VIII 3 au 23 juillet===<br />
<br />
===Tome IX 24 juillet au 17 aout===<br />
<br />
===Tome X 18 aout au 9 septembre===<br />
<br />
===Tome XI 10 septembre au 2 octobre===<br />
<br />
===Tome XII 3 au 17 octobre===<br />
<br />
===Tome XIII 18 octobre au 30 novembre===<br />
<br />
=== Tome XIV du 1er au 31 décembre ===<br />
<br />
[[PREMIER JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Ve JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Xe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
===Tome XV vies de vénérables et personnes saintes===<br />
<br />
===Tome XVI vies de Jésus et Marie===<br />
<br />
===Tome XVII appendices et tables générales===</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_petits_Bollandistes,_vie_des_saints&diff=3291Les petits Bollandistes, vie des saints2019-10-01T12:07:19Z<p>Abbé Roseau : supression</p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = <br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
{|<br />
|-<br />
|<br />
|}<br />
__TOC__<br />
<br />
La numérisation de petits Bollandiste étant achevée, grâce au travail d'une année d'une personne dévouée, la mise en ligne se fera progressivement. Pour l'instant (20/11/2012) seuls les 15 premiers jours de décembre sont disponibles. Si quelqu'un veut participer à ce travail il sera le bien venu.<br />
<br />
<br />
=== Tome I du 1er au 26 janvier ===<br />
<br />
=== Tome II du 27 janvier au 23 février ===<br />
<br />
===Tome III du 24 février au 25 mars===<br />
<br />
===Tome IV du 26 mars au 23 avril===<br />
<br />
===Tome V 24 avril au 18 mai===<br />
<br />
===Tome VI 19 mai au 13 juin===<br />
<br />
===Tome VII 14 juin au 2 juillet===<br />
<br />
===Tome VIII 3 au 23 juillet===<br />
<br />
===Tome IX 24 juillet au 17 aout===<br />
<br />
===Tome X 18 aout au 9 septembre===<br />
<br />
===Tome XI 10 septembre au 2 octobre===<br />
<br />
===Tome XII 3 au 17 octobre===<br />
<br />
===Tome XIII 18 octobre au 30 novembre===<br />
<br />
=== Tome XIV du 1er au 31 décembre ===<br />
<br />
[[PREMIER JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[IIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[IVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[Ve JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[VIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[VIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[VIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[IXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[Xe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
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[[XXIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
===Tome XV vies de vénérables et personnes saintes===<br />
<br />
===Tome XVI vies de Jésus et Marie===<br />
<br />
===Tome XVII appendices et tables générales===</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_petits_Bollandistes,_vie_des_saints&diff=3290Les petits Bollandistes, vie des saints2019-10-01T12:03:16Z<p>Abbé Roseau : insertion volume 2 des Bollandistes</p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = <br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
{|<br />
|-<br />
|<br />
|}<br />
__TOC__<br />
<br />
La numérisation de petits Bollandiste étant achevée, grâce au travail d'une année d'une personne dévouée, la mise en ligne se fera progressivement. Pour l'instant (20/11/2012) seuls les 15 premiers jours de décembre sont disponibles. Si quelqu'un veut participer à ce travail il sera le bien venu.<br />
<br />
<br />
[[Fichier:02V Vies des Saints du 01 Janvier au 26 Janvier.docx|vignette| Vies des Saints du 01 Janvier au 26 Janvier]]<br />
<br />
=== Tome II du 27 janvier au 23 février ===<br />
<br />
===Tome III du 24 février au 25 mars===<br />
<br />
===Tome IV du 26 mars au 23 avril===<br />
<br />
===Tome V 24 avril au 18 mai===<br />
<br />
===Tome VI 19 mai au 13 juin===<br />
<br />
===Tome VII 14 juin au 2 juillet===<br />
<br />
===Tome VIII 3 au 23 juillet===<br />
<br />
===Tome IX 24 juillet au 17 aout===<br />
<br />
===Tome X 18 aout au 9 septembre===<br />
<br />
===Tome XI 10 septembre au 2 octobre===<br />
<br />
===Tome XII 3 au 17 octobre===<br />
<br />
===Tome XIII 18 octobre au 30 novembre===<br />
<br />
=== Tome XIV du 1er au 31 décembre ===<br />
<br />
[[PREMIER JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Ve JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Xe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
===Tome XV vies de vénérables et personnes saintes===<br />
<br />
===Tome XVI vies de Jésus et Marie===<br />
<br />
===Tome XVII appendices et tables générales===</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Fichier:02V_Vies_des_Saints_du_01_Janvier_au_26_Janvier.docx&diff=3289Fichier:02V Vies des Saints du 01 Janvier au 26 Janvier.docx2019-10-01T12:02:35Z<p>Abbé Roseau : </p>
<hr />
<div>Fichier .doc</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_dons_du_Saint_Esprit&diff=2628Les dons du Saint Esprit2012-11-25T10:56:37Z<p>Abbé Roseau : </p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Les sacrements<br />
| auteur = groupe Domus Christiani, saint Clément, Nantes à partir de l'ouvrage de Ambroise Gardeil, O.P. <br />
| source = Le Saint-Esprit dans la Vie Chrétienne<br />
| source web = http://www.foi-et-contemplation.net/themes/Esprit-Saint/Saint-Esprit-Vie-Chretienne.php<br />
| date de publication originale = <br />
| résumé = <br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = <br />
}}<br />
{|<br />
|-<br />
| <br />
|}<br />
<br />
<br />
<br />
=LES DONS DU SAINT ESPRIT=<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
==Introduction==<br />
<br />
Si c’est par le baptême que le Christ nous donne la vie surnaturelle, c’est par la confirmation qu’Il la fortifie.<br />
Baptême et confirmation sont des sacrements à caractère, c'est-à-dire qu’ils produisent dans l’âme une marque ineffaçable que l’on appelle caractère (le troisième étant l’ordre).<br />
De ce fait, on ne peut le recevoir qu’une seule fois.<br />
La Confirmation, tout comme le baptême et l’Eucharistie, est un sacrement de l’initiation chrétienne.(cf CEC 1212).<br />
(CEC 1285) : L’unité de ces trois sacrements doit être sauvegardée. Il faut donc expliquer aux fidèles que la réception de ce sacrement est nécessaire à l’accomplissement de la grâce baptismale.<br />
Le Catéchisme de l’Eglise Catholique nous dit ceci : « par le sacrement de Confirmation, le lien des baptisés avec l’Eglise est rendu plus parfait, ils sont enrichis d’une force spéciale de l’Esprit Saint et obligés ainsi plus strictement à répandre et à défendre la foi par la parole et par l’action en vrais témoins de Christ. »<br />
Si c’est grâce au baptême que nous devenons enfants de Dieu, c’est grâce à la confirmation que nous devenons des « adultes de Dieu ».<br />
Cette forme spéciale de l’Esprit Saint nous est donnée sous la forme de dons qui sont au nombre de sept :<br />
La crainte de Dieu, la force et la piété pour nous donner plus de courage à accomplir notre devoir de chrétien.<br />
Le conseil, la science, l’intelligence et la sagesse qui nous permettront de mieux connaitre ce devoir.<br />
Pour chaque don, nous verrons donc leur définition puis leurs effets.<br />
<br />
==1) La crainte de Dieu==<br />
<br />
===a) Définition ===<br />
<br />
Ce n’est ni la crainte mondaine (peur du jugement des autres, peur de perdre ce que l’on possède).<br />
Ce n’est ni la crainte servile (celle qui pousse par exemple les enfants à obéir par peur de la punition ou celle qui empêche de faire des péchés par peur de l’Enfer).<br />
Mais c’est la crainte filiale : celui qui aime Dieu craint de manquer aux exigences de cet Amour, de ne pas en faire assez pour Dieu.<br />
<br />
===b) Effets du don de crainte===<br />
<br />
Ce don va inspirer à l’âme :<br />
- une continuelle retenue, un respect, un saint tremblement, un profond anéantissement devant Dieu.<br />
- une extrême horreur des moindres offenses à Dieu et une constante résolution d’en éviter toutes les occasions.<br />
- une humble contrition de nos fautes (après une bonne confession par exemple).<br />
- un examen de conscience fréquent et profond.<br />
L’âme a alors une conscience juste, timorée, à égale distance entre une crainte exagérée et une conscience trop large. <br />
Grâce au don de crainte, nous serons armés contre les trois concupiscences (celle des yeux, de l’esprit et de la chair, St Jean) en nous détachant de ces objets de concupiscence : détachement de la chair, détachement de l’indépendance immodérée et détachement des richesses.<br />
<br />
==2) Le don de Force==<br />
<br />
===a)Définition===<br />
<br />
La Force nous l’avons déjà en tant que vertu chrétienne (fait partie des quatre vertus morales avec la Prudence, la Justice et la Tempérance).<br />
Le don de force vient compléter cette vertu car elle est d’une extrême importance puisqu’elle participe à notre magnanimité (grandeur des âmes) et au courage chrétien (accomplissement des devoirs chrétiens, supporter la douleur physique, les peines de l’esprit).<br />
<br />
===b) Les effets du don de force===<br />
<br />
Le don de force nous donne l’assurance de vaincre.<br />
Prenons trois exemples :<br />
- Sainte Jeanne d’Arc : elle est l’incarnation du don de force. Rien ne l’aura troublée : ni les luttes, ni les procès, ni les périls, ni même la mort.<br />
- Les Apôtres : avant la Pentecôte, ils ont peur, ils fuient, se cachent. Après la venue de l’Esprit Saint, ils ne craignent plus les grands prêtres ni les puissants, ils vont au devant des foules, leurs proclament la parole de Dieu et les baptisent.<br />
- Saint Paul : lorsqu’il se sentait faible, il pensait à la Résurrection de Notre Seigneur (pour laquelle il avait une grande dévotion).La pensée que d’un mort Dieu avait fait le vivant qu’est le Christ ressuscité lui faisait reprendre courage, mettant sa confiance dans cette force avec laquelle il n’est rien que nous ne puissions faire.<br />
<br />
C’est cette même force que le Saint Esprit met à notre disposition.<br />
<br />
==3) Le don de piété==<br />
<br />
===a)Définition===<br />
<br />
La piété va plus loin que la seule prière puisqu’elle nous fait rendre justice à Dieu en lui donnant la dévotion, la prière, les sacrifices, les jeûnes, l’abstinence, le respect, le culte, tout l’ensemble des devoirs pour lesquels nous reconnaissons que Dieu est le Souverain Seigneur.<br />
La piété met dans la religion un accent de tendresse parce qu’en Dieu elle s’adresse au Père.<br />
On ne doit pas remplir nos devoirs de chrétiens froidement mais toujours en gardant à l’esprit que Dieu est notre Père.<br />
On doit lui rendre honneur et culte avec cœur, la piété est le cœur de la religion.<br />
Le don de piété nous établit dans une relation totalement filiale vis à vis de Dieu, comme un fils avec son Père.<br />
<br />
===b) Effets===<br />
<br />
L’attitude filiale dans laquelle nous nous trouvons, nous met dans un total abandon à Dieu, en une soumission absolue à sa volonté aimante, et par là en un très grand repos intérieur d’où sont bannies toute angoisse, inquiétude, agressivité, colère ou mauvaise humeur.<br />
La piété doit nous permettre d’aller avec allégresse à tous nos devoirs de religion, car, malgré notre bonne volonté, ils peuvent nous paraître laborieux ou soumis aux distractions, torpeurs, négligences.<br />
Pour combattre ses obstacles, demandons à l’Esprit Saint de nous envoyer son esprit de piété.<br />
C'est-à-dire un peu de cet amour pénétrant que mettait Notre Seigneur Jésus Christ à tout ce qu’il faisait pour son Père.<br />
<br />
<br />
==4) Le don de conseil==<br />
<br />
===a) Définition===<br />
<br />
Le don de conseil est directement lié à la vertu de Prudence qu’il va perfectionner.<br />
D’après le Catéchisme de l’Eglise Catholique : la Prudence dispose la raison pratique à discerner, en toute circonstance, notre véritable bien et à choisir les justes moyens de l’accomplir.<br />
Le don de conseil va perfectionner la faculté de gouvernement pratique. Il vient à nous sous la forme d’une parole de Dieu. Il nous la fait entendre intérieurement ; il ne nous instruit pas du dehors, comme par la parole de l’Eglise, mais au-dedans.<br />
<br />
===b) Effets du don de conseil===<br />
<br />
Dans nos vies chrétiennes, le don de conseil nous aidera à prendre de franches décisions.<br />
Nous sommes sous l’influence d’une passion, l’irritation, par exemple ; une voix nous dit : contiens-toi, reste maître de toi.<br />
Nous nous demandons ce qu’il faudrait dire à telle personne ; nous nous recueillons, la lumière se lève : voilà ce qu’il faut dire, voilà ce qu’il ne faut pas dire: nous avons reçu le conseil d’en-haut !<br />
Le conseil nous porte à réfléchir, à prier avant d’agir ; il nous retire de la précipitation.<br />
Si nous sommes au contraire portés à la négligence, il nous secoue.<br />
Tantôt l’Esprit insinue, stimule ; tantôt il reprend (c’est le remords).<br />
Tantôt il se fait juge : il nous témoigne à l’intérieur que c’est bien ou que c’est mal.<br />
<br />
==5) Le don de science==<br />
<br />
===a) Définition===<br />
<br />
Il vient pallier à l’une de nos faiblesses qui est notre attirance pour les choses terrestres .Et en cela, il vient au secours de la vertu de Foi.<br />
En effet, la Foi, lumière surnaturelle, surhumaine est enracinée dans notre raison humaine .La foi perfectionne notre raison humaine mais notre raison n’est pas faite pour l’infini, elle doit acquérir ses connaissances par le moyen des sens auxquels elle est liée ; les sens la renseignent sur les choses matérielles, visibles desquelles elle doit extraire ses pensées les plus spirituelles.<br />
Mais, les choses visibles étant pour nous plus faciles à comprendre que les choses invisibles, nous risquons de nous y attacher et de détourner notre regard de Dieu .C’est là qu’intervient le don de science.<br />
Il doit nous faire concevoir une juste idée des créatures, afin qu’elles ne soient pas un obstacle, mais un secours, afin qu’elles ne gênent pas notre foi, mais lui deviennent une aide.<br />
<br />
===b) Effets du don de science===<br />
<br />
Il intervient :- pour nous apprendre que les choses qui nous retiennent dans ce monde ne sont rien par elles mêmes.<br />
-pour nous faire connaître la brièveté, la petitesse et le néant des choses terrestres, leur impuissance à contenter notre cœur avide de vrai bonheur.<br />
-pour nous faire voir à travers les choses créées- la nature, les évènements, les âmes, les choses invisibles qu’elles décèlent-la trace de Dieu, sa toute puissance et sa divinité.<br />
Les regardant ainsi, nous sommes à la fois préservés de leurs pièges et conduits par elles vers le Seigneur.<br />
<br />
==6) Le don d’intelligence==<br />
<br />
===a) Définition===<br />
<br />
Il vient lui aussi au secours de notre Foi en palliant, cette fois, à notre manque de compréhension des choses divines.<br />
Pour nous élever à la connaissance des choses divines qui sont inexprimables, qui nous dépassent, nous n’avons à notre disposition que notre langage humain, bien trop insuffisant pour exprimer la divine réalité.<br />
Le don d’intelligence est donc nécessaire.<br />
Sans ce don, nous ne pourrons pas comprendre en profondeur les différents mystères divins (Incarnation, Rédemption, Sainte Trinité) ou même nous survolerons une parole de l’Evangile sans comprendre tout ce qu’elle signifie.<br />
La Foi nous fait adhérer fermement mais s’arrête à la superficie, le don d’intelligence nous permet, lui, de scruter à fond, de dépasser cette connaissance.<br />
Ce n’est pas un simple accroissement de connaissance ordinaire, c’est une intelligence cordiale qui sent plus qu’elle ne voit, qui vient de notre cœur touché par le Saint Esprit.<br />
<br />
===b) Les effets===<br />
<br />
Prenons l’exemple des Apôtres qui, après la Pentecôte, furent comme enivrés de l’intelligence des Ecritures et des divins mystères qu’ils prêchaient avec transport.<br />
Si nous arrivons à entrer à l’intérieur des mystères divins avec les yeux du cœur, nous pourrons remédier à la froideur, à l’inattention, au peu de profondeur de notre foi. Nous serons rassurés, apaisés, fixés et nous goûterons à la quiétude.<br />
Si nous pratiquons l’oraison, grâce au don d’intelligence, celle-ci ne sera plus agitée mais calme et tranquille, l’âme goûtera et pénètrera, l’Ecriture Sainte, l’enseignement de l’Eglise, le divin bienfait des sacrements (Ste Thérèse : oraison de quiétude).<br />
<br />
==7) Le don de Sagesse==<br />
<br />
===a) Définition===<br />
<br />
L’inspiration de la Sagesse n’est pas autre chose qu’une motion du Saint Esprit, par laquelle, il nous communique, par la vie du cœur, comme une expérience de la vision céleste.<br />
C’est en pratiquant l’oraison, que nous pourrons tout particulièrement nous laisser guider par ce don de Sagesse.<br />
Si nous faisons oraison en fixant notre pensée sur une Vérité suprême comme « Dieu est Charité », le don d’intelligence nous en ouvre le sens et tout à coup, nous dépassons cette pensée et nous éprouvons le besoin de nous abîmer dans un sentiment d’adoration devant Celui dont l’altitude nous est ainsi révélée.<br />
C’est un acte bref car il tient de l’état des élus, et sur terre on ne peut pas longtemps souffrir des états pareils qui sont des états angéliques.<br />
C’est un acte douloureux car il suppose un renoncement total de soi-même, pour rendre à Dieu le seul hommage égal à sa majesté.<br />
<br />
===b) Les effets===<br />
<br />
Lorsque l’âme s’abîme ainsi, c’est la Charité qui va pouvoir s’élever à des degrés toujours plus hauts, à tel point que nous sommes alors « adorateurs en esprit et en vérité ».<br />
C’est ce que vivent les Saints, qui considèrent Dieu substantiellement présent en eux, c’est l’oraison d’union (Ste Thérèse d’Avila, Ste Catherine de Sienne).<br />
Il n’y a plus d’idée ou de représentation qui sépare, il n’y a plus, dans l’indivisibilité de l’âme qu’une âme en adoration et le Dieu infini.<br />
<br />
==Conclusion==<br />
<br />
Nous sommes tous appelés à la sainteté, nous avons tous les dons, y compris la sagesse, et avec l’état de grâce nous avons la capacité d’éprouver leurs effets.<br />
A nous de tendre nos voiles pour capter le souffle de l’Esprit Saint qui nous fera avancer plus vite et plus haut sur le chemin de la sainteté.</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_petits_Bollandistes,_vie_des_saints&diff=2573Les petits Bollandistes, vie des saints2012-11-20T20:56:53Z<p>Abbé Roseau : </p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = <br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
<br />
__TOC__<br />
<br />
La numérisation de petits Bollandiste étant achevée, grâce au travail d'une année d'une personne dévouée, la mise en ligne se fera progressivement. Pour l'instant (20/11/2012) seuls les 15 premiers jours de décembre sont disponibles. Si quelqu'un veut participer à ce travail il sera le bien venu.<br />
<br />
<br />
=== Tome I du 1er au 26 janvier ===<br />
<br />
=== Tome II du 27 janvier au 23 février ===<br />
<br />
===Tome III du 24 février au 25 mars===<br />
<br />
===Tome IV du 26 mars au 23 avril===<br />
<br />
===Tome V 24 avril au 18 mai===<br />
<br />
===Tome VI 19 mai au 13 juin===<br />
<br />
===Tome VII 14 juin au 2 juillet===<br />
<br />
===Tome VIII 3 au 23 juillet===<br />
<br />
===Tome IX 24 juillet au 17 aout===<br />
<br />
===Tome X 18 aout au 9 septembre===<br />
<br />
===Tome XI 10 septembre au 2 octobre===<br />
<br />
===Tome XII 3 au 17 octobre===<br />
<br />
===Tome XIII 18 octobre au 30 novembre===<br />
<br />
=== Tome XIV du 1er au 31 décembre ===<br />
<br />
[[PREMIER JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Ve JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Xe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
===Tome XV vies de vénérables et personnes saintes===<br />
<br />
===Tome XVI vies de Jésus et Marie===<br />
<br />
===Tome XVII appendices et tables générales===</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=XVe_JOUR_DE_D%C3%89CEMBRE&diff=2550XVe JOUR DE DÉCEMBRE2012-11-19T16:04:02Z<p>Abbé Roseau : </p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = Tome XIV<br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}} <br />
<br />
__TOC__ <br />
<br />
=XVe JOUR DE DÉCEMBRE=<br />
<br />
==MARTYROLOGE ROMAIN.==<br />
<br />
L'Octave de la Conception de la glorieuse Vierge Marie, — A Verceil, l'Ordination de saint EUSÈBE, dont le décès est marqué au 1er août&nbsp;; Benoît XIII a fixé sa fête au 16 décembre. Vers 370. — A Rome, les saints martyrs Irénée, Antoine, Théodore, Saturnin, Victor, et dix-sept autres, qui souffrirent la mort pour Jésus-Christ, durant la persécution de Valérien. IIIe s. — En Afrique, le martyre des saints Faustin, Lucius, Candide, Célien, Marc, Janvier et Fortunat. — Dans la même contrée, saint Valérien, évêque, qui, durant la persécution des Vandales, sous le roi arien Genséric, étant pressé, à l'âge de plus de quatre-vingts ans, de livrer les vases et les ornements de l'église, refusa de le faire, et fut condamné à sortir seul de la ville, avec défense que personne le reçût dans aucune maison, ni même dans aucun champ, au point qu'il fut contraint d'errer longtemps sur les grands chemins, exposé aux injures de l'air, et acheva ainsi le cours de sa sainte vie en confessant et défendant la vérité catholique 1. 457. — Au territoire d'Orléans, saint MAXIMIN on MESMIN, confesseur. VIe s. — Au pays des Ibériens, au-delà du Pont-Euxin, sainte CHRÉTIENNE, servante, qui, par la vertu de ses miracles, détermina cette nation à embrasser la foi de Jésus-Christ, au temps de l'empereur Constantin. IIIe s. <br />
<br />
==MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTE.==<br />
<br />
Aux diocèses d'Albi, Autun, Bayeux, Beauvais, Cambrai, Carcassonne, Chartres, Le Puy, Meaux, Pamiers, Poitiers, Rouen, Soissons, Verdun et Versailles, fête de l'Octave de l'Immaculée Conception de la bienheureuse Vierge Marie. Au diocèse de Paris, saint Maximin, abbé de Micy, cité au martyrologe romain de ce jour. VIe s. — A Metz, le bienheureux ADALBÉRON II, évêque de ce siège et confesseur. 1005. — Dans plusieurs contrées de France, saint Urbice de Bordeaux, confesseur. Il quitta sa patrie pour aller mener la vie érémitique près de la ville d’Huesca (Aragon), où il s'endormit dans le Seigneur, âgé de cent ans et orné du précieux don de la virginité. Vers 805. — A Quimper, le bienheureux JEAN LE DÉCHAUSSÉ, prêtre, religieux de l’Ordre de Saint-François. 1349. <br />
<br />
==MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.== <br />
<br />
===Martyrologe de l'Ordre des Cisterciens.===<br />
<br />
L'Octave de la Conception Immaculée de la Vierge Marie, Mère de Dieu.<br />
<br />
===Martyrologe de l'Ordre des Frères Prêcheurs===<br />
<br />
L'Ordination de saint Eusèbe de Verceil, évêque et martyr. Vers 370. — En Afrique, saint Valérien évêque, qui, durant la persécution des Vandales, sous le roi arien Genséric, étant pressé, à l'âge de plus de quatre-vingts ans, de livrer vases et les ornements de l'église, refusa de le faire, et fut condamné à sortir seul de la ville, avec défense que personne le reçût dans aucune maison, ni même dans aucun champ, au point qu'il fut contraint d'errer longtemps sur les grands chemins, exposé aux injures de l'air, et acheva ainsi le cours de sa sainte vie en confessant et défendant la vérité catholique. 457. L'Octave de la Conception Immaculée de la Vierge Marie, Mère de Dieu. Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — De même que chez les Cisterciens. Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que chez les Cisterciens. Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel. — L'octave de la Conception de la bienheureuse Vierge Marie. — Le même jour, l'Ordination de saint Eusèbe, évoque de Verceil, dont la naissance au ciel se célèbre le 1er août, et dont la fête, par ordre du pape Benoît XIII, reste fixée au 16 décembre, et se fait dans notre Ordre le 20 du même mois. 370. Martyrologe de l'Ordre des Servites de la bienheureuse Vierge Marie. — De même que chez les Cisterciens. Martyrologe de l'Ordre des Carmes déchaussés. — de même que chez les religieux du Mont-Carmel. <br />
<br />
1. On croit que le corps de saint Valérien, évêque d'Abbenze, fut apporté d'Afrique en Italie, presque en même temps que celui de saint Augustin, au VIIIe siècle. D'après certains hagiographes, ce serait lui que l'on conserverait à Retorbio, près de Voghera (province d'Alexandrie de la Paille), dans le Milanais. — cf. Baillet. <br />
<br />
==SAINTE CHRÉTIENNE, VIERGE ET ESCLAVE, APÔTRE DES IBÉRIENS. IIIe siècle.==<br />
<br />
Multa est virtus orationis. Étonnante est la puissance de la prière. Saint Bonaventure. <br />
<br />
Parmi les industries dont la sagesse divine s'est servie pour convertir les peuples les plus barbares qui étaient hors les bornes de l'empire romain, une des plus merveilleuses a été d'y envoyer des bannis, des fugitifs, des captifs et des esclaves chrétiens, lesquels, par la pureté de leurs mœurs, par l'éclat de leurs miracles et par la lumière de leurs exhortations, ont converti leurs propres maîtres et leur ont fait ouvrir les yeux pour connaître la vérité de l'Évangile. Nous en avons un grand nombre d’exemples dans toute l'Histoire ecclésiastique&nbsp;; mais un des principaux et des plus illustres est celui de sainte Chrétienne, qui se trouva captive et esclave chez les Ibériens, au-delà du Pont-Euxin, du temps de l'empereur Constantin le Grand. On ne dit point de quel pays elle était, ni par quel malheur elle tomba entre les mains de ces barbares&nbsp;; son nom même n'a pu être connu, et celui de Chrétienne est plutôt le nom de la religion qu'elle professait et qu'elle fit recevoir dans l'Ibérie, que celui de son baptême. Dans la servitude, son esprit ne fut point captif&nbsp;; elle y servait Dieu avec une innocence et une pureté admirables. L'oraison était sa vie et le jeûne sa nourriture. Elle obéissait à son maître et à sa maîtresse avec une douceur, une patience et une modestie qui les ravissaient&nbsp;; elle méprisait l'or, l'argent et les ornements du corps, et ne se mettait en peine que de parer son âme des plus nobles vertus&nbsp;; on la voyait, après avoir fait le devoir de sa condition, se retirer dans un coin de la maison et y passer des heures entières, tant de jour que de nuit, les larmes aux yeux, et dans une prière très fervente. Cette conduite étonna d'abord les femmes du pays. Elles ne pouvaient assez admirer qu'elle vécût chaste dans un corps corruptible, et qu'elle fût joyeuse et contente dans une condition si misérable. Ses prières et ses abstinences, si longues et si constantes, les effrayaient, et elles ne comprenaient pas pourquoi elle refusait tous les plaisirs de la vie, lors même qu'elle en pouvait jouir et qu'ils lui étaient offerts. Elles l'interrogèrent sur toutes ces choses, et elle leur dit que le Dieu qu'elle adorait était un Dieu d'une pureté infinie&nbsp;; que Jésus-Christ, son Fils, étant descendu sur la terre pour le salut des hommes, leur avait donné, par son exemple et par sa parole, des leçons de mortification et de pénitence qu'elle était obligée de pratiquer, et qu'elle attendait après cette vie de misère un bonheur éternel, qui récompenserait abondamment toutes ses bonnes actions. Cette réponse les étonna encore davantage, mais elles n'y comprenaient rien. Comme elles avaient coutume, lorsqu'un enfant était malade, de le porter à leurs voisines pour savoir si elles n'avaient point quelque remède à son mal, une de ces barbares lui apporta un jour son fils et lui demanda si elle ne savait point un moyen pour le guérir. Elle lui dit qu'elle n'en savait point de naturel, mais que Jésus-Christ, son Seigneur et son Dieu, le pouvait faire, et qu'elle espérait qu'il ne lui refuserait point cette grâce. En effet, elle le prit, le mit sur le cilice qui lui servait de lit, et par une fervente prière, elle lui rendit la santé. Ce miracle fit grand bruit dans la ville&nbsp;; la reine, qui était extrêmement malade, en fut avertie, et elle envoya aussitôt chercher la captive pour recevoir d'elle le même bienfait&nbsp;; mais cette sage chrétienne refusant d'y aller, par modestie et par humilité, la reine se fit porter dans sa chambre, où, s'étant couchée sur son cilice, elle guérit semblablement par sa prière. Notre Sainte lui dit aussitôt que Jésus-Christ l'ayant guérie, elle devait croire en lui si elle voulait éviter les peines éternelles préparées aux idolâtres et aux infidèles. Dès qu'elle fut retournée au palais, elle raconta au roi ce qui s'était passé, et ce prince, voulant envoyer de grands présents à Chrétienne, en reconnaissance d'une grâce si considérable, la reine lui dit que la captive ne voulait ni or, ni argent, ni habits précieux, parce qu'elle aimait la pauvreté et les souffrances&nbsp;; mais qu'elle demandait seulement que l'on reconnût Jésus-Christ pour vrai Dieu, et que l'on quittât la superstition de l'idolâtrie, qui n'est qu'un culte abominable des démons. Le roi fit d'abord la sourde oreille à ces propositions&nbsp;; mais étant allé à la chasse et s'y trouvant en grand danger de mort, il fit vœu, s'il en était délivré, d'embrasser la religion de la captive et de croire en Jésus-Christ. Sa délivrance suivit aussitôt son vœu&nbsp;; ainsi, étant retourné sain et sauf dans son palais, il fit appeler notre Sainte et lui demanda les avis nécessaires pour embrasser cette nouvelle religion. Elle lui expliqua nos mystères, selon les instructions qu'elle avait reçues dans l'Église et les lumières surnaturelles qui lui avaient été données dans l'oraison, et le pria de faire bâtir une église dont elle lui donna le plan. Il se rendit à tout ce qu'elle voulut, assembla son peuple avec les seigneurs de son État, leur fit la proposition de tout ce qu'il avait appris d'une si sainte femme, leur rapporta les miracles que Jésus-Christ avait déjà faits par son moyen, et les exhorta comme un apôtre à quitter les erreurs où ils avaient vécu jusqu'alors, pour reconnaître la vérité d'un seul Dieu. La reine, de son côté, et notre Sainte, prêchèrent les femmes d'une manière très forte et très touchante. Ainsi, tout le monde convint qu'il fallait embrasser le Christianisme, détruire les idoles et leurs temples et bâtir une église où on adorerait Jésus-Christ. Le roi et la reine s'appliquèrent avec un grand zèle à cette construction, où il arriva que l'enceinte des murs étant faite et deux colonnes déjà placées sur leur base et leur piédestal, la troisième devint tellement immobile, que ni les hommes, ni les bœufs ne la purent jamais remuer&nbsp;; mais la nuit, à la prière de la captive, elle s'éleva d'elle-même au-dessus de sa base, de telle sorte, néanmoins, qu'elle était suspendue en l'air à un pied au-dessus de son assiette. Le matin, tout le monde fut témoin de cette merveille, et l'on vit la colonne descendre peu à peu au lieu où elle devait être placée. Les Ibériens ayant vu ce nouveau miracle, furent parfaitement confirmés dans la foi. Le roi, par le conseil de Chrétienne, envoya des ambassadeurs à Constantin pour avoir un évêque et des prêtres, et il obtint ce qu'il demandait, avec de grands honneurs que l'empereur lui fit de son propre mouvement. Il se fit baptiser avec tout son peuple, et se maintint toute sa vie dans le zèle ardent qu'il avait pour la religion chrétienne. Quant notre bienheureuse captive, elle continua jusqu'à la mort la vie sainte qu'elle avait menée parmi ces peuples, et elle les confirma toujours de plus en plus dans la foi par ses paroles et par ses miracles. Enfin, le grand Père de famille l'appela dans le ciel pour la récompenser des services qu'elle lui avait rendus sur la terre, et tout le pays l'honora depuis comme une Sainte. Mgr Jauffret, évêque de Metz, fonda en 1807 une Congrégation enseignante, dite de Sainte-Chrétienne. Il lui avait d'abord donné le nom de Congrégation de la Sainte-Enfance de Jésus et de Marie. Mais comme plusieurs Congrégations religieuses étaient déjà reconnues en France sous ce beau titre, il parut convenable de distinguer par un nom particulier celle qui allait se former, tout en lui laissant les divins protecteurs qu'elle s'était choisie dès sa première origine. Le pieux évêque cherchait dans ses pensées un Saint qui pût devenir, avec Jésus et Marie, le patron de la société naissante. Dans son embarras, il ouvrit le martyrologe romain, et le premier nom qui frappa ses regards fut celui de cette humble esclave, à qui la nation des Ibériens dut la connaissance de l'Évangile, et qui n'est connue parmi les hommes que par son titre de Chrétienne. Le prélat crut que c'était en effet une bonne protectrice à offrir dans le ciel à des religieuses qui, sur la terre, ne doivent aspirer à autre chose qu'à faire ce que, la première, elle avait fait, c'est-à-dire à mener une vie toute cachée, à n'ambitionner que l'obéissance, à pratiquer dans le silence les conseils évangéliques, et à contribuer au salut des âmes par des exemples bien plus que par des paroles. La Congrégation de Sainte-Chrétienne, dont le siège est à Metz, a de nombreuses et importantes maisons d'éducation dans ce diocèse, dans ceux de Reims, de Châlons-sur-Marne et en Allemagne. <br />
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Cette biographie est tirée de Rufin, livre 1er de son Histoire, et complétée par des Notes dues à l’obligeance de M. l'abbé Noël, du diocèse de Metz. <br />
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==LE BIENHEUREUX ADALBÉRON II==<br />
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ÉVÊQUE DE METZ 1005. — Pape&nbsp;: Jean XVIII. — Roi de France&nbsp;: Robert II <br />
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Martyrio majus quidquam est charitas proximi. La charité envers le prochain est quelque chose de plus grand que le martyre. Saint Jean Chrysostome. <br />
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Adalbéron était fils de Frédéric, duc de la Basse-Lorraine, et de Béatrix, sœur d’Hugues-Capet. Élevé dans l'abbaye de Gorze (Moselle), où il fit de très grands progrès dans les sciences et dans la piété, il se destina à l'état ecclésiastique. La duchesse Béatrix, sa mère, et l'impératrice sainte Adélaïde, son aïeule, veuve d'Othon le Grand, secondées par le choix du clergé et du peuple, le firent nommer à l'évêché de Metz en 984. Adalbéron fit son entrée dans cette ville au milieu des acclamations du peuple. La douceur et les manières affables du nouveau prélat lui gagnèrent bientôt l'affection de son troupeau. L'auteur de sa vie, Constantin, abbé de Saint Symphorien, le représente comme un évêque digne des plus beaux siècles de l'Église. Il était d'une aménité si grande, qu'il avait coutume de dire qu'il ne concevait pas comment les hommes pouvaient se mettre en colère. Il recevait dans son palais tous les pauvres et les pèlerins qui se présentaient, leur lavait les pieds et les servait lui-même à table. Imitateur fidèle des vertus du vénérable Adalbéron 1er, son oncle, que son affection pour les religieux et son zèle pour le rétablissement de l'observance régulière avaient fait surnommer le Père des Moines, il s'appliqua surtout à faire refleurir la discipline religieuse dans son vaste diocèse. Un des premiers soins du saint évêque fut de restaurer l'abbaye des Saints-Innocents, connue depuis sous le nom de Saint-Symphorien, qui avait beaucoup souffert des dernières guerres. Il en répara les édifices, lui fit restituer ses biens, lui en donna de nouveaux, et y mit pour abbé le bienheureux Fingénius, écossais d'origine, qui avait succédé à saint Cadroël, dans le gouvernement de l'abbaye de Saint-Clément, et était en même temps abbé de Saint-Vannes, de Verdun. Adalbéron rebâtit dans le même temps l'abbaye de Saint-Pierre. Il fonda aussi, dans le voisinage de Saint-Pierre, une autre abbaye de religieuses qui prit le nom de l'auguste Mère de Dieu. Il établit à Épinal (Vosges) une communauté de religieuses dans le lieu où le bienheureux Thierry 1er, son prédécesseur, avait déposé les reliques de saint Goëric. Vers le même temps régnait, surtout du côté de la Bourgogne, la terrible maladie connue sous le nom de feu sacré et de mal des ardents. Les malheureux qui en étaient atteints, ayant ouï parler des guérisons qui s'opéraient à Épinal par l'intercession de saint Goëric, y accouraient en foule. Adalbéron, qui faisait souvent sa résidence dans le château situé au-dessus du monastère, en prit le plus tendre soin. Non content de leur procurer ce qui était nécessaire à la vie, et de les consoler par ses discours, il pansait lui-même leurs ulcères, et souvent il rendait cet humble service à quatre-vingts ou même cent personnes dans un jour, s'estimant heureux de voir ainsi sa maison changée en hôpital. L'auteur de sa vie assure l'avoir assisté durant sept jours consécutifs dans cet exercice si héroïque de charité. Cette action ne pouvait manquer d'avoir pour cortège toutes les vertus chrétiennes. En effet, Adalbéron, qui aimait et soignait si tendrement les membres souffrants de Jésus-Christ dans la personne des pauvres, était pénétré du plus profond respect et de la plus affectueuse piété pour nos saints mystères. Il n'offrait jamais l'auguste sacrifice de la messe sans s'être auparavant revêtu d'un cilice, et ne pouvait tenir entre ses mains le sacré corps et le précieux sang de la divine victime sans les arroser de ses larmes. Il passait la veille des principales fêtes sans prendre aucune nourriture&nbsp;; et pour mieux sanctifier par la prière et le recueillement le jeûne du Carême, il le passait tout entier dans une sainte retraite. Toutes les provinces de l'empire étaient alors comme au pillage&nbsp;; les seigneurs, pour subvenir aux frais de contributions qu'ils devaient à l'armée que l'empereur entretenait presque continuellement en Italie, pillaient, étaient obligés de ruiner leurs terres et de fouler leurs sujets. Adalbéron sut par sa sagesse éviter ces extrémités, et satisfaire à ses devoirs envers son souverain, sans manquer à ce qu'il devait aux peuples qui lui étaient confiés. Pour diminuer autant qu'il était en lui la dépense, il ne fit point de campagnes, et prit sur ses propres revenus la plus grande partie des subsides que devait fournir son troupeau. Quoique le saint prélat fût naturellement porté à la douceur, il savait quand les circonstances l'exigeaient user de sévérité. On le vit faire la guerre aux seigneurs qui vexaient son peuple, ruiner leurs châteaux et leurs forteresses. Il n'en venait à ces extrémités qu'après avoir employé les voies de la douceur. Quant aux biens dont il s'était rendu maître, il ne se les appropriait jamais, mais il les distribuait aux pauvres, ou les employait à la réparation des églises. Adalbéron alla deux fois à Rome pour satisfaire sa dévotion envers les saints Apôtres. Dans un premier voyage qu'il fit en 994, il fut très bien reçu du pape Jean XVI, qui lui fit présent de quelques reliques précieuses. Dans le second voyage il accompagna l'empereur Othon III, qu'il engagea à faire de grands biens à son église. Toujours occupé de la réforme des monastères de son diocèse, il fit venir saint Guillaume, abbé de Saint-Bénigne de Dijon, et le chargea de rétablir la discipline régulière dans les célèbres abbayes de Gorze et de Saint-Arnould. Il y faisait régulièrement les ordinations deux fois l'année, à Noël et à Pâques, et elles étaient si nombreuses pour le temps, que l'on compte plus de mille prêtres et d'autres ministres à qui il avait imposé les mains. En 1005, le saint évêque fut attaqué de paralysie. Lorsqu'il vit que sa fin approchait, il distribua tout son bien aux pauvres et aux églises. Il envoya des présents jusqu'à Saint-Martin de Tours, à Saint-Denis, à Saint-Rémi de Reims, à Notre-Dame de Verdun, à Saint-Pierre de Cologne, et à plusieurs autres lieux célèbres de dévotion. Il mourut le 15 décembre, extrêmement regretté de tout son peuple, des Juifs mêmes qui lui donnèrent des larmes. Le duc Thierry, son frère, et Bertaut, évêque de Toul, son élève&nbsp;; assistèrent à ses funérailles au milieu d'un immense concours des populations. Le saint prélat fut inhumé dans l'abbaye de Saint-Symphorien, où il avait choisi sa sépulture. On y conserva jusqu'à la Révolution ses précieux restes avec le cilice dont il se servait dans l’ardeur de sa pénitence. <br />
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Nous devons cette biographie à M. l’abbé Noël, du diocèse de Metz. — Cf, Saint Symphorien et son culte par M. abbé Dinet. <br />
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==LE BIENHEUREUX JEAN LE DÉCHAUSSÉ, RELIGIEUX DE SAINT-FRANÇOIS==<br />
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AU DIOCÈSE DE QUIMPER 1349. — Pape&nbsp;: Clément VI. — Roi de France&nbsp;: Philippe de Valois. <br />
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Ad veram perfectionem integra mortificatione pervenitur. Le chemin de la mortification parfaite est aussi celai de la véritable perfection. Le vénérable Louis de Blois. <br />
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Ce saint homme, dont la mémoire est en vénération à Quimper, naquit sur la fin du XIIIe siècle, dans le diocèse de Léon, de parents peu aisés, mais qui avaient la crainte de Dieu. Il fut appelé Jean en recevant le sacrement de la régénération, et par un principe d'humilité, il voulut depuis être toujours appelé Jeannie, c'est-à-dire Petit Jean. Il avait un parent, artisan habile, auprès duquel il se fixa au sortir de l'enfance, et travailla assidûment avec lui. Son inclination le portait par prédilection aux ouvrages qui pouvaient servir à la piété ou au soulagement du prochain. C'est pourquoi, lorsqu'il y avait quelques croix à faire ou à dresser sur les chemins, ou des ponts et des arches à jeter sur des ruisseaux, des gués et des torrents, Jeannie y employait avec joie toute son industrie. Il fit un gain considérable dans sa profession, et aurait pu vivre à son aise dans le siècle&nbsp;; mais Dieu l'appelait à un état plus saint, et, fidèle à sa vocation, il résolut d'entrer dans la cléricature. Son parent le railla d'un pareil dessein, et l'empêcha, autant qu'il put, de l'exécuter. Ce nouveau Satan fut puni&nbsp;: il perdit ses biens, devint lépreux, mourut excommunié, et fut privé de la sépulture ecclésiastique, pendant que Jeannie, méprisant les menaces, les persécutions et les moqueries de ce tentateur dangereux, quitta son pays et s'en alla à Rennes pour tâcher de s'y rendre capable de recevoir les ordres sacrés. Il y réussit, et fut enfin ordonné prêtre. Il commença dès lors à vivre d'une manière très austère. Il jeûnait trois fois la semaine au pain et à l'eau&nbsp;; ses habits étaient pauvres, quoique propres&nbsp;; il visitait et assistait les malades avec beaucoup d'affection et d'assiduité&nbsp;; en un mot, ses vertus et sa sainteté étaient l'objet de l'admiration de toute la ville. L'humilité dont il faisait une profession sincère n'empêcha pas Yves, évêque de Rennes, de découvrir les mérites d'un homme qui ne cherchait qu'à se cacher. Il le fit venir dans son palais, et lui confia le soin d'une cure de son diocèse. Le saint prêtre fit tout ce qu'il put pour éviter un emploi qui donne quelque distinction&nbsp;; mais les ordres précis de son évêque lui imposèrent la nécessité de se soumettre à ce qu'on souhaitait de lui. Pourvu de cette cure, il en prit possession, et y fit de grands fruits par son exemple et par les soins paternels qu'il donnait à son peuple. Il gouverna cette paroisse pendant treize ans, sous trois évêques de Rennes, Yves, Gilles et Alain de Châteaugiron, qu'il assista dans leurs visites, et dont il était comme le précurseur, en allant devant eux à pied, pour disposer les peuples, par ses prédications et par le sacrement de pénitence, à recevoir de lui la confirmation. Il ne se servit jamais de cheval ni de litière&nbsp;; mais il allait toujours à pied et sans chaussure, ce qu'il pratiqua toute sa vie&nbsp;; d'où lui est demeuré le surnom de Discalceat ou Déchausse. Un homme aussi austère et d'aussi peu de dépense que lui aurait pu mettre de l'argent en réserve, si l'avarice avait exercé sur lui le même empire qu'elle a eu quelquefois sur d’autres ecclésiastiques d'une vie dure et d'un extérieur réglé&nbsp;; mais il se regardait comme le moindre d'entre ses pauvres&nbsp;; persuadé que le bien de son église était à eux, il le leur donnait tout entier, et&nbsp;; généreux envers les indigents, il s'oubliait souvent lui-même. Après avoir gouverné sa paroisse jusqu'en 1316, il se sentit si fortement attiré à l'Ordre de Saint-François, que, résolu au sacrifice que Dieu lui inspirait, il alla remettre sa cure entre les mains de son évêque, et lui demander la permission d'embrasser l'institut des Frères. L'évêque ne put recevoir sans larmes une démission qui le privait d'un sujet d'un mérite si extraordinaire. Ayant inutilement cherché à détourner Jean de sa résolution, il voulut au moins lui marquer sa considération, en conférant la cure à son frère. Mais Jean, entièrement détaché des liens de la chair et du sang, et qui connaissait d'ailleurs l'indignité du sujet, se fit un devoir d'en découvrir les défauts à l'évêque, et de le prier de choisir un autre Pasteur. Muni de la bénédiction de son Prélat, il entra, en 1316, dans l'Ordre de Saint-François, au couvent de Quimper. S'il avait aimé la pauvreté avant que d'en faire une profession publique, il s'y livra avec ardeur quand elle fut devenue une obligation pour lui. Ses habits étaient toujours les plus mauvais&nbsp;; et, si on lui en demandait la raison, il répondait que c'était parce qu'il était le plus imparfait de tous, et par conséquent indigne d'être vêtu décemment et de neuf. Persuadé que sa Règle promettait quelque bénédiction particulière à ceux qui ne dédaignaient pas de raccommoder eux-mêmes leurs habits, il se faisait un plaisir de coudre des pièces au sien&nbsp;; et plus ces pièces paraissaient désagréables et mal placées, plus son humilité y trouvait son compte. Frère Jean, plus pauvre encore que les pauvres volontaires, ses confrères, ne voyait pas dans son propre dénuement des raisons pour fermer son cœur à la miséricorde, et ses mains au penchant qui le portait à faire l'aumône. Sa charité industrieuse trouvait des ressources pour soulager les misérables&nbsp;; il en était sans cesse environné, et il les consolait tous, efficacement. Il leur donnait quelquefois son propre manteau et son capuchon, et ne craignait pas pour cela que son Père saint François méconnût, par le défaut de quelque livrée de pénitence, un des siens revêtu intérieurement de l'homme nouveau. La charité de cet excellent religieux ne trouvait point que l'impuissance fût un prétexte suffisant pour le dispenser de faire du bien aux pauvres, surtout quand les misères publiques augmentaient les besoins des particuliers. Alors son zèle, prenant de nouvelles forces, le portait à faire de douces violences aux personnes riches&nbsp;; il leur insinuait si vivement les grands avantages que la religion promet à l'aumône, et la nécessité que l'Évangile impose de la faire, que le même feu dont il était brûlé s'allumait aussi dans leurs cœurs. Le temps lui était cher et précieux&nbsp;; il n'en donnait pas un seul instant à l'oisiveté&nbsp;; ses jours étaient pleins, et on le trouvait sans cesse occupé au travail, à la prière, ou à quelque exercice de piété. Il se levait toutes les nuits longtemps avant les autres&nbsp;: ses yeux ouverts à Dieu devançaient toujours les vigiles de la nuit, et, les Matines finies, il avait peine à s'éloigner du sanctuaire&nbsp;; le jour l'y surprenait souvent dans la continuation de son oraison. Aussitôt qu'il avait dit la messe, il entrait au confessionnal, ou allait visiter les malades de la ville. Le reste du jour, avec une bonne partie de la nuit, il le passait en prière. Ce n'était pas assez pour sa fervente piété de dire l'office canonial au chœur avec la communauté, il le disait encore en particulier, le plus souvent seul, quelquefois avec quelqu'un de ses confrères, toujours la tête nue, avec un respect profond et une attention affectueuse. Outre le grand Office, il récitait de plus celui de la Croix, celui du Saint-Esprit, les Psaumes graduels et ceux de la pénitence, l'Office des morts, un grand nombre de litanies, d'hymnes et de cantiques à l'honneur de la sainte Vierge. On rapporte quelques effets miraculeux de ses prières pour la guérison des corps et des esprits&nbsp;; et il n'est point étonnant qu'un homme aussi plein de foi ait été exaucé. Sa vertu fut éprouvée, comme celle de Job, par les attaques intérieures et extérieures du démon, qui tantôt le voulait jeter dans le découragement et la tiédeur, et tantôt s'en prenait à son corps même, déjà exténué par les rigueurs de la pénitence. Le bouclier de la foi, et le glaive de l'esprit, qui est la parole de Dieu, étaient les armes dont, à l'exemple de son Sauveur, il se servait pour vaincre et chasser ce dangereux ennemi. Les divins cantiques du fils de Jessé avaient autrefois amorti les efforts du mauvais esprit qui tourmentait Saül&nbsp;: ils fournissaient aussi à ce saint religieux de quoi remporter de pareilles victoires. Quelquefois il disait&nbsp;: «&nbsp;O Dieu&nbsp;! Délivrez mon âme du glaive, délivrez de ces furieux cette âme désolée&nbsp;»&nbsp;; et, pour marquer le mépris qu'il faisait de son tentateur, il se servait souvent du terme de chien. D'autres fois il disait&nbsp;: «&nbsp;Ne touchez pas mes oints, et ne faites point de mal à mes prophètes.&nbsp;»&nbsp;; ou bien&nbsp;: «&nbsp;Retirez-vous de moi, vous tous qui commettez l'iniquité, car le Seigneur a entendu la voix de mes larmes&nbsp;»&nbsp;; ou ces autres paroles&nbsp;: «&nbsp;Que tous mes ennemis soient entièrement confondus&nbsp;». Mais, de peur que l'ennemi extérieur n'entretint des intelligences avec l'ennemi domestique, le bienheureux Jean s'appliqua particulièrement à mâter celui-ci par des austérités extraordinaires. Il passa seize années entières sans boire de vin, excepté à l'autel, et sans manger de chair, à moins d'y être forcé par la maladie, par les ordonnances des médecins et les commandements de ses supérieurs. Il mangeait même fort rarement du poisson. Il se nourrissait de gros pain d'orge ou de fèves, qu'il laissait moisir exprès, afin de le trouver moins agréable. Il évitait le plaisir jusque dans l'eau qu'il buvait, et en corrompait la saveur en y mêlant quelque liqueur aigre ou amère, en mémoire du vinaigre et du fiel dont on avait abreuvé son Sauveur sur le Calvaire. Il ne mangeait qu'une fois le jour, à moins qu'il ne fût malade et actuellement alité&nbsp;; à la réserve de quarante jours, il jeûnait tout le reste de l'année, qu'il avait partagée en huit Carêmes, dont le premier commençait le lendemain de l'Épiphanie et durait quarante jours, pendant lesquels il ne vivait que de pain le plus souvent tout sec, et quelquefois trempé dans du bouillon, et ne buvait que de l'eau. Le second Carême était celui de l'Église&nbsp;; il l'observait en entier, jeûnant au pain et à l'eau. Le troisième, qu'il appelait le Carême de Moïse, durait aussi quarante jours, et, à la réserve de trois jours par semaine qu'il prenait du potage, tout le reste, aussi bien que les dix jours avant la Pentecôte, il jeûnait au pain et à l'eau. Le quatrième Carême, qui était en l'honneur des apôtres saint Pierre et saint Paul, commençait quarante jours avant leur fête, et il y jeûnait souvent au pain et à l'eau. Le cinquième était celui de Notre-Dame, qui durait jusqu'à son Assomption, et celui-là était aussi rude que le grand Carême. Il observait la même austérité pendant le sixième, en l'honneur des saints Anges, qui, finissait à la Saint-Michel. Le septième durait jusqu'à la Toussaint, avec les austérités de troisième. Le dernier, qui est celui de la Règle des Frères Mineurs, il le commençait le jour des Morts, et le continuait jusqu'au jour de Noël, toujours au pain et à l'eau. Il avait trois sortes de cilices, dont l'un était tissu de grosses étoupes de chanvre, qu'on appelle en Bretagne reparon, et qui font une toile plus propre à écorcher la peau la plus dure qu'à servir de vêtement. L'autre était de crin de cheval&nbsp;; et le troisième, que ce saint homme ingénieux à se tourmenter avait inventé lui-même, était de cuir de porc, dont le poil était coupé à deux ou trois lignes de surface&nbsp;; ce qui lui causait des douleurs auxquelles on ne peut penser sans frémir. Mais que dirons-nous de la constance avec laquelle il laissait dans ses pieds toujours nus les clous qui s'y enfonçaient par hasard en marchant&nbsp;? On lui a vu souvent les pieds prêts à pourrir, par suite d'accidents de cette nature, sans qu'il se plaignît de ce qu'il souffrait, et sans qu'il se mit en peine d'ôter la cause du mal, si les ordres exprès de ses supérieurs ne l'y eussent contraint. La vermine est une espèce de fléau qui fait souvent échouer la patience des plus parfaits, qui croient ne satisfaire qu'à ce que demande l'honnêteté publique, quand il n'est peut-être que trop vrai qu'ils se soustraient avec plaisir à une pénitence importune qui n'est pas de leur choix. De grands Saints ont vu plus de mérite dans cette pénitence involontaire que dans celles où l'amour-propre peut se flatter de l'invention. Le bienheureux Jean, à leur exemple, respectait le doigt de Dieu dans ces petits bourreaux domestiques, et bien loin de les détruire, il s'en regardait comme le berger, et remettait dans le bercail ceux qui étaient en danger de s'égarer et de se perdre. Les maîtres de la vie spirituelle estiment beaucoup le don des larmes et de componction&nbsp;; et en effet, si l'un des caractères des impies, selon saint Paul, est de n'avoir point d'affection, pourquoi ne regarderait-on pas comme une faveur que Dieu fait à ses élus de leur donner un cœur de chair, une âme sensible aux choses de l'autre vie, et un tendre et facile épanchement de larmes, à la considération des objets dignes de piété? C'était par ces principes d'une tendresse sainte et surnaturelle que le bienheureux Jean répandait de si abondantes larmes dans la prière, dans l'exercice de sa fonction de confesseur, et sur les maux publics que l'esprit prophétique lui faisait prévoir. Ce fut ainsi que, prévoyant un jour, pendant la réfection commune où les viandes n'avaient aucune part à l'attention de son esprit, les maux qu'allait causer la guerre civile en Bretagne après la mort du duc Jean III, il trempa non seulement son pain de ses larmes, mais il passa le reste du jour à pleurer avec une si grande effusion, qu'on dit que ses yeux étaient devenus deux fontaines. Il prévit et annonça le siège et la prise de Quimper, et la famine cruelle qui devait les suivre, avant que Charles de Blois eût formé le dessein de ce siège. La ville fut prise en 1344&nbsp;; les vainqueurs y commirent de grandes cruautés, et la famine ne manqua point de venir à la suite de la guerre, en 1346. Alors le bon religieux, qui avait prédit l'une et l'autre, n'ayant pu détourner les effets de la première, rendit ceux de la seconde tolérables aux pauvres par le soin et le bonheur qu'il eut de persuader efficacement aux riches qu'ils n'étaient, en ces occasions, que les dispensateurs de leurs propres biens, Dieu lui révéla de même la peste qui désola la ville et, le pays de Quimper en 1349. Il en eut connaissance dès l'année précédente pendant qu'il était au chœur avec ses confrères. Les autres religieux, le voyant pleurer amèrement, lui demandèrent le sujet d'une si vive douleur. Il ne leur dit autre chose, sinon que la ville serait affligée dans peu d'une nouvelle calamité. En effet, dès l'été suivant, la contagion enleva un grand nombre de personnes. Le bienheureux Jean, dans cette circonstance, offrit à Dieu sa vie en sacrifice, et l'exposa charitablement par l'assiduité qu'il rendit aux personnes attaquées de la peste, auxquelles il administra les sacrements et les consolations spirituelles et corporelles, avec un zèle et une affection qui furent récompensés d'une sainte mort, causée par le même mal qui en enlevait tous les jours tant d'autres. Ainsi le bienheureux Jean termina, dans les exercices de la charité, une vie qu'il avait passée dans ceux de la pénitence et de la prière. Il mourut âgé d'environ soixante-neuf ans, après avoir porté longtemps l'habit de Saint-François et en avoir observé constamment toutes les règles jusqu'au moindre iota, comme s'exprime l'auteur de sa vie&nbsp;; ce qui, au sentiment d'un grand Pape, tient lieu des plus insignes miracles, et suffit pour canonisai un enfant de Saint-François. Le corps de ce saint religieux fut inhumé dans l'église du couvent de son Ordre, à Quimper, et dans la chapelle qui était près de la porte du chœur, sous le jubé, du côté de l'évangile. On le tira depuis de la bière, qui avait servi à sa sépulture, et on le mit dans une châsse plus honorable qui, pendant quelque temps, fut conservée sous un petit dôme en forme de chapelle, composée de treillis et de grilles de fer. Enfin, on l'ôta encore de là pour le placer dans la chapelle qui faisait l'aile droite du chœur. Quoique ce saint corps soit aujourd'hui perdu, la ville de Quimper a toujours une grande confiance au bienheureux Jean, et l'on assure que plusieurs malades ont été guéris par son intercession. On voit dans la cathédrale sa statue, devant laquelle les fidèles font des vœux et des offrandes. On invoque surtout ce serviteur de Dieu pour retrouver les objets perdus. <br />
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Extrait des Saints de Bretagne, par Dom Lobineau et l'abbé Tresvaux. <br />
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==SAINT EUSÈBE, ÉVÊQUE DE VERCEIL (vers 370).==<br />
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Né en Sardaigne, d'une famille noble, Eusèbe, après la mort de son père, se retira en Italie et fit ses études à Verceil (Intendance de Novare). Il se distingua tellement dans le clergé de cette ville, que, le siège épiscopal étant venu à vaquer, il fut élu à l'unanimité pour le remplir. Le nouvel évêque s'appliqua de tout son pouvoir à former de dignes ministres de Jésus-Christ. Sa conduite fut justifiée par le succès&nbsp;: plusieurs églises voulurent être gouvernées par ses disciples, et l'on vit sortir de son clergé un grand nombre de saints prélats aussi recommandables par leurs vertus que par leurs lumières. Eusèbe s'était acquis déjà une haute réputation de sainteté&nbsp;: celle-ci allait être éprouvée par les persécutions. En 355 se tint à Milan un concile où plusieurs catholiques, intimidés par les menaces de l'empereur Constance et les fureurs des Ariens, signèrent la sentence qui fut prononcée par les hérétiques contre saint Athanase d'Alexandrie. Eusèbe résista ouvertement à l'empereur et lui reprocha hautement son impiété. Constance répondit par les violences&nbsp;: Eusèbe fut exilé à Scythopolis, en Palestine&nbsp;; plus tard, on le transféra en Cappadoce, et quelque temps après, il fut conduit dans la Haute-Thébaïde. En ces différents endroits, les Ariens l'accablèrent d'outrages et lui firent souffrir les plus cruels traitements. Cependant l'heure de la délivrance vint à sonner. Constance étant mort (361), Julien l'Apostat permit à l'illustre exilé de retourner dans son diocèse&nbsp;: il revint, en effet, et l'Italie quitta ses habits de deuil. Eusèbe ne resta pas inactif&nbsp;: de concert avec saint Hilaire de Poitiers, il dépensa tout son zèle à combattre l'Arianisme dans ses derniers retranchements. Enfin, rempli de jours et de mérites, il s'endormit plein d'espérance dans le Seigneur, le 1er août, vers l'an 370. On garde dans la cathédrale de Verceil la châsse qui renferme ses précieuses reliques. Il ne nous reste des écrits de saint Eusèbe que deux lettres, adressées, l'une à son Église, pendant son exil à Scythopolis&nbsp;; l'autre à Grégoire, évêque d'Elvire. Eusèbe la rédigea durant son exil dans la Haute-Thébaïde. Il y exhorte Grégoire à s'opposer courageusement à Osius, qui avait eu le malheur de tomber dans l'hérésie, ainsi qu'à tous ceux qui avaient abandonné la foi de l'Église, et de ne point craindre la puissance des princes. Ces deux lettres se trouvent dans les Annales de Baronius, et dans le tome XII de la Patrologie de M. l'abbé Migne. <br />
<br />
Godescard et Dom Ceillier. <br />
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==SAINT MAXIMIN OU MESMIN DE VERDUN, DEUXIÈME ABBÉ DE MICY, AU DIOCÈSE D'ORLÉANS==<br />
<br />
(vers 520).<br />
<br />
Saint Euspice, prêtre et archidiacre de l'église de Verdun, après avoir porté le roi Clovis à pardonner à cette ville rebelle, qu'il tenait assiégée (498) et qu'il avait dessein de saccager, gagna tellement les bonnes grâces de ce prince, qu'il obtint aisément tout ce qu'il voulut lui demander. Clovis le mena avec lui à Orléans, où il lui céda le territoire de Micy pour y bâtir un monastère. Mesmin, neveu de saint Euspice, suivit son bienheureux oncle à Orléans&nbsp;: il y fut ordonné diacre et ensuite élevé à la dignité sacerdotale par Eusèbe, évêque de cette ville. Notre jeune prêtre sut assembler en fort peu de temps, conjointement avec saint Euspice, un grand nombre de religieux d'une piété et d'une ferveur admirables&nbsp;: le monastère de Micy fut fondé. Deux ans après cette fondation, le bienheureux Euspice s'endormit dans le Seigneur&nbsp;: Mesmin en eut tant de douleur, que l'évêque Eusèbe fut obligé d'aller exprès à Micy, de l'emmener même dans son palais et de l'y retenir plusieurs jours pour le consoler de cette perte. Étant retourné dans son abbaye, ses vertus y parurent avec encore plus d'éclat qu'auparavant. Il était un parfait modèle d'humilité, de patience, de douceur, d'affabilité et de toutes les autres perfections religieuses&nbsp;; il joignait tellement l'étude de la contemplation avec la sollicitude pastorale, que l'une ne nuisait point à l'autre, et que, sans perdre l'esprit d'oraison ni la présence de Dieu, il pourvoyait sagement à tous les besoins de ses religieux. Sa communauté grossissait de jour en jour, parce que chacun s'empressait de se mettre sous sa conduite, que les solitaires mène quittaient leurs déserts, et les moines leurs abbayes, pour venir se soumettre à la direction d'un homme si éclairé. Sa charité envers les pauvres n'avait point de bornes, et son monastère s'étant extrêmement enrichi par le soin qu'il prenait de faire cultiver les terres que le roi lui avait données, il répandait abondamment sur les nécessiteux les biens qu'il recevait de la main libérale de Dieu. Le don des miracles lui fut conféré d'une manière très excellente. Il apaisa, par sa seule parole, une tempête qui allait faire périr des bateaux de blé qu'il avait sur la Loire. Il multiplia du vin et du froment dans une famine, afin d'avoir de quoi continuer ses aumônes envers le peuple affligé et presque consumé de la faim. Il fit mourir un horrible dragon qui empestait, par son haleine, tout l'Orléanais, en lui dressant un bûcher où il le contraignit de se brûler. Il délivra un possédé qui ne méritait pas cette grâce, parce qu'il était fort libertin. Il rendit la vue à deux aveugles, dont un l'avait perdue pour avoir coupé malicieusement un arbre qui appartenait à son monastère. Enfin, il fit quantité d'autres prodiges qui le firent respecter comme le thaumaturge de son siècle. Sa vie ne fut pas fort longue, parce qu'il fut bientôt mûr pour l'éternité. Il mourut entre les bras de ses enfants, plein de mérites et de gloire, vers l'année 520. Son corps fut enterré, ainsi qu'il l'avait ordonné, au même endroit où il avait vaincu le monstre dont nous venons de parler&nbsp;: c'est le lieu où est à présent l'église paroissiale de Saint-Mesmin (Loiret, arrondissement et canton d'Orléans). Plus tard, on le transporta dans une église plus proche de la ville, que saint Avit avait fait bâtir en son honneur&nbsp;; mais dans la suite, sous Jonas, évêque d'Orléans (821-843), il fut rendu à son abbaye de Micy, qui a pris son nom 1. La simple lecture de la vie de saint Mesmin suggérera facilement ses caractéristiques principales. <br />
<br />
Ce récit est du Père Giry.</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_dons_du_Saint_Esprit&diff=2366Les dons du Saint Esprit2012-04-10T07:55:18Z<p>Abbé Roseau : </p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Les sacrements<br />
| auteur = Domus Christiani, groupe saint Clément,Nantes<br />
| source = Ambroise Gardeil O.P, Le Saint-Esprit dans la Vie Chrétienne<br />
| source web = http://www.foi-et-contemplation.net/themes/Esprit-Saint/Saint-Esprit-Vie-Chretienne.php<br />
| date de publication originale = <br />
| résumé = <br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = <br />
}}<br />
{|<br />
|-<br />
| <br />
|}<br />
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<br />
<br />
=LES DONS DU SAINT ESPRIT=<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
==Introduction==<br />
<br />
Si c’est par le baptême que le Christ nous donne la vie surnaturelle, c’est par la confirmation qu’Il la fortifie.<br />
Baptême et confirmation sont des sacrements à caractère, c'est-à-dire qu’ils produisent dans l’âme une marque ineffaçable que l’on appelle caractère (le troisième étant l’ordre).<br />
De ce fait, on ne peut le recevoir qu’une seule fois.<br />
La Confirmation, tout comme le baptême et l’Eucharistie, est un sacrement de l’initiation chrétienne.(cf CEC 1212).<br />
(CEC 1285) : L’unité de ces trois sacrements doit être sauvegardée. Il faut donc expliquer aux fidèles que la réception de ce sacrement est nécessaire à l’accomplissement de la grâce baptismale.<br />
Le Catéchisme de l’Eglise Catholique nous dit ceci : « par le sacrement de Confirmation, le lien des baptisés avec l’Eglise est rendu plus parfait, ils sont enrichis d’une force spéciale de l’Esprit Saint et obligés ainsi plus strictement à répandre et à défendre la foi par la parole et par l’action en vrais témoins de Christ. »<br />
Si c’est grâce au baptême que nous devenons enfants de Dieu, c’est grâce à la confirmation que nous devenons des « adultes de Dieu ».<br />
Cette forme spéciale de l’Esprit Saint nous est donnée sous la forme de dons qui sont au nombre de sept :<br />
La crainte de Dieu, la force et la piété pour nous donner plus de courage à accomplir notre devoir de chrétien.<br />
Le conseil, la science, l’intelligence et la sagesse qui nous permettront de mieux connaitre ce devoir.<br />
Pour chaque don, nous verrons donc leur définition puis leurs effets.<br />
<br />
==1) La crainte de Dieu==<br />
<br />
===a) Définition ===<br />
<br />
Ce n’est ni la crainte mondaine (peur du jugement des autres, peur de perdre ce que l’on possède).<br />
Ce n’est ni la crainte servile (celle qui pousse par exemple les enfants à obéir par peur de la punition ou celle qui empêche de faire des péchés par peur de l’Enfer).<br />
Mais c’est la crainte filiale : celui qui aime Dieu craint de manquer aux exigences de cet Amour, de ne pas en faire assez pour Dieu.<br />
<br />
===b) Effets du don de crainte===<br />
<br />
Ce don va inspirer à l’âme :<br />
- une continuelle retenue, un respect, un saint tremblement, un profond anéantissement devant Dieu.<br />
- une extrême horreur des moindres offenses à Dieu et une constante résolution d’en éviter toutes les occasions.<br />
- une humble contrition de nos fautes (après une bonne confession par exemple).<br />
- un examen de conscience fréquent et profond.<br />
L’âme a alors une conscience juste, timorée, à égale distance entre une crainte exagérée et une conscience trop large. <br />
Grâce au don de crainte, nous serons armés contre les trois concupiscences (celle des yeux, de l’esprit et de la chair, St Jean) en nous détachant de ces objets de concupiscence : détachement de la chair, détachement de l’indépendance immodérée et détachement des richesses.<br />
<br />
==2) Le don de Force==<br />
<br />
===a)Définition===<br />
<br />
La Force nous l’avons déjà en tant que vertu chrétienne (fait partie des quatre vertus morales avec la Prudence, la Justice et la Tempérance).<br />
Le don de force vient compléter cette vertu car elle est d’une extrême importance puisqu’elle participe à notre magnanimité (grandeur des âmes) et au courage chrétien (accomplissement des devoirs chrétiens, supporter la douleur physique, les peines de l’esprit).<br />
<br />
===b) Les effets du don de force===<br />
<br />
Le don de force nous donne l’assurance de vaincre.<br />
Prenons trois exemples :<br />
- Sainte Jeanne d’Arc : elle est l’incarnation du don de force. Rien ne l’aura troublée : ni les luttes, ni les procès, ni les périls, ni même la mort.<br />
- Les Apôtres : avant la Pentecôte, ils ont peur, ils fuient, se cachent. Après la venue de l’Esprit Saint, ils ne craignent plus les grands prêtres ni les puissants, ils vont au devant des foules, leurs proclament la parole de Dieu et les baptisent.<br />
- Saint Paul : lorsqu’il se sentait faible, il pensait à la Résurrection de Notre Seigneur (pour laquelle il avait une grande dévotion).La pensée que d’un mort Dieu avait fait le vivant qu’est le Christ ressuscité lui faisait reprendre courage, mettant sa confiance dans cette force avec laquelle il n’est rien que nous ne puissions faire.<br />
<br />
C’est cette même force que le Saint Esprit met à notre disposition.<br />
<br />
==3) Le don de piété==<br />
<br />
===a)Définition===<br />
<br />
La piété va plus loin que la seule prière puisqu’elle nous fait rendre justice à Dieu en lui donnant la dévotion, la prière, les sacrifices, les jeûnes, l’abstinence, le respect, le culte, tout l’ensemble des devoirs pour lesquels nous reconnaissons que Dieu est le Souverain Seigneur.<br />
La piété met dans la religion un accent de tendresse parce qu’en Dieu elle s’adresse au Père.<br />
On ne doit pas remplir nos devoirs de chrétiens froidement mais toujours en gardant à l’esprit que Dieu est notre Père.<br />
On doit lui rendre honneur et culte avec cœur, la piété est le cœur de la religion.<br />
Le don de piété nous établit dans une relation totalement filiale vis à vis de Dieu, comme un fils avec son Père.<br />
<br />
===b) Effets===<br />
<br />
L’attitude filiale dans laquelle nous nous trouvons, nous met dans un total abandon à Dieu, en une soumission absolue à sa volonté aimante, et par là en un très grand repos intérieur d’où sont bannies toute angoisse, inquiétude, agressivité, colère ou mauvaise humeur.<br />
La piété doit nous permettre d’aller avec allégresse à tous nos devoirs de religion, car, malgré notre bonne volonté, ils peuvent nous paraître laborieux ou soumis aux distractions, torpeurs, négligences.<br />
Pour combattre ses obstacles, demandons à l’Esprit Saint de nous envoyer son esprit de piété.<br />
C'est-à-dire un peu de cet amour pénétrant que mettait Notre Seigneur Jésus Christ à tout ce qu’il faisait pour son Père.<br />
<br />
<br />
==4) Le don de conseil==<br />
<br />
===a) Définition===<br />
<br />
Le don de conseil est directement lié à la vertu de Prudence qu’il va perfectionner.<br />
D’après le Catéchisme de l’Eglise Catholique : la Prudence dispose la raison pratique à discerner, en toute circonstance, notre véritable bien et à choisir les justes moyens de l’accomplir.<br />
Le don de conseil va perfectionner la faculté de gouvernement pratique. Il vient à nous sous la forme d’une parole de Dieu. Il nous la fait entendre intérieurement ; il ne nous instruit pas du dehors, comme par la parole de l’Eglise, mais au-dedans.<br />
<br />
===b) Effets du don de conseil===<br />
<br />
Dans nos vies chrétiennes, le don de conseil nous aidera à prendre de franches décisions.<br />
Nous sommes sous l’influence d’une passion, l’irritation, par exemple ; une voix nous dit : contiens-toi, reste maître de toi.<br />
Nous nous demandons ce qu’il faudrait dire à telle personne ; nous nous recueillons, la lumière se lève : voilà ce qu’il faut dire, voilà ce qu’il ne faut pas dire: nous avons reçu le conseil d’en-haut !<br />
Le conseil nous porte à réfléchir, à prier avant d’agir ; il nous retire de la précipitation.<br />
Si nous sommes au contraire portés à la négligence, il nous secoue.<br />
Tantôt l’Esprit insinue, stimule ; tantôt il reprend (c’est le remords).<br />
Tantôt il se fait juge : il nous témoigne à l’intérieur que c’est bien ou que c’est mal.<br />
<br />
==5) Le don de science==<br />
<br />
===a) Définition===<br />
<br />
Il vient pallier à l’une de nos faiblesses qui est notre attirance pour les choses terrestres .Et en cela, il vient au secours de la vertu de Foi.<br />
En effet, la Foi, lumière surnaturelle, surhumaine est enracinée dans notre raison humaine .La foi perfectionne notre raison humaine mais notre raison n’est pas faite pour l’infini, elle doit acquérir ses connaissances par le moyen des sens auxquels elle est liée ; les sens la renseignent sur les choses matérielles, visibles desquelles elle doit extraire ses pensées les plus spirituelles.<br />
Mais, les choses visibles étant pour nous plus faciles à comprendre que les choses invisibles, nous risquons de nous y attacher et de détourner notre regard de Dieu .C’est là qu’intervient le don de science.<br />
Il doit nous faire concevoir une juste idée des créatures, afin qu’elles ne soient pas un obstacle, mais un secours, afin qu’elles ne gênent pas notre foi, mais lui deviennent une aide.<br />
<br />
===b) Effets du don de science===<br />
<br />
Il intervient :- pour nous apprendre que les choses qui nous retiennent dans ce monde ne sont rien par elles mêmes.<br />
-pour nous faire connaître la brièveté, la petitesse et le néant des choses terrestres, leur impuissance à contenter notre cœur avide de vrai bonheur.<br />
-pour nous faire voir à travers les choses créées- la nature, les évènements, les âmes, les choses invisibles qu’elles décèlent-la trace de Dieu, sa toute puissance et sa divinité.<br />
Les regardant ainsi, nous sommes à la fois préservés de leurs pièges et conduits par elles vers le Seigneur.<br />
<br />
==6) Le don d’intelligence==<br />
<br />
===a) Définition===<br />
<br />
Il vient lui aussi au secours de notre Foi en palliant, cette fois, à notre manque de compréhension des choses divines.<br />
Pour nous élever à la connaissance des choses divines qui sont inexprimables, qui nous dépassent, nous n’avons à notre disposition que notre langage humain, bien trop insuffisant pour exprimer la divine réalité.<br />
Le don d’intelligence est donc nécessaire.<br />
Sans ce don, nous ne pourrons pas comprendre en profondeur les différents mystères divins (Incarnation, Rédemption, Sainte Trinité) ou même nous survolerons une parole de l’Evangile sans comprendre tout ce qu’elle signifie.<br />
La Foi nous fait adhérer fermement mais s’arrête à la superficie, le don d’intelligence nous permet, lui, de scruter à fond, de dépasser cette connaissance.<br />
Ce n’est pas un simple accroissement de connaissance ordinaire, c’est une intelligence cordiale qui sent plus qu’elle ne voit, qui vient de notre cœur touché par le Saint Esprit.<br />
<br />
===b) Les effets===<br />
<br />
Prenons l’exemple des Apôtres qui, après la Pentecôte, furent comme enivrés de l’intelligence des Ecritures et des divins mystères qu’ils prêchaient avec transport.<br />
Si nous arrivons à entrer à l’intérieur des mystères divins avec les yeux du cœur, nous pourrons remédier à la froideur, à l’inattention, au peu de profondeur de notre foi. Nous serons rassurés, apaisés, fixés et nous goûterons à la quiétude.<br />
Si nous pratiquons l’oraison, grâce au don d’intelligence, celle-ci ne sera plus agitée mais calme et tranquille, l’âme goûtera et pénètrera, l’Ecriture Sainte, l’enseignement de l’Eglise, le divin bienfait des sacrements (Ste Thérèse : oraison de quiétude).<br />
<br />
==7) Le don de Sagesse==<br />
<br />
===a) Définition===<br />
<br />
L’inspiration de la Sagesse n’est pas autre chose qu’une motion du Saint Esprit, par laquelle, il nous communique, par la vie du cœur, comme une expérience de la vision céleste.<br />
C’est en pratiquant l’oraison, que nous pourrons tout particulièrement nous laisser guider par ce don de Sagesse.<br />
Si nous faisons oraison en fixant notre pensée sur une Vérité suprême comme « Dieu est Charité », le don d’intelligence nous en ouvre le sens et tout à coup, nous dépassons cette pensée et nous éprouvons le besoin de nous abîmer dans un sentiment d’adoration devant Celui dont l’altitude nous est ainsi révélée.<br />
C’est un acte bref car il tient de l’état des élus, et sur terre on ne peut pas longtemps souffrir des états pareils qui sont des états angéliques.<br />
C’est un acte douloureux car il suppose un renoncement total de soi-même, pour rendre à Dieu le seul hommage égal à sa majesté.<br />
<br />
===b) Les effets===<br />
<br />
Lorsque l’âme s’abîme ainsi, c’est la Charité qui va pouvoir s’élever à des degrés toujours plus hauts, à tel point que nous sommes alors « adorateurs en esprit et en vérité ».<br />
C’est ce que vivent les Saints, qui considèrent Dieu substantiellement présent en eux, c’est l’oraison d’union (Ste Thérèse d’Avila, Ste Catherine de Sienne).<br />
Il n’y a plus d’idée ou de représentation qui sépare, il n’y a plus, dans l’indivisibilité de l’âme qu’une âme en adoration et le Dieu infini.<br />
<br />
==Conclusion==<br />
<br />
Nous sommes tous appelés à la sainteté, nous avons tous les dons, y compris la sagesse, et avec l’état de grâce nous avons la capacité d’éprouver leurs effets.<br />
A nous de tendre nos voiles pour capter le souffle de l’Esprit Saint qui nous fera avancer plus vite et plus haut sur le chemin de la sainteté.</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_dons_du_Saint_Esprit&diff=2365Les dons du Saint Esprit2012-04-10T07:50:05Z<p>Abbé Roseau : Page créée avec « {{Infobox Texte | thème = Les sacrements | auteur = Domus Christiani, groupe saint Clément | source ... »</p>
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| thème = Les sacrements<br />
| auteur = Domus Christiani, groupe saint Clément<br />
| source = Ambroise Gardeil O.P, Le Saint-Esprit dans la Vie Chrétienne<br />
| source web = http://www.foi-et-contemplation.net/themes/Esprit-Saint/Saint-Esprit-Vie-Chretienne.php<br />
| date de publication originale = <br />
| résumé = <br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = <br />
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<br />
LES DONS DU SAINT ESPRIT<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
Introduction<br />
<br />
Si c’est par le baptême que le Christ nous donne la vie surnaturelle, c’est par la confirmation qu’Il la fortifie.<br />
Baptême et confirmation sont des sacrements à caractère, c'est-à-dire qu’ils produisent dans l’âme une marque ineffaçable que l’on appelle caractère (le troisième étant l’ordre).<br />
De ce fait, on ne peut le recevoir qu’une seule fois.<br />
La Confirmation, tout comme le baptême et l’Eucharistie, est un sacrement de l’initiation chrétienne.(cf CEC 1212).<br />
(CEC 1285) : L’unité de ces trois sacrements doit être sauvegardée. Il faut donc expliquer aux fidèles que la réception de ce sacrement est nécessaire à l’accomplissement de la grâce baptismale.<br />
Le Catéchisme de l’Eglise Catholique nous dit ceci : « par le sacrement de Confirmation, le lien des baptisés avec l’Eglise est rendu plus parfait, ils sont enrichis d’une force spéciale de l’Esprit Saint et obligés ainsi plus strictement à répandre et à défendre la foi par la parole et par l’action en vrais témoins de Christ. »<br />
Si c’est grâce au baptême que nous devenons enfants de Dieu, c’est grâce à la confirmation que nous devenons des « adultes de Dieu ».<br />
Cette forme spéciale de l’Esprit Saint nous est donnée sous la forme de dons qui sont au nombre de sept :<br />
La crainte de Dieu, la force et la piété pour nous donner plus de courage à accomplir notre devoir de chrétien.<br />
Le conseil, la science, l’intelligence et la sagesse qui nous permettront de mieux connaitre ce devoir.<br />
Pour chaque don, nous verrons donc leur définition puis leurs effets.<br />
<br />
1) La crainte de Dieu<br />
<br />
a) Définition <br />
<br />
Ce n’est ni la crainte mondaine (peur du jugement des autres, peur de perdre ce que l’on possède).<br />
Ce n’est ni la crainte servile (celle qui pousse par exemple les enfants à obéir par peur de la punition ou celle qui empêche de faire des péchés par peur de l’Enfer).<br />
Mais c’est la crainte filiale : celui qui aime Dieu craint de manquer aux exigences de cet Amour, de ne pas en faire assez pour Dieu.<br />
<br />
b) Effets du don de crainte<br />
<br />
Ce don va inspirer à l’âme :<br />
- une continuelle retenue, un respect, un saint tremblement, un profond anéantissement devant Dieu.<br />
- une extrême horreur des moindres offenses à Dieu et une constante résolution d’en éviter toutes les occasions.<br />
- une humble contrition de nos fautes (après une bonne confession par exemple).<br />
- un examen de conscience fréquent et profond.<br />
L’âme a alors une conscience juste, timorée, à égale distance entre une crainte exagérée et une conscience trop large. <br />
Grâce au don de crainte, nous serons armés contre les trois concupiscences (celle des yeux, de l’esprit et de la chair, St Jean) en nous détachant de ces objets de concupiscence : détachement de la chair, détachement de l’indépendance immodérée et détachement des richesses.<br />
<br />
2) Le don de Force<br />
<br />
a)Définition<br />
<br />
La Force nous l’avons déjà en tant que vertu chrétienne (fait partie des quatre vertus morales avec la Prudence, la Justice et la Tempérance).<br />
Le don de force vient compléter cette vertu car elle est d’une extrême importance puisqu’elle participe à notre magnanimité (grandeur des âmes) et au courage chrétien (accomplissement des devoirs chrétiens, supporter la douleur physique, les peines de l’esprit).<br />
<br />
b) Les effets du don de force<br />
<br />
Le don de force nous donne l’assurance de vaincre.<br />
Prenons trois exemples :<br />
- Sainte Jeanne d’Arc : elle est l’incarnation du don de force. Rien ne l’aura troublée : ni les luttes, ni les procès, ni les périls, ni même la mort.<br />
- Les Apôtres : avant la Pentecôte, ils ont peur, ils fuient, se cachent. Après la venue de l’Esprit Saint, ils ne craignent plus les grands prêtres ni les puissants, ils vont au devant des foules, leurs proclament la parole de Dieu et les baptisent.<br />
- Saint Paul : lorsqu’il se sentait faible, il pensait à la Résurrection de Notre Seigneur (pour laquelle il avait une grande dévotion).La pensée que d’un mort Dieu avait fait le vivant qu’est le Christ ressuscité lui faisait reprendre courage, mettant sa confiance dans cette force avec laquelle il n’est rien que nous ne puissions faire.<br />
<br />
C’est cette même force que le Saint Esprit met à notre disposition.<br />
<br />
3) Le don de piété<br />
<br />
a)Définition<br />
<br />
La piété va plus loin que la seule prière puisqu’elle nous fait rendre justice à Dieu en lui donnant la dévotion, la prière, les sacrifices, les jeûnes, l’abstinence, le respect, le culte, tout l’ensemble des devoirs pour lesquels nous reconnaissons que Dieu est le Souverain Seigneur.<br />
La piété met dans la religion un accent de tendresse parce qu’en Dieu elle s’adresse au Père.<br />
On ne doit pas remplir nos devoirs de chrétiens froidement mais toujours en gardant à l’esprit que Dieu est notre Père.<br />
On doit lui rendre honneur et culte avec cœur, la piété est le cœur de la religion.<br />
Le don de piété nous établit dans une relation totalement filiale vis à vis de Dieu, comme un fils avec son Père.<br />
<br />
b) Effets<br />
<br />
L’attitude filiale dans laquelle nous nous trouvons, nous met dans un total abandon à Dieu, en une soumission absolue à sa volonté aimante, et par là en un très grand repos intérieur d’où sont bannies toute angoisse, inquiétude, agressivité, colère ou mauvaise humeur.<br />
La piété doit nous permettre d’aller avec allégresse à tous nos devoirs de religion, car, malgré notre bonne volonté, ils peuvent nous paraître laborieux ou soumis aux distractions, torpeurs, négligences.<br />
Pour combattre ses obstacles, demandons à l’Esprit Saint de nous envoyer son esprit de piété.<br />
C'est-à-dire un peu de cet amour pénétrant que mettait Notre Seigneur Jésus Christ à tout ce qu’il faisait pour son Père.<br />
<br />
<br />
4) Le don de conseil<br />
<br />
a) Définition<br />
<br />
Le don de conseil est directement lié à la vertu de Prudence qu’il va perfectionner.<br />
D’après le Catéchisme de l’Eglise Catholique : la Prudence dispose la raison pratique à discerner, en toute circonstance, notre véritable bien et à choisir les justes moyens de l’accomplir.<br />
Le don de conseil va perfectionner la faculté de gouvernement pratique. Il vient à nous sous la forme d’une parole de Dieu. Il nous la fait entendre intérieurement ; il ne nous instruit pas du dehors, comme par la parole de l’Eglise, mais au-dedans.<br />
<br />
b) Effets du don de conseil<br />
<br />
Dans nos vies chrétiennes, le don de conseil nous aidera à prendre de franches décisions.<br />
Nous sommes sous l’influence d’une passion, l’irritation, par exemple ; une voix nous dit : contiens-toi, reste maître de toi.<br />
Nous nous demandons ce qu’il faudrait dire à telle personne ; nous nous recueillons, la lumière se lève : voilà ce qu’il faut dire, voilà ce qu’il ne faut pas dire: nous avons reçu le conseil d’en-haut !<br />
Le conseil nous porte à réfléchir, à prier avant d’agir ; il nous retire de la précipitation.<br />
Si nous sommes au contraire portés à la négligence, il nous secoue.<br />
Tantôt l’Esprit insinue, stimule ; tantôt il reprend (c’est le remords).<br />
Tantôt il se fait juge : il nous témoigne à l’intérieur que c’est bien ou que c’est mal.<br />
<br />
5) Le don de science<br />
<br />
a) Définition<br />
<br />
Il vient pallier à l’une de nos faiblesses qui est notre attirance pour les choses terrestres .Et en cela, il vient au secours de la vertu de Foi.<br />
En effet, la Foi, lumière surnaturelle, surhumaine est enracinée dans notre raison humaine .La foi perfectionne notre raison humaine mais notre raison n’est pas faite pour l’infini, elle doit acquérir ses connaissances par le moyen des sens auxquels elle est liée ; les sens la renseignent sur les choses matérielles, visibles desquelles elle doit extraire ses pensées les plus spirituelles.<br />
Mais, les choses visibles étant pour nous plus faciles à comprendre que les choses invisibles, nous risquons de nous y attacher et de détourner notre regard de Dieu .C’est là qu’intervient le don de science.<br />
Il doit nous faire concevoir une juste idée des créatures, afin qu’elles ne soient pas un obstacle, mais un secours, afin qu’elles ne gênent pas notre foi, mais lui deviennent une aide.<br />
<br />
b) Effets du don de science<br />
<br />
Il intervient :- pour nous apprendre que les choses qui nous retiennent dans ce monde ne sont rien par elles mêmes.<br />
-pour nous faire connaître la brièveté, la petitesse et le néant des choses terrestres, leur impuissance à contenter notre cœur avide de vrai bonheur.<br />
-pour nous faire voir à travers les choses créées- la nature, les évènements, les âmes, les choses invisibles qu’elles décèlent-la trace de Dieu, sa toute puissance et sa divinité.<br />
Les regardant ainsi, nous sommes à la fois préservés de leurs pièges et conduits par elles vers le Seigneur.<br />
<br />
6) Le don d’intelligence<br />
<br />
a) Définition<br />
<br />
Il vient lui aussi au secours de notre Foi en palliant, cette fois, à notre manque de compréhension des choses divines.<br />
Pour nous élever à la connaissance des choses divines qui sont inexprimables, qui nous dépassent, nous n’avons à notre disposition que notre langage humain, bien trop insuffisant pour exprimer la divine réalité.<br />
Le don d’intelligence est donc nécessaire.<br />
Sans ce don, nous ne pourrons pas comprendre en profondeur les différents mystères divins (Incarnation, Rédemption, Sainte Trinité) ou même nous survolerons une parole de l’Evangile sans comprendre tout ce qu’elle signifie.<br />
La Foi nous fait adhérer fermement mais s’arrête à la superficie, le don d’intelligence nous permet, lui, de scruter à fond, de dépasser cette connaissance.<br />
Ce n’est pas un simple accroissement de connaissance ordinaire, c’est une intelligence cordiale qui sent plus qu’elle ne voit, qui vient de notre cœur touché par le Saint Esprit.<br />
<br />
b) Les effets<br />
<br />
Prenons l’exemple des Apôtres qui, après la Pentecôte, furent comme enivrés de l’intelligence des Ecritures et des divins mystères qu’ils prêchaient avec transport.<br />
Si nous arrivons à entrer à l’intérieur des mystères divins avec les yeux du cœur, nous pourrons remédier à la froideur, à l’inattention, au peu de profondeur de notre foi. Nous serons rassurés, apaisés, fixés et nous goûterons à la quiétude.<br />
Si nous pratiquons l’oraison, grâce au don d’intelligence, celle-ci ne sera plus agitée mais calme et tranquille, l’âme goûtera et pénètrera, l’Ecriture Sainte, l’enseignement de l’Eglise, le divin bienfait des sacrements (Ste Thérèse : oraison de quiétude).<br />
<br />
7) Le don de Sagesse<br />
<br />
a) Définition<br />
<br />
L’inspiration de la Sagesse n’est pas autre chose qu’une motion du Saint Esprit, par laquelle, il nous communique, par la vie du cœur, comme une expérience de la vision céleste.<br />
C’est en pratiquant l’oraison, que nous pourrons tout particulièrement nous laisser guider par ce don de Sagesse.<br />
Si nous faisons oraison en fixant notre pensée sur une Vérité suprême comme « Dieu est Charité », le don d’intelligence nous en ouvre le sens et tout à coup, nous dépassons cette pensée et nous éprouvons le besoin de nous abîmer dans un sentiment d’adoration devant Celui dont l’altitude nous est ainsi révélée.<br />
C’est un acte bref car il tient de l’état des élus, et sur terre on ne peut pas longtemps souffrir des états pareils qui sont des états angéliques.<br />
C’est un acte douloureux car il suppose un renoncement total de soi-même, pour rendre à Dieu le seul hommage égal à sa majesté.<br />
<br />
b) Les effets<br />
<br />
Lorsque l’âme s’abîme ainsi, c’est la Charité qui va pouvoir s’élever à des degrés toujours plus hauts, à tel point que nous sommes alors « adorateurs en esprit et en vérité ».<br />
C’est ce que vivent les Saints, qui considèrent Dieu substantiellement présent en eux, c’est l’oraison d’union (Ste Thérèse d’Avila, Ste Catherine de Sienne).<br />
Il n’y a plus d’idée ou de représentation qui sépare, il n’y a plus, dans l’indivisibilité de l’âme qu’une âme en adoration et le Dieu infini.<br />
<br />
Conclusion<br />
<br />
Nous sommes tous appelés à la sainteté, nous avons tous les dons, y compris la sagesse, et avec l’état de grâce nous avons la capacité d’éprouver leurs effets.<br />
A nous de tendre nos voiles pour capter le souffle de l’Esprit Saint qui nous fera avancer plus vite et plus haut sur le chemin de la sainteté.</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_Sacrements&diff=2364Les Sacrements2012-04-10T07:44:16Z<p>Abbé Roseau : </p>
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| thème = Théologie<br />
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= Découvrir... =<br />
Les sacrements servent à communiquer et à appliquer les vertus du Christ. Leur structure, à la fois naturelle et surnaturelle, sensible et divine, se calque sur Sa structure d'Homme-Dieu. Ainsi, par les sacrements, la puissance divine opère le salut.<br />
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===Les Sacrements in genere===<br />
===Le Baptême===<br />
===La Confirmation===<br />
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[[Les dons du Saint Esprit]]<br />
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===L'Eucharistie===<br />
===L'Ordre===<br />
===L'Extrême-Onction===<br />
===La Pénitence===<br />
===Le Mariage===<br />
Voir dans la partie Famille du site</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_Sacrements&diff=2363Les Sacrements2012-04-10T07:41:27Z<p>Abbé Roseau : /* La Confirmation */</p>
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= Découvrir... =<br />
Les sacrements servent à communiquer et à appliquer les vertus du Christ. Leur structure, à la fois naturelle et surnaturelle, sensible et divine, se calque sur Sa structure d'Homme-Dieu. Ainsi, par les sacrements, la puissance divine opère le salut.<br />
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==Les Sacrements in genere==<br />
==Le Baptême==<br />
==La Confirmation==<br />
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===Les dons du Saint Esprit===<br />
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==L'Eucharistie==<br />
==L'Ordre==<br />
==L'Extrême-Onction==<br />
==La Pénitence==<br />
==Le Mariage==<br />
Voir dans la partie Famille du site</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_Sacrements&diff=2362Les Sacrements2012-04-10T07:39:28Z<p>Abbé Roseau : Page créée avec « {{Infobox Catégorie | thème = Théologie | image = | légende = | description = | autres... »</p>
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= Découvrir... =<br />
Les sacrements servent à communiquer et à appliquer les vertus du Christ. Leur structure, à la fois naturelle et surnaturelle, sensible et divine, se calque sur Sa structure d'Homme-Dieu. Ainsi, par les sacrements, la puissance divine opère le salut.<br />
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==Les Sacrements in genere==<br />
==Le Baptême==<br />
==La Confirmation==<br />
==L'Eucharistie==<br />
==L'Ordre==<br />
==L'Extrême-Onction==<br />
==La Pénitence==<br />
==Le Mariage==<br />
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<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vie spirituelle<br />
| auteur = [[P. Garrigou-Lagrange, O.P.]]<br />
| source = Revue "La Vie spirituelle"<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 10 juillet 1923<br />
| résumé = A quelles conditions notre prière est-elle écoutée et exaucée par Dieu ?<br />
| difficulté de lecture = ♦♦ Moyen<br />
| remarque particulière = <br />
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<br />
«&nbsp;Demandez et vous recevrez&nbsp;» a dit Notre-Seigneur. «&nbsp;Il faut toujours prier&nbsp;» ajoutait-il. Il importe donc de se faire une juste idée de l’efficacité de la prière, de la source même de cette efficacité et du but auquel toute vraie prière doit être ordonnée. Voyons ce que saint Thomas à la suite de saint Augustin nous enseigne sur ce grand sujet<ref>Cf. IIa IIae, q. 83, a. 2.</ref>. <br />
<br />
Nous avons l’air de croire parfois que la prière est une force qui aurait son premier principe en nous, et par laquelle nous essayerions d’incliner la volonté de Dieu, par manière de persuasion. Et aussitôt notre pensée se heurte à cette difficulté, souvent formulée par les incrédules, en particulier par les Déistes&nbsp;: la volonté de Dieu personne ne peut la mouvoir, personne ne peut l’incliner. Dieu sans doute est la bonté qui ne demande,qu’à se donner, Dieu est la miséricorde toujours prête à venir au secours de celui qui souffre et qui implore, mais il est aussi l’Etre parfaitement immuable. La volonté de Dieu de toute éternité est aussi inflexible qu’elle est miséricordieuse. Personne ne peut se vanter d’avoir éclairé Dieu, de lui avoir fait changer de volonté. «''&nbsp;Ego sum Dominus, et non mutor&nbsp;''». Par son décret providentiel, fortement et suavement, l’ordre du monde, la suite des événements, sont irrévocablement fixés d’avance. <br />
<br />
Faut-il conclure que notre prière ne peut rien, qu’elle vient trop tard, que si nous prions, aussi bien que si nous ne prions pas, ce qui doit arriver arrivera&nbsp;? <br />
<br />
<br> <br />
<br />
[[Image:Garrigou.jpg|thumb|Garrigou.jpg]]La parole de l’Evangile demeure&nbsp;: «&nbsp;Demandez et vous recevrez, cherchez et vous trouverez, frappez et l’on vous ouvrira&nbsp;». – La prière, en effet, n’est pas une force qui aurait son premier principe en nous, ce n’est pas un effort de l’âme humaine, qui essaierait de faire violence à Dieu, pour lui faire changer ses dispositions providentielles. Si l’on parle ainsi quelquefois, c’est par métaphore, c’est une manière humaine de s’exprimer. En réalité la volonté de Dieu est absolument immuable, mais c’est précisément dans cette immutabilité qu’est la source de l’infaillible efficacité de la prière. <br />
<br />
C’est au fond très simple&nbsp;: la vraie prière par laquelle nous demandons pour nous, avec humilité, confiance et persévérance, les biens nécessaires à notre sanctification, est infailliblement efficace, parce que Dieu, qui ne peut se dédire, a décrété qu’elle le serait, et parce que Notre-Seigneur nous l’a promis. (IIa IIae, 83, 15). <br />
<br />
Un Dieu qui n’aurait pas prévu et voulu de toute éternité les prières que nous lui adressons, c’est là une conception aussi puérile que celle d’un Dieu qui s’inclinerait devant nos volontés et changerait ses desseins. Non seulement,tout ce qui arrive a été prévu et voulu ou tout au moins permis d’avance par un décret providentiel, mais la manière dont les choses arrivent, les causes qui produisent les événements, tout cela est fixé de toute éternité par la Providence. Dans tous les ordres, physique, intellectuel et moral, en vue de certains effets, Dieu a préparé les causes qui les doivent produire. Pour les moissons matérielles, il a préparé la semence&nbsp;; pour féconder une terre desséchée, il a voulu une pluie abondante&nbsp;; pour une victoire qui sera le salut d’un peuple, il suscite un grand chef d’armée&nbsp;; pour donner au monde un homme de génie, il a préparé une intelligence supérieure, servie par un cerveau mieux fait, par une hérédité spéciale, par un milieu intellectuel privilégié. Pour régénérer le monde aux périodes les plus troublées, il a décidé qu’il y aurait des saints. Et pour sauver l’humanité, dès toujours la divine Providence avait préparé la venue du Christ Jésus. Dans tous les ordres, du plus infime au plus élevé, en vue de certains effets, Dieu dispose les causes qui les doivent produire. Pour les moissons spirituelles comme pour les matérielles, il a préparé la semence, et la moisson ne s’obtiendra pas sans elle. <br />
<br />
Or, la prière est précisément une cause ordonnée à produire cet effet, qui est l’obtention des dons de Dieu, nécessaires ou utiles au salut. Toutes les créatures ne vivent que des dons de Dieu, mais la créature intellectuelle est seule à s’en rendre compte. Les pierres, les plantes, les animaux reçoivent sans savoir qu’ils reçoivent. L’homme, lui, vit des dons de Dieu, et il le sait&nbsp;; si le charnel l’oublie, c’est qu’il ne vit pas en homme&nbsp;; si l’orgueilleux ne veut pas en convenir, c’est qu’il n’y a pas de pire sottise que l’orgueil. L’existence, la santé, la force, la lumière de l’intelligence, l’énergie morale, la réussite de nos entreprises, tout cela est le don de Dieu, mais par-dessus tout la grâce, qui nous porte au bien salutaire, nous le fait accomplir, et nous y fait persévérer. <br />
<br />
Faut-il s’étonner que la divine Providence ait voulu que l’homme, puisqu’il peut comprendre qu’il ne vit que d’aumônes, demandât l’aumône&nbsp;? Ici comme partout Dieu veut d’abord l’effet final, puis il ordonne les moyens et les causes qui le doivent produire. Après avoir décidé de donner, il décide que nous prierons pour recevoir, comme un père, résolu d’avance d’accorder un plaisir à ses enfants, se promet de le leur faire demander. Le don de Dieu voilà le résultat, 1a prière voilà la cause ordonnée à l’obtenir&nbsp;; elle a sa place dans la vie des âmes pour qu’elles reçoivent les biens nécessaires ou utiles au salut, comme la chaleur et l’électricité ont leur place dans l’ordre physique. <br />
<br />
Jésus, qui veut convertir la Samaritaine, lui dit, pour la porter à prier&nbsp;: «&nbsp;Si tu savais le don de Dieu, c’est toi qui m’aurais demandé à boire, et je t’aurais donné de l’eau vive… jaillissant en vie éternelle&nbsp;». <br />
<br />
De toute éternité, Dieu a prévu et permis les chutes de Marie-Madeleine, mais il a ses desseins sur elle, il veut rendre la vie à cette âme morte&nbsp;; seulement il décide aussi que cette vie ne lui sera rendue que si elle le désire, que l’air respirable ne sera rendu à cette poitrine, que si cette poitrine veut s’ouvrir, que si Madeleine veut prier, et il décide aussi de lui donner une grâce actuelle très forte et très douce qui la fera prier. Voilà la source de l’efficacité de la prière. Soyez sûrs que lorsque Madeleine aura prié, la grâce sanctifiante lui sera donnée, mais soyons surs aussi que sans cette prière elle restait dans son péché. <br />
<br />
Il est donc aussi nécessaire de prier pour obtenir les secours de Dieu dont nous avons besoin pour, observer la loi divine et y persévérer, qu’il est nécessaire de semer pour avoir du blé. <br />
<br />
Ne disons donc pas&nbsp;: «&nbsp;Que nous ayons prié ou non, ce qui devait arriver arrivera&nbsp;»&nbsp;: ce serait aussi absurde que de dire&nbsp;: «&nbsp;Que nous ayons semé ou non, l’été venu, si nous devons avoir du blé, nous en aurons&nbsp;». La Providence porte non seulement sur les résultats, sur les fins, mais aussi sur les moyens à employer, et elle sauvegarde la liberté humaine par une grâce aussi douce qu’elle est forte, «&nbsp;fortiter et suaviter&nbsp;». «&nbsp;En vérité, en vérité, je vous le dis, ce que vous demanderez à mon Père en mon nom, Il vous le donnera&nbsp;». <br />
<br />
La prière n’est donc pas une force débile qui aurait son premier principe en nous. La source de son efficacité est en Dieu et dans les mérites infinis de Jésus-Christ. C’est d’un décret éternel de Dieu qu’elle descend, c’est de l’amour rédempteur qu’elle provient, c’est à la miséricorde divine qu’elle remonte. Un jet d’eau ne peut s’élever que si l’eau descend d’une même hauteur. De même quand nous prions, il ne s’agit pas de persuader Dieu, de l’incliner, de changer ses dispositions providentielles&nbsp;; il s’agit seulement d’élever notre volonté à la hauteur de la sienne, pour vouloir avec Lui ce qu’il a décidé de nous donner&nbsp;: les biens utiles à notre sanctification et à notre salut. La prière, loin de tendre à abaisser le Très-Haut vers nous, est donc une élévation de notre âme vers Dieu. Denys compare l’homme qui prie au marin qui, pour aborder, tire sur le câble fixé au rocher du rivage. Ce rocher, qui domine les eaux, est parfaitement immobile&nbsp;; pourtant, pour celui qui est dans la barque, il semble que ce soit le rocher qui avance&nbsp;: en réalité c’est la barque seule qui bouge. De même il nous semble que ce soit la volonté de Dieu qui s’incline en nous exauçant, c’est la nôtre seule qui monte&nbsp;; nous nous mettons à vouloir, dans le temps, ce que Dieu voulait pour nous de toute éternité. <br />
<br />
Bien loin de s’opposer au gouvernement divin, la prière coopère ainsi à ce gouvernement. Nous sommes deux à vouloir, au lieu d’un&nbsp;; cette âme pécheresse pour laquelle nous avons longtemps prié, c’est Dieu qui l’a convertie, mais nous étions l’associé de Dieu, et de toute éternité il avait décidé de ne produire en elle cet effet salutaire qu’avec notre concours. <br />
<br />
Mais, cela va sans dire, et c’est un point de doctrine défini par l’Eglise contre les pélagiens et semipélagiens, nous ne pouvons pas faire une vraie prière sans une grâce actuelle. On ne demande en effet que ce que l’on désire, et il s’agit ici de désirer ce que Dieu veut pour nous et comme il le veut, il s’agit de mettre notre volonté à l’unisson de la sienne. Pour cela il faut qu’il nous attire et que nous nous laissions attirer par lui. «&nbsp;Personne, dit Notre-Seigneur, ne vient à moi, si mon Père ne l’attire.&nbsp;» Et saint Paul ajoute&nbsp;: «&nbsp;Nous ne sommes pas capables de former par nous-mêmes, comme venant de nous-mêmes, la moindre pensée profitable pour le salut&nbsp;», à plus forte raison le moindre désir. <br />
<br />
Cependant le pécheur, privé de la grâce sanctifiante, et incapable en cet état de mériter, peut prier. Il suffit d’une grâce actuelle, elle est offerte à tous, et ceux-là seuls en sont privés qui la refusent<ref>Et, comme nous l’avons dit plusieurs fois, l’homme, s’il ne se suffit pas à lui-même pour désirer et vouloir le bien salutaire, se suffit pour défaillir, et pour défaillir librement. Dieu le relève souvent, pas toujours, c’est là un mystère.</ref>. Au moment où elle lui est accordée, que le pécheur tombe à genoux&nbsp;; s’il ne résiste pas, il sera conduit de grâce en grâce jusqu’à la conversion et au salut. Avec humilité, confiance et persévérance, le chrétien toute sa vie doit ainsi demander à Dieu les énergies surnaturelles qu’il lui faut pour atteindre le ciel. <br />
<br />
<br> On voit par suite ''ce que la prière peut nous obtenir''. La fin de la vie des âmes c’est le ciel&nbsp;; à cette fin suprême Dieu subordonne tous les biens qu’il lui plaît de nous départir, car il ne nous les donne, ceux du corps et ceux de l’âme, que pour la conquête de l’éternité bienheureuse. <br />
<br />
La prière ne peut donc nous obtenir que les biens qui sont dans la ligne de notre fin dernière, dans la ligne de la vie éternelle. En dehors de là elle ne peut rien, elle est trop haute pour nous obtenir tel succès temporel sans rapport avec notre salut. Il ne faut pas attendre d’elle ce résultat, pas plus qu’on ne demande à un ingénieur l’office d’un manœuvre<ref>IIa IIae, q. 83, a. 5, 6.</ref>. <br />
<br />
Les biens qui nous acheminent vers le ciel sont de deux sortes&nbsp;: les spirituels, qui nous y conduisent directement, et les temporels, qui peuvent être indirectement utiles au salut, dans la mesure où ils se subordonnent aux premiers. <br />
<br />
Les biens spirituels, ce sont la grâce, les vertus, les mérites. La prière est toute-puissante pour obtenir au pécheur la grâce de la conversion, et au juste la grâce actuelle nécessaire à l’accomplissement des devoirs du chrétien. La prière est souverainement efficace pour nous obtenir une foi plus vive, une espérance plus confiante, une charité plus ardente, une plus grande fidélité à notre vocation. La première des choses que nous devons demander selon le Pater, c’est que le nom de Dieu soit sanctifié, glorifié par une foi rayonnante, que son règne arrive, (c’est l’objet de notre espérance), que sa volonté soit faite, accomplie avec amour, avec une charité plus fervente. La prière est toute-puissante pour nous obtenir le pain de chaque jour, non seulement celui du corps, mais celui de l’âme, le pain supersubstantiel de l’Eucharistie, et les dispositions nécessaires pour une bonne communion. Elle est efficace pour nous obtenir le pardon de nos fautes avec la disposition intérieure de pardonner au prochain, pour nous faire triompher de la tentation&nbsp;: «&nbsp;Veillez et priez, de peur que vous ne tombiez dans la tentation&nbsp;», disait Notre-Seigneur&nbsp;; pour nous délivrer du mal et de l’esprit du mal, «&nbsp;cette sorte de démon ne se chasse que par la prière et par le jeûne&nbsp;». (Matth,, XVII, 20.) <br />
<br />
Seulement, cela va sans dire, la prière doit être '''''sincère&nbsp;''''': demander de vaincre une passion sans éviter les occasions, demander la grâce d’une bonne mort sans s’efforcer d’avoir une vie meilleure, ce n’est pas une vraie prière, un vrai désir, c’est à peine une velléité. La prière doit aussi être '''''humble''''', c’est un pauvre qui demande. Elle doit être '''''confiante en la miséricorde de Dieu''''', elle ne doit pas douter de son infinie bonté. Elle doit être '''''persévérante''''' pour montrer qu’elle vient d’un désir profond du cœur<ref>IIa IIae, q. 83, a. 15, ad 2m.</ref>. Parfois le Seigneur ne semble pas nous exaucer tout de suite, pour éprouver notre confiance et la force de nos bons désirs, comme Jésus éprouva la confiance de la Chananéenne par une parole sévère qui semblait un refus&nbsp;: «&nbsp;C’est aux brebis perdues d’Israël que je suis envoyé…, il ne convient pas de donner aux chiens le pain des enfants.&nbsp;» Sous l’inspiration divine, la Chananéenne répondit&nbsp;: «&nbsp;Pourtant, Seigneur, les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leur maître&nbsp;». – «&nbsp;O femme, dit Jésus, ta foi est grande, qu’il te soit fait selon ce que tu demandes&nbsp;»&nbsp;; et sa fille, qui était tourmentée par le démon, fut désormais délivrée (Matth., XV, 22). <br />
<br />
Mais si vraiment nous avons prié avec persévérance et si, malgré nos supplications, Dieu nous laisse aux prises avec la tentation, rappelons-nous l’apôtre saint Paul, qui lui aussi supplia à plusieurs reprises pour être délivré de l’aiguillon qui le tourmentait dans sa chair et qui reçut cette réponse&nbsp;: «&nbsp;Ma grâce te suffit pour vaincre&nbsp;», ''sufficit tibi gratia mea''. Croyons avec l’Apôtre que cette lutte nous est profitable, et ne cessons pas de demander la grâce, qui seule peut nous empêcher de faiblir. Apprenons par là notre indigence, apprenons que nous sommes des pauvres, et que l’acte du pauvre consiste à demander. Le chrétien toute sa vie doit mendier les énergies surnaturelles qu’il lui faut pour faire son salut. L’âme humaine ne peut atteindre le ciel que si elle est lancée par Dieu<ref>Ia, q, 23, a. 1.</ref>&nbsp;; mais une fois lancée, il faut qu’elle vole&nbsp;; la prière est comme le coup d’aile du petit oiseau lancé hors du nid et qui réclame un nouveau secours. <br />
<br />
Quant aux biens temporels, la prière peut nous obtenir tous ceux qui doivent, d’une façon ou d’une autre, nous aider dans notre voyage vers l’éternité&nbsp;: le pain du corps, la santé, la force, la prospérité de nos affaires, la prière peut tout obtenir, à condition que nous demandions avant tout et par-dessus tout à Dieu de l’aimer davantage&nbsp;: «&nbsp;Cherchez le royaume des cieux, et tout le reste vous sera donné par surcroît<ref>IIa IIae, q. 83, a. 6.</ref>&nbsp;». Faut-il dire que la prière est inefficace parce que nous n’avons pas obtenu le succès d’une entreprise&nbsp;? Mais si vraiment nous avons prié, nous n’avons pas demandé ce bien temporel pour lui-même, mais seulement dans la mesure où il était utile à notre salut. Si nous ne l’avons pas obtenu, c’est que nous devons nous sauver sans lui. Notre prière n’est pas perdue, nous n’avons pas obtenu ce bien temporel qui nous était inutile, mais nous avons obtenu ou nous obtiendrons une autre grâce plus précieuse. <br />
<br />
'''''La prière humble, confiante, persévérante, par laquelle nous demandons pour nous les biens nécessaires au salut est infailliblement efficace''''', en vertu de la promesse du Seigneur<ref>IIa IIae, q. 83, a. 15, ad 2m.</ref>. Dieu, en effet, nous commande de travailler à notre salut. Il ajoute&nbsp;: «&nbsp;Sans moi (sans ma grâce) vous ne pouvez rien faire&nbsp;», «&nbsp;demandez, et vous recevrez&nbsp;»&nbsp;; demandez-la-moi cette grâce, je vous la donnerai, je vous le promets. Bien plus, c’est Lui qui fait jaillir la prière de nos cœurs, qui nous porte à demander ce que de toute éternité il veut nous accorder. Si une telle prière n’était pas infailliblement efficace, le salut serait impossible, Dieu nous commanderait l’irréalisable&nbsp;; la contradiction serait en Lui, suprême Vérité et suprême Bonté. Les simples comprennent tout de suite la parole de Jésus&nbsp;: «&nbsp;Demandez et vous recevrez, cherchez et vous trouverez, frappez et l’on vous ouvrira&nbsp;; qui de vous donnera une pierre à son enfant, si celui-ci lui demande du pain, et s’il lui demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent&nbsp;? Si donc, méchants comme vous êtes, vous donnez de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est aux cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent&nbsp;!&nbsp;»<ref>Matth., VII, 17 ; Luc, XI, 9.</ref>. Telle la prière simple est profonde du paysan rentrant du travail, posant sa bêche devant la porte de l’église et entrant pour dire un Notre Père. Quel crime celui qui consiste à arracher cette foi sublime au pauvre, qui par elle se rattache à l’Eternité&nbsp;! Savoir prier, pour l’âme, c’est savoir respirer. <br />
<br />
La prière est donc une force plus puissante que toutes les forces physiques prises ensemble, plus puissante que l’argent, plus puissante que la science. Ce que tous les corps et tous les esprits créés par leurs propres forces naturelles ne peuvent pas, la prière le peut. «&nbsp;Tous les corps, dit Pascal, le firmament et ses étoiles, la terre et ses royaumes, ne valent pas le moindre des esprits… De tous les corps ensemble on ne saurait en faire réussir une petite pensée, cela est impossible et d’un autre ordre… Tous les corps ensemble et tous les esprits ensemble, et toutes leurs productions, ne valent pas le moindre mouvement de charité, cela est d’un ordre infiniment plus élevé…&nbsp;»<ref>Pensées, éd. Havet, art. XVII, 1.</ref>. La prière, elle, peut obtenir la grâce, qui nous fera produire cet acte de charité. <br />
<br />
La vraie prière joue ainsi dans le monde un rôle infiniment plus grand que la plus étonnante des découvertes. Qui oserait comparer l’influence exercée par un savant incontesté comme Pasteur, à celle qu’exerça par sa prière un saint Paul, un saint jean, un saint Benoît, un saint Dominique ou un saint François&nbsp;? <br />
<br />
Chaque âme immortelle vaut plus que tout le monde physique, elle est comme un univers, unum versus alia, puisque par ses deux facultés supérieures, intelligence et volonté, elle s’ouvre sur toutes choses et sur 1’Infini. A ces univers en marche vers Dieu, qui sont les âmes, la prière assure deux choses&nbsp;: la lumière surnaturelle qui les dirige, et l’énergie divine qui les pousse. Sans la prière, l’obscurité se fait dans les âmes, qui se refroidissent et meurent, comme des astres éteints. Ayons confiance en cette force d’origine divine&nbsp;; rappelons-nous d’où elle vient, rappelons-nous où elle va&nbsp;; c’est de l’Éternité qu’elle descend, d’un décret de l’infinie bonté, c’est à l’Éternité qu’elle remonte. <br />
<br />
Rome, Angelico. <br />
<br />
Fr. Reg. Garrigou-Lagrange, O. P. <br />
<br />
<br> <br />
<br />
----<br />
<br />
<references /></div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=XIVe_JOUR_DE_D%C3%89CEMBRE&diff=2075XIVe JOUR DE DÉCEMBRE2011-12-10T14:54:53Z<p>Abbé Roseau : </p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = Tome XIV<br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
<br />
__TOC__<br />
XIVe JOUR DE DÉCEMBRE<br />
<br />
==MARTYROLOGE ROMAIN.==<br />
<br />
A Alexandrie, les saints martyrs Héron, Assène, Isidore, et Dioscore, enfant : les trois premiers furent déchirés par divers tourments, durant la persécution de Dèce ; et, comme les supplices n'ébranlaient nullement leur constance, ils furent jetés au feu par l'ordre du juge. Pour Dioscore, après avoir subi des flagellations multipliées, il fut mis en liberté, la Providence divine le permettant pour la consolation des fidèles. 250. — A Antioche, la naissance au ciel des saints martyrs Druse, Zosime et Théodore. — Le même jour, saint Juste et saint Abonde, qui, étant sortis sains et saufs d'un brasier où le président Olybrius les avait fait jeter, sous l'empire de Numérien, périrent enfin par le glaive. 284. — A Reims, le martyre de saint NICAISE, évèque, de sainte Eutropie, vierge, sa sœur, et de leurs compagnons, qui furent massacrés par des barbares, ennemis de l'Église. Ve s. — Dans l’île de Chypre, la naissance au ciel de saint SPIRIDION, évêque, un de ces confesseurs que l'empereur Maximien avait condamnés aux mines, après leur avoir fait arracher l'œil droit et couper le jarret gauche. Dieu le rendit éclatant par le don de prophétie et par la grâce des miracles, et, au Concile de Nicée, il confondit un philosophe païen qui insultait aux évêques et se moquait de la religion chrétienne. IVe s. — A Bergame, saint Viateur, évêque et confesseur. — A Pavie, saint Pompée, évêque. — A Naples, saint Agnel, abbé, célèbre pour ses miracles, et que l’on a vu souvent, la croix à la main, délivrer cette ville assiégée par les ennemis. 596. — A Ubeda, en Espagne, saint Jean de la Croix, confesseur, coopérateur de sainte Thérèse dans la Réforme des Carmes. Sa fête se célèbre le 24 novembre 1. 1591. — A Milan, saint Matronien, ermite.<br />
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==MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.==<br />
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Aux diocèses d'Amiens, Châlons, Paris et Reims, saint Nicaise, évêque, et ses compagnons, martyrs, cités au martyrologe romain de ce jour. Ve s. — Aux diocèses d'Arras et de Cambrai, saint FOLQUIN, évêque de l'ancien siège de Thérouanne. 855. — Au diocèse de Cahors, saint Ursicin, évêque de ce siège et confesseur 2. VIe s. — Aux diocèses de Carcassonne et de Perpignan, saint Damase, pape et confesseur, dont nous avons donné la vie au 11 décembre. 384. — Au diocèse de Poitiers, saint FORTUNAT, évêque de ce siège et confesseur. 600. — Au diocèse de Tours, fête anniversaire de la réversion (887) du corps de saint Martin, évêque de ce siège et confesseur 3. 400. — An diocèse de Vannes, saint GUIGNER on FINGAR, martyr. 455. — A Arras, le martyre de saint Diogène, évêque de ce siège. Grec d'origine, il fut envoyé dans les Gaules par le pape Sirice, vers la fin du IVe siècle. Arrivé à Reims, il fut sacré par saint Nicaise qui l'envoya prêcher la foi à Arras. Là il travailla avec zèle et succès : il fit construire une église, la première cathédrale d'Arras, celle dont saint Vaast retrouva plus tard l'autel. La persécution des Vandales mit un terme aux travaux de saint Diogène : il fut égorgé par ces barbares, dans son église d'Arras, au moment où saint Nicaise lui-même était martyrisé à Reims. Ve s. — A Saint-Paul-Trois-Châteaux (Drôme), au diocèse de Valence, le martyre de saint Lupicin, neuvième évêque de Vienne, massacré par les officiers de l'empereur Aurélien, en haine de la religion. 270. - A Reims, saint Florent, diacre, et saint Jocond, lecteur, martyrisés avec saint Nicaise. Ve s. Au diocèse de Besançon, sainte Odile, abbesse de Hohenbourg, dont nous avons donné la vie au jour précédent. VIIIe s.<br />
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==MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.==<br />
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Martyrologe de l'Ordre de Saint-Basile. — A Naples, en Campanie, saint Agnel, abbé, de l'Ordre de Saint-Basile, célèbre pour ses miracles, et que l'on a vu souvent, la croix à la main, délivrer cette ville assiégée par ses ennemis. 596.<br />
Martyrologe, des Chanoines Réguliers. — De même que chez les Basiliens.<br />
Martyrologe de l’Ordre de Saint-Benoît. — En Espagne, saint Dominique, abbé de Sylos. 1073. <br />
Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — De même que chez les Bénédictins. <br />
Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — De même que chez les Bénédictins. <br />
Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — Saint Grégoire Thaumaturge, évêque et confesseur, dont la naissance au ciel se célèbre le 17 novembre 4. 270.<br />
Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — Saint Sylvestre, abbé, instituteur de la Congrégation des moines Sylvestrins, dont la mémoire se célèbre le 26 novembre 5. 1267.<br />
Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel. — Dans l’île de Chypre, la naissance au ciel du bienheureux Spiridion, évêque, de l'Ordre des Carmes, qui fut un des confesseurs que Galère-Maxime, après leur avoir fait arracher l'œil droit et couper le jarret gauche, condamna aux mines. Saint Spiridion fut célèbre par son esprit prophétique et la gloire de ses miracles ; dans le Concile de Nicée, il confondit un philosophe païen qui insultait la religion chrétienne, et le ramena à la foi. IVe s. — A Alexandrie, les saints martyrs Néron, Arsène, Isidore, et Dioscore, enfant. Les trois premiers, durant la persécution de Dèce, furent torturés de différentes manières, et, comme les supplices n'ébranlaient aucunement leur constance, le juge les fit jeter dans le feu. Dioscore, après diverses flagellations, fut mis en liberté, la divine Providence le permettant pour la consolation des fidèles. 250. — A Antioche, la naissance au ciel des saints martyrs Druse, Zosime et Théodore. — Le même jour, le martyre des saints Just et Abonde, qui, sous l'empereur Numérien et le président Olybrius, furent jetés dans le feu, et, n'en ayant souffert aucune atteinte, furent décapités. 284. — A Reims, saint Nicaise, évêque, Eutropie, vierge, sa sœur, et leurs compagnons, martyrs, qui furent mis à mort par les barbares, ennemis de l'Église. Ve S. — A Bergame, saint Viateur, évêque et confesseur. — A Pavie, saint Pompée, évêque. — A Naples, en Campanie, saint Agnel, abbé, célèbre par la gloire de ses miracles, et que l'on a vu souvent, la croix è la main, délivrer cette ville assiégée par les ennemis. 596. — A Ubeda, la naissance au ciel de saint Jean de la Croix, confesseur 6. 1591. — A Milan, saint Matronien, ermite.<br />
Martyrologe de l'Ordre des Carmes Déchaussés. — De même que ci-dessus.<br />
Martyrologe de l'Ordre des Servites de la bienheureuse Vierge Marie. — A Orvieto, le bienheureux BONAVENTURE BONACCORSI, confesseur, de l'Ordre des Servites de la bienheureuse Vierge Marie, dont la mort fut précieuse devant Dieu, comme le témoignent de nombreux miracles attestés par des monuments incontestables. 1315.<br />
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1. Nous avons donné la vie de saint Jean de la Croix au 24 novembre. <br />
2. Ursicin passa sa jeunesse à la cour du roi Childebert et gagna par ses vertus l'estime de la pieuse reine Ultrogothe qui le nomma son chancelier eu référendaire ; il n'usa de cette haute dignité que pour le plus grand bien de l'Église et de l'État. Son nom devint populaire, et ses qualités éminentes attirant sur lui tous les regards, saint Maurillon, évêque de Cahors, le choisit pour son successeur, et le fit ordonner de son vivant. Dans l'épiscopat comme à la cour, Ursicin donna l'exemple de toutes les vertus. Quand il se fut endormi dans le Seigneur, son corps fut déposé dans la crypte de l'église cathédrale de Cahors : cette église souterraine ne s'appela plus dès lors que l'église de Saint-Ursicin. — Propre de Cahors.<br />
3. Voir à ce sujet l’article Culte et reliques qui termine la vie de saint Martin de Tours que nous avons donnée au 11 novembre.<br />
4. Nous avons donné le vie de saint Grégoire Thaumaturge au 17 novembre. <br />
5. Voir la vie de saint Sylvestre GOZZOLINI au 26 novembre.<br />
6. Voir sa vie au 24 novembre.<br />
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==S. SPIRIDION DE CHYPRE, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR==<br />
IVe siècle.<br />
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Sa sainte et infatigable charité cherchait à conquérir <br />
par la prière ceux qu'elle n'avait pu convertir dans<br />
le monde. Saint Fulgence.<br />
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La divine Providence se sert quand il lui plaît des choses les plus faibles pour opérer ses plus grandes merveilles ; elle a même quelquefois choisi des bergers pour les faire chefs et conducteurs de son peuple. Moïse et David, les deux plus grands princes qui furent jamais, faisaient paître des troupeaux lorsqu'elle les appela à la conduite des Israélites. On a vu aussi de semblables exemples dans la loi de grâce, et nous allons en voir un admirable dans saint Spiridion. Il naquit dans l'île de Chypre et fut employé par ses parents, qui étaient pauvres, à la garde des troupeaux. Comme il connaissait que le monde est le plus dangereux ennemi de l'innocence chrétienne, et qu'au contraire la solitude en est la gardienne assurée, il se plut merveilleusement à cette profession, laquelle, le retirant de la compagnie des hommes, lui donnait plus de liberté de converser avec Dieu. La sage simplicité de l'enfance de Notre-Seigneur paraissait en lui d'une façon extraordinaire. Sa douceur était incomparable, sa charité toujours prompte à rendre service à ceux qui avaient besoin de lui, sa ferveur continuelle, son affabilité charmante, sa tempérance agréable, son humilité profonde ; en un mot, il possédait les vertus à un si éminent degré, que son historien nous assure que peu de personnes étaient capables de l'imiter.<br />
Quand il fut en âge de se marier, il prit une femme de laquelle il eut deux enfants, savoir : une fille, nommée Irène, et un fils dont on ne sait pas le nom. Sa maison était ouverte aux pauvres et aux pèlerins ; il les recevait cordialement, leur donnait à manger, les servait à table, leur lavait les pieds et leur rendait les services les plus humiliants avec plus d'affection que les valets ne les rendent à ceux dont ils attendent une récompense. On rapporte de lui cet admirable exemple de douceur : des voleurs étant venus la nuit à sa bergerie pour enlever quelque animal, s'y trouvèrent miraculeusement attachés et comme cloués, ayant les mains liées derrière le dos et les pieds tellement immobiles qu'ils ne pouvaient changer de place. Spiridion les trouvant le matin en cet état, vit bien quelle en était la cause. Il les reprit de leur mauvaise volonté et les menaça des jugements de Dieu s'ils continuaient leurs brigandages ; mais il les mit en liberté et leur donna même un mouton, leur disant en souriant que c'était pour la peine qu'ils avaient eue de veiller toute la nuit autour de son bercail.<br />
Trémithonte, aujourd'hui Nicosie, ou Leucosie, l'une des principales villes de l'île de Chypre, ayant perdu son évêque, jeta les yeux sur notre Saint dont le mérite se faisait connaître de toutes parts, pour l'élever sur ce siège épiscopal. Il ne se déroba qu'avec beaucoup de peine à sa chère solitude où il goûtait les douceurs d'une vie privée, pour s'exposer aux dangers de la prélature ; mais il ne put résister aux ordres de la divine Providence, et il fut obligé de se soumettre à l'élection du peuple, parce que Dieu le voulait et le lui commandait. Quoiqu'il n'apportât pas à cette charge un esprit cultivé par les sciences profanes, il ne laissa pas d'en remplir parfaitement toutes les fonctions ; car Dieu, qui ne manque jamais de donner à ceux qu'il élève aux dignités, les talents qui leur sont nécessaires pour s'en bien acquitter, le remplit de la science des Saints. Personne ne pouvait résister à l'esprit qui parlait en lui, parce qu’il n'ordonnait rien dont il ne donnât des exemples vivants dans ses actions. Sa vie était une prédication efficace, qui portait les plus débauchés à l'amour de la mortification ; et le pouvoir qu'il semblait avoir sur la nature par la grâce des miracles, lui en donna un merveilleux sur le cœur des hommes. Tous les affligés avaient en lui un refuge prompt et assuré. Ayant appris qu'un homme fort vertueux et de ses amis avait été injustement condamné à mort, il partit aussitôt pour lui sauver la vie ; mais, ayant trouvé sur son chemin une rivière qu'il lui fallait passer et qui était débordée, il lui commanda de se fendre et de lui laisser le passage libre. A sa parole, les vagues se séparèrent, et cette merveille fit tant de bruit dans la ville avant qu'il y arrivât, que le juge, en étant épouvanté, mit en liberté celui qu'il avait résolu de perdre injustement. Ceux qui l'accompagnaient passèrent avec lui au milieu des flots, lesquels, pour obéir à l'homme de Dieu, demeurèrent suspendus comme de fortes murailles à leurs côtés. Une autre fois il ouvrit les sources du ciel pour en faire tomber une pluie abondante, dont la terre avait besoin après une longue sécheresse ; ainsi nous pouvons dire qu'il fut le Josué et l'Élie de son temps, puisqu'en effet il commanda avec un empire surprenant aux eaux qui sont sur les cieux et à celles qui sont sur la terre. Mais, s'il fut un Élie, il trouva son Achab en la personne de Maximin, lequel, après lui lui avoir fait crever l'œil droit et couper le jarret gauche, le condamna à travailler aux mines avec quantité d'autres serviteurs de Jésus-Christ, sur qui il avait exercé la même cruauté.<br />
La persécution ayant cessé, et l'Église jouissant d'une entière paix sous le règne de Constantin le Grand, le pape saint Sylvestre assembla le Concile général de Nicée contre les erreurs d'Arius. Notre Saint s'y trouva et fut du nombre des trois cent dix-huit évêques qui le composèrent, et auxquels ce pieux empereur fournit la somme nécessaire pour faire ce voyage. Plusieurs personnes de qualité non seulement des fidèles, mais aussi des idolâtres, et même quelques philosophes s'y rendirent par curiosité pour voir une assemblée si célèbre. Les philosophes y discutèrent sur leur religion, et il y en eut un entre autres qui attaqua nos saints mystères avec tant de subtilité et d'éloquence, qu'il embarrassait tous les évêques par ses sophismes. Spiridion, voyant que la vérité avait de la peine à se défendre du mensonge contre un adversaire si rusé, s'offrit pour discuter avec lui. D'abord, on craignit que la bonne cause ne courût la fortune de se perdre, n'étant défendue que par un avocat si peu habile. Mais la connaissance qu'on avait de son éminente piété l'emporta sur cette défiance. Les Pères crurent que ce nouveau David, avec l'épée que Dieu mettait en sa bouche, c'est-à-dire avec sa parole, pourrait aisément vaincre ce fier Goliath, qui ne se confiait qu'en la force de ses sophismes et en son éloquence captieuse. Ils savaient que c'était un homme apostolique, et ils ne doutaient point qu'il ne pût confondre, comme avaient fait les Apôtres, la science humaine par la folie de la croix. On lui permit donc d'entrer en discussion avec ce philosophe. Il s'adressa à lui et lui commanda au nom de Jésus-Christ de l'écouter. Le ton de sa voix eut quelque chose de surnaturel, et il sortit de ses yeux une lumière céleste qui étonna cet orgueilleux sophiste et le remplit d'autant de respect pour ce vénérable vieillard qu'il avait eu de mépris pour les autres évêques. Il lui récita simplement la confession de foi de l'Église, telle qu'il l'eût apprise à un petit enfant ; et, après l'avoir achevée, il ajouta : « Ne vous semble-t-il pas, ô philosophe, que tout ce que je viens de vous dire est véritable ? » Le sophiste demeura quelque temps interdit et sans pouvoir répondre ; mais, incontinent après, par une merveille de la grâce qui avait opéré dans son âme, à mesure que Spiridion lui parlait, il s'écria qu'à l'avenir il n'aurait plus d'autre croyance que celle-là ; et, se tournant vers ses disciples et tous ses auditeurs qui l'avaient admiré auparavant, il leur dit : « Quand on a employé contre moi la force du raisonnement, je me suis défendu par les règles de mon art ; mais, depuis qu'au lieu des raisons humaines on a opposé à mes subtilités une vertu toute céleste, et qu'on s'est servi de la simplicité de la parole de Dieu pour me découvrir les mystères ineffables de la vraie religion, je n'ai point de honte d'avouer que je suis vaincu, et je conseille à tous ceux qui m'ont ouï, de ne point résister à la vérité, mais de croire en Jésus-Christ et de suivre la doctrine de ce vieillard qui a parlé comme les autres hommes, et qui, cependant, n'a proféré que des paroles divines ». Grégoire de Cyzique, homme très savant et très éloquent, mais infecté de l'hérésie d'Arius, fut tellement épouvanté de cette merveille, qu'il renonça à son erreur et reprit la croyance orthodoxe qu'il avait abandonnée. Ainsi, les païens perdirent la victoire, lorsqu'ils croyaient être sur le point de triompher. Et la vanité de leur avocat, si glorieusement confondue, confondit aussi leur insolence et fit taire leur impiété. Tous les prélats du Concile révérèrent Spiridion comme un homme céleste. Constantin, qui était présent, lui fit de grands honneurs, baisa mille fois la plaie de l'œil qu'il avait perdu dans la persécution, et se recommanda instamment à ses prières. Mais, parmi ces applaudissements, il demeura toujours vil à ses propres yeux, et n'attribua qu'à Dieu tout l'avantage et toute la gloire de son triomphe.<br />
Pendant son voyage à Nicée, sa fille mourut sans avoir rendu un riche joyau qu'une femme lui avait donné en dépôt. Quelque temps après son retour en Chypre, cette femme le lui vint demander. Le Saint le chercha par toute la maison ; mais, ne pouvant le trouver, il alla, suivi de plusieurs personnes, au tombeau de sa fille ; et, lui parlant comme si elle eût été pleine de vie, il lui dit : « Irène, où avez-vous mis le dépôt qu'on vous avait confié ? » Comme si la défunte n'avait été qu'endormie, elle lui répondit distinctement : « Mon père, je l'ai mis en tel endroit de la maison, et vous l'y trouverez ». On y alla, et on le trouva effectivement. Ce miracle fut incontinent suivi d'un autre : car, comme si Spiridion eût été le maître de la vie et de la mort, il dit alors à sa fille : « Dormez donc, Irène, jusqu'à la résurrection universelle », et aussitôt elle se reposa de nouveau dans le Seigneur.<br />
Tandis qu'il gouvernait en paix son église, il fut obligé de la quitter pour venir voir l'empereur Constance, qui avait succédé à Constantin, son père. Ce prince, étant tombé dans une maladie que les médecins jugèrent incurable selon leur art, eut recours à Dieu par la prière ; et, après l'avoir invoqué avec beaucoup de ferveur, il eut une vision durant la nuit, où un ange lui montrait plusieurs évêques, et, entre autres, il lui en marquait deux dont il pouvait espérer sa guérison ; mais ni les noms de ces prélats ni leurs diocèses ne lui ayant été dits, tout ce qu'il put faire, ce fut d'appeler à la cour les évêques les plus renommés en sainteté. Spiridion, comme un des plus célèbres, fut mandé avec les autres. Il ne fut pas surpris de cet ordre, parce que Dieu lui avait révélé la vision de l'empereur. Il se rendit donc à Antioche de Célésyrie, où était Constance ; mais il se présenta à la porte du palais en si pauvre équipage, que les gardes lui en refusèrent l'entrée. L'un d'eux alla même plus loin, et lui déchargea un grand soufflet sur la joue. Cette injure ne troubla point Spiridion ; il se souvint alors du conseil de l'Évangile, et aussitôt il présenta la joue gauche à celui qui l'avait frappé sur la droite. Cette pratique si peu ordinaire toucha d'admiration ce malheureux ; il crut que ce pauvre habillement cachait sans doute un homme céleste, puisqu'il n'avait témoigné aucun ressentiment humain du plus grand affront que l'on puisse faire à un homme. Il s'informa donc qui il était, et, ayant appris que c'était un évêque, il se jeta à ses pieds et lui demanda pardon. La facilité avec laquelle il l'obtint fut, en quelque façon, une sévère punition de sa faute ; car il eut tant de honte d'avoir offensé un homme si digne de respect, qu'un châtiment rigoureux lui aurait été plus supportable. Dès que l'empereur aperçut Spiridion, il reconnut que c'était celui que l'ange lui avait montré dans le même équipage où il le voyait. Il se leva de sa chaise, et, nonobstant la splendeur de sa pourpre, il alla au-devant de lui avec une profonde humilité, montrant par là quelle est la différence d'un roi qui ne tient cette dignité que pour un temps, d'avec un Saint, qui est pour jamais le favori du Roi des rois. Il pleura à ses pieds, le conjura d'avoir pitié de lui et pencha la tête, afin que l'évêque la touchât de sa main ; Spiridion le fit, et en même temps l'empereur recouvra une parfaite santé. Ce miracle lui attira les applaudissements de toute la cour. On ne parlait que de Spiridion ; c'était à qui louerait sa vertu et à qui jouirait de sa conversation.<br />
Il ne se contenta point d'avoir rendu à ce prince la santé du corps, il n'épargna rien pour lui procurer aussi celle de l'âme. Il savait qu'il favorisait les Eusébiens, défenseurs des erreurs d'Arius. Il lui remontra que, pour reconnaître la grâce que Dieu lui avait accordée par son entremise, il devait montrer beaucoup de zèle pour la pureté de la foi et ne jamais permettre que l'on fit la moindre chose contre l'honneur de l'Église. Il l'exhorta aussi à la clémence, à la miséricorde, à la douceur et à la charité envers ses sujets, dont il devait se considérer comme le père et le tuteur. Constance lui offrit de fortes sommes d'or ; mais le Saint lui fit là-dessus cette sage remontrance : « Ge n'est pas ainsi, seigneur, que Votre Majesté doit me récompenser ; elle me permettra de lui dire qu'elle veut me mal payer du zèle que j'ai témoigné pour lui rendre service. J'ai quitté ma maison et j'ai traversé la mer, sur laquelle j'ai enduré la rigueur de l'hiver et la violence des vents ; et, pour me récompenser des peines que j'ai prises volontiers pour vous, vous voulez que je reçoive de l'or, qui est la source de tous les maux et un métal capable de perdre les plus justes. Je me condamnerais moi-même si j'avais commis cette faute ». Cependant le prince le pressa si fort, que Spiridion, voyant bien qu'il le mécontenterait extrêmement s'il persistait à refuser son présent, l'accepta, mais il ne sortit point du palais sans avoir distribué cette grande somme, faisant voir par cette conduite qu'un évêque, pour conserver sa liberté, ne doit point recevoir de présents ni posséder de richesses. Quand l'empereur sut cela, il s'écria : « Je ne m'étonne pas que cet homme, qui méprise ainsi les biens de la terre, fasse de si grands miracles ». Au reste, les paroles du Saint firent tant d'impression sur son esprit, qu'il fit de grandes aumônes aux pauvres et se rendit le protecteur des veuves et des orphelins. Toutefois, il ne persévéra point dans ces bons sentiments ; car, s'étant enfin laissé corrompre par les Ariens, il devint le persécuteur de l'Église et de tous les évêques orthodoxes.<br />
Sozomène, au livre 1er, chap. XI, de son histoire ecclésiastique, rapporte encore un autre exemple du zèle admirable de notre Saint et de sa fidélité inviolable à conserver le texte de l'Écriture dans sa pureté. Triphylle, évêque de Lèdre, dans l'île de Chypre, que saint Jérôme, dans son Traité des Écrivains ecclésiastiques, avoue avoir été l'homme de son siècle le plus éloquent, haranguant dans une assemblée de prélats et expliquant ce passage du chapitre II de saint Marc, où Notre-Seigneur dit au paralytique : « Prenez votre lit et marchez », au lieu de , comme il y avait dans le texte grec, et que l'on traduirait à la lettre, en notre langue, lit de repos, dit , qui signifie lit bas, ce qui est presque la même chose. Saint Spiridion ne put souffrir ce changement, quoique léger en apparence ; et, après lui avoir reproché qu'il n'était pas plus éclairé que l'Évangéliste, pour changer ainsi la parole de Dieu, il sortit de l'assemblée ; apprenant par là le respect que l'on doit avoir pour le Texte sacré, et qu'il faut le citer avec modestie et non pas selon les délicatesses de l'éloquence humaine. Triphylle avait longtemps enseigné le droit civil dans la ville de Béryte ; mais, ayant appris les miracles et la vie innocente de ce grand Saint, qui n'était qu'un berger et un homme sans lettres, il n'avait point rougi de se faire son disciple, qualité qu'il préférait même à celle de docteur en droit. Baronius n'a pas omis de rapporter ce fait dans ses Annales sur l'an 325.<br />
Outre les miracles que nous avons rapportés de ce saint homme, il s'en trouve encore un si grand nombre dans l'histoire de sa vie, qu'il nous est impossible de les raconter ici. Il ressuscitait les morts, découvrait les secrets des consciences, prévoyait les choses futures et connaissait les absentes. Un jour, étant entré dans l'église d'un bourg appelé Erithré, peu éloigné de Constance, en Chypre, pour y faire sa prière, il ordonna à son diacre de faire une lecture publique. Celui-ci lisait lentement et avec emphase, parce que, croyant avoir une belle voix, il prenait de la vanité à se faire entendre. Le Saint, pénétrant le fond de son coeur, lui dit de se taire, et aussitôt il devint muet. Les habitants le prièrent avec instance de le guérir ; il le fit, mais de telle sorte que dans la suite ce diacre n'eût plus qu'une voix faible, rauque et bégayante, et ne se laissât jamais aller à la témérité de se glorifier d'un talent qu'il n'avait reçu que de la seule bienveillance de Dieu.<br />
Le patriarche d'Alexandrie avait assemblé un synode des évêques de sa juridiction, où l'on décida de faire des prières continuelles pour la destruction des idoles qui étaient encore en grand nombre dans la ville. Les prélats se mirent en oraison et obtinrent de Dieu ce qu'ils demandaient, excepté le renversement d'une statue que la Providence réservait à saint Spiridion. En effet, le patriarche, priant une nuit dans l'église, eut une vision où on lui fit connaître que cette idole ne serait renversée que par l'évêque de Trémithonte. Il lui en écrivit et le pria de se rendre à Alexandrie pour opérer cette merveille. Le Saint, qui ne perdait aucune occasion de travailler à la gloire de l'Église, s'embarqua aussitôt pour y aller ; et, dès qu'il fut arrivé, il se mit en prières, et à l'heure même la statue et plusieurs temples tombèrent par terre et furent réduits en poudre.<br />
Quand il se vit près de mourir, il assembla le plus qu'il put de ses diocésains et leur prédit plusieurs choses qui devaient arriver après sa mort ; puis il leur donna de belles instructions sur les devoirs des véritables chrétiens et les vertus qu'ils doivent pratiquer. Enfin, après leur avoir recommandé singulièrement la charité, il rendit son âme en faisant l'éloge de cette reine des vertus qu'il avait si bien pratiquée durant toute sa vie. Ce fut le 14 décembre, vers le milieu du IVe siècle. Sa mémoire est marquée dans tous les martyrologes latins, et les Grecs en parlent avec beaucoup d'honneur.<br />
On le représente : 1° assis, bénissant ; 2° debout, tenant un livre fermé. — On peut aussi le représenter : 1° faisant tomber la pluie sur la terre desséchée ; 2° interrogeant une femme morte pour savoir dans quel endroit elle avait caché un riche dépôt qu'on lui avait confié et que l'on cherchait en vain.<br />
<br />
Ce récit est du Père Giry. Cf. Métaphraste, Surius, Dom Ceillier.<br />
<br />
==SAINT NICAISE, ARCHEVÊQUE DE REIMS, MARTYR,==<br />
Ve siècle.<br />
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Un pasteur véritable doit travailler jusqu’à l'effusion <br />
de son sang plutôt que d'abandonner le troupeau <br />
de Jésus-Christ. Saint Athanase.<br />
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La prudence consommée de Nicaise, son érudition, sa vertu et ses autres qualités éminentes qui le rendaient digne d'être le pasteur du troupeau du Seigneur, le firent monter sur le siège archiépiscopal de Reims ; il remplit parfaitement tous les devoirs de cette charge, par le soin très exact qu'il prit du temporel et du spirituel de son diocèse.<br />
Il fut la lumière de son peuple, non seulement par ses prédications, remplies d'une force et d'une onction vraiment célestes, mais aussi par ses exemples. Chacun voyait en sa vie tout ce qu'il devait faire. Sa justice enseignait à rendre à chacun ce qui lui appartient, et à ne faire tort à personne, comme nous ne voulons pas qu'on nous en fasse. Sa modération apprenait à être humble, sobre, tempérant, ennemi des plaisirs de cette vie et détaché de tout ce qui flatte les sens et la nature. Sa charité, en secourant les malheureux, invitait aussi à les secourir, et faisait voir que la gloire d'un véritable pasteur n'est pas de se couvrir des dépouilles de ses ouailles, mais de se dépouiller lui-même pour les revêtir. Enfin, sa dévotion attirait ses diocésains à la fréquentation des églises et des sacrements et aux autres exercices de la piété chrétienne. D'ailleurs, il prit un soin particulier de l'ornement et de l'embellissement des églises ; il en augmenta même le nombre : car il fit bâtir la célèbre basilique de Notre-Dame, qui est devenue la cathédrale, au lieu qu'auparavant c'était la basilique des Apôtres, maintenant de Saint-Symphorien, martyr, qui jouissait de cet honneur.<br />
Après quelques années d'une si sage administration, un ange lui apparut et lui fit connaître que Dieu voulait châtier la ville de Reims pour les crimes qui s'y commettaient, et qu'il se servirait pour cela des Vandales, peuple cruel et barbare, qui l'assiégeraient, la prendraient, la saccageraient et la rempliraient de meurtres et de sang. Il ne manqua pas d'en avertir son peuple, afin qu'il s'efforçât, par une sérieuse pénitence, de détourner de dessus sa tête un fléau si épouvantable, de même que les Ninivites détournèrent celui dont le prophète Jonas les avait menacés ; mais, soit que les péchés de ces mauvais chrétiens fussent arrivés à leur comble, soit que, ne regardant ces avertissements de leur saint Pasteur que comme des contes faits à plaisir pour les effrayer, ils ne se missent point en peine d'apaiser la colère de Dieu par une sincère conversion, ils éprouvèrent enfin que ses prédictions n'étaient que trop véritables. En effet, l'an 407, sous l'empire d'Arcadius et d'Honorius, fils de Théodose le Grand et sous le consulat du même Arcadius et d'Anicius, les Vandales, mêlés avec les Alains, se jetèrent dans les Gaules ; et, après avoir désolé quelques autres provinces, remplissant tous les lieux où ils passaient de meurtres, d'incendies, de viols et de mille autres maux, ils entrèrent enfin dans la Champagne et mirent le siège devant Reims, qui en était alors la capitale. Les habitants se défendirent avec beaucoup de courage et soutinrent assez longtemps les assauts des ennemis ; mais, se voyant à la veille d'être pris, ils eurent alors recours à leur saint prélat et lui demandèrent ce qu'il serait plus à propos qu'ils fissent, ou de se rendre aux Barbares par composition, en se fiant à la fidélité de leur promesse, ou de tenir bon jusqu'à la mort. Ce bon pasteur, à qui Dieu avait révélé la prise de la ville, leur fit cette généreuse réponse : « Vous n'ignorez pas, mes chers enfants, que nous nous sommes attiré nous-mêmes ce grand fléau par nos iniquités et nos offenses. Dieu a jugé équitablement, et il ne nous traite que comme nous l'avons mérité ; entrons donc dans des sentiments de componction à la vue des maux qui nous environnent et recevons le coup de la mort, non pas par crainte et par désespoir, mais avec soumission, avec patience et avec une ferme confiance qu'elle nous servira de remède et nous procurera la grâce et la miséricorde de notre souverain Juge. S'il ne fallait, pour vous sauver la vie, que donner la mienne en sacrifice, je le ferais dès ce moment très volontiers ; mais, puisque la sentence est universelle et qu'elle enferme le troupeau avec le pasteur, faisons tous en sorte que notre exécution soit un martyre et un sacrifice de bonne odeur devant Jésus-Christ. Aimons même nos persécuteurs et offrons à Dieu notre sang et notre vie pour leur conversion ».<br />
294 14 DÉCEMBRE.<br />
Pendant qu'il parlait ainsi, une sœur qu'il avait, nommée Eutropie, vierge d'une innocence et d'une vertu consommées, employait de son côté tout ce qu'elle avait d'éloquence et de courage pour animer les chrétiens au martyre. Cependant les Vandales, qui continuaient toujours leurs assauts, rompirent les portes, renversèrent les murs et entrèrent en foule dans la ville, sans que personne pût les arrêter. Dès que saint Nicaise les aperçut, il marcha au-devant d'eux avec une constance et une fermeté merveilleuses, ayant sa sœur à ses côtés et chantant avec elle des hymnes et des cantiques spirituels. Il s'arrêta sur le seuil de son église de Notre-Dame ; et, ayant demandé un moment d'audience aux chefs de ces barbares victorieux, il leur fit un discours puissant et pathétique pour tâcher d'amollir leur cœur et d'empêcher les dernières violences ; mais, voyant qu'il n'y avait rien à attendre de leur dureté, il les pria de commencer leur boucherie par sa propre personne, espérant que son sang offert en sacrifice pourrait attirer la miséricorde de Dieu sur ce peuple. Il se mit donc à genoux et se prosterna contre le pavé, prononçant ces paroles du psaume CXVIIIe : « Mon âme a été comme attachée à la terre ; Seigneur, vivifiez-moi, selon votre parole » ; et au même temps un des soldats lui déchargea un grand coup de hache qui lui abattit la tête. Tous ceux qui étaient en sa compagnie furent aussi passés par le fil de l'épée, excepté Eutropie, sa sœur, que les soldats, charmés de sa beauté, voulurent épargner pour insulter ensuite à sa pudicité ; mais la généreuse vierge, voyant bien le dessein sacrilège de ces impies, se jeta courageusement sur le bourreau qui avait fait mourir son frère, et, lui reprochant sa cruauté, elle le frappa au visage. Le Hun farouche en fut irrité, la perça de coups et l'étendit sans vie sur le cadavre de l'évêque.<br />
Parmi ceux qui furent immolés avec le saint évêque, on remarqua particulièrement un diacre nommé Florent, et un lecteur nommé Jocond ; ils firent paraître un zèle et une ardeur admirables pour le martyre. Leur massacre fut suivi de beaucoup d'autres dans la ville ; mais enfin, ma bruit inconnu, soudain, terrible, se fit entendre dans l'église de Notre-Dame, et les barbares effrayés prirent au plus tôt la fuite sans se donner le temps de dépouiller les morts, de piller les maisons, de brûler la ville ni même d'emporter le butin qu'ils avaient déjà amassé et qui était entre leurs mains.<br />
On représente saint Nicaise : 1° au moment où il est arrêté par les barbares et où sa sœur, sainte Eutropie, frappe au visage un soldat ; 2° tué avec sa sœur : dans le ciel, trois anges menacent ses meurtriers.<br />
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===CULTE ET RELIQUES.===<br />
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Les corps des Martyrs demeurèrent quelque temps sans sépulture, sous la garde des anges, qui les conservèrent sans corruption et les préservèrent de la dent des animaux carnassiers ; mais, comme quelques-uns des habitants avaient eu l'adresse de se sauver du carnage et de se retirer sur les montagnes voisines, voyant de loin des flammes célestes au-dessus du lieu de leur supplice, et entendant même un concert angélique qui semblait venir du même côté, ils jugèrent qu'il n'y avait plus rien à craindre dans Reims et que Dieu, qui leur avait sauvé la vie, demandait d'eux qu'ils prissent le soin d'inhumer ces illustres victimes de la piété chrétienne. Ils descendirent donc au plus tôt dans la ville et s'acquittèrent dévotement de ce pieux devoir ; entre autres, ils enterrèrent saint Nicaise, leur évêque, et sainte Eutropie, sa sœur ; il s'est fait un très grand nombre de miracles à leur tombeau.<br />
Les reliques que possédait Notre-Dame de Reims ont presque toutes disparu, à dater surtout du jour où les objets précieux et châsses du trésor de Reims furent enlevés et envoyés à La Monnaie (14 novembre 1792).<br />
Saint Nicaise et sainte Eutropie, sa sœur, ayant été martyrisés à Reims, furent ensemble déposés dans un tombeau, dans l'église Saint-Agricole, fondée par Jovin, rémois, préfet des Gaules, chef des armées, consul romain dans le Ve siècle. Sur la tombe on lisait ces mots : « Cy est le lieu et la place, où que monsieur saint Nicaise, jadis archevêque de Reims, et madame sainte Eutropie, sa sœur, furent inhumés en terre, après que furent martyrs pour la Foy chrestienne ». Le tombeau-coffre était posé sur quatre colonnes et enrichi de bas-reliefs. Près de ce tombeau, saint Remi s'était disposé une cellule, et c'est même là qu'il était en prières quand on vint lui annoncer que le feu venait d'éclater dans la ville.<br />
Au VIIe siècle, on fit une solennelle translation des reliques de saint Nicaise et de sainte Eutropie, et, comme l'évêque de Tournai y assistait en qualité de prélat de la province, il obtint une notable partie du corps de saint Nicaise... L'autre partie demeura dans l'église Joviane (de Saint-Agricole), jusqu'au temps où l'archevêque Foulques la fit transporter avec le corps de sainte Eutropie dans l'église cathédrale, où leur mémoire est en grande vénération. Leur châsse fut souvent enrichie et couverte d'or et de pierreries.<br />
Sous le pontificat de Gervais, la partie du corps de saint Nicaise, que conservait précieusement l'église de Tournai, fut enlevée par un clerc et rapportée à Reims : l'archevêque fit aussitôt venir les deux parties et ajuster les ossements l'un à l'autre ; il trouva que tout se rapportait fidèlement ; alors, ne doutant pas de l'authenticité de ces reliques, il donna la partie du corps rapportée de Tournai à l'église de Saint-Nicaise, qu'il bâtissait, et dont il fit la dédicace le 5 des calendes d'octobre.<br />
Les reliques de saint Nicaise et de sainte Eutropie furent plusieurs fois visitées à Notre-Dame et à Saint-Nicaise, en 1307 et 1310, par Robert de Courtenay ; en 1359, par Jean de Craon ; en 1377, par l'empereur Charles IV, oncle du roi, qui obtint quelque peu des reliques pour emporter en Allemagne ; es 1584, par Louis, cardinal de Guise ; en 1752, époque où le révérend Père carme Spiridion obtint une relique de sainte Eutropie.<br />
Le chef de saint Nicaise fut partagé en trois parties : Notre-Dame possédait le crâne, Saint Vaast d'Arras le derrière de la tête, et l'abbaye de Reims la mandibule inférieure.<br />
La cathédrale possédait également les reliques de saint Florent et de saint Jocond, compagnons de saint Nicaise, comme le prouvent plusieurs procès-verbaux, et surtout la translation qui fut faite, en 1680, par Ch. Maurice le Tellier.<br />
De ces reliques, il ne reste actuellement à Notre-Dame que quelques portions bien petites ; la mandibule inférieure et une partie de l'épine dorsale de saint Nicaise et quelques fragments des ossements de saint Nicaise, de sainte Eutropie, de saint Jocond et de saint Florent : le tout renfermé dans une châsse en bois doré, où se trouvent plusieurs actes authentiques du XIVe siècle, après l'un desquels pend un magnifique sceau en cire rouge de Richard Pique, archevêque de Reims en 1377.<br />
Il y a, au milieu de la nef de la cathédrale de Reims, une pierre en marbre qui indique l'endroit où saint Nicaise fut décapité : Hoc in loco sanctus Nicasius Remensis archipræsul, truncalo capite, martyr occubuit, anno Domini 406. A la place de cette pierre, il y avait auparavant un monument bien précieux : c'était la pierre même que saint Nicaise avait arrosée de son sang. Primitivement elle était enchâssée dans la partie du pavé qu'occupait le jubé, et entourée d'une grille en fer, ce qui lui avait valu le nom de cage de saint Nicaise. A l'époque de la construction du jubé, cette pierre fût rapportée en avant dans la nef. « Au milieu de la nef », dit un historien de la cathédrale, « près la porte du pupitre (jubé) est une pierre ronde, enchâssée d'autres et d'un châssis de bois par révérence, qui est le lieu où jadis était le portail de l'église de Reims, auquel lieu le saint évêque eut la tête tranchée, et sainte Eutropie, sa sœur, avec plusieurs Martyrs.<br />
Ce monument, si vénérable dans sa simplicité, ne flattant que médiocrement MM. les chanoines, Jean Quinart, chapelain, obtint, en 1666, la permission d'en élever un autre à ses frais et de son goût. Voici la description qu'en donne une notice manuscrite : « La pierre de saint Nicaise est maintenant enchâssée d'un mausolée de marbre, avec quatre façons de portes en jaspe blanc ; il y a quatre ouvertures pour voir ladite pierre, auxquelles sont un chiffre de saint Nicaise, de cuivre doré... » Ce dernier mausolée ainsi que le jubé, ayant le tort de cacher la grille du chœur, élevée par un chanoine de Reims, fut démoli en 1744.<br />
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Nous avons complété le récit du Père Giry avec des Notes locales dues à l'obligeance de M. l’abbé Cerf, chanoine honoraire de Reims.<br />
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==SAINT FORTUNAT DE DOUPLABLE,==<br />
ÉVÊQUE DE POITIERS<br />
600. — Pape : Saint Grégoire le Grand. — Roi de France : Thierry II.<br />
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Ingenio clarus, sensu celer, ore suavis,<br />
Cujus dulce melos pagina multa canit.<br />
Esprit pénétrant, intelligence primesautière, poète <br />
enchanteur, Fortunat nous a laissé des pages <br />
nombreuses marquées au coin du plus merveilleux <br />
talent. Paul, diacre à Aquilée, Épitaphe de S. Fortunat.<br />
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Venantius Honorius Clementianus Fortunatus naquit en 530, à Douplable (Doplavilis, Duplavenis) en Italie, non loin de Trévise. Ses deux noms de famille étaient Honorius Clementianus, qui indiquent assez que ses proches étaient d'origine latine ou qu'ils habitaient l'Italie depuis longtemps. Il y ajouta plus tard ceux de Venantius, en mémoire d'un saint abbé de Touraine qu'il s'était proposé comme modèle, et de Fortunatus, à cause de sa confiance dans le martyr de ce nom qui avait souffert à Aquilée. C'est ce dernier qui lui est resté dans la suite, et sous lequel il est le mieux connu. Sa naissance l'attacha au christianisme. Ses études l'amenèrent de bonne heure à Aquilée, où peut-être il étudia sous la direction de Paulin, alors attaché aux écoles de cette ville, et qui plus tard en devint évêque sans cesser d'être son ami. Paulin aurait voulu l'attacher à l'Église ; mais le jeune homme n'y était pas encore appelé, et, après avoir reçu de lui les éléments de la foi chrétienne et de la science, il alla étudier à Ravenne la rhétorique et la poésie, qui devaient lui faire une si belle place parmi ses contemporains.<br />
Pendant qu'il étudiait dans cette ville, où ses succès n'étaient pas aussi peu remarquables que son humilité s'est plu à le dire, l'assiduité de son travail fatigua tellement sa vue qu'il dut craindre bientôt d'en être privé entièrement. Inquiet de cette prévision, il priait un jour dans l'église de Saint-Jean et Saint-Paul devant un autel érigé à saint Martin de Tours, dont la renommée et les miracles étaient célèbres dans tout le monde. Tout à coup un mouvement de foi s'empara de son cœur. Une lampe brillait près de l'image du saint évêque. Il s'en approcha, se frotta les yeux avec un peu d'huile qu'il y prit, et soudain il fut guéri. Ce même miracle fut répété en même temps pour Félix, un de ses amis qui, souffrant du même mal, l'avait accompagné, et qui devint peu de temps après évêque de Trévise.<br />
Cette faveur, on le conçoit, ne pouvait qu'augmenter dans le jeune homme le sentiment de dévotion qu'il avait eu jusque-là pour saint Martin, et dont il était si généreusement récompensé. Dès ce moment, il résolut de faire aussitôt qu'il le pourrait un voyage en France, et de remercier le glorieux thaumaturge dans sa célèbre basilique de Tours. Les troubles de l'Italie vinrent hâter bientôt l'exécution de ce dessein. Les Lombards menaçaient cette belle contrée, où ils entrèrent en 568. Leur barbarie dévastait tout, et déjà on tremblait dans la prévision d'un envahissement prochain, d'autant plus redoutable que le nom chrétien leur était plus odieux. Fortunat ne voulut point attendre ces malheurs ; il s'éloigna en 566, et après s'être arrêté quelque temps à Douplable pour y voir sa famille, il continua sa longue route tantôt à pied, tantôt à cheval, selon que le passage fréquent des montagnes, des plaines ou des rivières rendait plus commode l'un ou l'autre moyen.<br />
Pendant ce trajet difficile, l'intéressant voyageur faisait de nombreuses haltes chez des personnages marquants, par qui son talent pour la poésie, que déjà il cultivait avec succès, le faisait remarquer et retenir. On se plaisait à lui faire raconter ce qu'il avait vu. Le charme de sa narration, la vivacité de son esprit charmaient ses hôtes. A cette admiration pour son génie se joignait une véritable estime pour la pureté de sa conduite et la douceur de son commerce. De sorte qu'à la faveur de ces relations littéraires, qui lient si aisément ceux qui les aiment, il se fit partout des amis autant que des admirateurs.<br />
Sigebert 1er, l'un des princes les plus éclairés, sinon des plus vertueux de ce temps, régnait en Austrasie. Il reçut avec bonté Fortunat, qui eut le bonheur de le captiver et de s'en faire un ami : il eût voulu même le retenir à sa cour et lui fit des offres séduisantes. Mais le sage voyageur s'aperçut bientôt que le roi était mal inspiré par ses courtisans ; il craignit un séjour pour lequel sa vertu n'était point faite, et s'excusa sur le but principal de son voyage qui devait le mener à Tours. Sigebert voulut du moins lui donner une preuve honorable de son amitié et de ses regrets, en le faisant accompagner d'un de ses officiers, qui devait pourvoir pendant tout le reste de son voyage à ses besoins et à sa sûreté. Comme ce prince était fort attaché à sainte Radegonde, et qu'il croyait voir en Fortunat un homme qui pourrait la servir dans ses affaires, qui n'étaient pas toujours sans de graves difficultés, il voulut qu'après avoir satisfait sa piété envers saint Martin, il se rendît à Poitiers et présentât de sa part à l'humble et illustre reine une lettre de recommandation.<br />
Fortunat arriva à Tours et s'y acquitta de ses devoirs envers son saint protecteur, probablement en 568. Saint Euphrone en était alors évêque : entre lui et Fortunat commença dès lors une étroite union de sentiments qui ne cessa plus, et qui les fit regarder mutuellement désormais comme le fils et comme le père l'un de l'autre.<br />
Sainte Radegonde n'était qu'à trente lieues de Tours où, comme Fortunat, elle était venue dans les jours de ses épreuves témoigner de sa confiance à saint Martin et laisser dans une fondation monastique un monument de sa royale piété. Depuis plus de dix ans elle vivait dans son monastère de Sainte-Croix d'où le parfum de ses vertus, la renommée de son savoir, la délicatesse de son esprit attiraient vers elle les regards du monde. A tant de titres, le poète et le chrétien devait se sentir désireux aussi de la connaître. D'ailleurs l'Italie était en feu sous les brandons de ses sauvages conquérants. Le voyageur était devenu un exilé. Trop de loisirs lui étaient laissés loin de sa patrie. Et d'ailleurs Dieu dirigeait dans ses desseins cachés la marche de cette existence qu'il voulait fixer. Quoi qu'il en soit, résolu de retarder son retour à Trévise, il vint à Poitiers, visita, entendit et admira sainte Radegonde. De son côté, la grande Sainte découvrit dans Fortunat l'alliance si rare d'une piété éclairée qui allait à la sienne, et d'un génie élevé qui ne lui plaisait pas moins. Une douce et pieuse sympathie lia donc bientôt ces deux âmes que le ciel destinait à ne plus être séparées que par la mort. Quand Fortunat, après avoir goûté quelque temps cette aimable intimité dont l'abbesse sainte Agnès eut aussi une part méritée, voulut enfin revenir à Tours que lui faisait aimer saint Euphrone, les deux religieuses unirent leurs instances pour le déterminer à ne les point quitter. Sa haute intelligence, l'estime qu'on faisait de lui à la cour, la sainteté de sa vie, leur indiquait en effet dans Fortunat un homme dont le crédit pouvait leur être d'un grand avantage pour leurs affaires temporelles. Quant à lui, n'y avait-il pas aussi de persuasives raisons de s'attacher à cette perspective d'une position grave, respectée, utile, dans son âge déjà mûr et dans ce dégoût qu'il avait éprouvé des vanités du monde et qui n'avait pu diminuer au contact des grandes vertus de nos deux Saintes ? Il se décida, et ainsi déjà Poitevin par le cœur, il le devint par la résolution de ne plus s'éloigner.<br />
L'abbé de Saint-Hilaire, Pascentius, était monté en 564 sur le siège de Poitiers. Il ne tarda pas à connaître et à goûter le saint homme, et quoiqu'il fût étranger, ce qui le rendait canoniquement inhabile à l'ordination, le prélat crut que cette vertu solide, qui s'appuyait en lui sur la piété des habitudes et des sentiments, devenait une suffisante garantie de l'avenir : il n'hésita donc pas à l'admettre dans son clergé, où après les épreuves et intervalles canoniques, il arriva par les degrés inférieurs de la cléricature à la dignité sacerdotale. Ce caractère devait entrer pour lui dans les désirs de sainte Radegonde. Dès lors il pouvait administrer, avec le temporal de sa communauté, les secours spirituels dont elle n'avait pas un moindre besoin. Dès lors aussi se multiplièrent ces saintes et aimables relations dans lesquelles on trouve fort souvent le poète cédant, par un innocent entraînement, au génie qui colore pour lui les plus petites circonstances de la vie intime ; et toutefois le négociateur sérieux traite en même temps, avec tout l'intérêt qu'elles méritent, les affaires de la plus haute gravité. Pendant que cet esprit distingué s'assouplit à la composition de grands poèmes ou de nombreuses compositions en prose sur la vie et les miracles de saint Hilaire, de saint Martin et d'autres illustres personnages, chers à l'Église, ou à mille petites poésies empreintes de délicatesse et de réelles beautés, il n'en traite pas moins avec les rois qui le respectent et l'écoutent, avec les plus saints évêques qu'il a pour amis, des plus importantes choses du monastère. Il entre en négociations, il entreprend des voyages en diverses cours, il défend Sainte-Croix contre les spoliations des grands, il y maintient l'esprit de la règle ; et parmi tant de détails auxquels ne suffirait pas un homme ordinaire, il n'en travaille pas moins pour lui-même à l'étude des saints Livres, il s'adonne à la théologie, lit avec fruit les Pères, et se fait dans la littérature latine, qui expirait de son temps, une réputation immortelle, ajoutant ainsi le prestige du savoir humain à la splendeur de ses vertus religieuses. Aussi, ses plus illustres contemporains n'avaient qu'une voix pour le louer : c'était une belle gloire de mériter, comme une première couronne de sa sainteté, dans l'approbation d'aussi saints prélats que Germain de Paris, Félix de Nantes, Nicet et Magnéric de Trèves, Euphrone de Tours et Avite de Clermont.<br />
Quoique saint Fortunat n'eût pas encore reçu tous ces témoignages de l'estime universelle en 570, quand on reçut à Sainte-Croix la précieuse relique due aux instances de sainte Radegonde et à la générosité de l'empereur Justin II, il n'est pas douteux qu'il ne se mêlât déjà aux affaires du couvent, puisqu'à cette occasion il composa la belle hymne si connue dans toute l'Église : Vexilla Regis prodeunt, et qu'il adressa comme remerciement à Justin et à l'impératrice Sophie une lettre en vers au nom de sainte Radegonde et de ses sœurs.<br />
C'est ainsi que, devenu aussi recommandable par son éminente piété que par son érudition et son éloquence, le bon prêtre vécut, tantôt dans le soin d'une administration compliquée, tantôt dans la retraite et dans l'étude, adoucissant les difficultés du double ministère des consciences et des choses du monde par les charmes d'une amitié innocente que les grandes âmes préfèrent toujours à tous les plaisirs. Mais de profonds chagrins, de tristes inquiétudes l'éprouvèrent. Il vit mourir sainte Radegonde, puis bientôt après sainte Agnès, puis encore sainte Disciole, l'aimable et pieuse émule de leurs vertus. Il vit les troubles scandaleux apportés dans la famille de Sainte-Croix par la détestable ambition de deux princesses orgueilleuses, Chrodielde et Basine ; mais les Saints profitent des revers comme des consolations pour se sanctifier, et en arrivant à une vieillesse avancée, le nôtre pouvait rendre grâces à Dieu de ce que tant d'années, passées à son service en faveur de l'illustre monastère de Poitiers, y avaient produit au moins dans bien des âmes faites pour le ciel des fruits de bénédiction que rien ne pourrait leur ravir.<br />
Son ministère sacerdotal se prolongea sous trois évêques qui se succédèrent depuis son arrivée dans le Poitou, jusqu'à la fin du VIe siècle ; Marovée, qui n'avait pas toujours favorisé, selon le vœu public, la belle entreprise de sainte Radegonde, avait remplacé Pascentius II et Platon Marovée. Les œuvres du poète sacré où ces noms vénérés depuis quatorze cents ans reviennent souvent avec les éloges qu'ils méritent, prouvent dans quels rapports de soumission filiale, de sainte familiarité et de services utiles Fortunat resta toujours avec eux.<br />
En 599, il avait soixante-neuf ans, et près de la moitié de sa vie s'était écoulée dans ce continuel exercice de vertus modestes et de bonnes œuvres, qui en avaient fait aux yeux de tous un modèle de prudence administrative, de zèle charitable et de saint dévouement. Aussitôt donc que Platon, qui siégeait depuis sept ans, eut quitté cette même année une vie que Fortunat a louée dignement, on n'hésita point sur le choix de son successeur. Fortunat fut nommé tout d'une voix. Dès ce moment, il s'appliqua avec le zèle et l'activité de la jeunesse aux grands devoirs d'un pasteur accompli. Il se hâta de travailler, comme s'il avait senti que le temps lui manquerait bientôt. Il ne devait garder, en effet, qu'à peine une année entière le soin de sa charge, trop forte peut-être pour un vieillard septuagénaire Il composa alors son explication du Symbole et celle du Pater, destinées en forme d'homélies au peuple qu'il devait nourrir de la parole de Dieu. Ces ouvrages nous sont restés et témoignent, avec beaucoup d'autres, que cette belle imagination qui avait si souvent et sur tant de sujets inspiré son langage poétique, n'en était pas moins empreinte des grandes et solennelles pensées qui rendent les choses de la foi sous des traits capables de la faire aimer.<br />
Saint Fortunat mourut en 600, probablement le 14 décembre, jour où l'on a fait sa fête de tout temps dans l'église de Poitiers. Il fut enterré dans l'abside de la basilique de Saint-Hilaire. Paul, diacre d'Aquilée, étant passé à Poitiers vers le milieu du siècle suivant, visita son tombeau, honoré par la dévotion populaire. A la demande d'Aper, alors abbé du monastère, il composa une épitaphe pour le pontife, dont il se glorifiait d'être le compatriote. Il y faisait un bel éloge de son génie et de la sainteté de sa vie.<br />
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===ÉCRITS DE SAINT FORTUNAT.===<br />
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Le plus considérable des ouvrages de Fortunat est un Recueil de poésies sur divers sujets ; il est divisé en onze livres, et dédié à saint Grégoire, évêque de Tours. Le premier livre commence par un poème en l'honneur de Vital, évêque de Ravenne ; il est suivi de celui que Fortunat composa à l'occasion de l'église que le même évêque avait bâtie dans la même ville sous l'invocation de saint André, et où il avait mis des reliques de saint Pierre et de saint Paul, de saint Sisinne, de saint Alexandre, de sainte Cécile et de quelques autres Martyrs. II y en a un sur la cellule bâtie à l'endroit où saint Martin avait donné une partie de son manteau à un pauvre pour l'en revêtir ; un sur la dédicace de l'église de Saint-Vincent, où un possédé du démon avait été délivré, aussitôt qu'on eut apporté dans cette église les reliques du saint Martyr. Les autres sont, ou des descriptions d'églises, de lieux et de rivières, ou des éloges de Léonce, évêque de Bordeaux.<br />
On a mis dans le second livre l'hymne Pange lingua au nombre des poèmes de Fortunat, quoiqu'il y ait plus de raison de l'attribuer à Claudien Mamert ; les six autres premiers poèmes de ce livre sont en l'honneur de la croix ; le quatrième, le cinquième et le sixième sont acrostiches : le dernier est figuré en forme de croix, et tons les trois ont demandé beaucoup d'art et d'attention. Fortunat y dit nettement qu'il adore la croix en tout temps, qu'il la regarde comme le gage certain de son salut et qu'il la porte avec lui comme son refuge dans ses besoins. A l'égard du Vexilla Regis, personne ne doute que cette hymne ne soit de lui ; les deux dernières strophes ne sont pas les mêmes dans Fortunat que dans l'office de l'Église ; il y a aussi quelques changements dans la seconde. La plupart des autres hymnes ou poèmes du second livre sont à la louange de plusieurs saints évêques, comme de saint Saturnin de Toulouse, de saint Maurice et de ses compagnons, de saint Hilaire de Poitiers, de saint Médard de Noyon ; les autres sont sur divers sujets. Le dixième est un éloge du zèle et de la piété du clergé de Paris, et le onzième une description de l'Église de cette ville. Fortunat la compare au temple de Salomon, disant qu'elle le surpassait, en ce que les ornements de ce temple n'étaient que matériels, au lieu que l'Église de Paris était teinte du sang de Jésus-Christ. Le douzième est sur un baptistère que saint Sidoine, évêque de Mayence, avait fait construire ; le poète y reconnaît que Dieu, par les eaux médicinales du baptême, nous rachète de la mort du péché que nous avons contracté par notre origine. Fortunat fait, dans le treizième poème, l'éloge du martyr saint Georges. A la fin du troisième livre de l'édition de Luchi, réimprimée dans le tome LXXXVIIIe de la Patrologie latine, on trouve une pièce de vers de Fortunat en l'honneur de saint Martial.<br />
Le troisième livre est composé de trente-sept lettres, partie en vers, partie en prose ; elles sont presque toutes à des évêques avec qui il était lié d'amitié. Il traite, dans la neuvième, du mystère de la résurrection ; c'est de là que l'on a tiré la première strophe du répons que l'on chante dans les processions le jour de Pâques, et qui y est répétée par manière de refrain ; elle commence par ces mots : Salve festa dies. Dans la dixième, il relève l'industrie de Félix de Nantes, qui avait su aplanir une montagne pour changer le cours d'une rivière, et donner par là aux peuples le moyen de vivre, en leur donnant des terres à cultiver. Il parle, dans la onzième, des forteresses que Nicet, évêque de Trèves, avait construites sur les bords de la Moselle. Il fait, dans la quatorzième, la description du pays messin, et des deux rivières dont il est arrosé, la Moselle et la Seille ; il représente la ville de Metz comme bien fortifiée. La vingt-neuvième est un éloge de saint Ayric, évêque de Verdun, il loue aussi, dans la trentième, son savoir et son assiduité à instruire son peuple. On voit, par la trente-deuxième, que l'abbé Paterne l'avait prié de corriger un livre que Fortunat avait écrit de sa propre main, et où il s'était glissé des fautes qu'il avoue lui être assez ordinaires. Il était du côté de Nantes, lorsqu'il écrivit à Drucon, diacre de l'Église de Paris ; cette lettre est la trente-deuxième. Les trois suivantes sont aussi à des diacres, et ne sont que des lettres d'amitié.<br />
On trouve, dans le quatrième livre, vingt-huit épitaphes, dont les dix premières sont pour divers évêques de France, les autres pour des personnes de conditions différentes. La vingt-cinquième est pour la reine Theodechilde, femme de Caribert ; il en est parlé dans saint Grégoire, de Tours.<br />
La première lettre du cinquième livre est adressée à Martin, évêque de Dume, en Galice. Cette lettre est en prose ; mais la seconde au même évêque est en vers. Fortunat y marque les pays où les Apôtres avaient annoncé l'Évangile ; il parle dans la même lettre du monastère de Poitiers, et de la Règle de Saint-Césaire qui y était établie. La troisième lettre est aux habitants de Tours, qu'il congratule sur le choix qu'on avait fait de saint Grégoire pour leur évêque: La cinquième regarde la conversion des Juifs, faite par le ministère d'Avit, évêque de Clermont ; elle est suivie de l'éloge de cet évêque, mais Fortunat y reconnaît qu'on ne peut louer les ministres de Jésus-Christ dans la conversion des peuples, sans louer Jésus-Christ même qui inspire la bonne volonté, qui donne le parfaire, et sans qui il ne se fait rien de bien, puisque c'est lui qui remplit de ses lumières les Prophètes et les prédicateurs, afin qu'ils engendrent la foi dans le cœur de ceux qui les écoutent. Fortunat s'étant proposé de composer un acrostiche qui fût en autant de lettres que Jésus-Christ a passé d'années sur la terre, et de renfermer dans ce poème l'histoire de la création de l'homme, de sa chute et de sa rédemption, cela ne lui fut point aisé, mais il en vint à bout. Il l'envoya à Syagrius, évêque d'Autun, à qui il écrivit une lettre en prose pour lui rendre compte de son travail, et de la manière de lire cet acrostiche. Les autres lettres n'ont rien d'intéressant, la plupart sont adressées à saint Grégoire de Tours, pour le remercier des présents qu'il en avait reçus, ou pour lui recommander des personnes qui allaient à Tours.<br />
Les douze poèmes du sixième livre sont presque tous sur des matières profanes. Le second est l'épithalame du roi Sigebert et de Brunehaut. Le quatrième est remarquable par les louanges qu'il y donne au roi Charibert ou Caribert ; saint Grégoire de Tours n'en avait publié que les vices, surtout son incontinence, qui le fit excommunier par saint Germain, évêque de Paris. Fortunat relève ses vertus, le faisant passer pour un prince sage, modéré, équitable, zélé pour la justice et l'observation des lois, libéral, honnête, l'oracle de son conseil, amateur des lettres, et qui parlait aussi facilement le latin que le français. Le sixième est un éloge de Berthechilde, de sa modestie, de sa prudence, de son amour pour les pauvres. Le septième regarde le mariage de Galsuinde avec Chilpéric.<br />
Tout ce qu'il y a de plus intéressant dans le septième livre, composé de trente et un poèmes, est le parallèle qu'il fait, dans le douzième, des sages et des savants du paganisme avec les vrais chrétiens. Il n'est resté à ceux-là qu'une vaine réputation ; ceux-ci jouiront d'une félicité éternelle dans le ciel, et seront même honorés sur la terre, parce qu'il n'y a point de salut à espérer, point d'honneur solide et permanent, qu'en se rendant par la vertu agréable à Dieu, qui est un en trois personnes. On peut encore remarquer ses deux distiques sur la brièveté de la vie. Tout passe dans un moment, nous devons donc nous attacher aux biens qui ne périssent jamais ; soyons équitables envers tous, cultivons la paix, aimons Jésus-Christ : cherchons des délices dont nous puissions jouir éternellement.<br />
Il fait, dans le premier poème du huitième livre, le détail du lieu de sa naissance et de ses différentes demeures, jusqu'au temps où il s'attacha au service de sainte Radegonde, dont il décrit la vie, telle qu'elle la menait dans le monastère de Poitiers. Il parle, dans le second, de la peine qu'il avait de quitter cette Sainte pour aller rendre visite à saint Germain de Paris. Le troisième est une hymne sur la nativité de Notre-Seigneur. Le quatrième et le cinquième sont à la louange de Jésus-Christ, de sa sainte Mère, qu'il appelle Mère de Dieu, et en l'honneur de la virginité, qui seule a été digne de mettre au monde le Tout-Puissant, et qui est si excellente en elle-même, que les expressions manquent pour en exprimer tout le mérite. Fortunat y fait une description admirable de l'assemblée des Saints dans le ciel, où il donne la première place à la sainte Vierge, puis aux Patriarches, aux Prophètes, aux Apôtres, aux Martyrs et aux vierges. Il dit, dans le sixième poème, que les récompenses promises aux vierges tiennent le premier rang après celles qui sont dues aux Apôtres, aux Prophètes et aux Martyrs. Les six suivants sont à la louange de sainte Radegonde, et les douze derniers en l'honneur de saint Grégoire de Tours. On voit, par le neuvième, que la Sainte employait les prémices des fleurs du printemps à en orner les autels ; par le onzième, qu'elle s'enfermait pendant un mois chaque année avant la fête de Pâques, pour s'y préparer. Parmi les poèmes adressés à saint Grégoire, il y a une lettre par laquelle Fortunat lui recommande la cause d'un prêtre qui avait besoin de sa protection.<br />
L'éloge qu'il fait de Chilpéric dans le neuvième livre est si général, qu'il ne suffit pas pour détruire les mauvaises impressions que les historiens du temps ont données de ce prince, et il faut dire la même chose de celui qu'il fait de la reine Frédégonde, son épouse. Fortunat fit les épitaphes des deux fils de Chilpéric, Dagobert et Clodobert. Les sixième et septième poèmes sont une réponse à la lettre que saint Grégoire de Tours lui avait écrite en vers. Le neuvième est un éloge de Sidoine, évêque de Mayence. Dans le seizième, il fait celui du général Chrodin. <br />
Le dixième livre commence par l'explication de l'Oraison dominicale ; le style en est beaucoup plus net, plus coulant et plus naturel que celui des autres écrits de Fortunat en prose, ce qui donne lieu de croire que c'est un des discours à son peuple, où il ne cherchait qu'à l'instruire. L'explication de la dernière demande est restée inachevée. Suivent trois lettres en prose à un seigneur de la cour, nommé Numulène, dont deux sont pour le consoler de la mort de sa fille ; puis une autre à l'Église de Tours, que saint Grégoire venait de rétablir ; ensuite le récit de plusieurs miracles opérés par saint Martin ; deux poèmes à la louange du roi Childebert et de la reine Brunehaut ; la description d'un voyage que Fortunat avait fait sur la Moselle depuis Metz jusqu'à Andernach, dans l'évêché de Cologne ; un poème en l'honneur d'une église où l'on révérait particulièrement l'archange saint Gabriel, et où il y avait des reliques de saint Georges, de saint Cosme et de saint Damien, et de quelques autres Martyrs ; un à la louange d'Armentarie, mère de saint Grégoire, qu'il compare à la mère des Macchabées, soit pour sa vertu, soit pour le nombre de ses enfants ; un au comte Sigoald, où il fait l'éloge de l'aumône, parce que ce seigneur était chargé d'en distribuer de la part du roi Childebert. On y voit aussi que Sigoald avait fait un pèlerinage au tombeau de saint Martin pour la santé de ce prince. Les autres poèmes sont sur diverses matières.<br />
Le onzième livre contient vingt-cinq petits poèmes qui sont ou des remerciements à sainte Radegonde ou à l'abbesse de son monastère, pour des présents que Fortunat en avait reçus, on des compliments sur le jour de leur naissance. Il marque, dans le quatrième, qu'il s'était joint à Agnès pour engager la Sainte à boire un peu de vin dans ses infirmités, et qu'il l'avait pressée sur ce sujet, par la considération de l'avis que saint Paul avait donné à Timothée dans un cas semblable. Il leur adressa deux autres poèmes, où il fait la description de deux de ses voyages. Tous ces poèmes sont précédés de l'explication du Symbole, qui est dans le même goût que celle de l'Oraison dominicale.<br />
Saint Germain gouvernait encore l'Église de Paris, lorsque Fortunat composa ses quatre livres de la Vie de saint Martin. Ils sont écrits en vers, à la réserve de l'épître dédicatoire, qui est en prose ; elle est adressée à saint Grégoire de Tours, à qui il rend compte de son travail. Ces quatre livres ne lui coûtèrent que deux mois de travail ; aussi convient-il qu'ils n'ont pas toute l'exactitude qu'il aurait pu leur donner, en mettant plus de temps à polir ses vers.<br />
Il fit aussi un poème sur la Destruction de la Thuringe. Il y fait parler sainte Radegonde, nièce d'Hermanfroy, et la représente pleurant la perte d'un État qui lui avait donné naissance, et celle de tous ses plus proches parents enveloppés dans la ruine de leur pays.<br />
Le poème suivant est à la louange de l'empereur Justin le Jeune et de son épouse l'impératrice Sophie. Fortunat loue ce prince sur la pureté de sa foi, sur son attachement aux décrets du Concile de Chalcédoine, et sur le rappel des évêques exilés pour avoir pris la défense de la vérité. Suit un poème à Artachis, cousin-germain de sainte Radegonde, sur la mort d'Hermanfroy, son oncle et père d'Artachis.<br />
Ce sont là tous les écrits de Fortunat recueillis par Browère, et imprimés dans le dixième tome de la Bibliothèque des anciens Pères. On y a omis une épigramme à la louange du roi Childebert II, donnée, en 1675, par Dom Mabillon sur un manuscrit de l'abbaye de Saint-Vannes de Verdun ; elle est en quatorze vers élégiaques, qui ne sont que des jeux de mots. Fortunat s'y nomme, et recommande à ce prince un nommé Audulphe. On trouve cette épigramme dans le tome LXXXVIIIe de la Patrologie latine.<br />
Entre les vies des Saints qu'il composa, nous connaissons celle de saint Germain, évêque de Paris, imprimée dans Surius, dans Bollandus et dans le premier tome des Actes de l'Ordre de Saint-Benoît ; celle de saint Aubin, évêque d'Angers, qui se trouve encore dans les mêmes auteurs ; celle de saint Paterne, évêque d'Avranches. La Vie de sainte Radegonde est divisée en deux livres dans le premier tome des Actes bénédictins : le premier seul est de Fortunat. Le Père Labbe a fait imprimer, dans le second tome de sa Bibliothèque des Manuscrits, une vie de saint Amand, évêque de Rodez. Surins en avait déjà donné une partie au quatrième jour de novembre, sous le nom de Fortunat : elle est assez de son style. On attribue encore à Fortunat un abrégé de la vie de saint Remi, qu'on lit dans Surius au 1er octobre, et la vie de saint Médard, évêque de Noyon. La Vie de saint Maurille, évêque d'Angers, n'est pas de Fortunat, comme l'a cru Trithème ; mais de Painon, évêque d'Angers, dans les commencements du Xe siècle. On n'a rien de bien assuré sur l'auteur de la vie de saint Marcel, évêque de Paris ; les uns l'attribuent à Fortunat de Poitiers, d'autres à un évêque du même nom, dont le siège épiscopal n'est pas connu. A l'égard des Actes de saint Denis, évêque de Paris, dont M. Bosquet fait auteur Fortunat de Poitiers, ils paraissent écrits sur la fin du VIIe siècle ou au commencement du suivant. On ne voit pas sur quel fondement on a donné à Fortunat la vie de saint Lubin, évêque de Chartres : elle n'est point de son style.<br />
Outre la vie de saint Séverin, dont saint Grégoire de Tours fait honneur à Fortunat, nous avons perdu les hymnes qu'il avait composées pour toutes les fêtes de l'année. Paul Diacre et Sigebert en font mention, et, par la manière dont ils en parlent, on voit que ces hymnes étaient en grand nombre ; Trithème en comptait jusqu'à soixante-dix-sept. Platine le fait auteur d'un traité intitulé L'Art de régner, adressé au roi Sigebert ; nous n'avons rien sur ce sujet dans les écrits qui nous restent de Fortunat. Le Spicilège de Dom d'Achéry en cite un sous le titre de Medietas Fortunati ; mais ce n'est qu'un recueil de ses poèmes auquel l'on a donné ce titre.<br />
Fortunat était un de ces génies heureux à qui il en coûte peu pour dire de belles choses ; outre cette facilité surprenante qui règne dans ses vers, on y trouve une simplicité facile qui ne bande point l'esprit, et surtout une grande douceur. Il fait toujours voir quelque chose de nouveau, rarement il est copiste ; il ne se copie pas lui-même ; il est presque toujours original. On ne laisse pas de distinguer aisément les vers qu'il faisait sur-le-champ, sans effort et sans méditation, d'avec ceux auxquels il apportait plus d'étude ; ceux-ci sont plus fleuris et remplis de plus d'agrément, il y a dans ceux-là quelque obscurité et moins d'harmonie. La description qu'il fait de son voyage par eau de Metz à Andernach, fait voir que son vrai talent était d'écrire en ce genre. On lui reproche avec raison plusieurs fautes contre la prosodie et contre la pureté de la langue latine, souvent il fait brève une syllabe qui est longue de sa nature, d'un verbe passif il en fait un actif ; d'un singulier il en fait un pluriel ; il défigure les mots, en retranche ou y ajoute, suivant le besoin de la mesure de ses vers. Les éditeurs ont mis à la suite de ses poèmes un grand nombre d'exemples de ces sortes de licences poétiques. Ses écrits en prose, tels que sont ses préfaces et ses lettres, sont d'un style dur et embarrassé, il est beaucoup plus clair et plus doux dans ses ouvrages dogmatiques : c'était le génie de son siècle, d'embrouiller quand on voulait écrire avec éloquence.<br />
La meilleure édition des écrits de saint Fortunat est celle qu'a donnée Mich.-Ang. Luchi, bénédictin de la Congrégation du Mont-Cassin, Rome, 1786-87, en deux parties, in-4°, avec préface et prolégomènes. Elle est reproduite dans le tome LXXXVIIIe de la Patrologie latine. Un Appendice nous donne des vers inconnus aux premiers éditeurs. Il contient des vers adressés à Radegonde et à Agnès ; ils ont été trouvés dans un manuscrit de la Bibliothèque royale par M. Guérard, et publiés par lui dans le tome XIIe des Notices sur les Manuscrits. Les poèmes de Fortunat ont été édités à Cambrai dans la collection Poetæ ecclesiastici, chez M. Hurez, in-12, 1822. Quatre de ses hymnes ont été traduites en français dans les Poètes chrétiens, par M. Félix Clément.<br />
<br />
Vie des Saints de Poitiers, par M. l’abbé Auber ; Histoire des Auteurs sacrés et ecclésiastiques, par Dom Ceillier.<br />
<br />
==SAINT GUIGNER OU FINGAR, MARTYR EN BRETAGNE (vers 455).==<br />
<br />
Fingar, autrement Guigner, était fils de Clyton, un des rois d'Hibernie, à qui saint Patrick alla prêcher l'Évangile. Le respect que le jeune prince montra, dans une assemblée générale, pour ce saint missionnaire, méprisé de tous les antres rois et seigneurs de l'île, et l'empressement avec lequel il embrassa la foi, portèrent son père à le chasser de ses États, comme ennemi de sa personne et de ses dieux. Guigner se réfugia, avec une troupe d'amis, chrétiens comme lui, dans l'Armorique. Audren, qui régnait alors dans ce pays, lui fit un accueil favorable, et lui donna des terres pour ses compagnons et pour lui ; il y vécut dans les exercices de la vie religieuse pendant quelques années, en imitant, autant qu'il lui était possible, la vie de saint Patrick, son maître. Le désir qu'il éprouvait de ne s'occuper que de Dieu seul le porta à se séparer de ses compagnons, et à se retirer dans une caverne, où il passait tout son temps à méditer les vérités éternelles, et ne se nourrissait que de glands. Étant retourné ensuite dans son pays, avec le dessein de convertir à Jésus-Christ ses compatriotes, il y refusa la couronne que la mort venait d'enlever à son père, et que ses sujets, convertis pendant son absence par saint Patrick, lui présentaient avec un empressement qui marquait bien que ceux qui professent la véritable foi ne manquent jamais de fidélité à leurs souverains légitimes. L'amour de la retraite et de la vie contemplative porta Guigner à quitter une seconde fois son pays, en compagnie de plus de sept cents personnes, du nombre desquelles étaient sept évêques, et de sa sœur Piale, aussi humble et aussi détachée du monde que lui. Le but que cette sainte troupe se proposait, était d'annoncer l'Évangile aux Saxons qui s'étaient établis dans une partie de la Grande-Bretagne, et suivaient les erreurs du paganisme. Arrivés dans la Cornouaille insulaire, saint Guigner et ses compagnons n'eurent pas plus tôt manifesté leurs intentions, que Théodoric, prince breton, rassembla ses soldats, et fondit sur eux avec tant de fureur qu'il les fit tous massacrer. Ce carnage fut, dit-on, uniquement l'effet de la haine que les Bretons avaient contre les Irlandais, sans que la religion y ait eu aucune part. Cependant, comme la mort de ces saints personnages était très injuste, on les a toujours honorés comme martyrs. Saint Guigner, qui n'avait cessé d'exhorter les siens à souffrir le trépas avec patience, eut lui-même la tête tranchée après eux. Cet événement arriva vers l'an 455.<br />
On fait mémoire de saint Guigner dans le pays de Léon, dans la paroisse de Ploudiry (Finistère), où il est patron de l'église succursale de Loc-Eguiner, ainsi appelée de son nom. Une chapelle de l'église cathédrale de Vannes l'a aussi pour patron, et le diocèse en fait l'office double le 14 décembre. Ce Saint est encore le patron de la paroisse de Pluviguer (Morbihan), dans le diocèse de Vannes ; peut-être fut-ce dans ce lieu qu'il se retira la première fois.<br />
La hache ou l'épée, instrument du martyre de saint Guigner, est sa caractéristique ordinaire.<br />
<br />
Saints de Bretagne, par Dom Lobineau et l’abbé Tresvaux.<br />
<br />
==SAINT FOLQUIN, ÉVÊQUE DE THÉROUANNE (855).==<br />
<br />
Folquin eut pour mère Erkensinde, issue d'une noble famille de la nation des Goths, et pour père Jérôme, oncle de l'empereur Charlemagne. Son adolescence fut à la fois cultivée par les lettres et la piété. Entraîné parla grâce d'en haut en même temps que par son naturel enclin à la vertu, il dédaigna les honneurs du monde, et s'enrôla dans la milice du Christ, bien résolu à ne servir que Dieu seul. Il mena durant quelques années une vie douce et tranquille, tout entier aux choses de Dieu, jusqu'à ce que l'évêque de Thérouanne (Pas-de-Calais), Erkembodon, étant venu à mourir, il fût appelé à lui succéder par les suffrages du clergé et du peuple, l'an 817. Son humilité frappait d'autant plus que sa naissance et son mérite avaient plus d'éclat. Il maintenait la discipline avec une fermeté aussi éloignée de la rigueur que du relâchement. Il fréquentait peu les princes et les grands du monde, bien que sa noblesse semblât lui en faire une nécessité.<br />
Il assista au sixième et au septième Concile de Paris, ainsi qu'à l'assemblée de Soissons. Outre des statuts concernant la discipline générale des mœurs auxquels il coopéra beaucoup, il en fit encore de particuliers pour son diocèse. Il soulagea son peuple accablé des calamités de la guerre. Il eut surtout l'occasion d'exercer sa charité, lorsque les Normands commencèrent à dévaster la Flandre et la Morinie, et à se ruer avec une sorte de fureur sur toutes les parties de la France. Il fit la translation des reliques de saint Omer, le plus célèbre de ses prédécesseurs. La crainte qu'il avait des incursions des Normands le porta à cacher le corps de saint Bertin sons l'autel de Saint-Martin, en 846. Parvenu à une extrême vieillesse, il remplissait encore tous les devoirs de sa charge. Sous prétexte qu'il était trop âgé pour continuer ses fonctions (il y avait près de quarante ans qu'il était évêque), le roi lui envoya un successeur, ce qui, était une grave violation des saints canons ; alors le vieil évêque voulut venger la liberté de l'Église, et appela la malédiction du ciel sur la tête d'un homme qui aimait mieux obéir au roi de la terre qu'au Roi du ciel : on rapporte que le châtiment ne se fit pas attendre. Saint Folquin mourut en faisant la visite de son diocèse, le 14 décembre 855, au bourg d'Esquelbecq (Nord, arrondissement de Dunkerque, canton de Wormhout). Son corps fut porté, selon qu'il l'avait désiré, dans le monastère de Saint-Bertin, et enterré auprès de celui de saint Omer. Soixante-treize ans après (928), Odwin, du consentement de l'évêque de Thérouanne, leva de terre le corps de son oncle, et érigea un autel au lieu de sa sépulture : de grands miracles se sont opérés en faveur de ceux qui ont invoqué son nom.<br />
Le culte de saint Folquin a été de tout temps célèbre dans la Morinie et les pays voisins. Plusieurs paroisses l'invoquent comme leur patron, entre autres celles de Pitgam, Esquelbecq, Wolckerinckove, au diocèse de Cambrai. Il y a aussi dans le diocèse actuel d'Arras, et non loin de Bourbourg, un village qui porte le nom du Saint.<br />
<br />
Propre d'Arras ; Légendaire de Morinie ; Vie des Saints des diocèses de Cambrai et d'Arras, Par M. l'abbé Destombes.<br />
<br />
==LE BIENHEUREUX BONAVENTURE BONACCORSI,==<br />
DE L'ORDRE DES SERVITES (1315).<br />
<br />
Bonaccorsi naquit à Pistoie, ville de Toscane, à l'époque où le parti des Guelfes et des Gibelins désolait l'Italie (XIIIe siècle). Il appartenait à une famille des plus distinguées de la ville. Se livrant avec passion à la fougue de la jeunesse, il devint l'un des chefs de la faction Gibeline, et fut pour sa ville natale l'occasion de grands troubles. Il oubliait complètement, au milieu des agitations de sa vie, le soin de son âme. Saint Philippe Beniti, fuyant l'épiscopat, vint à Pistoie et travailla à éteindre les discordes civiles. Ses paroles touchèrent un grand nombre de ses auditeurs et en particulier Bonaccorsi. Il vint se jeter aux pieds du Saint, lui fit l'humble aveu de ses fautes et entra dans son Ordre. On le vit, sur la demande de saint Philippe Beniti, se réconcilier avec ses ennemis et s'occuper de réparer les maux que les discordes intestines avaient faits à la ville. Sa conduite fut un objet d'admiration pour tous. Ayant pris le nom de Bonaventure pour exprimer sa joie, le Bienheureux se rendit au Mont-Senario, où il fit en peu de temps de si rapides progrès dans la vertu, qu'il devint un modèle que les religieux s'efforçaient d'imiter. Se livrant sans relâche aux jeûnes, aux veilles et à la prière, il songeait sans cesse à la mort et s'y préparait. Élevé au sacerdoce, il établit dans Pistoie une Confrérie qui prit le nom de Pénitents de Sainte-Marie. Pour se bien pénétrer des miséricordes de Dieu, il se livra sous la conduite de saint Philippe à l'étude des saintes lettres, et y fit de tels progrès, qu'on le chargea de gouverner plusieurs monastères, et qu'il s'acquitta de cette fonction à la satisfaction complète de ses supérieurs. Non content de travailler à la direction de ses frères dans les voies de la perfection, il s'occupa de ramener les âmes à Jésus-Christ, et obtint parmi le peuple de nombreuses conversions. Ce fut lui qui reçut les vœux de sainte Agnès, et gouverna le couvent qu'elle avait fondé. On avait pour lui une telle vénération, de son vivant on l'appelait le Bienheureux. Il mourut à Orvieto en 1315, et fut enterré dans l’église de son Ordre, sons l'autel de la sainte Vierge. Pie VII approuva son culte le 23 avril 1822.</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=XIIIe_JOUR_DE_D%C3%89CEMBRE&diff=2074XIIIe JOUR DE DÉCEMBRE2011-12-10T14:51:42Z<p>Abbé Roseau : </p>
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<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = Tome XIV<br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
<br />
__TOC__<br />
XIIIe JOUR DE DÉCEMBRE<br />
<br />
==MARTYROLOGE ROMAIN.==<br />
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A Syracuse, en Sicile, la naissance au ciel de sainte LUCIE, vierge et martyre, qui, pendant la persécution de Dioclétien, fut livrée, par l'ordre de Paschase, personnage consulaire, à des libertins qui voulurent la mener dans un lieu où le peuple pût insulter à sa chasteté ; mais elle demeura si ferme et si inébranlable, qu'ils ne purent la remuer ni avec des cordes, ni avec plusieurs couples de bœufs. On essaya ensuite de la brûler avec de la poix, de la résine et de l'huile bouillantes, mais elle n'en reçut aucun mal. Ensuite, frappée à la gorge d'un coup d'épée, elle acheva le cours de son martyre. 303. — En Arménie, le supplice des saints martyrs Eustrate, Auxence, Eugène, Mardaire et Oreste, mis à mort durant la persécution de Dioclétien. Eustrate, d'abord seul, sous le président Lysias, puis à Sébaste avec Oreste, endura des tourments très cruels sous le président Agricolaüs, qui le fit enfin jeter dans une fournaise, où il rendit l'esprit, tandis qu'Oreste, étendu sur un lit de fer embrasé, s'envola vers le Seigneur. Les autres, demeurés chez les Arabraques, y accomplirent leur martyre par divers genres de supplices. Leurs corps furent depuis transportés à Rome et déposés avec honneur dans l'église de Saint-Apollinaire. — Dans l’île de Solta, près de la Sardaigne, saint Antiochus, martyr, sous l'empereur Adrien. IIe s. — A Cambrai, saint AUBERT, évêque et confesseur. 669. — Dans le Ponthieu, saint JOSSE, confesseur. 669. — Au diocèse de Strasbourg, sainte ODILE, vierge. VIIIe s. — A Moulins, le décès de sainte JEANNE-FRANÇOISE FRÉMYOT DE CHANTAL, fondatrice de l'Ordre de la Visitation de Sainte-Marie ; illustre par sa noblesse, la sainteté de sa vie qui fut constamment parfaite dans quatre situations différentes, et par le don des miracles, elle fut canonisée par Clément XIII. Son corps fut porté à Annecy et inhumé avec pompe dans la première église de son Ordre. Sa fête se célèbre, par ordre de Clément XIV, le 21 août. 1641.<br />
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==MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTE.==<br />
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Aux diocèses d'Amiens, Arras, Autun, Beauvais, Carcassonne, Meaux, Pamiers, Paris et Verdun, sainte Lucie, vierge et martyre à Syracuse, en Sicile, citée au martyrologe romain de ce jour. 303. — Aux diocèses d'Amiens et de Beauvais, saint Josse (Judocius), ermite en Ponthieu, cité aujourd'hui au même martyrologe. 669. — Au diocèse de Cambrai, saint Aubert (Autbertus), évêque de ce siège et confesseur, cité aujourd'hui à la même source. 669. — Aux diocèses de Mayence et de Strasbourg, sainte Odile, vierge ; abbesse de Hohenbourg, patronne de toute l'Alsace, citée à ce jour au martyrologe romain. VIIIe s. — Au diocèse de Meaux, sainte ÉLISABETH-ROSE, religieuse de Chelles, près Paris, puis fondatrice et première abbesse du monastère de Sainte-Marie du Rozoy. 1130. — A Anzy (Saône-et-Loire, arrondissement de Charolles, canton de Marcigny), au diocèse d'Autun, translation (1001) des reliques du bienheureux Hugues de Poitiers, fondateur du prieuré d'Anzy-le-Duc 1. 928. — A Belley, le bienheureux PONCE DE BALMEY, évêque de ce siège et confesseur. 1140. — A Nevers, dédicace de l'église Saint-Etienne de cette ville 2. 1097. — A Angoulême, le bienheureux Jean Chauveneau, martyr, de l'Ordre de Saint-Dominique. Les Calvinistes le mirent en prison pour la foi, et il y mourut après avoir beaucoup souffert. 1568. — En Auvergne, sainte Vitaléne ou Vitaline, vierge, recluse à Artonne (Puy-de-Dôme, arrondissement de Riom, canton d'Aigueperse), au diocèse de Clermont. Saint Grégoire de Tours a fait son éloge, et Dieu s'est plu à honorer son tombeau par de fréquents miracles. IVe s. — A Cahors, le décès de saint Ursize (Ursisius), évêque de ce siège et confesseur 3. Vers 590.<br />
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==ADDITIONS FAITES D'APRÈS DIVERS HAGIOGRAPHES.==<br />
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A Naples, le décès du bienheureux JEAN MARINON, théatin. 1562. — A Upsal, ville de Suède, sur le Fyris, saint Henri, archevêque de ce siège et martyr. Anglais de naissance, il alla prêcher la foi aux peuples du Nord, avec Nicolas Breakspeare, son compatriote, qu'on regarde comme l'apôtre de la Norvège, et qui fut cardinal-légat du Saint-Siège, puis pape en 1154, sous le nom d'Adrien IV. Ce fut ce Nicolas Breakspeare qui sacra notre saint archevêque d'Upsal en 1148. Le nouveau pasteur, après avoir saintement réglé tout ce qui concernait son Église, et procuré la conversion de plusieurs provinces, alla porter la lumière de la foi dans la Finlande, nouvellement conquise par Eric, roi de Suède. Ses travaux évangéliques, que Dieu combla de bénédictions, lui ont mérité le titre d'apôtre de cette contrée ; mais il ne put les continuer longtemps : il fut lapidé à l'instigation d'un meurtrier qu'il avait essayé en vain du faire rentrer dans son devoir. Son tombeau a toujours été en grande vénération à Upsal, jusqu'au XVIe siècle, époque à laquelle les hérétiques dispersèrent ses reliques 4. 1151.<br />
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1. Voir l'article Reliques dans la vie que nous avons donnée du bienheureux Hugues, au 20 avril.<br />
2. L'église primitive du prieuré de Saint-Etienne de Nevers avait été fondée au commencement du VIIe siècle par saint Colomban, pour des religieuses vouées à la vie contemplative ; dans les guerres, ce monastère avait été détruit et l'église ruinée ; lorsqu'en 1063, Guillaume, comte de Nevers, Hugues II, son neveu, évêque de Nevers, et les autres membres de la famille, qui possédaient les dépendances de l'ancien monastère, résolurent de le rétablir et de restituer ce qui lui appartenait. Ils y placèrent des chanoines de Saint-Sylvestre. En 1063, il ne restait plus qu'un seul membre de cette collégiale. Mauguin, successeur de Hugues II, de concert avec le comte Guillaume, abandonna ce monastère à l'abbaye de Cluny.<br />
Le comte se chargea de relever l'église, les lieux réguliers, les infirmeries et une chapelle pour les malades. L'église était tout à fait terminée en 1097, et, le 13 décembre de cette même année, elle fut consacrée par saint Yves, évêque de Chartres, en présence de Guy, évêque de Nevers, de Gauthier, évêque de Chalons, et de Humbault, évêque d'Auxerre. Le comte Guillaume, voulant compléter son œuvre, fit don à l'église de deux croix, l'une en or et l'autre en argent, d'un livre des Évangiles enrichi d'or, d'un reliquaire et de deux chandeliers d'argent, d'un calice en or, de trois chapes et d'une chasuble de prix. — Mgr Crosnier, Hagiologie nivernaise.<br />
3. Bien que ses actes nous soient inconnus, son nom a dû être célèbre autrefois, puisque trois paroisses de France l'ont conservé : Saint-Urcisse (Lot-et-Garonne, arrondissement d'Agen, canton de Puymirol), au diocèse d'Agen ; Saint-Urcisse (Tarn, arrondissement de Gaillac, canton de Salvagnac), au diocèse d'Albi ; et Saint-Urcize (Cantal, arrondissement de Saint-Flour, canton de Chaudesaigues), au diocèse de Saint-Flour. — Notes locales.<br />
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4. Quelque temps après qu'il eut été assassiné, deux paysans naviguaient ensemble dans le marais de Kjulo, où le crime avait été commis. L'un d'eux, averti par le cri d'un corbeau qui planait sur un glaçon, s'en approcha et y aperçut un doigt sanglant. Dans sa surprise, oubliant que son compagnon était aveugle, il désigna à ses regards ce spectacle dont il ignorait la cause. Or, c'était un doigt du saint évêque. L'aveugle, tournant les yeux vers l'endroit qu'on lui indiquait, recouvra la vue ; et ce fut un des premier signes qui firent éclater le martyre et la sainteté du serviteur de Dieu,<br />
Le corbeau est dès lors une des premières caractéristiques de saint Henri d'Upsal. On le représente aussi foulant aux pieds le paganisme finlandais sous la forme de l'idolâtre qui lui enleva la vie. — R. P. Cahier, Caractéristiques des Saints.<br />
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==SAINTE LUCIE OU LUCE, VIERGE ET MARTYRE,==<br />
A SYRACUSE, EN SICILE<br />
303. — Pape : saint Marcellin. — Empereurs romains : Dioclétien et Maximien.<br />
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Ne mirere suas vendat quod Lucia gemmas :<br />
His evangelicam comparet illa sibi.<br />
Je ne m’étonne point que Lucie, pour acquérir le <br />
trésor inestimable que promet l'Évangile, se défasse <br />
sans regret des fragiles trésors d'une <br />
fortune périssable.<br />
Hugues Vaillant, Fasti Sacri.<br />
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Sainte Lucie était d'une famille noble et chrétienne, et perdit son père étant encore fort jeune ; sa mère, nommée Eutychie, qui, quoique du nombre des fidèles, ne laissait pas d'avoir encore des attachements au monde et de penser à l'établissement de sa maison, l'accorda à un jeune gentilhomme païen qui paraissait avoir toutes les qualités dignes d'elle. Lucie en étant informée, en fut outrée de douleur, et, comme elle avait une aversion incroyable des idolâtres, et que d'ailleurs elle souhaitait extrêmement n'avoir point d'autre époux que Jésus-Christ, elle recula l'affaire le plus qu'il lui fut possible, espérant que Notre-Seigneur ferait naître quelque occasion favorable qui la romprait entièrement. En effet, comme elle différait de jour en jour de consentir à ce mariage, sa mère fut attaquée d'un flux de sang qui la mit hors d'état de poursuivre son dessein. Quatre ans s'écoulèrent sans qu'elle pût guérir de ce mal, quoiqu'elle n'épargnât point les remèdes et qu'elle se fit traiter par les plus habiles médecins.<br />
Cependant le bruit des miracles qui se faisaient continuellement à Catane, au tombeau de sainte Agathe, se répandit tellement par toute la Sicile, qu'on y allait de toutes parts et que les païens mêmes y accouraient pour en être secourus dans leurs infirmités. Aussi, Eutychie et notre Sainte résolurent d'y faire un voyage, pour implorer l'assistance de cette grande Sainte, illustre par tant de prodiges. Pendant qu'elles y étaient, on lut l'Évangile de la femme tourmentée du flux de sang qui fut guérie en touchant la robe de Notre-Seigneur ; cet exemple fit concevoir à sainte Lucie une ferme espérance que sa mère serait soulagée en touchant le tombeau de la vierge de Jésus-Christ. Elle la pria donc d'y demeurer quelque temps en oraison ; et, en effet, après que tout le peuple se fut retiré, elles se prosternèrent toutes deux devant ce précieux sépulcre et commencèrent à solliciter la bonté de Dieu avec beaucoup de gémissements et de larmes, par l'intercession de cette puissante avocate des malheureux.<br />
Comme la prière dura longtemps, Lucie fut surprise d'un doux sommeil, durant lequel sainte Agathe lui apparut environnée d'une troupe d'anges, toute couverte de diamants et de perles précieuses, et lui dit : « Lucie, ma très chère sœur, vierge consacrée à Dieu, pourquoi me demandez-vous ce que vous pouvez vous-même obtenir sur-le-champ à votre mère ? Sachez que votre foi lui a mérité la santé, et que, comme Jésus-Christ a rendu la ville de Catane célèbre en ma considération, il rendra aussi celle de Syracuse éclatante et glorieuse par votre moyen, parce que vous lui avez préparé une demeure parfaitement agréable dans votre pureté virginale ». Lucie s'éveilla à ces paroles, et, se tournant vers Eutychie : « Vous êtes guérie, ma mère », lui dit-elle, « et Dieu, par les mérites de son Épouse, vous a accordé une parfaite santé ; mais accordez-moi aussi une autre grâce, de ne me point parler davantage de mariage et de me laisser la liberté de me donner tout entière à mon divin Époux ». Eutychie s'étant rendue à son désir, elle ajouta : « Je vous supplie donc aussi, ma mère, de me donner les biens qui me devaient servir de dot, afin que je les emploie au soulagement des pauvres qui sont les membres de celui qui possède tout mon cœur ». — « Vous savez, ma fille », répliqua Eutychie, « que depuis neuf ans que votre père est mort, j'ai plutôt augmenté que diminué les biens qu'il vous a laissés ; je vous les donnerai tous et vous en disposerez comme il vous plaira ; pour ceux qui m'appartiennent, je suis bien aise de les conserver tant que je serai en vie, et quand vous m'aurez fermé les yeux vous en serez aussi la maîtresse ». Lucie lui montra là-dessus que ce n'était pas beaucoup faire pour Dieu, de ne lui donner que ce que l'on ne peut plus retenir, et que, si elle voulait lui témoigner de l'amour, elle devait lui en faire un sacrifice pendant sa vie et ne pas attendre à sa dernière heure, où ses aumônes ne pouvaient paraître que forcées.<br />
Eutychie se laissa gagner par cette remontrance, et, lorsqu'elles furent retournées à Syracuse, elles commencèrent l'une et l'autre à faire de grandes distributions de leurs richesses aux pauvres. Tantôt elles vendaient des pierreries, tantôt des ameublements précieux, tantôt de bons héritages, et tout le prix était employé à racheter les captifs, à délivrer les prisonniers, à secourir les veuves et les orphelins, et à faire subsister toutes sortes de nécessiteux. Le jeune seigneur à qui Lucie avait été accordée, très irrité de cette conduite, alla aussitôt en faire ses plaintes à Paschase, préfet de la ville, et lui dit que cette dissipation venait de ce que Lucie, qui devait être son épouse, s'était laissée engager dans les superstitions du christianisme. Ce juge l'envoya arrêter à l'heure même, et, lorsqu'elle fut devant son tribunal, il n'épargna rien pour lui persuader d'offrir un sacrifice à ses dieux. « Le sacrifice saint et parfait que nous devons offrir », lui dit Lucie, « c'est de visiter les veuves et les pupilles et d'assister les malheureux dans leurs besoins. Il y a trois ans que j'offre ce sacrifice au Dieu vivant, et il ne me reste plus qu'à me sacrifier moi-même à lui comme une victime qui est due à sa divine majesté ». — « Dites cela aux chrétiens », répliqua Paschase, « et non pas à moi, qui suis obligé de garder les édits des empereurs mes maîtres ». — « Vous voulez », reprit Lucie, « garder les lois des princes de la terre, moi je veux garder les commandements du Roi du ciel. Vous craignez la sévérité de vos souverains, et moi je crains la justice de mon Dieu ; vous ne voulez pas offenser les empereurs, moi je ne veux pas irriter Celui qui a entre ses mains les clefs de la vie et de la mort. Vous vous efforcez de plaire à des hommes mortels, et moi je n'appréhende rien tant que de déplaire à Jésus-Christ, qui est un Dieu tout-puissant et immortel. Faites tout ce qu'il vous plaira ; pour moi, je ferai ce que je sais être plus avantageux pour mon salut.<br />
Paschase lui reprocha ensuite qu'elle avait dissipé ses grandes richesses avec ses amants. Mais la Sainte lui fit voir, par un excellent discours, qu'elle n'avait point d'autre amant que son Sauveur, et qu'elle s'était toujours garantie des embûches de ceux qui corrompent l'âme et le corps. Ce juge impie, ne pouvant souffrir la sagesse de ses répliques, lui dit alors : « Vous ne parlerez plus tant lorsque nous en viendrons aux coups ». — « Les paroles », repartit Lucie, «ne peuvent pas manquer à ceux à qui Jésus-Christ a donné cette leçon : Lorsque vous serez conduits devant les rois et présidents, ne vous amusez pas à prévoir ce que vous leur direz ni ce que vous leur répondrez ; car alors on vous mettra dans la bouche ce que vous aurez à dire, et ce n'est pas proprement vous qui parlerez, mais le Saint-Esprit qui parlera par vous ». — « Vous croyez donc », dit Paschase, « que le Saint-Esprit est en vous, et que c'est lui qui vous fournit les discours que vous tenez ? » — « Ce que je crois », répliqua la Sainte, « c'est que ceux qui vivent chastement sont les temples du Saint-Esprit ». — « Eh bien ! » dit le préfet, « je vous ferai mener à un lieu infâme, ou vous perdrez votre chasteté, afin que le Saint-Esprit vous abandonne et que vous cessiez d'être son temple ». — « Il ne m'abandonnera pas pour cela, ajouta Lucie, parce que la violence extérieure que l'on fait au corps n'ôte pas la pureté de l'âme ; elle l'augmente, au contraire, et la rend digne d'une double récompense. »<br />
Le tyran, tout furieux, ordonna aux bourreaux de prendre cette innocente fille et de la traîner par force à une chambre où tous les libertins de la ville eussent permission d'en abuser. Mais que peut la puissance des hommes et du démon même, contre un trésor que la puissance de Dieu veut conserver ? Le Saint-Esprit rendit Lucie si ferme et si immobile à la place où elle était, que ni les bourreaux qui avaient ordre de l'enlever, ni un plus grand nombre d'officiers qui y employèrent toutes leurs forces, jusqu'à suer à grosses gouttes, ni plusieurs paires de bœufs, auxquels on l'attacha avec des cordes, ne purent jamais la faire remuer. On ne peut exprimer la honte et le trouble de Paschase, lorsqu'il vit ce merveilleux prodige ; cependant, n'en étant nullement changé, il fit dresser autour de la Sainte un grand brasier, et la fit enduire elle-même de poix, de résine et d'huile bouillante, afin que le feu la consumât en un instant. Mais son Époux la conserva encore au milieu des flammes, sans aucune blessure, comme il conserva autrefois trois de ses serviteurs dans la fournaise de Babylone. Cela fit que les bourreaux la tourmentèrent de beaucoup d'autres manières, et qu'enfin ils lui percèrent la gorge d'un coup d'épée. Elle ne mourut pas néanmoins sur-le-champ, elle eut le temps de parler familièrement aux fidèles qui vinrent recevoir ses derniers soupirs. Elle leur prédit la fin de la persécution et la longue paix dont jouirait l'Église après la mort de Dioclétien et de Maximien, et sous l'empire de Constantin le Grand. Elle les assura que leur ville allait être illustre par la gloire de son martyre, comme Catane l'était par les triomphes que sainte Agathe avait remportés sur l'idolâtrie. Enfin, l'on dit qu'elle reçut même le saint Viatique des mains des prêtres qui étaient dans la ville. Ainsi, étant déjà couronnée du mérite de tant d'aumônes, de souffrances et de saintes actions, elle rendit son esprit à Dieu, pour recevoir la couronne d'une gloire qui ne finira jamais. Ce fut le 13 décembre 303.<br />
On représente sainte Lucie de Syracuse : 1° priant pour la guérison de sa mère au tombeau de sainte Agathe : celle-ci lui apparaît ; 2° portant deux yeux sur sa main ou dans un plateau. Cette caractéristique, reproduite sur une multitude de peintures et d'estampes, semblerait indiquer que les bourreaux ont arraché les yeux à notre Martyre ; mais rien dans l'histoire de sainte Lucie de Syracuse ne fait allusion à pareil supplice. Il faut peut-être chercher la solution de ce problème dans un simple jeu de mots. Comme le nom de notre Sainte exprime l'idée de Lumière, on s'est adressé à elle dans les maladies de la vue (de là ce nom d'eau de sainte Luce donné à un remède qui passe pour guérir les maux d'yeux). Cependant, selon d'autres, la martyre de Syracuse aurait bénéficié d'un fait qui appartient à la vie d'une autre Lucie (sainte Lucie la Chaste), dont on raconte que, se voyant fréquemment suivie par un jeune homme qui affectait de l'accompagner partout dès qu'elle quittait sa maison, elle lui demanda enfin ce qui l'attachait si fort à ses pas : celui-ci ayant répondu que c'était la beauté de ses yeux, la jeune fille se les retira de l'orbite et dit à son poursuivant qu'il pouvait les prendre et cesser ses importunités ; 3° tirée par des bœufs qui s'efforcent inutilement de la faire mouvoir ; 4° le cou traversé par un poignard ; 5° avec trois couronnes à la main (celle de la noblesse, celle de la virginité et celle du martyre, probablement) ; 6° en groupe, avec les vierges les plus illustres des premiers siècles : Thècle, Agnès, Catherine, Agathe, Marthe, Barbe.<br />
Sainte Lucie est la patronne de Syracuse ; on l'invoque contre les maux d'yeux, le flux de sang, la dysenterie et les hémorragies quelconques ; et pour les laboureurs.<br />
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==CULTE ET RELIQUES.==<br />
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Son corps fut enterré à Syracuse, lieu de son martyre, et, dès que la paix eut été rendue à l'Église, on éleva deux sanctuaires en son honneur : l'un dans la ville, où ses précieuses dépouilles furent placées et qui a été le lieu le plus ordinaire de ses miracles ; l'autre, hors la ville, à l'endroit où elle avait enduré tant de tourments. Le bréviaire romain assure que depuis ses ossements sacrés furent transférés à Constantinople et que, de là, ils ont été apportés à Venise. Mais cela ne doit s'entendre au plus que d'une partie ; car nous apprenons par l'Histoire des évêques de Metz, tirée de Sigebert de Gembloux, que, dans le VIIe siècle, Faroald, duc de Spolète, s'étant rendu maître de la Sicile, à la faveur des armes de Luitprand, roi des Lombards, fit enlever de Syracuse le corps de sainte Lucie, pour enrichir la ville de Corsino, dans son duché ; qu'ensuite ce riche dépôt y est demeuré fort longtemps ; mais enfin que Thierry, quarante-septième évêque de Metz, étant passé en Italie, avec l'empereur Othon 1er, son cousin, obtint, par son moyen, une foule de reliques, dont il enrichit l'abbaye de Saint-Vincent, qu'il avait fondée en 968. Il obtint en particulier le corps de sainte Lucie, qu'il envoya recevoir à Corfou (970) et qu'il déposa dans un oratoire de la nouvelle église de Saint-Vincent, dont il fit solennellement la dédicace en 972. Sigebert de Gemblours, qui habita longtemps dans l'abbaye de Saint-Vincent, nous a laissé la relation de cette translation. Il composa en outre trois écrits à la louange de sainte Lucie. Le premier, en vers alcaïques, contenait les actes de son martyre ; le second était une défense de la prédiction, dans laquelle sainte Lucie annonçait les jours de paix qui allaient luire pour l'Église, à l'avènement de Constantin ; enfin, le troisième écrit était un discours à la louange de sainte Lucie.<br />
En 1042, l'empereur Henri III demanda à Thierry II, évêque de Metz, quelques reliques de sainte Lucie, pour l'abbaye de Liutbourg (ancien diocèse de Spire), que son père Conrad le Salique avait fondée. Le prélat fit don à l'abbaye d'un bras de l'illustre Martyre, dont il fit lui-même la translation.<br />
Poppon, évêque de Metz, déposa, en 1094, les reliques de sainte Lucie dans une châsse beaucoup plus riche que celle où elles reposaient. Dans la reconstruction de l'église abbatiale de Saint-Vincent, au XIIIe siècle, monument qui fait encore l'admiration par ses belles et élégantes proportions, on réserva une place distinguée à l'illustre vierge et martyre de Syracuse ; c'est là qu'elle reçut pendant plusieurs siècles les hommages du peuple de Metz, qui portait journellement ses vœux et ses offrandes à son autel. On l'invoquait surtout pour les maux d'yeux : les fidèles, dans leur foi simple et confiante, se lavaient les yeux avec la poussière recueillie des piliers qui soutenaient la châsse et qu'ils détrempaient dans un peu d'eau. L'auteur des Chroniques générales de l'Ordre de Saint-Benoît assure qu'il se faisait un grand nombre de miracles au sanctuaire de la Sainte.<br />
L'église de Saint-Vincent est aujourd'hui privée de la relique sacrée, qui a été si longtemps son plus précieux trésor. Mais, par une exception rare et consolante, le corps de l'illustre vierge a été sauvé par des mains pieuses de la fureur sacrilège des révolutionnaires. M. le comte d'Hunolstein, en étant devenu l'heureux propriétaire, en fit don à l'église d'Ottange (Moselle), où il repose aujourd'hui. Tous les ans, le 13 décembre, il y a grand concours d'étrangers à la châsse de sainte Lucie. Beaucoup se confessent et s'approchent de la Table sainte.<br />
L'église d'Ottange possède à peu près tout le corps de sainte Lucie, mais en grande partie réduit en poussière. Il faut en excepter toutefois un bras que la République de Venise obtint de Constantinople et qui paraît en avoir été distrait longtemps avant la translation, qui eut lieu en 970. Il faut encore excepter le bras transféré à l'abbaye de Liutbourg par Thierry II. Quant à l'authenticité de ce précieux dépôt, on ne saurait élever contre elle des doutes fondés. Elle est attestée par une foule de témoignages, notamment par les lettres-patentes délivrées par l'empereur Charles IV, et par le rapport dressé par Meurisse, évêque de Madaure et suffragant de l'évêque de Metz, Henri de Bourbon. On possède encore une partie des anciens procès-verbaux. Mgr Dupont des Loges, évêque de Metz, frappé de tous les caractères d'authenticité dont ce dépôt sacré se trouve revêtu, a déclaré lui-même, dans une visite qu'il fit à Ottange, « qu'il n'a rien trouvé dans tout son diocèse de plus authentique ».<br />
M. le curé de Saint-Vincent se dispose à restaurer dans son église le culte de sainte Lucie. Une partie des reliques de l'illustre Martyre lui a été promise, et elle ira bientôt, nous l'espérons, reprendre possession du sanctuaire où elle a reçu pendant plusieurs siècles les hommages et les vœux du peuple messin. Un beau vitrail en retrace déjà aux yeux des fidèles la chaste et héroïque image.<br />
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Nous avons complété ce récit avec des Notes dues à M. l'abbé Noël, du diocèse de Metz, et les Caractéristiques des Saints du Père Cahier.<br />
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==SAINT JOSSE (1) OU JUDOCE, ROI DE BRETAGNE,==<br />
ERMITE EN PONTHIEU<br />
669. — Pape : Vitalien. — Roi de France : Clotaire III.<br />
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Optisms quisque in cœlestes honores terrenos honores <br />
transfert..<br />
Un homme sage sait abandonner à propos un royaume <br />
terrestre pour obtenir d’être admis dans le royaume <br />
des cieux. Saint Eucher de Lyon,<br />
<br />
Josse, ayant été appelé à succéder à son frère Judicaël, dans ses États de Bretagne, parce que ce prince, s'ennuyant des embarras du gouvernement, avait résolu de rentrer dans le cloître qu'il avait quitté pour monter sur le trône de son père, demanda huit jours comme pour délibérer sur la proposition de son frère ; mais il ne se servit de ce délai que pour fuir les honneurs dont il voulait se décharger sur lui ; ce qu'il exécuta en se joignant à quelques pèlerins qui allaient à Rome, et qu'il vit comme ils passaient devant la porte du monastère de Saint-Maëlmon, où il se trouvait à ce moment. Ces pèlerins l'admirent volontiers dans leur compagnie et l'emmenèrent avec eux.<br />
Saint Josse ayant ainsi renoncé à la royauté pour s'attacher au service du Seigneur, se rendit à Chartres avec ses onze compagnons, et de là les suivit à Paris, capitale de la monarchie française, où il séjourna quelque temps avec eux 2. De Paris, les compagnons de saint Josse, au lieu de se mettre en chemin pour Rome, où ils avaient eu d'abord l'intention d'aller, prirent une route contraire, et se rendirent à la ville d'Amiens en Picardie. Le saint prince les suivait toujours, car il n'avait aucun dessein particulier, et n'aspirait qu'à servir Dieu de tout son cœur en quelque lieu que ce pût être, pourvu qu'il y fût inconnu. Sortis d'Amiens, les pèlerins s'avancèrent jusqu'à la rivière d'Authie, la passèrent, et arrivèrent dans un lieu nommé Villa Sancti Petri, où demeurait ordinairement le duc ou comte du pays de Ponthieu, qui s'appelait Haymon, et qui était un seigneur de grande vertu. Il reçut les douze pèlerins, et les traita pendant trois jours avec beaucoup de charité.<br />
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1. Alias : Judoc, Jodoc, Judocq, Jodec, Jouven, Judgoenoc, Judganoc, Jodoce, Joce, Jost, Judocus, Jodocus, Judocius.<br />
2. On dit que la maison où ils demeurèrent, changée depuis en église, est celle qui a porté jusque la Révolution le nom de Saint-Josse, et était une des paroisses de cette ville, occupée pendant quelque temps, au commencement du XVIIIe siècle, par des missionnaires de la congrégation du P. Eudes.<br />
Cette église, située dans la rue Aubry-le-Boucher, est aujourd’hui détruite.<br />
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Il distingua facilement notre Saint, parce qu'il portait sur son visage un air de grandeur que les autres n'avaient point, et que ses actions et ses paroles se sentaient de la splendeur de sa naissance et de l'éducation royale qu'il avait reçue ; d'ailleurs, il avait une modestie et une douceur angéliques, lesquelles, jointes au port majestueux que la nature lui avait donné, le rendaient parfaitement aimable et lui conciliaient l'estime et le respect de tous ceux qui le regardaient. Ce prince le pria donc de ne point le quitter, et, ayant obtenu de lui cette faveur, il laissa les onze autres pèlerins continuer leur voyage ; il donna à Josse un appartement dans son palais, lui fit recevoir les Ordres sacrés, et le nomma prêtre de sa chapelle ; puis, pour lui témoigner davantage l'estime qu'il avait de sa vertu, il l'obligea de tenir sur les fonts de baptême un de ses fils qu'il nomma Ursin, en mémoire de saint Ursin, archevêque de Bourges.<br />
Ce n'était guère l'inclination de saint Josse de demeurer dans cette cour ; car, quoique sainte et très bien réglée, elle ne laissait pas de le dissiper ; aussi, après y avoir passé sept ans, il supplia Haymon de lui permettre de se retirer dans une solitude où il pût s'occuper plus tranquillement dans la contemplation des vérités éternelles. Non seulement le duc ne s'y opposa pas ; mais voulant favoriser de tout son pouvoir le désir d'un si saint prêtre, il le conduisit dans un lieu désert, sur la rivière d'Authie, que les anciens appelaient Brahic et nommé présentement Raye, où il lui donna une place suffisante pour bâtir un oratoire et un ermitage. Le bâtiment étant achevé, Josse s'y renferma avec un seul disciple qui l'avait suivi de Bretagne, nominé Wurmar ou Wulmar, et commença d'y mener une vie toute céleste, n'ayant d'autre occupation que de célébrer les saints mystères, de chanter les louanges de Dieu, de méditer les paroles de l'Évangile et de converser avec les anges et les saints. Sa conduite et son innocence parurent bientôt par des miracles ; car on dit que les oiseaux et les poissons se familiarisaient avec lui comme ils eussent fait avec Adam dans le paradis terrestre, et qu'ils venaient prendre leur nourriture de sa main avec la même confiance que les poussins la prennent du bec de leurs mères.<br />
Il était aussi extrêmement miséricordieux envers les pauvres, et il ne pouvait leur refuser l'aumône, tant qu'il y avait un morceau de pain dans sa cellule. Un jour qu'il était en oraison dans sa chapelle, il entendit la voix d'un pauvre qui demandait la charité : il s'informa de son disciple s'il avait encore quelque provision : « Je n'ai plus », lui dit-il, « qu'un pain qui ne peut servir que pour notre nourriture d'aujourd'hui ». — « Allez », lui répliqua Josse, « coupez-le en morceaux et donnez-en le quart à ce malheureux ». A peine l'eut-il fait, qu'il vint un autre pauvre exposer encore sa misère et demander de quoi soulager sa faim. Le Saint ne voulut pas non plus l'éconduire ; il dit à Wurmar de prendre un autre quart de ce pain et de le lui porter. Celui-ci n'obéit à ce nouvel ordre qu'en murmurant, craignant de n'avoir pas de quoi nourrir son maître et se nourrir lui-même. Cependant un troisième pauvre, aussi nécessiteux que les deux précédents, arriva peu de temps après ; Josse le vit, et, sans presque attendre qu'il ouvrît la bouche, il ordonna à Wurmar de lui donner un des deux morceaux qui restaient : « De quoi donc voulez-vous que nous vivions », répliqua le disciple ; « est-ce qu'il faut que nous mourions de faim pour nourrir ces pauvres qui peuvent aller mendier ailleurs ? » — « Ne vous troublez pas, mon enfant », lui dit le Saint, « faites seulement ce que je vous commande, et Dieu aura soin de nous ». Dès qu'il eut obéi, et que ce pauvre se fut retiré, on en entendit un quatrième sonner à la porte et demander l'aumône avec encore plus d'instance et d'importunité que les précédents. Que fera Josse? Le morceau qui lui reste est trop petit pour être partagé entre lui, son disciple et ce pauvre ; le donnera-t-il tout entier? Il n'aura donc plus rien pour subsister, et il faudra qu'il passe le jour et la nuit suivante sans nourriture. Le retiendra-t-il ? La charité l'emporta encore alors sur sa propre nécessité ; et, ne pouvant laisser aller ce mendiant sans assistance, il lui fit donner le reste du pain. Wurmar renouvela ses plaintes, mais il lui fit encore trouver bonne cette disposition, et elle fut bientôt suivie d'une ample récompense ; car, incontinent après, la divine Providence fit arriver au bord de leur ermitage quatre barques chargées de toutes les choses nécessaires à la vie. Cela fait croire que les quatre pauvres qui s'étaient présentés successivement à Josse pour avoir l'aumône étaient Jésus-Christ même, qui avait pris ces quatre formes différentes pour éprouver la charité de son serviteur 1.<br />
Il demeura huit ans dans cette solitude ; mais, se voyant extraordinairement tourmenté par les démons qui lui dressaient sans cesse des embûches, il résolut enfin de se retirer ailleurs ; il témoigna son dessein au duc Haymon, qui le visitait quelquefois, et ayant obtenu de lui un autre lieu, nommé Runiac ou Rimac, sur la petite rivière de Canche, il y bâtit un oratoire en l'honneur de saint Martin, et y passa treize autres années 2. Cependant, le malin esprit ne cessant point de le poursuivre, il eut encore recours à ce bon duc pour avoir une autre retraite : « Allons ensemble », lui dit Haymon, « et nous vous chercherons un lieu qui vous soit propre ». Dans ce voyage saint Josse fit sourdre une fontaine dans un lieu sec, en enfonçant son bâton en terre, pour soulager la soif de son bienfaiteur ; cette fontaine a, depuis, donné des eaux en abondance et servi à la guérison de plusieurs malades. Le lieu qu'ils choisirent pour ce nouvel ermitage fut dans une épaisse forêt, entre Etaples et Montreuil, dans un endroit situé entre la rivière d'Authie et celle de Canche. Il leur parut fort commode en ce qu'il était arrosé d'un ruisseau provenant de deux fontaines, dont l'une est nommée la fontaine des Bretons et l'autre la fontaine du Gard. Le duc le fit défricher, et le Saint y construisit aussitôt, de ses propres mains, et avec du bois seulement, deux oratoires : l'un en l'honneur de saint Pierre, prince des Apôtres, l'autre en l'honneur de saint Paul, docteur des Gentils.<br />
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1. C'est en mémoire de cet événement miraculeux que l'abbaye de Salut-Josse-au-Bois devait un jour mettre trois barques d'or dans ses armoiries.<br />
2. C'est où l'on voit à présent la ville de Saint-Josse, près de l'embouchure de la Canche, et où Milon. évêque de Thérouanne, fit depuis bâtir un monastère, dont il ne reste depuis longtemps aucun vestige.<br />
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Quelque temps après, il voulut faire le pèlerinage de Rome, pour y visiter les tombeaux des saints Apôtres et en apporter des reliques. En ayant obtenu le consentement du duc, il fit tout ce voyage à pied, le bâton à la main et en demandant l'aumône. Le Pape le reçut fort honorablement, lui donna sa bénédiction apostolique et l'enrichit de plusieurs reliques de martyrs.<br />
A son retour, comme il se trouvait sur la colline de Bavémont, éloignée d'une lieue de son ermitage, une jeune fille nommée Juyule, aveugle de naissance, eut révélation qu'elle obtiendrait la vue si elle se lavait avec de l'eau dont le saint prêtre se serait lavé les mains. Elle demeurait avec son père au château d'Airon, qui n'est éloigné de Saint-Josse que d'une demi-lieue ; elle lui en parla, et son père, ne voulant point négliger une occasion si avantageuse, la conduisit aussitôt sur la montagne où le Saint était arrivé. La fille prit l'eau qui lui avait servi, elle s'en lava le visage, et, par ce remède, elle obtint à l'heure même de très beaux yeux avec l'usage de la vue. Les habitants du lieu firent mettre une croix à l'endroit où cet insigne miracle avait été fait, et pour cela on l'a toujours appelé la Croix, jusqu'à ce que ce monument commémoratif ait été transporté ailleurs 1.<br />
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1. Cette croix fut transportée près de l'abbaye de Saint-Josse-sur-Mer, où le monastère, bâti plus tard, porta le nom de Monastère de la Croix, et finit par s'appeler abbaye de Saint-Josse. Quant au lieu où était primitivement la croix, il reprit le nom da Bavémont qu'il avait auparavant.<br />
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Dès que le duc Haymon sut le retour du serviteur de Dieu, il fut au-devant de lui et le reçut avec de nouveaux témoignages de respect et d'amitié. Il avait fait bâtir en son absence, auprès de sa cellule, une église de pierre, sous l'invocation de saint Martin. Elle fut bénite, et saint Josse y déposa les reliques qu'il avait apportées de Rome. La cérémonie de cette translation se fit le 11 juin ; et, pendant qu'il célébrait la messe, en présence du même duc et d'un grand concours de seigneurs et de peuple, une main céleste parut visiblement sur l'autel, bénissant le saint Calice et les Oblations, et l'on entendit en même temps une voix qui lui disait : « Parce que vous avez méprisé les richesses de la terre et refusé le royaume de votre père, pour mener en cette solitude une vie pauvre, cachée et éloignée de la demeure des pécheurs, je vous ai préparé une couronne immortelle en la compagnie des Anges ; je serai le gardien et le défenseur perpétuel de ce lieu ; vous y mourrez, et ceux qui vous invoqueront aven révérence, y recevront l'effet de leurs demandes ». En effet, le Saint y passa le reste de ses jours d'une manière plus angélique qu'humaine, et il mourut le 13 décembre 669.<br />
Son corps virginal fut enseveli dans son propre ermitage ; mais on ne le couvrit ni de terre ni de pierre, parce qu'il n'avait aucune marque de corruption, et qu'au contraire les cheveux, la barbe et les ongles lui poussaient comme s'il eût encore été en vie ; de sorte que Winoc et Arnoc, ses neveux, qui lui succédèrent dans la possession de sa cellule, et avaient la clef de son cercueil, étaient obligés de les lui couper de temps en temps, comme on fait à un homme vivant.<br />
Le plus ordinairement, on représente saint Josse en habit de pèlerin, un bourdon à la main et deux clés croisées sur son chapeau, pour indiquer son voyage à Rome. Le sceptre et la couronne qui gisent à ses pieds rappellent la royauté qu'il a refusée. Parfois il porte suspendu à une écharpe l'escarcelle des reliques que lui donna le souverain Pontife. Ce détail, mal compris par quelques peintres, a été plus d'une fois défiguré : l'écharpe s'est changée en baudrier, et la cassette en aumônière. On le représente aussi faisant jaillir une source avec son bâton, ou bien partageant son pain avec un pauvre. C'est à tort qu'on lui donne parfois une mitre, puisqu'il ne fut jamais abbé.<br />
Dans l'église de Saint-Josse-sur-Mer, récemment construite, on voit, outre un vitrail moderne, une statue du Patron, haute de deux mètres. Le prince breton, en habit royal, foule aux pieds la couronne et le sceptre.<br />
Il y a aussi des statues du saint ermite dans les églises de Tortefontaine, de Mouriez (1836), de Saint-Josse-au-Val à Montreuil, et dans la chapelle de Saint-Josse-au-Bois (1861).<br />
Une ancienne image de saint Josse, qu'on distribuait jadis aux pèlerins, nous le montre revenant de Rome, sur la colline de Bavémont, avec un coffret de reliques suspendu par une écharpe. On voit dans le lointain l'abbaye qui doit illustrer cette contrée.<br />
M. Guénebault, dans son Dictionnaire iconographique, indique les gravures suivantes : 1° Saint Josse à genoux devant un autel et embrassant un crucifix d'où sortent trois branches de lis, une de la partie supérieure et les deux autres des bras : des anges lui apportent la couronne du triomphe ; 2° le même, refusant la couronne que lui présente son frère ; 3° le même, tenant un crucifix.<br />
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===CULTE ET RELIQUES.===<br />
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Le culte de saint Josse était déjà si célébre au XIe siècle, que des pèlerins se rendaient à son sanctuaire de toutes les contrées de la France et même des pays étrangers. Quelques historiens prétendent que Charlemagne y alla en 793 et que ce fut alors qu’il conçut le projet de reconstruire une hôtellerie monastique dont il devait donner l'administration à Alcuin. Il existait dès lors de nombreuses Confréries de Saint-Josse, répandues en France et en Allemagne.<br />
Clément X, par une bulle datée de 1673, accorda une indulgence plénière à tous ceux qui, le jour de saint Josse, visiteraient son église à Dommartin et y feraient la sainte communion. .<br />
Le village de Parnes (Oise), qui croit posséder des reliques de saint Josse, rend à son patron un culte tout spécial. Le 13 décembre, on distribue aux paroissiens de petits pains bénits, en souvenir de celui qui fut partagé entre quatre pauvres dans l'ermitage de Brahic.<br />
Saint Josse est le patron de Behen, dans le doyenné de Moyenneville. Il l'était jadis des deux abbayes qui portaient son nom : de Saint-Josse-au-Val et d'une ancienne chapelle castrale à Montreuil ; de la paroisse Saint-Josse à Paris.<br />
D'après les croyances populaires, le saint ermite serait le fondateur d'un certain nombre de paroisses des environs de Dommartin et d'un monastère dont on montre encore quelques vestiges à Mayocque. Nous ignorons pour quel motif saint Josse est honoré à Javarin (Autriche) et à Ravensburg (Würtemberg).<br />
Use commune de L'arrondissement de Dinan porte le nom de Saint-Judoce. Saint-Josse est le nom d'une rue à Hesmond et à Dompierre et d'un faubourg de Bruxelles.<br />
Le nom du saint ermite est inscrit au 13 décembre dans le martyrologe romain, dans quelques martyrologes amplifiés de celui d'Usuard, dans ceux de Bède, de Wandalbert ; ce qui prouve que, IXe siècle, comme de nos jours, on Invoquait notre Saint pendant les tempêtes. Son nom figure aussi dans les litanies amiénoises du XIIIe siècle.<br />
On célébrait jadis, à l'abbaye de Saint-Josse-sur-Mer, cinq fêtes du patron : le 11 juin, apparition de la main miraculeuse (665). On célèbre encore aujourd'hui cette fête à Saint-Josse-sur-Mer, où on la désigne sous le nom de Saint-Barnabé, à cause de la coïncidence de la fête de cet Apôtre ; — le 25 juillet, invention du corps de saint Josse (977) ; — le mardi de la Pentecôte, procession à Bavémont (La Croix) ; — le 25 octobre, translation des reliques (1195) ; elle est marquée à tort le 9 janvier dans le Martyrologe anglican ; — le 13 décembre, déposition de saint Josse ; elle est mentionnée à tort au 4 août dans quelques anciens calendriers.<br />
Le jour de leur fête patronale, les habitants du village de Saint-Josse devaient donner au comte de Ponthieu une vache écorchée ; quand la fête tombait un jour maigre, cette redevance était changée en un cent d'œufs et une livre de poivre.<br />
La fête de saint Josse est marquée au 25 juillet dans le bréviaire amiénois de 1528 ; au 2 décembre, dans ceux de 1746 et 1840 ; au 13 décembre, dans ceux de Paris et de Beauvais, et dans le Propre actuel d'Arras ; au 14, dans celui de Saint-Valery ; au 18, dans celui de Saint Riquier.<br />
Depuis l'introduction de la liturgie romaine, on ne fait plus qu'une simple mémoire de saint Josse, au 13 décembre, dans les diocèses d'Amiens et d'Arras.<br />
L'an 977, le corps de saint Josse fut découvert, au côté droit de l'autel de Saint-Martin, élevé de terre, et déposé sur l'autel de Saint-Martin le 25 juillet. Cette même année, on commença à bâtir un monastère dans ce lien, et Sigebrand en devint le premier abbé. Dans la suite, ce saint corps fut remis en terre pendant des troubles qui survinrent dans ce royaume, et demeura si bien caché que les religieux mêmes ignoraient où il était. Un simple laïque fit connaître, par révélation, l'endroit où il se trouvait, et ayant été reçu par les religieux, en reconnaissance de ce bon service, il fut établi gardien de ces saintes reliques, par l'abbé qui vivait alors. Mais un autre abbé, ayant succédé à celui-là, n'eut pas pour ce gardien tons les égards qu'il dit dû avoir. Cette conduite fit prendre à cet homme la résolution d'enlever la plus grande partie des reliques de saint Josse, et de les porter en France. Geoffroi, seigneur de Commercy, le reçut avec honneur et lui donna la première dignité de la collégiale du château, où il y avait quatre chanoines. Quelque temps après, le roi Henri assiégea Commercy, le prit et le brûla. Pendant que les flammes dévoraient les édifices, un chanoine enleva les reliques de saint Josse, et s'enfuit avec son trésor. Il fut rencontré sur le pont par Robert Meflebran, de la dépendance de Raoul de Chauldré, l'un des principaux chevaliers de l'armée du roi. Robert demanda au chanoine quel était le paquet qu'il portait. Le chanoine répondit que c'étaient des ornements et des livres d'église. On lui ôta tout, et ces précieuses reliques ayant été trouvées, on les mit dans l'église de Saint-Martin de Parnes, dans le Vexin, assez près de Magny. L'église a changé de nom et a pris celui de Saint-Josse ; on y expose ces reliques (tête et os du bras) à la vénération des peuples, tous les ans, le lundi de la Pentecôte : elles sont enfermées dans un buste en argent. Le reste est dans l'église paroissiale du village de Saint-Josse, à l'embouchure de la Canche. L'abbaye ayant été supprimée quelque temps avant la Révolution, on transporta les reliques du Saint dans l'église paroissiale. Elles s'y trouvaient l'époque de la Révolution, et furent alors soustraites à la profanation par le zèle de quelques pieux habitants du lieu, qui les rendirent ensuite, lorsque la tranquillité fut rétablie. Elles furent reconnues, le 3 mai 1805, par Monseigneur l'évêque d'Arras, dans le diocèse duquel se trouve maintenant la paroisse de Saint-Josse-sur-Mer. Le prélat retira de la châsse un os du bras, dont il accorda une partie à l'église de Saint-Saulve de Montreuil. C'est de cette relique qu'on a détaché une parcelle, en 1835, pour la donner à l'église paroissiale d'Yvias, située dans le diocèse de Saint-Brieuc, et dédiée à saint Josse. Celle de Paris possédait aussi un petit os du Saint, et une partie de vertèbre, qui lui fut donnée en 1705. Ces précieux restes sont aujourd'hui perdus. Il y a encore quelques ossements de saint Josse à la cathédrale d'Arras et à l'église d'Oignies (Pas-de-Calais), à celle de Corbie, etc.<br />
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Vies des Saints de Bretagne, par Dom Lobineau ; Hagiographie du diocèse d'Amiens, par M. l'abbé Corblet.<br />
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==SAINT AUBERT, ÉVÊQUE DE CAMBRAI ET D'ARRAS==<br />
669. — Pape : Vitalien. — Roi de France : Clotaire III.<br />
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Digite lumen sapientiæ, omnes qui præestis populis. <br />
Aimez la lumière de la sagesse, vous tous qui <br />
présidez aux destinées des peuples. Sap., VI, 23.<br />
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L'épiscopat de saint Aubert est un des plus beaux que présente l'histoire des diocèses de Cambrai et d'Arras ; il place incontestablement ce pontife au rang des grands évêques qui brillèrent au VIIe siècle dans le nord du pays des Francs. Par sa position et son caractère, il fut en rapport avec d'illustres personnages et se servit prudemment de leur ministère pour étendre la foi dans les vastes contrées confiées à sa sollicitude pastorale.<br />
Les premières années de saint Aubert sont inconnues. On ne sait même pas quels étaient ses parents, ni dans quel pays il est né. Si l'on en croit certains auteurs, ce fut au village de Haucourt, ou du moins dans un lieu assez rapproché de Cambrai. Dès sa jeunesse il se distingua par une modeste gravité et une sagesse précoce qui lui gagnaient tous les cœurs. Son âme, ennemie de la dissimulation, s'ouvrait à tous les beaux sentiments et recevait avec une sainte avidité les bénédictions et les grâces du ciel. De bonne heure, ces inclinations vertueuses lui ouvrirent les portes du sanctuaire, où il paraissait manifeste que Dieu l'appelait. L'on en fut promptement convaincu quand on vit le jeune clerc, à peine admis à la tonsure, marcher avec ferveur dans les voies de la perfection. Quelques années après, il fut jugé digne d'être promu au sacerdoce, et l'église de Cambrai vit avec bonheur monter à l'autel celui que Dieu destinait à la gouverner bientôt avec sagesse.<br />
En effet, Aldebert ou Ablebert étant mort, les suffrages du clergé et du peuple se portèrent sur l'humble Aubert, à qui cet honneur et cette charge inspiraient les craintes les plus vives. S'il avait consulté les désirs de son cœur, il se fût retiré dans quelque solitude pour y consacrer sa vie à la prière et à la méditation des choses du ciel ; mais il fallut céder et accepter, avec le fardeau de l'épiscopat, les peines et les fatigues qui en sont la condition inséparable. Ce fut le 21 mars de l'an 633 que saint Aubert reçut l'onction sainte des mains de Leudegise, métropolitain de Reims, assisté d'Athole de Laon, et de saint Achaire de Tournai et Noyon. La grâce de l'ordination sembla augmenter encore en lui le désir qu'il avait de marcher sur les traces de Jésus-Christ : aussi, en peu de temps, sa réputation de sagesse, de science et de vertu se répandit en tous lieux. Des villes les plus éloignées on venait pour entendre quelques-uns de ses discours ou lui demander des conseils ; et l'église de Cambrai contemplait, avec un légitime orgueil, ce spectacle qui faisait sa gloire et attestait son bonheur. Le roi des Francs lui-même, Dagobert 1er, visita saint Aubert dans sa ville épiscopale, et fut aussi touché que satisfait des paroles sages qu'il entendit sortir de sa bouche. Plus d'une fois il revint avec des seigneurs de sa cour, pour recevoir les conseils, les exhortations et peut-être les reproches paternels du pieux évêque. Saint Aubert lui parlait alors « de la vigilance, de la sollicitude qu'il devait apporter dans l'administration de son royaume. Il lui rappelait le bonheur que Dieu réserve à ceux qui auront bien vécu sur la terre, le terrible jugement qui suivra la mort, et les douces espérances de l'éternité que nous devons entretenir dans nos âmes » Dagobert, charmé de l'entendre, sentait encore augmenter sa joie lorsqu'il voyait le vénérable pontife lever les mains vers le ciel pour appeler sur sa tête royale les bénédictions du Seigneur. Autant pour satisfaire sa pieuse libéralité que pour donner à saint Aubert un témoignage de son affection et de sa reconnaissance, il fit don à l'église de Notre-Dame d'une villa du domaine royal, appelée Onnaing. Il y ajouta ensuite Quaroube ; village situé à quelques lieues de Valenciennes.<br />
Au milieu de ces honneurs que sa vertu lui attirait, le digne évêque, toujours plein d'humilité, reportait fidèlement à Dieu les hommages qu'il savait n'être dus qu'à lui seul. Rien ne put jamais le détourner de ces sentiments, ni les respects dont Dagobert l'environnait, ni la charge et la dignité dont il était revêtu, ni les œuvres admirables et les miracles qu'il opérait. Un jour même que le peuple, frappé d'un prodige accompli sous ses yeux, éclatait en transports et en cris d'allégresse, il s'efforça, avec une touchante simplicité, de le calmer, ne cessant de répéter que ce n'était point à lui, mais à la seule vertu de Dieu qu'il fallait attribuer ces merveilles.<br />
Par ses œuvres et ses vertus, saint Aubert s'était rendu extrêmement cher à ses diocésains, et tous aimaient à se trouver près de lui, pour jouir de ses entretiens. Les plus puissantes familles lui confiaient leurs enfants, afin qu'il leur inspirât, avec le goût de la science, l'amour de Dieu et la pratique du bien. Parmi ces enfants, on cite en particulier le jeune Landelin, né au village de Vaulx, près Bapaume, et que le Saint avait tenu lui-même sur les fonts de baptême. Le jeune adolescent grandissait dans la chaste crainte du Seigneur, sous les yeux de saint Aubert, qui ne négligeait rien pour développer dans son cœur les germes des vertus. Quelque temps il put espérer que le succès couronnerait ses désirs ; mais un jour, Landelin, par imprudence, prêta l'oreille à des paroles perfides, qui le jetèrent dans la voie du vice. Saint Aubert pleura longtemps cet enfant prodigue qui l'avait abandonné. Il adressa au ciel les plus ferventes prières pour que la grâce touchât son cœur et le ramenât à Dieu. Ses vœux furent exaucés ; il eut la consolation de recevoir dans ses bras ce fils tant aimé, que les remords du crime et la crainte des jugements de Dieu rappelaient à la vertu. La vie de Landelin, devenu depuis un grand Saint, nous apprend comment le sage pontife sut tourner à l'avantage spirituel de son disciple et de la religion le malheur de ses égarements. Trois voyages à Rome entrepris en esprit de pénitence, quatre célèbres monastères fondés sur les rives de la Sambre, de nombreux missionnaires sortant de ces retraites pour évangéliser les peuples des contrées voisines, des vertus qui firent l'admiration de tout le pays, telles sont les œuvres qui signalèrent le retour à Dieu du fils spirituel de saint Aubert.<br />
A cette consolation succéda celle que lui causa la visite de saint Ghislain d'Athènes, qu'une voix du ciel avait appelé dans ces lieux, où il contribua beaucoup aussi à répandre la foi et à propager la vie religieuse. Arrivé dans un endroit appelé Ursidongus, où s'est formée depuis la ville qui porte son nom, saint Ghislain y jeta les fondements d'un monastère, se proposant d'aller incontinent rendre ses devoirs à l'évêque du lieu. Mais déjà saint Aubert avait été prévenu par quelques personnes, dont le zèle ne parut pas pur à ses yeux. Du moins profita-t-il du rapport qu'elles lui firent pour leur donner une leçon de charité et de simplicité. Comme elles lui annonçaient qu'un étranger, venu, disait-on, d'un pays lointain, s'établissait dans son diocèse ; que peut-être c'était un faux apôtre, capable de séduire et de tromper la foi des fidèles, le saint évêque leur dit avec sa bonté ordinaire : « Il ne vous appartient pas de juger ainsi un homme qui n'est pas connu, et vous ne devez point vous arrêter à ces pensées avant d'avoir éprouvé si elles viennent de Dieu ». En même temps il envoya un homme de confiance prier saint Ghislain de venir le trouver à Cambrai. Le pontife s'entretint avec lui et ne tarda pas à concevoir pour le vertueux étranger un profond respect et une religieuse affection. Il promit même qu'il irait bénir son église aussitôt qu'elle serait achevée. En effet, à l'époque fixée, il s'y rendit avec saint Amand, son vénérable ami, et tous deux consacrèrent cette nouvelle maison de prière, au milieu d'une multitude de spectateurs. Dans la foule paraissait Mauger, depuis si connu sous le nom de saint Vincent. Ce seigneur fut si touché des exhortations qu'adressèrent à la foule, après la cérémonie, les deux saints évêques, qu'il résolut dès lors de quitter le monde pour se dévouer au service de Dieu. En effet, à quelque temps de là, il alla à Cambrai conférer sur cette importante affaire avec saint Aubert et reçut de ses mains la tonsure ; après quoi il se retira dans un monastère qu'il fit bâtir sur la colline d'Hautmont.<br />
Sainte Vaudru, son épouse, imita son exemple.. Elle demanda le voile au saint évêque, puis s'en alla habiter une humble demeure, à Château-Lieu, où s'élève aujourd'hui la ville de Mons. Ce n'était pas la dernière consolation que cette noble famille donnait à l'église : Aldegonde, sœur de sainte Vaudru, apprenant un jour que saint Amand et saint Aubert se trouvaient avec d'autres serviteurs de Dieu dans l'abbaye d'Hautmont, s'y rendit en toute hâte et les pria avec larmes de lui permettre d'embrasser, comme sa sœur, la vie religieuse. Les deux pontifes, après l'avoir interrogée avec soin, accédèrent à sa demande, et lui donnèrent le voile des vierges. Peu après elle fonda, dans un lieu désert et sauvage, sur les rives de la Sambre, un monastère autour duquel s'éleva la ville de Maubeuge.<br />
Ainsi, le vénérable Aubert voyait prospérer la religion, et les institutions chrétiennes se multiplier dans ses deux diocèses, où toutes ces communautés devenaient des moyens de sanctification pour les peuples. Il eut encore la consolation de consacrer l'église du monastère de Marchiennes, où sainte Rictrude s'était retirée avec ses filles après la mort tragique de son époux Adalbaud ; celle de Maroilles, que saint Humbert bâtit au retour de son second voyage à Rome ; et, vraisemblablement aussi, celle de Notre-Dame de Condé, où saint Wasnon, venu de l'Écosse, annonçait la parole de Dieu. De plus, il favorisa beaucoup ces colonies d'apôtres irlandais, qui parcouraient les vastes diocèses du nord, évangélisant partout les peuples, et fondant souvent des oratoires, des églises ou des monastères, jusque dans les terres les plus éloignées du Hainaut et du Brabant.<br />
Mais en même temps qu'il cherchait, par toutes les saintes industries de son zèle, à former de nouveaux Saints pour le ciel, saint Aubert veillait aussi à honorer les reliques de ceux qui déjà jouissaient de la gloire, et dont les restes mortels étaient conservés sur la terre. On dirait que Dieu lui-même, en plusieurs circonstances, se plut à satisfaire ces désirs du saint évêque. Une nuit qu'il était à Arras, où il se rendait à certaines époques pour régler les affaires de cette église, pendant que ses disciples prenaient leur repos, il se leva, selon sa coutume, et se mit à prier jusqu’à l'aurore. Son oraison n'était pas encore achevée, lorsque, sortant de sa demeure, il se transporta sur les remparts de la ville, comme pour y respirer l'air pur du matin. Là, une pensée saisit tout à coup son esprit. « Il se demandait à lui-même pourquoi le bienheureux Vaast, renfermé si longtemps dans une humble sépulture, ne recevait pas sur la terre l'honneur qui lui était dû, tandis que dans le ciel il était déjà participant des joies de la céleste Jérusalem, où il brillait comme un astre au firmament ». Il commença aussitôt à examiner dans quel lieu il ferait transporter ce corps saint, pour lui rendre les hommages qu'il méritait. Son esprit était tout rempli de ces pensées, lorsque, au lever du soleil, ayant le visage tourné vers l'Orient, il vit, au-delà de la petite rivière appelée le Crinchon, un homme tout brillant de lumière. Une verge dans la main, il mesurait l'emplacement d'une église ; comme l'ange qu'Ézéchiel, dans une vision prophétique, aperçut mesurant le temple de Jérusalem. A cette vue, saint Aubert comprit que la volonté de Dieu était que le corps de saint Vaast fût transféré dans cet endroit. Il s'empressa d'en donner avis à son vénérable collègue saint Omer, et l'invita à la cérémonie qu'il préparait pour la translation de ces reliques. Malgré son grand âge et ses infirmités, le saint évêque de Thérouanne se rendit avec empressement auprès de saint Aubert, et le félicita de l'heureuse pensée que le ciel lui avait donnée. Une foule immense se réunit ce jour-là dans la ville d'Arras. Lorsque tout fut disposé, on ouvrit le sépulcre, et au chant des hymnes et des cantiques on enleva de ce lieu le précieux dépôt avec le plus profond respect. Quelques parties assez considérables y furent laissées cependant, afin que cette basilique, où saint Vaast avait si souvent célébré les divins mystères et instruit son peuple, ne fut pas entièrement privée de sa présence. A un signal donné on se mit en marche, et la procession se dirigea vers l'endroit indiqué par l'ange du Seigneur.<br />
Saint Aubert eut encore l'occasion de satisfaire sa piété envers les Saints, lors de la translation du corps de saint Fursy, abbé du monastère de Lagny, dans l'église de Péronne, qu'avait fait bâtir Erchinoald, maire du palais. Saint Eloi, dans le diocèse duquel se trouvait cette ville, le pria de l'assister dans l'accomplissement de ce pieux ministère. Les deux saints pontifes s'édifièrent mutuellement, durant les jours qu'ils passèrent sous le même toit, s'entretenant ensemble des choses de Dieu et de l'Église : puis, après s'être donné le baiser fraternel, ils se séparèrent pour se revoir un peu plus tard au ciel.<br />
On ne trouve plus d'autre événement remarquable dans la vie de saint Aubert avant le jour de sa mort, sur laquelle on n'a aucun détail. Elle dut arriver vers l'an 669.<br />
On représente saint Aubert ayant près de lui un âne chargé de deux paniers remplis de pains, et qui porte à son cou une bourse destinée à recevoir le prix de la livraison. C'est que saint Aubert est honoré, nous ne soupçonnons pas pourquoi, comme patron des boulangers en Belgique et dans les Pays-Bas français.<br />
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===CULTE ET RELIQUES.===<br />
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On croit que le corps de saint Aubert fut enseveli dans l'église de Saint-Pierre, alors située hors de la ville, et maintenant renfermée dans son enceinte. Il y reposa jusqu'au temps de Dodilon, son quatorzième successeur. Ce prélat, voyant les horribles ravages que faisaient les Normands dans le pays, et remarquant d'ailleurs avec peine que le vénérable évèque Aubert ne recevait plus les hommages qu'il méritait, transporta son corps dans son église cathédrale de Sainte-Marie, l'an 888, la troisième année de son épiscopat. Lorsque l'empereur Othon le Grand, fils d'Henri l'Oiseleur, monta sur le trône impérial et chercha à réparer les maux des guerres passées, il fonda dans L'Allemagne plusieurs nouveaux évêchés, entre autres celui de Magdebourg, aux confins du pays des Saxons et des Slaves. Ces peuples se convertissaient alors en grand nombre à la voix des missionnaires qui y prêchaient l'Évangile. Afin d'enrichir ces églises de reliques des Saints, dont les vertus, rappelées aux fidèles, fissent sur leur esprit une salutaire impression, il en demande à plusieurs prélats, et notamment au vénérable Fulbert de Cambrai. Othon eût désiré obtenir, pour sa ville de Magdebourg, qu'il affectionnait particulièrement, les corps de saint Géry et de saint Aubert ; mais, malgré toutes les faveurs que l'empereur avait accordées à la cité de Cambrai, Fulbert ne crut pas pouvoir accéder à ses désirs. Pour le satisfaire cependant en quelque chose, et lui donner une preuve de bonne volonté, le pontife, après avoir sollicité le conseil de quelques ecclésiastiques prudents, leva de terre le corps de saint Thierry, l'un de ses prédécesseurs, et celui d'un autre Saint dont le nom n'est pas connu. Il les envoya à l'empereur Othon le Grand, en y ajoutant une partie du corps de saint Aubert, qui devint ainsi tout à la fois le défenseur et le patron des cités de Cambrai et de Magdebourg. Peu de temps après, Herluin songea à réparer l'église de Saint-Pierre, dans laquelle saint Aubert avait été enseveli ; mais la mort le prévint lorsqu'à peine il avait commencé. Gérard 1er acheva son œuvre : il fit la consécration de cette église le 1er octobre 1015, et replaça le corps de saint Aubert au lieu de sa sépulture.<br />
Fulbert de Chartres, en terminant sa Vie de saint Aubert, dit que, de son temps, des miracles étaient opérés par son intercession. Balderic rapporte la même chose, et Molanus ajoute qu'ils furent surtout nombreux, en 1037, pendant un espace de quarante jours.<br />
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Vies des Saints de Cambrai et d'Arras, par l'abbé Destombes.<br />
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==SAINTE ODILE, VIERGE,==<br />
PREMIÈRE ABBESSE DE HOHENBOURG, PATRONNE DE L'ALSACE<br />
VIIIe siècle.<br />
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Odilia, suæ decus et præsidium patriæ.<br />
Chère Église d'Alsace, invoque dans tes jours de <br />
deuil l'héroïne que le ciel t'a donnée pour <br />
protectrice. Propre de Strasbourg.<br />
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Au milieu du VIIe siècle vivait, en Alsace, un seigneur puissant nommé Adalric. Il descendait, par son père Leudèse, du célèbre Archambaud ou Erchinoald, maire du palais sous Clovis II, et sa mère Hultrude était, dit-on, la fille de Sigismond, roi de Bourgogne. Adalric habitait ordinairement la ville d'Oberehnheim, située au pied de la montagne de Hohenbourg, en Alsace. C'est là qu'il rendait la justice à ses vassaux ; les historiens du temps nous le représentent comme un homme droit, sincère, libéral, ferme dans ses résolutions et véritablement chrétien. Adalric avait épousé Bérhésinde ou Berswinde, nièce de saint Léger, évêque d'Autun. Outre l'éclat de la naissance, on admirait en elle une piété sincère, qui ne se démentit jamais. Cette alliance augmenta encore le crédit d'Adalric, et le roi lui donna l'investiture du duché d'Allemagne ou d'Alsace, à la mort du duc Boniface.<br />
Tout semblait concourir au bonheur d'Adalric et de son épouse. Berswinde, humble au milieu des grandeurs, ne profitait de ses richesses que pour les répandre dans le sein des pauvres. Chaque jour elle se retirait dans la partie la plus isolée de son palais, pour consacrer ses loisirs à la lecture des livres saints et aux exercices de la piété. Adalric aimait aussi à se dérober au tumulte des affaires pour se recueillir dans la méditation des vérités chrétiennes. Il désirait vivement posséder une résidence éloignée des bruits du monde, afin de s'y retirer de temps en temps avec son épouse. Il ordonna donc à quelques-uns de ses officiers de parcourir les solitudes voisines, et de choisir celle qui serait le plus propre à l'exécution de son dessein. Quelque temps après, les fidèles serviteurs du duc vinrent lui annoncer qu'ils avaient découvert, au sommet de la montagne même de Hohenbourg, les vastes ruines d'anciens édifices, et que ce lieu était très convenable pour y construire, selon son désir, une maison et une église 1.<br />
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1. La montagne de Hohenbourg portait primitivement le nom d'Altitona. L'origine de son château remonte aux temps celtiques. Les chefs de cette contrée formèrent une sorte de république fédérative sous la protection du seigneur d'Altitona. Les peuples qui habitaient la plaine lui payaient un tribut sous la condition que, lorsqu'ils seraient attaqués, il leur donnerait asile, à eux et à leurs troupeaux, dans l'enceinte du château d'Altitona. Pour protéger cette multitude de vassaux, on construisit entour du sommet de la montagne une muraille de trois lieues de circuit, de quinze pieds de haut et de six pieds de largeur. C'était une construction gigantesque, dont on voit encore aujourd'hui les restes. C'est là que les peuples d'Alsace se retiraient à la moindre alarme. Mais cet immense rempart ne put résister à la conquête romaine. Les soldats de Jules César envahirent les murs d'Altitona, et conservèrent cette citadelle, qui fut occupée par les Romains jusqu'aux invasions des Barbares. C'est alors que les Allemands s'en emparèrent (vers l'an 440), et la démolirent en grande partie. La montagne reçut alors le nom de Hohenbourg, qui signifie, comme Altitona, château fort. Elle resta inculte et inhabitée jusqu'au temps où le duc Adalric releva les ruines de cette ancienne citadelle.<br />
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Adalric se rendit lui-même au lieu indiqué. Il fut charmé du site de Hohenbourg, et y fit aussitôt bâtir deux chapelles. L'une fut dédiée aux saints apôtres Pierre et Paul, patrons d'Oberehnheim, et l'autre fut consacrée par saint Léger, évêque d'Autun, sous l'invocation des saints protecteurs de l'Alsace 1. Le duc fit aussi relever les murs de l'ancien château et construire une maison de retraite, où il pût résider avec Berswinde pendant la saison d'été, et goûter, loin du monde, les charmes de la solitude.<br />
Une seule chose manquait au bonheur d'Adalric. Il n'avait point d'enfant, et cette disgrâce l'affligeait vivement ; car tous les avantages dont il jouissait lui semblaient peu de chose, s'il ne pouvait les transmettre à un héritier de son nom et de sa fortune. A cette occasion, Berswinde unit ses prières à celles de son époux, et leurs vœux ardents, leurs jeûnes, leurs aumônes, attirèrent enfin sur eux les bénédictions du ciel. Berswinde cessa d'être stérile, et les sujets du duc, s'associant à son bonheur, attendaient avec anxiété la naissance de l'héritier d'Adalric.<br />
Ce jour si désiré arriva enfin. Mais il arriva trop tôt pour le repos d'Adalric, dit un historien ; il s'était flatté d'avoir un fils, et Dieu ne lui donna qu'une fille, et une fille aveugle (657). Alors la joie du duc se changea en une tristesse profonde, et son espérance en désespoir ; l'amour paternel qu'il avait conçu pour cet enfant à venir, dégénéra en une fureur qui serait difficile à comprendre dans un homme aussi vertueux, si sa vertu n'eût eu quelque chose de bizarre et d'irrégulier.<br />
Adalric exhala sa douleur en plaintes amères, regardant la naissance de cette enfant comme une malédiction de Dieu sur sa famille. Mais Berswinde, quelque affligée qu'elle fût du malheur de sa fille, l'était encore plus des discours d'Adalric. Elle s'efforça de le calmer en lui rappelant que Dieu les avait comblés de biens jusqu'à ce jour, et qu'il fallait encore le bénir de leur avoir donné cette enfant, qui servirait peut-être à manifester ses œuvres et sa puissance.<br />
Ces douces paroles ne réussirent point à apaiser la colère d'Adalric. Il répétait que si la naissance de sa fille venait à être connue, l'honneur de sa race en serait obscurci. Tant est faible la vertu de l’homme ! Une disgrâce imprévue la déconcerte et l'abat dans ceux mêmes où elle paraissait le mieux affermie. Enfin, Berswinde obtint de son époux qu'on transporterait secrètement sa fille dans un lieu inconnu, où elle serait élevée loin des yeux de ses parents. En laissant la vie à cette enfant, Adalric crut remplir ce que le devoir de la nature exigeait de lui, et en l'éloignant de sa présence, satisfaire à ce que l'honneur de sa maison semblait demander. Afin de cacher le mystère de cette naissance malheureuse, on fit courir le bruit que la duchesse avait fait une fausse couche.<br />
Berswinde se souvint alors d'une femme qui avait été autrefois attachée à son service, et qui demeurait alors à Scherwiller, à deux lieues de Schelestadt. Elle crut pouvoir compter sur la fidélité de cette étrangère, qu'elle avait comblée de ses bienfaits, et l'ayant fait venir auprès d'elle, elle remit sa fille entre ses mains. « Veillez sur cette enfant », lui dit-elle, « élevez-la secrètement comme si elle était votre fille, et que le Seigneur Jésus et la Vierge Marie la protègent, ainsi que vous, tous les jours ! » La nourrice emporta l'enfant dans sa demeure, et prit soin de cacher sa naissance aux habitants du pays.<br />
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1. Cette dernière chapelle était une rotonde, soutenue par six colonnes, et, d'après une tradition ancienne, elle avait été consacrée autrefois, sous le nom de Panthéon, aux divinités païennes. Ainsi Adalric n'aurait fait qu'en changer la destination. Elle a été détruite en 1738, et une auberge a été construite sur son emplacement.<br />
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Adalric ignorait le lieu où avait été transportée sa fille ; car, pour ne pas l'irriter, on évitait soigneusement de parler d'elle en sa présence. Il y avait bientôt un an que la jeune princesse avait été mystérieusement confiée à sa nourrice, lorsque le bruit se répandit dans la province qu'on élevait soigneusement à Scherwiller une petite aveugle dont les parents étaient inconnus, mais que son air noble et les soins dont on l'entourait indiquaient assez qu'elle appartenait à une grande famille. Quelques-uns même observèrent que la nourrice avait été autrefois au service de Berswinde, et que l'âge de l'enfant répondait parfaitement au temps où l'on avait publié que la duchesse avait fait une fausse couche.<br />
La nourrice informa Berswinde de tous ces discours, et celle-ci, craignant que ces bruits ne parvinssent aux oreilles d'Adalric, résolut de faire un nouveau sacrifice pour ne pas l'irriter davantage. Elle ordonna à la nourrice de transporter sa fille au monastère de Baume-les-Dames, dans le comté de Bourgogne, où elle pourrait continuer à l'élever. Ce lieu paraissait plus convenable que tout autre pour servir de refuge à la jeune princesse, parce que la distance la mettrait à l'abri des recherches, et que, de plus, l'abbesse de Baume était la tante de la duchesse Berswinde.<br />
La jeune exilée y fut reçue avec joie, et l'abbesse l'entoura de tous les soins qui peuvent suppléer à la tendresse d'une mère. La fille d'Adalric grandit en âge et en sagesse au sein de cette famille adoptive. Son âme ne s'ouvrit que pour connaître Dieu et aimer la vertu. Elle montra, d'ailleurs, une grande douceur de caractère et une facilité étonnante à retenir ce qu'on lui enseignait, de sorte que, dès l'âge de cinq ans, elle était parfaitement instruite des principaux devoirs du chrétien. Privée de la lumière corporelle, elle recevait abondamment cette lumière d'en haut, qui éclaire tout homme venant au monde.<br />
Nous ignorons le nom sous lequel on désignait alors la fille d'Adalric ; car, arrivée à l'âge de douze ans, elle n'avait pas encore eu le bonheur de recevoir le baptême. C'était peut-être un reste de la coutume suivie au VIe siècle, où l'on différait le baptême des enfants jusqu’à ce qu'ils eussent atteint l'âge de raison. Quoi qu'il en soit, Dieu parut avoir destiné cette jeune fille à entrer dans la voie des élus par une porte miraculeuse, en lui rendant la vue du corps en même temps que celle de l’âme. En ce temps-là, le bienheureux Erhard était évêque de Ratisbonne, en Bavière. Un jour, il eut une vision dans laquelle Dieu lui dit de se rendre aussitôt au monastère de Baume. « Là tu trouveras », lui dit la voix d'en haut, « une jeune servante du Seigneur. Elle est aveugle dès sa naissance. Tu la baptiseras, tu lui donneras le nom d'Odile, et au moment de son baptême, ses yeux s'ouvriront à la lumière ». Saint Erhard partit sans différer, et au lieu de prendre la voie directe, se dirigea du côté des Vosges. Son dessein était de visiter d'abord l'abbaye de Moyen-Moutier, où son frère Hidulphe s'était retiré, après avoir quitté volontairement le siège épiscopal de Trèves. Hidulphe, qui menait en ces lieux une vie angélique, fut charmé de revoir Erhard, et quand il connut le sujet de son voyage, il voulut l'accompagner au monastère de Baume. Les deux Saints trouvèrent la fille d'Adalric parfaitement instruite de tous les dogmes de la religion.<br />
Saint Erhard commença la cérémonie. Selon la coutume du temps, il plongea la jeune aveugle dans les eaux sacrées, et saint Hidulphe l'ayant relevée, Erhard lui fit sur les yeux les onctions du saint chrême, en disant : « Au nom de Jésus-Christ, soyez désormais éclairée des yeux du corps et des yeux de l'âme ». Tout le monde était dans l'attente du prodige : ce ne fut pas en vain ; le ciel obéit à la voix du saint homme. Saint Erhard imposa à la nouvelle chrétienne le nom d'Odile, c'est-à-dire fille de lumière, ou Dieu est ton soleil ; nom glorieux que Jésus-Christ lui-même avait indiqué, et qui devait rappeler sans cesse à la fille d'Adalric le bienfait dont elle avait été favorisée par le ciel. Les spectateurs de cette scène, frappés de joie et d'étonnement, bénissaient le Seigneur qui venait de faire éclater sa miséricorde et sa puissance.<br />
Ensuite le saint évêque bénit un voile, qu'il déposa sur la tête d'Odile, et lui fit présent de quelques saintes reliques, en lui annonçant que Dieu lui réservait encore des grâces merveilleuses, si elle se montrait fidèle aux faveurs dont il l'avait comblée en ce jour. Avant de partir, il bénit la jeune néophyte, la recommanda à l'abbesse de Baume et aux religieuses qui avaient veillé sur son enfance, et partit avec son frère Hidulphe. Adalric ne pouvait manquer d'apprendre avec joie le miracle que Dieu avait accompli en faveur de sa fille, et comme l'abbaye de Moyen-Moutier, où résidait Hidulphe, n'était qu'à une faible distance de Hohenbourg, Erhard chargea son frère de communiquer au duc une si agréable nouvelle, qui devait lui inspirer des sentiments plus favorables envers Odile. Hidulphe se rendit auprès du duc Adalric, lui raconta tous les détails du baptême de sa fille, et réveilla dans son cœur cette affection paternelle que les passions mauvaises ne sauraient jamais étouffer entièrement. Adalric fut enchanté du récit de saint Hidulphe, et pour lui témoigner sa reconnaissance, il donna à son monastère de Moyen-Moutier la terre de Feldkirch, que cette abbaye posséda jusqu'au siècle dernier. « Cependant », dit l'historien de la Sainte, « il ne rappela point Odile chez lui, soit qu'il craignît que la présence de cette fille miraculeuse ne fût pour lui un reproche continuel des duretés qu'il avait eues pour elle, soit qu'il crût qu'il serait mieux de la laisser encore à Baume, auprès de sa tante, afin qu'elle se fortifiât dans la vertu ».<br />
Odile resta donc à Baume, où elle continua à se montrer toujours pieuse, toujours appliquée à l'étude et au travail. Les exemples de vertu dont elle était entourée n'étaient point perdus pour elle, et malgré sa jeunesse, l'ardeur de son zèle, la ferveur de sa dévotion et la maturité de son esprit l'élevaient au rang des religieuses les plus distinguées du monastère. Quoiqu'elle n'eût pas fait profession, elle observait scrupuleusement toutes les prescriptions de la règle, et remplissait, comme les autres, tous les emplois qui lui étaient assignés.<br />
Pendant ce temps, la maison de son père avait été comblée des bénédictions du ciel. Dieu avait donné à Adalric quatre fils et une seconde fille, qui fut nommée Roswinde. L'aîné des jeunes princes s'appelait Etichon ou Etton, le second Adelbert, le troisième Hugues, et le dernier Batachon. Ils furent l'ornement de leur maison, la gloire de l'Alsace, et la souche des illustres familles qui régnèrent sur l'Autriche, la Lorraine, le pays de Bade et d'autres contrées. Parmi tous ces nobles enfants, Hugues semblait se distinguer des autres par ses qualités éminentes. C'était un prince bien fait, plein d'esprit, de cœur et de générosité, et surtout de cette confiance qu'une première jeunesse soutenue d'un mérite naissant, inspire ordinairement aux personnes qui se connaissent et qui sentent ce qu'elles sont.<br />
Odile entendit vanter son mérite, et l'aima, sans l'avoir jamais vu, d'une vive affection. Elle lui écrivit des lettres pleines de tendresse, qu'elle confia à un pèlerin. Le jeune Hugues, touché de cette marque d'attachement, répandit à sa sœur dans les termes de l'amitié la plus sincère. Odile, charmée des sentiments de son frère, résolut de l'employer comme intercesseur auprès d'Adalric. Elle le pria donc de fléchir l'esprit de son père, et de ménager auprès de lui son retour au château de Hohenbourg. Sa commission était délicate. Mais Hugues, dont le cœur était bon, crut facilement que le duc serait sensible à la démarche de sa fille. Un jour, il fit en sa présence l'éloge des qualités de l'esprit et du corps qu'on admirait dans Odile, et finit par conjurer Adalric de la rappeler dans sa maison, dont elle devait faire le plus bel ornement.<br />
Le duc répondit laconiquement qu'il avait des motifs de la laisser encore à Baume, et son fils n'osa pas insister. Mais, persuadé que la présence, de sa sœur suffirait pour dissiper tous les obstacles, il fit préparer secrètement un char et des chevaux qu'il lui envoya, en lui écrivant qu'elle pouvait revenir à Hohenbourg. Odile, persuadée que son père consentait à son retour, fit aussitôt ses adieux à l'abbesse et aux religieuses de Baume, en leur promettant de revenir bientôt pour se consacrer avec elles au service de Dieu. Elle partit, un peu inquiète et flottant entre la crainte et l'espérance. Mais la prière la soutint dans la route, et, après avoir traversé deux provinces, elle arriva heureusement au pied de la montagne où Adalric avait relevé les ruines du château de Hohenbourg.<br />
Dans ce moment même le duc se promenait dans la campagne, en conversant familièrement avec son fils. Tout à coup il aperçut une troupe qui s'avançait vers la montagne, et demanda ce que c'était. Hugues, informé du retour de sa sœur, répondit que c'était Odile qui revenait à la maison paternelle. « Qui a été assez audacieux », s'écria Adalric, « pour la rappeler sans ma permission ? » Le jeune Hugues, reconnaissant alors qu'il avait trop compté sur la tendresse de son père, répondit en tremblant : « C'est moi qui lui ai mandé de revenir. Pardonnez à ma témérité et à l'affection que j'ai ressentie pour une sœur. Si j'ai mérité votre colère, punissez-moi seul, car Odile n'est point coupable ». Le duc, emporté par un premier mouvement de colère, frappa rudement le jeune homme. Mais son courroux s'apaisa, et quand Odile, arrivée au sommet de la montagne, vint se jeter à ses pieds et lui baiser les mains, la nature reprit son empire, et le duc, l'ayant embrassée, la présenta à ses frères qui l'accueillirent avec joie. Bientôt la duchesse Berswinde, avertie du retour de sa fille, accourut à sa rencontre, et baisa avec respect ses yeux, que Dieu avait si miraculeusement ouverts à la lumière du jour.<br />
Odile, rentrée au château de Hohenbourg, se rendit au pied des autels pour remercier Dieu de l'avoir ramenée dans sa famille. Sa vie à la cour de son père fut toujours un modèle d'édification. Sa piété et sa douceur charmaient tous ceux qui l'entouraient, et ses parents, touchés de son obéissance, sentaient de jour en jour s'accroître leur affection pour elle. Son père seul semblait lui porter moins d'affection qu'à ses autres enfants. Il ne voulait point l'admettre à sa table et lui faisait servir ses repas dans une partie écartée du château. Un jour cependant il la rencontra dans la cour et lui dit, d'un ton plus affectueux que de coutume : « Où vas-tu, ma fille ? » — « Seigneur », répondit Odile, « je porte un peu de nourriture à de pauvres malades ». La douceur de ses paroles et son air modeste, émurent vivement le duc. Il se repentit de sa froideur envers une enfant si aimable et lui dit : « Ne t'afflige point, ma fille ; si tu as vécu pauvrement jusqu'ici, il n'en sera plus ainsi à l'avenir ». Dès lors il lui témoigna dans toutes les circonstances une bienveillance extrême. Odile, loin de s'en prévaloir, ne s'en montra que plus douce et plus dévouée aux bonnes œuvres. Ses exemples eurent la plus salutaire influence sur sa famille, et sa sœur Roswinde résolut de marcher sur ses pas en renonçant comme elle aux vanités du monde, pour soulager les pauvres et porter la croix de Jésus-Christ.<br />
Adalric songea alors à marier Odile à quelque puissant seigneur de ses amis. Mais elle avait bien d'autres pensées. La vie tumultueuse des cours la fatiguait, et elle songeait à retourner dans la solitude de Baume. Adalric, à qui elle fit connaître son dessein, s'y opposa, et malgré ses instances et ses larmes, elle ne put obtenir la permission de son père. Odile fut vivement contrariée de cet obstacle. Elle écrivit à sa tante et aux religieuses de Baume une lettre touchante pour leur exprimer sa douleur. L'abbesse regretta sensiblement l'éloignement d'Odile, et, pour conserver d'elle un souvenir plus sensible, elle garda soigneusement et avec le plus grand respect un voile violet, mêlé de soie et de filets d'or, que la Sainte avait travaillé de ses mains, et qui fut vénéré dans l'abbaye de Baume jusqu'au siècle dernier.<br />
Odile fut donc obligée de rester malgré elle à Hohenbourg. La renommée de ses qualités éminentes y attira bientôt les personnes les plus distinguées. Un duc d'Allemagne, enchanté de son mérite, demanda sa main à Adalric. Le duc et la duchesse voyaient dans cette alliance un avenir brillant pour leur fille. Ils donnèrent leur consentement ; mais lorsqu'ils demandèrent celui d'Odile, elle répondit, avec autant de fermeté que de respect, qu'elle ne voulait pas avoir d'autre époux que Jésus-Christ, à qui elle avait voué son cœur. Quelques jours après, craignant les mesures qu'on voulait prendre pour contraindre sa liberté, elle s'enfuit secrètement, déguisée sous l'habit d'une mendiante. Son dessein était d'abord de se rendre à Baume ; mais, ayant réfléchi qu'on ne manquerait pas de la chercher de ce côté, elle traversa le Rhin sur une barque, et résolut de chercher une solitude inconnue, où elle pût vivre loin du monde (679).<br />
Quand on s'aperçut au château de Hohenbourg qu'Odile avait disparu, le duc ordonna à ses fils de se mettre aussitôt à sa recherche. Il se dirigea lui-même du côté du Rhin, et prit le chemin de Fribourg en Brisgau. C'était justement celui que suivait sa fille : cependant, malgré toutes ses recherches, Adalric ne put la découvrir, et elle resta cachée pendant plusieurs mois à Fribourg ou dans les environs. Adalric, affligé de son absence, fit publier dans ses États qu'il s'engageait solennellement, si Odile revenait à Hohenbourg, à lui laisser toute liberté d'embrasser le genre de vie qu'elle désirait.<br />
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1. Ce voile est mentionné dans les anciens Bréviaires de Besançon. Il a disparut à l'époque de la Révolution, française. Mais les anciens habitants de Baume se souviennent encore de l'avoir vu exposer.<br />
2. La Chronique de Fribourg raconte que, dans sa fuite, Odile, arrivée près de Fribourg, se voyant sur le point d'être atteinte par une troupe de cavaliers conduite par son père, pria le Seigneur de venir à son aide ; qu'alors le rocher qui la couvrait s'entrouvrit pour la dérober à la recherche de ceux qui la poursuivaient. Odile y entra, et le rocher se referma sur elle. Quand le danger fut passé, le rocher s'ouvrit de nouveau pour rendre la liberté à la Sainte. On montrait à Mousbach, près de Fribourg, une chapelle élevée, disait-on, par sainte Odile, en action de grâces de ce miracle.<br />
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Cet édit parvint à la connaissance d'Odile. Elle en rendit grâces à Dieu, et consentit à retourner à Hohenbourg (680). Le duc se montra fidèle à sa promesse, et quand sa fille lui eut fait connaître le désir qu'elle avait d'établir en Alsace une communauté de vierges consacrées à Dieu, il accueillit volontiers cette proposition et voulut contribuer généreusement à cette œuvre. Aussitôt il céda à Odile le château même de Hohenbourg avec toutes ses dépendances, et cette antique forteresse, transformée par Adalric en une maison de plaisance, fut destinée à devenir, entre les mains de la Sainte, un asile ouvert aux âmes d'élite qui voulaient fuir le contact da monde.<br />
Ce fut entre les années 680 et 690 que se firent les travaux nécessaires pour approprier la maison de Hohenbourg à sa nouvelle destination. Le duc pourvut libéralement à toutes les dépenses et présida souvent lui-même à l'ouvrage. Quand les bâtiments furent terminés, Odile en prit possession, à la tête d'une communauté de cent trente religieuses qui appartenaient aux meilleures familles du pays, et qui avaient renoncé, comme elle, à toutes les espérances du monde pour venir à Hohenbourg se ranger sous la conduite d'une maîtresse si habile dans la science du salut.<br />
Cette communauté, si prospère dès sa naissance, jeta un grand éclat dans la province. La sainteté de l'abbesse et la ferveur des religieuses firent regarder la solitude de Hohenbourg comme l'asile de la vertu la plus pure. Sainte Odile, animée de l'esprit de Dieu, ne se contentait pas d'enseigner, par ses discours, les maximes de la vie spirituelle ; elle excitait ses filles par ses exemples, qui sont toujours la meilleure manière d'instruire, la plus courte et la plus efficace. Le duc Adalric, témoin de cette régularité, en exprima sa joie par de nouveaux bienfaits. Il fit une fondation à perpétuité pour cent filles de qualité qui voudraient se consacrer au service de Dieu dans le monastère de Hohenbourg. Il y ajouta quatorze bénéfices pour les prêtres chargés du service religieux. Une fondation magnifique engagea dans la suite l'empereur Frédéric Barberousse à donner le titre de princesses du saint-empire aux abbesses de ce riche monastère 1.<br />
Les deux chapelles que le duc Adalric avait fait bâtir à Hohenbourg étaient insuffisantes pour les besoins de la nouvelle communauté. Odile obtint de son père toutes les ressources nécessaires pour construire une église belle et spacieuse, qui fut consacrée sous le vocable de Notre-Dame (690). Un oratoire, également dédié à la Vierge, était attenant à cette église. C'est dans ce sanctuaire qu'Odile aimait à se retirer pour se recueillir dans la prière, et satisfaire sa dévotion envers la Mère de Dieu. A quelques pas de l'oratoire de la Vierge, elle fit encore bâtir une autre chapelle, sous l'invocation de la Sainte-Croix, pour honorer, par une dévotion spéciale, le bois sacré sur lequel s'est accompli le mystère de la rédemption. Enfin elle éleva un troisième oratoire à saint Jean-Baptiste, qu'elle honorait particulièrement depuis le jour où elle avait recouvré la vue par le baptême. L'historien contemporain de la Sainte raconte que cette dernière chapelle fut miraculeusement consacrée par saint Pierre, qui y apparut, aux yeux d'Odile, entouré d'une troupe d'anges, et cette dédicace merveilleuse fut fêtée chaque année sous le nom de Consécration des anges (696). Cette chapelle miraculeuse fut plus tard appelée la chapelle de Sainte-Odile, parce que c'est là que la Sainte fut inhumée et honorée jusqu'à ces derniers temps par les fidèles, qui venaient en foule y offrir leurs prières et leurs vœux 2.<br />
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1. Les propriétés que le duc Adalric céda à la communauté de Hohenbourg sont mentionnées dans le testament de sainte Odile, dans deux bulles des papes Léon IX et Lucius III, et dans une lettre de l'empereur Louis — Le nombre des lieux indiqués montre que c'était une dotation magnifique.<br />
2. Outre ces oratoires, on voyait encore à Hohenbourg l'ancienne chapelle bâtie par Adalric, dans laquelle furent inhumés son fils Hugues et sa fille Roswinde. Odile y avait fait creuser deux tombeaux, où l'on déposait successivement les religieuses défuntes, pour les transporter ensuite, lorsque les chairs étaient consumées, dans les caveaux destinés à leur sépulture. — Une cinquième chapelle, bâtie par Odile, portait le nom de Chapelle-des-Larmes ; une sixième, enfin, suspendue sur la pente d'un rocher, s'appelait la Chapelle-Pendante, ou encore la Chapelle-des-Anges, auxquels elle était dédiée. Il semblait, dit l'historien, que la bienheureuse Odile voulait changer tout Hohenbourg en chapelles ou plutôt en Stations.<br />
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C'est ainsi qu'Odile sanctifiait cette solitude de Hohenbourg. Elle voulait que tout y rappelât la pensée du ciel. Comme elle avait aussi une dévotion spéciale à la sainte Trinité, pour se rappeler d'une manière sensible cet auguste mystère, elle planta de sa main trois tilleuls auprès du monastère. Deux de ces arbres séculaires, qui subsistaient encore en 1681, furent alors détruits par l'incendie qui dévora le monastère.<br />
Au milieu des œuvres saintes qu'on pratiquait à Hohenbourg, une chose importante manquait à la pieuse communauté. Les pieuses filles réunies en ce lieu y pratiquaient la régularité, moins par un engagement explicite que par émulation et par ferveur ; en un mot, elles n'avaient pas encore de règle monastique. Quand Odile eut mis la dernière main aux édifices matériels, elle songea à donner à sa communauté des règlements précis, et à réduire en lois ce qui s'était fait jusque-là par imitation et par esprit de piété. Pour cela, elle assembla toutes ses filles afin de prendre leur avis, et leur demanda quel genre de vie elles voulaient embrasser de préférence. Toutes répondirent que la vie la plus austère leur paraissait la plus parfaite, et que leur vœu le plus cher était de marcher sur les traces de leur abbesse, en suivant par obligation la voie étroite qu'elles avaient suivie volontairement jusqu'alors. Cette vie était dure, car Odile ne se nourrissait que de pain d'orge et de légumes ; elle ne buvait que de l'eau, excepté les jours de fêtes ; elle passait une partie des nuits en prière et prenait à peine quelques heures de repos ; elle n'avait d'autre lit qu'une peau d'ours, et n'accordait enfin à son corps que ce qui était absolument nécessaire pour soutenir son existence.<br />
Le zèle qu'elle avait pour la sanctification des âmes la porta à entreprendre une nouvelle œuvre. Les sanctuaires de Hohenbourg étaient visités par un grand nombre de pèlerins. Mais ceux qui étaient infirmes ne pouvaient que difficilement atteindre le monastère, situé au sommet de la montagne. Odile, secondée par les pieuses libéralités de sa mère, Berswinde, fit bâtir pour ces malheureux un hôpital et une église dédiée à saint Nicolas, au pied de la montagne 1. Malgré la difficulté des chemins, elle visitait ces pauvres tous les jours, les servait avec affection et leur distribuait l'aumône de ses propres mains.<br />
Les religieuses de Hohenbourg admiraient le généreux dévouement de leur abbesse. Charmées de ses exemples, elles voulurent avoir part à ses bonnes œuvres, et la conjurèrent de permettre que quelques-unes d'entre elles l'accompagnassent dans cet exercice salutaire de la charité. Odile y consentit, et, considérant que sa communauté, devenue très nombreuse, se trouvait à l'étroit sur la montagne, elle résolut de choisir celles de ses religieuses qui étaient propres au service des pauvres, et de les transporter dans son nouvel établissement, tout en les maintenant sous sa direction. Elle leur fit donc bâtir une nouvelle église, vaste et somptueuse, et la nouvelle communauté prit le nom de Nieder-Münster.<br />
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1. L'hospice, ainsi que le couvent qui y fut construit, n'existent plus qu'à l'état de ruines. La chapelle de Saint Nicolas a été restaurée et presque reconstruite, il y a quelques années, aux frais du gouvernement, en style roman, telle qu'elle était du temps de sainte Odile.<br />
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Les religieuses changèrent d'habitation sans changer de mœurs ni d'abbesse. Les deux maisons étaient semblables à deux grands arbres qui paraissent séparés au dehors, et qui ont cependant la même racine et le même principe de vie. Sainte Odile continuait à les gouverner avec autant de succès que de sagesse : elle se trouvait tantôt dans l'une, tantôt dans l'autre ; le plus souvent dans celle où il y avait le plus à travailler et le plus à souffrir. Mais la maison où elle allait le plus volontiers était l'hôpital de Saint-Nicolas : c'était là comme son jardin de délices, où elle se délassait chaque jour, autant que le lui permettait la conduite de deux communautés nombreuses. L'air qu'on y respirait, tout infecté qu'il était, lui paraissait doux. Ses pieuses filles l'imitaient à l'envi, et faisaient, comme elle, une heureuse expérience du bonheur que l'on goûte lorsqu'on daigne s'abaisser jusqu'à consoler les pauvres et les misérables.<br />
Cependant le duc Adalric et sa femme Berswinde étaient déjà fort avancés en âge. Attirés par les vertus de leur fille, ils résolurent de consacrer leurs derniers jours à la prière, et firent savoir à Odile qu'ils voulaient se retirer auprès d'elle, jusqu'au moment où il plairait à Dieu de les appeler à lui. Odile reçut ce message avec joie. Elle savait tout ce qu'il y avait de foi et de piété dans le cœur de ses parents. La duchesse Berswinde s'était toujours distinguée par une vertu sans tache, et si, quelquefois, le duc s'était laissé aller à l'emportement, depuis longtemps il avait su imposer silence à cette passion, et la voix publique proclamait hautement sa piété et sa justice. Adalric se rendit donc à Hohenbourg avec Berswinde. Il y vécut quelques mois dans l'exercice des bonnes œuvres, et y mourut bientôt, dans les sentiments de la piété la plus vive, entre les bras de sa fille (vers l'an 700). La pieuse Berswinde le suivit peu de temps après dans la tombe.<br />
Odile, après la mort de ses parents, vécut encore de longues années dans la pratique des vertus les plus sublimes. Un jour, un lépreux se présenta à la porte du monastère pour demander l'aumône. Son corps répandait une odeur infecte, et personne n'osait se résoudre à approcher de lui. Odile, informée de sa présence, vint elle-même pour lui servir à manger. Mais, malgré son courage héroïque, elle recula d'abord à l'aspect repoussant de ce misérable. Puis, surmontant ce premier mouvement de la nature, elle se jette au cou du malheureux, et l'embrasse avec une générosité qui fait frémir les témoins de ce spectacle. Sa charité croissant par cette victoire sur elle-même, elle lui servit à manger avec une pieuse affection, et, levant les yeux au ciel, elle répétait d'une voix entrecoupée de sanglots, ces charitables paroles : « Seigneur, ou donnez-lui la santé, ou accordez-lui la patience ». Sa prière fut bientôt exaucée ; la lèpre de cet infortuné disparut, et ceux qui étaient présents louèrent Dieu, qui avait glorifié la charité de sa servante.<br />
Odile continuait à visiter tous les jours l'hôpital de Nieder-Münster, situé au bas de la montagne ; mais ses fatigues continuelles, jointes à son grand âge, avaient singulièrement affaibli ses forces. Sa charité était toujours aussi ardente, et un auteur contemporain raconte que Dieu la récompensa par un étonnant miracle. « Un jour », dit-il, « que la Sainte revenait seule à Hohenbourg, elle rencontra un pauvre étendu dans le chemin et mourant de soif et de fatigue. Ne pouvant courir assez vite pour chercher du secours à ce malheureux, elle mit toute sa confiance en Dieu, et, se souvenant de ce qu'avait fait autrefois Moïse, elle frappa de son bâton le rocher voisin. Il en sortit à l'instant une fontaine dont l'eau salutaire rendit la vie à ce mourant ». Tel est le récit qu'on répétait dans la contrée quelques années après sa mort, et la fontaine miraculeuse, visitée encore aujourd'hui par un grand nombre de pèlerins, est célèbre dans tout le pays par les guérisons qu'on attribue à la vertu de ses eaux. Les protestants eux-mêmes, aussi bien que les catholiques, ont conservé pour ces lieux le respect traditionnel de leurs ancêtres.<br />
Les pauvres étaient les amis privilégiés d'Odile. Elle voulait qu'on leur témoignât toujours une charité compatissante, et elle avait expressément défendu de jamais leur refuser l'aumône. Souvent elle les servait de ses propres mains, et c'était toujours avec la tendresse la plus chrétienne. Cette charité de l'abbesse soutenait la ferveur de ses religieuses, qui se dévouaient, à son exemple, au soin des pauvres dans l'hôpital de Nieder-Münster.<br />
Ainsi vivait cette sainte communauté, au milieu de laquelle Odile demeura jusqu'à un âge fort avancé, pleine de mérites et de vertus. Son nom était béni dans toute l'Alsace, et les fidèles accouraient en foule à Hohenbourg pour admirer son dévouement et écouter sa parole comme celle d'un apôtre. Quand elle vit sa fin approcher, elle assembla toutes ses filles dans la chapelle de Saint-Jean-Baptiste, dont elle avait fait son oratoire particulier. « Ne vous alarmez pas », leur dit-elle, « de ce que je vais vous annoncer ; je sens que l'heure de ma mort approche, et j'espère que mon âme s'envolera bientôt de la prison de mon corps pour aller jouir de la liberté des enfants de Dieu ».Puis elle découvrit à chacune d'elles les défauts à corriger, les dangers à craindre, et leur recommanda de rester surtout fidèles aux saintes pratiques qui les avaient jusqu'alors maintenues dans la ferveur. Odile, apercevant alors ses nièces, Eugénie, Gundeline et Attale, qui versaient des torrents de larmes : « Mes chères filles », leur dit-elle, « vos pleurs ne prolongeront point mes jours ; l'heure est venue, il faudra bientôt partir. Allez seulement à l'oratoire de la Vierge réciter le Psautier et demandez pour moi la grâce de bien mourir ». Elles allèrent prier, et quand elles revinrent auprès d'Odile, elles la trouvèrent plongée dans une extase si profonde, que, la croyant morte, elles s'abandonnèrent de nouveau aux larmes. Mais la Sainte se réveilla bientôt comme d'un profond sommeil, et leur raconta que Dieu l'avait transportée, en compagnie de sainte Lucie, dont on célébrait la fête ce jour-là (13 décembre), pour lui donner un avant-goût des biens ineffables du ciel. Comme elle désirait ardemment recevoir le saint Viatique, les historiens de sa vie racontent que, pour satisfaire à sa sainte impatience, le ciel voulut faire un nouveau miracle. Un ange environné de lumière descendit auprès d'elle, en présence de toute l'assemblée, et lui présenta respectueusement un calice renfermant le corps et le sang précieux de Jésus-Christ. Quand Odile eut pris la sainte communion, l'ange disparut, et le vase sacré resta entre ses mains comme un témoignage de la faveur extraordinaire qu'elle avait reçue du ciel 1.<br />
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1. C'est sans doute cette tradition pieuse qui a donné occasion aux peintres et aux sculpteurs de représenter sainte Odile avec un calice entre les mains. On n'a jamais pu, dit Hugues Peltre, reconnaître de quelle matière cc calice était composé ; mais on l'a gardé à Hohenbourg, enchâssé dans de l'or et de l'argent, jusqu'à l'an 1546, Le couvent de Hohenbourg avais un calice dans ses armes.<br />
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Odile adressa à ses saintes filles un dernier adieu, et ses yeux, qu'un miracle avait ouverts autrefois, se refermèrent doucement à la lumière, le treizième jour de décembre. La Sainte était pauvrement couchée sur la peau d'ours qui lui servait de lit, et son chaste corps, exténué de jeûnes et d'austérités, resta exposé pondant huit jours dans l'église, répandant une odeur de sainteté qui embaumait tout le monastère. On lui rendit les derniers devoirs avec toute la solennité possible, et ses reliques vénérées furent déposées dans un tombeau qu'elle avait fait préparer elle-même dans la chapelle de Saint-Jean-Baptiste, appelée dans la suite la chapelle de Sainte-Odile.<br />
On la représente : 1° avec un livre ouvert sur lequel se trouvent deux yeux ; 2° priant devant un autel pour l'âme de son père. Celui-ci est parfois conduit hors des flammes par un ange ; ou bien un rayon du ciel fait connaître à la Sainte que ses prières sont exaucées.<br />
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===CULTE ET RELIQUES. — MONUMENTS.===<br />
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Aussitôt après la mort d'Odile, les habitants du pays vinrent en foule vénérer le tombeau de la sainte abbesse de Hohenbourg. L'Alsace, dont elle avait été l'ornement, la choisit pour patronne, et la montagne de Hohenbourg perdit son ancien nom pour porter celui de montagne de Sainte-Odile, sous lequel elle est maintenant désignée. Placée entre les Vosges et l'Alsace, elle domine une vaste étendue, où l'œil découvre vingt villes et plus de trois cents villages, séparés par des plaines, des forêts, des vignobles fertiles, des prairies entrecoupées de ruisseaux, au centre desquels le Rhin roule ses eaux majestueuses. Un chemin ombragé conduit au sommet de cette montagne, où le souvenir vénéré de sainte Odile s'est conservé si vivace depuis le VIIe siècle jusqu'à nos jours.<br />
Le tombeau de sainte Odile fut ouvert pour la première fois, en 1354, en présence de l'empereur Charles IV. Ce prince, attiré par le concours des peuples qui s'y rendaient, eut aussi, la dévotion d'y aller lui-même. Le corps de la Sainte fut trouvé entier, et on en détacha la partie antérieure du bras droit pour la donner à l'empereur. Cette relique précieuse fut déposée dans l'église cathédrale de Prague, où on l'honore encore aujourd'hui. Le tombeau de la sainte abbesse fut refermé en présence de l'empereur et de l'évêque de Strasbourg, Jean de Liechtemberg. A la demande des religieuses, ils firent dresser un acte de cette première reconnaissance, et défendirent, sous les peines les plus graves, d'ouvrir désormais ce précieux tombeau.<br />
Au XIVe et au XVe siècles, les Grandes-Compagnies, les Armagnacs et les Bourguignons envahirent successivement l'Alsace, saccagèrent Hohenbourg et en dispersèrent les religieuses. Au milieu de ces désolations, le tombeau de sainte Odile échappa cependant à la destruction, et quand l'orage fut dissipé, les religieuses se réunirent de nouveau autour de cet asile sacré et relevèrent les ruines de leur monastère. Mais la gloire de l'abbaye semblait éclipsée. La ferveur s'y affaiblit, et, en 1546, un accident y causa un incendie terrible, qui dévora tous les bâtiments.<br />
Cette fois pourtant, Dieu sauva encore le tombeau de sa servante, et les religieux Prémontrés, établis à une demi-lieue du monastère, n'abandonnèrent point ce monument sacré. Tous les revenus des abbayes de Hohenbourg et Nieder-Münster furent annexés au domaine de l'évêque de Strasbourg, et on assigna une pension annuelle pour l'entretien de deux chanoines Prémontrés sur la sainte montagne (1569). Cependant le monastère demeura enseveli sous ses ruines, jusqu'à ce qu'il fût restauré (1607) par les soins du cardinal Charles de Lorraine et de l'archiduc Léopold. Dès lors les pèlerinages au mont Sainte-Odile recommencèrent avec une nouvelle ferveur. Mais cette prospérité fut courte. En 1622, les hérétiques envahirent l'Alsace, sous la conduite du comte de Mansfeld et du duc de Brunswick, et le monastère de Hohenbourg fut livré aux flammes. Quand les ennemis se furent retirés, François Bornius, curé d'Oberehnheim, envoya une députation sur la montagne pour examiner les ruines de l'abbaye. Les envoyés, attristés par le spectacle qu'ils avaient sous les yeux, eurent cependant la consolation de retrouver le tombeau de sainte Odile. On y remarquait les traces des coups qu'y avaient portés les soldats ; mais il était encore entier et n'avait pas été ouvert.<br />
Cependant les chanoines Prémontrés, qui avaient quitté le mont Sainte-Odile à l'époque de l'invasion, y revinrent bientôt. L'église fut rebâtie et consacrée, en 1630, par les soins du comte Paul de Aldringen, suffragant du diocèse, qui s'efforça de remettre en honneur le culte de sainte Odile.<br />
Les Prémontrés restèrent les fidèles gardiens du tombeau de sainte Odile. A force de courage et de persévérance, ils purent recueillir quelques aumônes pour orner les autels et les chapelles de la sainte montagne. Grâce à leurs efforts, la dévotion à sainte Odile recouvra son ancienne popularité, les pèlerins y accoururent de toute la province, et, en 1655, plusieurs princes et évêques assistèrent à la procession solennelle qui eut lieu pour l'ouverture du Jubilé. Cette dévotion ne fit qu'augmenter les années suivantes. Mais le sanctuaire de sainte Odile semblait réservé à des épreuves incessantes. En 1681, tous les édifices de la sainte montagne furent encore dévorés par les flammes, à l'exception des chapelles des Anges et des Larmes, que leur élévation au sommet d'un rocher préserva de l'incendie. Dans ce malheur cependant, les religieux ne perdirent point courage. Réduits à la plus extrême nécessité, ils continuèrent à veiller auprès du tombeau de la sainte patronne de l'Alsace, et virent encore une fois sortir de ses ruines l'église de Hohenbourg, qui fut achevée en 1692, et consacrée, en 1696, sous l'invocation de la sainte Vierge.<br />
C'est ainsi que ce monastère, dont les souvenirs étaient si chers aux Alsaciens, sortit pour la cinquième fois de ses ruines. Malgré des calamités sans nombre, des invasions cruelles, le tombeau de sainte Odile n'est presque jamais resté sans gardiens fidèles. Il a été pieusement visité dans tous les temps par les habitants du pays, chez lesquels la dévotion envers sainte Odile est comme une tradition de famille. Les pèlerins s'y rendaient en chantant de pieux cantiques, qu'ils interrompaient pour se prosterner au pied des croix échelonnées sur le versant de la montagne. Ils visitaient toutes les chapelles avec dévotion, mais particulièrement celle des Larmes, ainsi appelée, disait-on, parce que sainte Odile y avait obtenu, par ses pleurs, la délivrance de son père, condamné pour quelque temps aux expiations du purgatoire. Quand les pèlerins séjournaient sur la montagne, ils passaient la nuit dans l'église ou dans les chapelles, et y chantaient, en langue vulgaire, des cantiques sacrés. Les protestants eux-mêmes prenaient part à ces pieux exercices, et plusieurs ont trouvé sur la sainte montagne des grâces de conversion.<br />
Le monastère de Hohenbourg fut habité par des religieuses jusqu'à l'époque de la Révolution française. En 1790, l'assemblée nationale ayant supprimé les vœux monastiques, on fit évacuer le convent de Sainte-Odile. Mais le tombeau de la sainte patronne de l'Alsace existait toujours sur la montagne. C'en était assez pour que la piété des peuples fût attirée dans ces lieux, même au milieu des plus mauvais jours. Des temps plus calmes succédèrent aux orages révolutionnaires, et la piété des Alsaciens pour leur glorieuse patronne a repris un nouvel élan. L'église qui s'élève actuellement sur le mont Sainte-Odile remonte à l'an 1692. Elle est belle et solide, et à côté du chœur, se trouvent les deux anciennes chapelles de la Croix et de Sainte-Odile. Près de là était l'ancienne demeure des religieuses. Depuis la Révolution, ces monuments ont passé entre les mains de plusieurs propriétaires. Il y a quelques années, l'église a été rendue au culte.<br />
En 1840, le tombeau de sainte Odile fut ouvert en présence du clergé et de plusieurs médecins. L'année suivante, ses reliques furent déposées dans une grande et belle châsse, pour être exposées à la vénération des fidèles, sur l'autel même de la chapelle qui porte son nom. Cette translation eut lieu le 7 juillet 1841. Une multitude de fidèles, venus de l'Alsace, de la Lorraine et du grand-duché de Bade, s'étaient réunis, ce jour-là, sur la sainte montagne. La vieille église de Sainte-Odile était parée de branches de sapin et de guirlandes, et sa statue couronnée de fleurs. Les reliques de la Sainte étaient provisoirement déposées dans la maison conventuelle, et, sur la châsse qui les renfermait, on voyait la statue de la Sainte, couchée sur de riches coussins, tenant à la main un livre d'office, ayant la crosse abbatiale à ses côtés, et revêtue du costume sous lequel elle est représentée dans les anciens monuments. A neuf heures du matin, la procession, composée de quatre-vingts prêtres, ayant à leur tête le curé d'Oberehnheim, sortit de la chapelle de Sainte-Odile pour aller chercher les saintes reliques. Elles furent portées par six prêtres, et sur leur passage la foule s'inclinait respectueusement, en joignant les mains et en versant des larmes de joie. La châsse fut déposée dans l'église, au milieu des chants solennels. Elle y resta exposée pendant huit jours à la vénération des fidèles, et en a compté jusqu'à quinze cents dans un jour, qui vinrent rendre leurs hommages à l'auguste patronne de l'Alsace.<br />
C'est ainsi que Dieu s'est plu à glorifier jusqu'aux temps présents la sainte fille d'Adalric. Malgré les révolutions et les désastres, ses reliques sont restées sur la montagne qu'Odile avait embaumée de ses vertus, et son nom est un de ceux que les peuples bénissent éternellement. Il est inscrit dans les martyrologes de l'Église, et le diocèse de Besançon a gardé fidèlement le culte de cette sainte fille, dont le monastère de Baume conserva, jusqu'à la fin, le souvenir vénéré. Sa fête se célèbre, dans le bréviaire bisontin, sous le rite semi-double, le 14 décembre (transférée du 13).<br />
<br />
Tiré des Saints de Franche-Comté, par les professeurs du collège Saint-François-Xavier de Besançon. — Cf. Saints d'Alsace, par l'abbé Hunckler ; Histoire de sainte Odile, par le vicomte Marie-Théodore de Bussières.<br />
<br />
==LE BIENHEUREUX PONCE DE BALMEY,ÉVÊQUE DE BELLEY==<br />
1140. — Pape : Innocent II. — Roi de France : Louis VII, le Jeune.<br />
<br />
Cui similem toto vidit nec Sequana regno,<br />
Nec Rhodanus quantis circuit arva vadis.<br />
Dans les vastes provinces qu'ils baignent de leurs eaux, <br />
la Seine et le Rhône n'ont rencontré nulle <br />
part un autre Ponce de Balmey.<br />
Épitaphe de Bienheureux Ponce.<br />
<br />
Le bienheureux Ponce de Balmey naquit au village de ce nom, dépendant aujourd'hui de la paroisse de Vieux-d'Izenave (Ain, arrondissement de Nantua, canton de Brenod), en Bugey. Noble rejeton de Nortbolde, seigneur du même lieu, Ponce rehaussa par l'intégrité de ses mœurs et par la sainteté de sa vie l'éclat de sa naissance.<br />
Après avoir été soigneusement élevé dans tous les genres de littérature, cultivés de son temps, il fut reçu parmi les chanoines de Lyon. Son mérite le fit promouvoir en peu de temps aux dignités de pénitencier et de scolastique. Son unique occupation dans ces emplois était de gagner des âmes à Dieu par ses prières et par ses instructions. Persuadé que les exemples prêchent toujours plus haut que les paroles, il fut le premier à pratiquer ce qu'il enseignait aux autres par ses prédications. Informé de la vie édifiante que menaient les religieux de la Grande-Chartreuse, il prit, en 1116, le consentement de ses frères Garnier, seigneur de Balmey, et Guillaume, seigneur de Dorches, pour fonder un chartreuse dans la vallée de Meyria, qu'il possédait conjointement avec eux par droit d'héritage. Il fit, en présence du chapitre de Lyon, une entière cession de ce patrimoine, avec droit de propriété, juridiction et dépendances, à Etienne de Bourg, son parent, l'un des sept compagnons de saint Bruno qui fût envoyé à Meyria pour présider à la construction de cette chartreuse dont il fut établi premier prieur.<br />
On était occupé à élever cet édifice, lorsque Ponce prit la résolution d'aller à la chartreuse de Grenoble se consacrer à la vie religieuse. Le vénérable Guignes qui en était alors prieur, l'accueillit avec une affectueuse bienveillance, et à peine avait-il fait profession qu'il fut envoyé à Meyria pour prendre le gouvernement de la nouvelle colonie religieuse qui lui devait son établissement et qui venait de perdre Etienne, son prieur, mort le 4 janvier 1118. Chacun se félicitait d'avoir retrouvé en lui le saint homme qu'on pleurait à si juste titre ; sous sa direction la chartreuse de Meyria devint florissante.<br />
Le bruit de la réputation de Ponce, accompagné de la bonne odeur de ses vertus, fit tourner vers lui les regards de l'Église de Belley, veuve de pasteur, qui le demanda pour remplacer l'évêque Guillaume que la mort venait de lui enlever. Notre Bienheureux, effrayé de cette nouvelle, gémit, pleura, et la voix seule de l'autorité put le tirer de la solitude et le forcer à subir la charge de l'épiscopat eu 1121. Dans cette haute dignité, Ponce, non seulement donna à son troupeau l'exemple de la plus sublime vertu, mais il sut encore le prévenir en sa faveur par des manières douces et affables, et surtout par son humeur indulgente à l'égard des pécheurs ; il accueillait les plus endurcis avec une bonté paternelle, et quelque déplorables que fussent leurs égarements, jamais il ne désespérait de leur retour. De cette manière, il adoucit pour ses ouailles ce qu'il y avait d'austère dans la morale qu'il leur prêchait. Son ton de simplicité ne contribua pas peu à le faire chérir : ennemi du faste et de toute magnificence, insensible à la flatterie qui vient souvent ramper jusqu'au pied du trône d'un évêque, dédaignant les soins empressés des personnes qui l'entouraient, surtout quand il s'apercevait qu'un sentiment bas les faisait agir, Ponce ne se plaisait qu'en la compagnie des pauvres, pour lesquels il eut toujours des entrailles de père.<br />
Son amour pour la pénitence égalait son humilité ; il ne se contentait pas de prêcher la mortification aux autres, il châtiait son corps par la plus rude discipline ; et portait sur sa chair un cilice capable d'effrayer même les pénitents de la Thébaïde. Son lit était simple et dur comme celui qu'il avait à Meyria ; un peu de pain et d'eau était toute sa nourriture le lundi, le mercredi et le vendredi ; les autres jours, il n'y ajoutait que quelques légumes grossièrement accommodés, quelquefois du fromage et quelques gouttes de vin ; pour se conformer à la règle des Chartreux qu'il suivait autant que les devoirs de son état le lui permettaient, il s'abstint toujours de viande, même quand il était malade.<br />
C'est ainsi que ce vénérable et vigilant pasteur unissait l'exemple à la prédication, pour enseigner aux âmes confiées à ses soins le chemin de la vie éternelle tracé par la croix du Sauveur. Ses travaux portèrent des fruits ; il retira plusieurs grands personnages des voies de l'iniquité, leur ouvrit les yeux sur le néant du monde et les convertit au Seigneur. Ses exemples et ses exhortations firent naître chez plusieurs de ses parents et de ses amis le désir d'embrasser la vie religieuse. Du nombre de ces derniers, furent Garnier, son frère, qui se fit chartreux à Meyria, où il vécut et mourut saintement le 1er juin 1140, âgé de plus de cent ans, et le bienheureux Vantelle ; son secrétaire, qui alla se consacrer à Dieu dans la solitude de Portes, d'où il fut tiré pour être placé sur le siège épiscopal de Belley qu'il illustra par ses vertus. Pasteur formé sur le type que saint Paul trace d'un véritable évêque, Ponce veilla toujours attentivement sur son Église, et mit toute sa sollicitude à la préserver des loups ravisseurs. Jamais la faveur, l'intrigue ou la richesse, ne lui firent ouvrir le sanctuaire à des mercenaires, la science et les mœurs étaient la seule recommandation qui eût accès auprès de lui.<br />
Un de ses principaux soins fut de relever sa cathédrale, la demeure de ses chanoines et les hôpitaux de Belley, considérablement endommagés sous ses prédécesseurs par un incendie qui avait causé de grands dégâts dans la ville. Sa vigilance ne se borna pas à Belley ; elle n'eut d'autres limites que celles de son diocèse qu'il ne cessa d'évangéliser avec tout le zèle d'un apôtre. Les auteurs de sa vie affirment que le ciel se plut souvent à récompenser le saint évêque par des faveurs extraordinaires, et qu'il guérit miraculeusement plusieurs personnes atteintes de maladies invétérées.<br />
En 1138, Ponce se trouva à la chartreuse de Portes avec Humbald, archevêque de Lyon, et saint Hugues, évêque de Grenoble, qui s'y étaient rendus pour consacrer l'église supérieure. Il saisit cette occasion pour découvrir à ces vénérables prélats la résolution qu'il avait prise de quitter son Église pour retourner dans la solitude. « Rappelez-vous, mon très cher frère, » lui répondit saint Hugues, « comme je fus blâmé de notre maître Bruno, lorsque je voulus renoncer à mon évêché pour me retirer avec lui dans le désert, ce dont je vous ai souvent parlé. N'abandonnez donc point les brebis que le divin Pasteur a confiées à votre garde. Continuez à veiller sur elles jusqu'à la mort ». Ces sages conseils semblaient l'avoir détourné de son projet ; il reprit ses fonctions avec un nouveau courage.<br />
Le pape Innocent II avait convoqué un concile à Pise en 1134. Ponce s'y rendit avec saint Bernard, abbé de Clairvaux, et un grand nombre de prélats français. Il eut la consolation de voir canoniser dans ce concile Hugues, évêque de Grenoble, son ami, ravi depuis deux ans à l'affection de son troupeau. A leur retour de Pise, les évêques français furent arrêtés et maltraités en Toscane par une troupe de brigands soudoyés par l'antipape Anaclet et Conrad III, roi des Romains, son partisan. Arrivés à Pontremoli, ils furent de nouveau arrêtés ; Ponce, blessé grièvement, fut enfermé dans une prison étroite avec beaucoup d'autres évêques et abbés. Pierre le Vénérable, abbé de Cluny, qui était du nombre, écrivit au Pape cette lamentable histoire pour le prier de sévir contre les auteurs de ce crime. Enfin, délivré de sa prison, l'évêque de Belley rentra dans son diocèse ; mais affaibli par l'âge et par ses longues austérités, il obtint, cette même année, du pape Innocent II, à force d'importunités, la permission de retourner dans la solitude. Ne voulant pas toutefois laisser son troupeau sans pasteur, il dirigea les suffrages du clergé et du peuple sur Berlion, personnage qui, par une heureuse réunion de toutes les vertus, lui paraissait digne de l'épiscopat. Cette nomination ayant été approuvée par le Pape, Ponce fit les adieux les plus touchants à ses ouailles, établit Berlion à la tête de son peuple, et reprit le chemin de Meyria avec l'allégresse du voyageur qui arrive au port après les secousses d'une violente tempête. Là, il retrouve avec délices le repos que lui présente la retraite ; là, il goûte les charmes de la solitude et ne cesse de savourer les douceurs que trouve l'âme fervente dans les entretiens solitaires avec son Dieu ; là, méprisant le faste de la dignité épiscopale, il n'ambitionne que la dernière place parmi les religieux qu'il regarde comme ses frères ; il ne veut les surpasser que par sa ferveur à suivre la sainte règle. Telle fut la vie du bienheureux Ponce jusqu'à l'âge le plus avancé.<br />
A mesure que son âme se détachait de son corps et semblait préluder au vol qu'elle allait prendre vers le ciel, on aurait dit que ses paroles étaient les oracles de la Divinité, tant étaient sublimes les exhortations qu'il adressait aux religieux pour les engager à vivre dans la sainteté de leur vocation. Après avoir reçu les derniers sacrements, il rendit sans effort son esprit à Dieu, au milieu des réjouissances de la cour céleste et des larmes de ses frères, le 13 décembre 1140. Son tombeau devint célèbre à cause du grand nombre de miracles qui s'y opéraient.<br />
<br />
Histoire hagiologique du diocèse de Belley, par Mgr Depéry.<br />
<br />
==SAINTE JEANNE-FRANÇOISE FRÉMYOT,BARONNE DE CHANTAL,==<br />
FONDATRICE ET 1ère RELIGIEUSE DE LA VISITATION DE SAINTE-MARIE.<br />
1641. — Pape : Urbain VIII. — Roi de France : Louis XIII, le Juste.<br />
<br />
En face du Christianisme étroit et chagrin, et bientôt <br />
repoussant et impossible, tel que le voulait faire <br />
le Jansénisme du XVIIe siècle, l'héroïne aimable <br />
de la Visitation a séduit une foule d'âmes.<br />
M. l'abbé Bougaud, Hist. de Ste Chantal.<br />
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Jeanne-Françoise Frémyot naquit à Dijon, en Bourgogne, le 23 janvier 1572. Son père était Bénigne Frémyot, second président au parlement de cette province, qui avait hérité de ses ancêtres, avec les biens de la noblesse, d'une grande intégrité de mœurs et d'un attachement inviolable à la foi catholique, que plusieurs abandonnaient alors pour donner dans la nouvelle hérésie. Sa mère fut Marguerite de Berbisey, de l'ancienne maison de ce nom, dans laquelle, depuis trois cents ans, étaient entrées les premières charges de la provinces, tant de l'épée que de la robe. Elle n'avait que dix-huit mois quand sa mère mourut ; mais elle fut élevée avec un très grand soin par son père.<br />
Notre Sainte conçut, par ses sages instructions, une si grande aversion pour les hérétiques, qu'elle ne pouvait pas même souffrir qu'ils la touchassent. Un jour, à peine âgée de cinq ans, elle s'amusait dans le cabinet de son père, lorsqu'un gentilhomme protestant, qui discutait avec le président Frémyot, nia la présence réelle de Jésus-Christ au Saint-Sacrement de l'autel. Aussitôt la sainte enfant, courant à lui, lui dit : « Il faut croire, Monsieur, que Jésus-Christ est au Saint-Sacrement de l'autel, puisqu'il l'a dit. Si vous ne croyez pas ce qu'il a dit, vous le faites menteur ». Ce seigneur, surpris et charmé de cette liberté, de cette énergie, si rare dans un enfant, lui donna quelques dragées pour se réconcilier avec elle. Jeanne courut aussitôt les jeter au feu en sa présence, et revenant vers lui elle ajouta : « Voyez-vous, Monsieur, voilà comme les hérétiques brûleront dans l'enfer, parce qu'ils ne croient pas ce que Notre-Seigneur a dit ». Un autre jour, ce même seigneur discutant encore dans le salon de son père, en faveur du protestantisme, notre Sainte s'approcha de lui et dit : « Si vous aviez donné un démenti au roi, mon père, comme président, vous ferait mourir ; vous en donnerez tant à Jésus-Christ que ces deux présidents (elle lui montrait un grand tableau des Apôtres saint Pierre et saint Paul) vous condamneront ». Son père, ravi de ces heureuses dispositions, ne négligeait rien pour les développer. Soir et matin, selon les traditions de sa famille, il réunissait ses trois enfants, et, avec le cœur d'un père et d'un chrétien, il leur apprenait à connaître et à goûter les beautés de la foi catholique, tant défigurées alors par l'hérésie. Il insistait surtout sur la nécessité de s'attacher par le fond du cœur à la sainte Église romaine, et au Père commun des fidèles, d'autant plus digne alors de vénération et d'amour, que son caractère sacré était plus méconnu et plus insulté. L'âme de notre sainte enfant s'ouvrait avec bonheur à cet enseignement vivifié par la foi, et on la voyait, toute jeune encore, tressaillir tour à tour de joie et d'indignation, lorsque son père racontait tes triomphes ou les douleurs de l'Église.<br />
On commençait aussi à remarquer en elle, dès sa première enfance, cette tendre compassion pour les pauvres qui plus tard devait enfanter tant de prodiges. La vue d'un malheureux la faisait pleurer. En rencontrait-elle un qui fût couvert de haillons, il lui semblait voir Notre-Seigneur n'ayant pas une pierre pour reposer sa tête.<br />
Une tendre dévotion à la sainte Vierge couronnait toutes ses vertus naissantes. Orpheline dès le berceau, aussitôt qu'elle eut l'âge de raison et qu'elle put sentir ce que c'est que de n'avoir plus de mère, elle se tourna du côté de Marie, la suppliant de l'accepter pour sa fille. Depuis lors elle se plut à se nommer son enfant, la consulta comme nous consultons nos mères, et l'appela à son aide dans toutes ses entreprises et dans tous ses dangers. Entre autres grâces, elle lui devra bientôt de se conserver sans tache au milieu des séductions périlleuses auxquelles va être exposée sa jeunesse.<br />
Lorsqu'elle fut nubile, sa main fut recherchée par les plus illustres seigneurs du Poitou. De ce nombre était un seigneur calviniste, ami de son beau-frère. Sa sœur Marguerite la pressait d'agréer cette recherche, qui l’eût établie dans son voisinage. Mais, connaissant l'inviolable attachement de Jeanne à la foi catholique, elle lui avait caché que ce seigneur était calviniste. Jeanne le devina : « Hier », dit-elle à sa sœur un jour qu'elle lui faisait de plus pressantes instances, « hier il était à deux pas de la grille lorsque le saint Viatique est passé devant. Non seulement il n'a pas fléchi le genou, mais il ne s'est pas même découvert. Je l'ai vu de ma chambre ; je remercie Dieu de m'avoir éclairée... jamais je ne l'épouserai ».<br />
A l'âge de vingt ans, elle épousa, dans la crainte de Dieu et par la volonté de son père, Christophe de Rabutin, baron de Chantal, seigneur de Bourbilly et de Monthelon, gentilhomme de la chambre du roi et maître de camp d'un régiment d'infanterie 1. Il descendait, par sa mère Françoise de Cossé, de sainte Humbeline, sœur de saint Bernard. Il avait combattu avec distinction dans les rangs catholiques ; Henri IV l'honorait de sa faveur.<br />
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1. Le baron de Chantal était le dernier descendant, par la ligne maternelle, de le famille de baie Bernard.<br />
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L'obligation de suivre son mari fit qu'elle alla demeurer avec lui à son château de Bourbilly. Elle s'y appliqua à bien régler ses mœurs et à rétablir le bon ordre dans les biens de son époux, abandonnés jusque-là aux mains d'intendants, pendant que le baron était à la cour ou aux armées. La première réforme qu'elle entreprit fut celle des domestiques. Persuadée que l'exemple vaut mieux que la parole, et afin de les surveiller de plus près, elle prit le parti de se lever de grand matin, à cinq heures, aussitôt qu'eux. Elle leur faisait elle-même la prière, et elle voulait qu'ils pussent tous les jours entendre la sainte messe. Dans ce but, elle ordonna que la messe de fondation qui se devait dire dans la chapelle du château, mais qui ne se disait plus depuis la mort de sa belle-mère, serait célébrée chaque jour et de grand matin. De cette sorte, tout le monde la pouvait entendre, même ceux qui devaient aller travailler dans la campagne. Le soir, avant le coucher, on rendait compte du travail accompli. Souvent, dans le milieu du jour, elle prenait son ouvrage et venait coudre ou filer auprès des domestiques, profitant de ce moment pour élever doucement, par de pieuses et aimables causeries, leurs esprits grossiers à la connaissance et à l'amour de Dieu. Le dimanche, elle les conduisait tous à la messe de paroisse, et afin qu'ils pussent aider à chanter plus solennellement le Credo, elle y exerçait elle-même ceux dont la voix était belle. Il arrivait quelquefois que pendant ce chant, qui avait lieu dans les cuisines ou dans les granges, elle ne pouvait pas contenir son enthousiasme.<br />
Sainte Chantal avait non seulement l'âme trop vertueuse, mais l'esprit trop grand pour tomber dans des travers. Sa mise, si modeste avant son mariage, le devint davantage encore depuis. Se voyant à la campagne, et à la tête d'une grande maison, elle quitta les vêtements plus précieux de sa jeunesse, les robes de soie qu'elle avait le droit de porter en qualité de dame noble, et se vêtit des étoffes les plus communes.<br />
En même temps qu'elle renonçait à la vanité, elle se voua au travail. Ses doigts, dit un biographe, ne se reposaient pas. Quand le matin, après avoir entendu la messe, elle avait visité les cuisines, les cours, quelquefois même les fermes les plus éloignées, et donné à toutes choses ce coup-d'œil du maître qui fait tout prospérer, on la voyait rentrer gaie et gracieuse, et reprendre son ouvrage. Elle ne l'interrompait que par nécessité, quand il lui venait des visites, et encore fallait-il que le rang des personnes l'y obligeât ; autrement elle se faisait apporter sa petite table à ouvrage, et ; après s'être gracieusement excusée, elle continuait à travailler.<br />
Sa charité envers le prochain parut admirablement dans une grande famine dont la province fut affligée. Elle donnait elle-même tous les jours du pain et du potage à un grand nombre de pauvres qui venaient de six à sept lieues à la ronde lui demander la charité, et elle donnait aux pauvres honteux selon leur nécessité. Il arrivait quelquefois que des pauvres, ayant reçu l'aumône, faisaient le tour du château, puis venaient une seconde fois lui demander. Elle s'en apercevait bien ; mais elle ne les rebutait pas pour cela, disant en elle-même : « Mon Dieu, je mendie continuellement aux portes de votre miséricorde : eh quoi ! voudrais-je bien être refusée à la deuxième et à la troisième fois ? Vous avez mille fois enduré mon importunité, pourquoi ne voudrais-je pas souffrir celle de votre créature ? » Aussi, par un grand miracle, son blé et sa farine se multiplièrent dans son grenier, et ce qui n'aurait pas suffi pour sa famille, fut suffisant pendant six mois pour elle et pour une infinité de pauvres qu'elle regardait comme ses propres enfants.<br />
Sa douceur et sa bonté étaient aussi fort remarquables. Lorsque son mari avait fait mettre en prison quelques paysans, elle les faisait secrètement sortir le soir, et les mettait coucher dans un bon lit ; et le matin, les ayant renvoyés en prison, elle travaillait à leur procurer la liberté auprès de ce seigneur. On remarque qu'en huit ans qu'elle a été mariée, et neuf qu'elle est demeurée veuve dans le monde, elle n'a presque point changé de domestiques. Pendant les longs voyages que M. de Chantal faisait à la cour, elle vivait dans une retraite tout à fait exemplaire : ce qui édifia tellement ce sage seigneur, que, voulant prendre part à cette bénédiction, il quitta entièrement la cour et les grands avantages qu'il y pouvait attendre des bonnes grâces du roi, pour ne plus sortir de sa maison. Il y tomba malade en 1601, et, pendant cette maladie qui dura six mois, il y fit, par les bons avis de sa femme, de très saintes réflexions pour sa propre perfection. Enfin, étant revenu en convalescence, il fut blessé mortellement, à la chasse, d'un coup d'arquebuse qu'un de ses amis lui donna par mégarde 1. A la nouvelle de cet accident, Jeanne accourut tout éplorée. Alors, à la vue de son malheur, sa douleur éclate : « Coupable imprudence ! Malheureux Chazelles ! » S’écrie-t-elle. « Jeanne », lui dit son mari en pressant ses mains dans les siennes, « ma chère Jeanne, ce coup d'arquebuse vient de plus haut ! Adorons les desseins de Dieu, et que jamais un mot de reproche ne soit adressé à mon cher cousin ». Dieu accorda au blessé neuf jours pour se disposer à la mort ; il se confessa dans les sentiments de la plus grande piété et ne cessa, jusqu'au dernier moment, d'exhorter sa pieuse compagne à la parfaite soumission aux volontés divines. Lorsque le moment fatal fut arrivé, et que notre Sainte eut reçu avec ses enfants le dernier adieu et les dernières bénédictions du mourant, on l'entendit répéter le premier cri de sa douleur : « Mon Dieu, que votre volonté toujours adorable s'accomplisse sur moi dans toute son étendue ! » Puis, comblant ses chers enfants de ses plus tendres caresses, les inondant de ses larmes : « Je vous les offre, mon Dieu, soyez-en le père ! »<br />
La douleur de Jeanne fut immense. Lorsque les yeux de son époux eurent été fermés par la mort, elle se retira dans la solitude la plus profonde. Son château ne lui semblait pas assez désert. Souvent elle s'en échappait à la dérobée, et son unique consolation était d'aller dans un petit bois peu éloigné, pour y pleurer tout à son aise 2. Vainement les dames des châteaux voisins, vainement ses tantes et ses cousines de Semur venaient à Bourbilly pour essayer de la consoler. Elle en était touchée et reconnaissante ; mais le soir, quand elle était rentrée dans sa chambre : « Ah ! » disait-elle, « que ne me laisse-t-on pleurer à mon aise ! On croit me soulager, et on me martyrise ». Elle tombait alors à genoux en sanglotant, et elle passait la nuit dans les larmes. Elle avait au cœur une de ces blessures qui, dans les grandes âmes, ne se ferment jamais. Et cependant c'est de ce malheur que va naître pour elle une vie nouvelle. Elle puisera dans cette douleur, qu'elle sentit à l'excès, mais qu'elle supporta héroïquement, une force, des lumières, une ardeur toute divine, un détachement absolu des créatures, et enfin cette mort à elle-même et cet entier abandon à Dieu qui en firent, entre ses mains, l'instrument de si grandes choses.<br />
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1. On montre encore aujourd'hui, dans le bois du Vic, l'endroit où eut lieu ce malheur. <br />
2. C'est le bois de la Garenne, qui était en face l'entrée du château, et qui existe encore.<br />
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Sainte Chantal était donc veuve à vingt-huit ans. Après avoir eu le rare bonheur de rencontrer un époux digne d'elle, elle avait été arrachée de ses bras par un horrible accident. Des six enfants dont Dieu, en huit années, avait béni son mariage, deux étaient morts au berceau ; il lui en restait quatre, un fils âgé de cinq ans et trois filles plus jeunes encore, la dernière ayant à peine trois semaines. La douleur de la veuve s'accroissait ainsi des inquiétudes de la mère. Le présent lui était à charge par sa solitude ; l'avenir l'effrayait par sa responsabilité. Ce sont là ces grandes douleurs de la vie auxquelles rien ne se compare et devant lesquelles sont impuissantes toutes les consolations humaines. Dieu, qui estime assez une âme pour lui imposer une si lourde croix, peut seul aussi l'aider à la porter. Il essuie lui-même de telles larmes ; il cicatrise seul de si profondes blessures. Jeanne ne tarda pas à l'éprouver. Des consolations, inconnues aux âmes qui n'ont pas souffert, se mêlèrent tout à coup à ses plus amères douleurs. De vives lumières remplirent son esprit. Elle éprouva de grandes ardeurs de tout quitter, puisque tout se flétrissait et se brisait si vite, et de se consacrer tout entière à Dieu.<br />
A peine revenue de la première stupeur dans laquelle on tombe après des coups si foudroyants, elle se rappela les pieux entretiens de son mari pendant sa dernière maladie, et, émue de ce tendre souvenir, voulant lui conserver la grande fidélité et donner à Dieu le grand amour, elle fit vœu de chasteté perpétuelle. A la suite de ce vœu, elle distribua aux pauvres les habits de M. de Chantal et les siens propres, ceux qu'ils avaient portés l'un et l'autre aux jours de leur union terrestre. Elle ne conserva pas même les parures qu'elle avait reçues à l'époque de son mariage, et les donna aux églises, ne voulant plus, disait-elle, de robe nuptiale que celle qui est requise pour entrer aux noces de l'Agneau. Ce fut aussi à cette époque qu'elle fit vœu d'employer toujours le travail de ses mains pour les autels et pour les pauvres ; ce qui était, à ses yeux, une double et sainte manière de vêtir Jésus-Christ. Le train de sa maison fut réduit, et elle renvoya une partie de ses domestiques, après les avoir largement récompensés. Elle régla aussi l'emploi de ses journées, et le temps que, pour complaire à son mari, elle avait l'usage de donner à la chasse, au jeu, aux compagnies, elle résolut de l'employer désormais à la prière, à la lecture, aux visites encore plus fréquentes des pauvres et des malades, et surtout à l'éducation de ses enfants.<br />
Pour mener une vie aussi complètement consacrée à Dieu, elle sentit le besoin d'un directeur qui pût la conduire à travers les sentiers toujours si difficiles de la piété au milieu du monde. Son oraison, d'ailleurs, jusque-là fervente, mais très simple, devenait plus élevée ; elle éprouvait une union avec Dieu dont l'intimité l'étonnait ; à de certains moments, elle se sentait emportée vers des régions supérieures qu'elle ne soupçonnait pas. Des visions miraculeuses se mêlaient en elle à d'ardentes affections pour Dieu. Elle s'alarma, et comprenant qu'il lui était impossible de s'avancer sans guide à travers de pareils chemins, son unique pensée fut de trouver un directeur ; et, comme elle priait Dieu instamment de lui en choisir un qui fût rempli de ses lumières et de son amour, il le lui fit voir dans une vision, et lui dit, sans néanmoins lui déclarer encore qui il était : « Voilà l'homme bien-aimé de Dieu et des hommes, entre les mains duquel tu dois reposer ta conscience » 1.<br />
Cependant les douleurs de sainte Chantal ne cessaient de croître. Sa santé dépérissait. Son père, l'ayant appris, lui écrivit pour la blâmer vivement de s'abandonner ainsi à son chagrin, lui rappelant qu'elle se devait conserver pour ses quatre petits enfants, et exigeant qu'elle quittât Bourbilly et revînt, au moins pour quelque mois, à Dijon. Il espérait des bruits de la ville et de la société de ses parents quelque adoucissement à un si grand deuil. Jeanne partit aussitôt, et revint à Dijon sur la fin de mars 1602. Elle y retrouva quelques-unes de ses amies d'enfance ; et c'est avec elles, dans ce cercle d'amies intimes, qu'elle acheva loin du monde la première année de son veuvage. Ceux qui ont beaucoup souffert savent combien est douce cette demi-solitude où ne pénètrent que quelques rares personnes qui comprennent nos douleurs, et dans l'âme desquelles nos gémissements éveillent toujours un écho.<br />
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1. On montre encore le lieu où sainte Chantal eut cette vision. C'était sur le chemin qui descend de Bourbilly au moulin du château, à peu près à égale distance de l'un et de l'autre, au pied d'un petit bois appelé aujourd'hui Bois-Thomas.<br />
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Cependant les vacances de parlement de Bourgogne étaient ouvertes, le président Frémyot, selon son usage, alla passer quelques mois à Thotes en Auxois ; sainte Chantal partit avec son père et se rendit à Bourbilly 1, où l'appelaient d'ailleurs le soin de ses affaires, les récoltes à finir, les vendanges à préparer. Cette veuve inconsolable ne put revoir les lieux témoins de ses joies et de ses douleurs sans verser des torrents de larmes. Tous ses attraits pour une vie plus sainte augmentèrent aussi dans la solitude, avec un désir plus vif de rencontrer enfin un directeur. Un jour que, dans la chapelle de Bourbilly, elle répandait son âme en présence d'une image de la sainte Vierge, et qu'elle demandait à Dieu de lui faire connaître sa volonté, tout à coup, au moment où elle priait avec la plus grande attention, elle se vit entourée d'une multitude innombrable de vierges et de veuves, et elle entendit une voix du ciel qui lui dit : « Voilà la génération qui te sera donnée et à mon serviteur fidèle ; génération chaste et choisie, et je veux qu'elle soit sainte ». Jeanne ne comprit rien à cette vision ; mais il lui en resta un doux souvenir, qui pendant quelque temps diminua l’amertume de ses peines.<br />
Sur ces entrefaites, elle reçut une lettre qu'elle ne put lire sans un serrement de cœur. Son beau-père, le baron de Chantal, qui habitait le château de Monthelon, à une lieue d'Autun, lui écrivait qu'il se faisait vieux, et qu'il voulait qu'elle vînt demeurer avec lui. Jeanne, qui connaissait le caractère du vieux baron, les désordres de sa maison, ceux plus grands encore de sa conduite, entrevit aussitôt l'amertume du calice qu'elle serait obligée de boire. Mais l'espérance d'arracher son beau-père au mal et de le préparer à une mort chrétienne la fit passer par-dessus toutes ses répugnances. « Aussi », dit un vieux biographe, « elle n'hésita pas. Elle reçut par manière d'obéissance ce commandement, et, joignant son cœur à cette croix, elle alla demeurer chez son beau-père avec ses quatre enfants, pour y faire un purgatoire d'environ sept ans et demi ».<br />
L'an 1602 touchait à sa fin lorsque Mme de Chantal et ses quatre enfants arrivèrent à Monthelon. Le vieux baron de Chantal, devant lequel tout devait plier, était tombé sous la dépendance d'une servante, sans le consentement de laquelle il n'eût osé faire un mouvement, et qui, parvenue à le dominer, commandait en maîtresse au château. A peine arrivée, la Sainte, dont le coup d'œil était à la fois si rapide et si juste, et qui possédait dans un degré supérieur les qualités d'une maîtresse de maison, s'aperçut que les biens de son beau-père étaient gaspillés. Elle essaya de faire une observation, mais déjà la servante, mécontente de l'arrivée de notre Sainte, et craignant d'être éloignée par elle, avait indisposé l'esprit du vieillard contre sa belle-fille.<br />
Asservie, injuriée même au château de Monthelon, Jeanne parut plus grande et fut plus sainte encore que quand elle était libre et heureuse à Bourbilly. Uniquement occupée de sa grande œuvre, la conversion de son beau-père et celle de son indigne servante, elle s'appliqua à les vaincre l'un et l'autre à force de douceur. Il n'y avait ni démarches ni sacrifices qui lui coûtassent dans l'espérance de les ramener à Dieu. Elle en vint même à ce degré d'héroïsme de soigner les enfants de cette servante comme les siens propres, se donnant la peine non seulement de les instruire, mais quelquefois de les habiller, de les peigner, de nettoyer leurs vêtements et de leur rendre de ses propres mains les services les plus abjects.<br />
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1. Thotes et Bourbilly étaient deux châteaux dont les terres se touchaient presque.<br />
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Ce n'est pas qu'il ne lui en coûtât beaucoup pour accepter une vie aussi humiliée ; tout son sang se révoltait, surtout dans les commencements. Elle a avoué qu'elle était saisie de la plus profonde indignation lorsqu'elle voyait les enfants de cette servante marcher sur le même rang que les siens, et souvent leur être préférés. Mais elle étouffait ces cris de la nature, et à toutes les insolences elle n'opposait qu'un cœur doux et un visage gracieux. Vis-à-vis de son beau-père, c'était la même conduite. Elle profitait de toutes les occasions pour lui faire du bien, et nulle violence ne fut jamais capable de diminuer son respect, ni de décourager sa patience. A ce motif si élevé, qui la soutint pendant sept ans dans cette vie si héroïque, s'en joignit un autre qui ne lui prêta pas un moindre appui. Naturellement elle était un peu haute ; elle avait puisé dans le sang paternel je ne sais quoi de fier et d'un peu impérieux qu'elle voulait étouffer à tout prix. L'occasion lui semblait bonne de devenir humble à force d'humiliations. Elle y réussit au-delà de tout ce qu'on peut dire. C'est à cette rude école, mieux que dans le plus sévère noviciat, que Dieu lui fit acquérir cette rare humilité et cette parfaite obéissance, qui en feront bientôt, sous la main de saint François de Sales, l'instrument de si grandes choses.<br />
Toute pleine de ces pensées d'humilité, elle accomplit, au mois d'avril 1603, un acte d'une haute importance. Le monde, au dix-septième siècle, était encore peuplé, comme au moyen âge, d'une foule de jeunes filles, de veuves, de gens mariés, qui, retenus dans le siècle par l'âge ou les devoirs, s'associaient aux prières et aux pénitences des grands Ordres religieux, en acceptaient la Règle, l'office, l'esprit, et même une partie du costume, à condition d'avoir part à leurs mérites et à leurs bonnes œuvres, et, ne pouvant aller chercher le monastère, l'appelaient en quelque sorte à eux et l'introduisaient au foyer domestique. Deux tiers-ordres étaient surtout populaires entre tous : celui de Saint-Dominique et celui de Saint-François. Le premier poussant plus spécialement les âmes à la pénitence, le second à l'humilité et à la pauvreté. Jeanne préféra ce dernier, et s'y fit recevoir le 6 avril 1603.<br />
L'an 1604, saint François de Sales étant venu prêcher le Carême à Dijon, elle y alla pour l'entendre ; elle reconnut que c'était 1à cet homme chéri du ciel que Dieu lui avait montré, et qui devait être son guide dans les voies étroites de la vie spirituelle. Les traits du prédicateur, sa taille, les vêtements même qu'il portait, tout lui rappela ses anciennes visions de Bourbilly ; de son côté, saint François de Sales, à qui Dieu avait inspiré la sainte pensée de fonder l'Ordre de la Visitation, et montré, dans une semblable vision, la dame qu'il destinait à l'accomplissement de cette œuvre, la reconnut pendant son sermon, et s'étant adressé à André Frémyot, qui venait d'être nommé à l'archevêché de Bourges : « Cher seigneur », lui dit-il, « connaîtriez-vous la jeune dame vêtue en veuve, placée en face de la chaire, et qui écoutait si attentivement la parole de vérité ? » — « C'est ma sœur, Monseigneur », répond-il, « la baronne de Chantal, dont les vertus sont incomparables. J'espère que Monsieur mon père aura l'honneur de vous la présenter ». — « Je serai charmé de la connaître », reprit l'évêque de Genève.<br />
Jeanne eut en effet souvent occasion de rencontrer saint François de Sales chez son père. Elle eut donc de saintes conférences avec lui, et elle en profita merveilleusement pour suivre l'attrait que le Saint-Esprit lui donnait. Elle ne le prit pas néanmoins encore tout à fait pour son directeur ; mais elle le prit depuis dans un voyage qu'elle fit à Saint-Claude, où ce saint prélat se trouva ; et, peu de temps après, étant ä Notre-Dame d'Étang, le 2 septembre 1604, elle fit son premier vœu de lui obéir ; l'année suivante elle l'alla trouver à Sales, où, en dix jours qu'elle y demeura, elle reçut de sa bouche des instructions admirables pour sa conduite. De là elle revint à Monthelon chez son beau-père, où elle pratiqua soigneusement tout ce qui lui avait été ordonné. Elle se levait tout l'hiver à cinq heures du matin sans feu et sans aide, et l'été encore plus tôt, puis elle se mettait en oraison. Ensuite elle entendait la messe, lisait les constitutions que son bienheureux directeur lui avait données, catéchisait et instruisait ses enfants et tous les domestiques, et mettait un bon ordre à tout son ménage. Le soir, elle assemblait aussi toute la maison pour faire la prière et l'examen ; et le monde s'étant retiré, elle continuait encore à s'entretenir avec son Dieu. Elle faisait elle-même son lit et sa chambre ; et, pour ne point perdre de temps à se coiffer et à s'habiller, elle se coupa les cheveux et prit des habits encore plus simples et plus modestes qu'auparavant : elle suivait en cela le conseil du saint évêque, qui, lui ayant demandé un jour si elle avait l'intention de se remarier : « Oh ! Pour cela non », avait-elle répondu vivement. — « Alors, Madame, mettez bas l'enseigne ».<br />
Elle jeûnait ordinairement le vendredi et le samedi ; mais elle était toujours si ingénieuse à se mortifier dans son manger, que le repas était une croix et une très rude pénitence pour elle. Son affection pour les pauvres croissait à tous moments. Un jour elle en rencontra trois qui avaient fort bonne mine. Elle n'avait point d'argent sur elle pour leur faire l'aumône ; mais afin de ne les pas éconduire, elle leur donna, pour eux trois, une bague en or qu'elle avait tirée du doigt de son mari à sa mort, et qui pour cela lui était très chère. En même temps elle fut saisie d'un grand sentiment de la présence de Dieu. Elle se jeta aux pieds de ces pauvres, et les leur baisa. Quand elle se releva, ils avaient disparu, sans qu'on pût savoir par où ils avaient passé. Depuis lors, elle demeura si amoureuse des pauvres, qu'elle fit vœu de ne jamais refuser l'aumône, quand elle lui serait demandée pour l'amour de Dieu. Non contente de ce vœu et de celui qu'elle avait précédemment fait de travailler toujours pour les pauvres, elle mit un plus grand soin à les visiter dans leurs réduits. Elle y allait tous les jours, même pendant les excessives chaleurs de l'été ou parmi les neiges de l'hiver. En sortant du château, elle disait aux personnes qui l'accompagnaient, pour exciter leur foi et la sienne : « Nous allons visiter Notre-Seigneur sur le mont du Calvaire, ou au jardin des Olives, ou au Saint-Sépulcre », diversifiant les stations, afin de fournir chaque jour un aliment divin à sa piété.<br />
Lorsque la maladie se joignait à la pauvreté, la charité de sainte Chantal devenait encore plus respectueuse et plus tendre. Elle avait au château une petite chambre écartée où elle tenait des eaux, des onguents, des remèdes qu'elle préparait elle-même pour les pauvres. Avant de sortir, elle se munissait des remèdes dont elle croyait avoir besoin ; et, arrivée auprès des malades, elle lavait leurs plaies de ses propres mains, ôtait le pus et la chair corrompue, et les pansait avec soin et dévotion. Elle faisait ensuite leurs lits, balayait leurs chambres, s'asseyait auprès d'eux quelques instants ; puis, après leur avoir essuyé le visage, s'ils avaient la fièvre, elle leur disait adieu avec un air si affectueux, qu'on eût dit une mère qui venait de soigner son enfant. Elle prenait aussi le soin d'assister ceux qui étaient à l'agonie, de préparer et ensevelir les morts. Et lorsque quelqu'un mourait en son absence, on allait au plus tôt l'en avertir, parce que, disaient les paysans, « d'ensevelir les défunts, c'est un droit que Madame s'est réservé ».<br />
Elle avait des habits de réserve qu'elle prêtait aux plus nécessiteux, et cependant elle prenait leurs haillons, les nettoyait, les raccommodait proprement, et les leur rendait en meilleur état. Parmi les malades qu'elle assistait, il y en eut principalement deux qui exercèrent extraordinairement sa charité. L'un était un pauvre jeune homme d'Autun, tout couvert de lèpre et de teigne, que l'on trouva couché dans les haies près de son château. Elle le prit chez elle, et lui rendit tous les devoirs qu'elle eût rendus à son propre enfant ; enfin, elle l'assista à la mort, et l'envoya, comme Lazare, dans le sein d'Abraham : après quoi elle l'ensevelit de ses propres mains. L'autre fut une femme qui avait au visage un si horrible cancer, qu'elle en était toute défigurée au point de faire horreur. Notre Sainte lui prodigua les soins les plus tendres : pour la modérer il fallut la défense absolue de son père, qui craignait qu'elle contractât ce mal et ne le communiquât à ses enfants.<br />
Tandis qu'elle révélait ainsi chaque jour, dans des actes d'un si beau dévouement, la grandeur de son amour pour les pauvres, un voyage qu'elle fit à Bourbilly l'appela tout à coup à un héroïsme encore plus grand. C'était vers la fin de septembre. Elle venait d'arriver à Bourbilly pour surveiller les vendanges, lorsque la dysenterie éclata soudain au village, et bientôt il y eut un grand nombre de morts et de mourants. Notre Sainte, émue de pitié pour ces pauvres malades, qui manquaient de tout, se consacra aussitôt, avec une ardeur toute divine, à leur service. Tous les matins, avant le lever de l'aurore, et après avoir fait son heure d'oraison mentale, elle s'en allait visiter tous les malades, leur porter des remèdes et nettoyer leurs immondices. Elle assistait ensuite à la messe, après laquelle elle retournait servir les malades des maisons les plus éloignées. Le soir, elle faisait une seconde visite dans toutes les maisons du village, et au retour elle demandait compte des travaux de la journée et de l'état de ses biens ; car jamais ses dévotions ne la rendirent moins vigilante à conserver et à accroître le bien de ses enfants. Souvent il arrivait que le soir, au moment où elle rentrait épuisée de fatigues, on la venait chercher pour assister un mourant, et elle passait la nuit à genoux au pied de son lit, priant avec lui, le servant comme une mère et l'excitant à mourir saintement. Sept semaines s'écoulèrent ainsi pendant lesquelles il n'y eut pas de jour où elle ne lavât et ensevelît de ses propres mains trois ou quatre cadavres.<br />
Elle succomba enfin. La fièvre et la dysenterie la réduisirent bientôt à un tel état, qu'on désespéra de ses jours. Dans cette extrémité, elle fit écrire à son beau-père pour lui demander pardon et lui confier ses quatre petits orphelins ; après quoi, abandonnée à la sainte volonté de Dieu, elle lui offrit le sacrifice de sa vie. Mais l'heure n'en était pas venue. Une nuit, étant à la dernière extrémité, au moment où tout le monde attendait qu'elle entrât en agonie, elle fut inspirée de faire un vœu à la sainte Vierge ; et tout aussitôt la vie lui fut rendue. Elle se leva donc, et, après avoir mis ordre à ses affaires, elle monta à cheval et s'en alla à Monthelon. Elle y fut reçue avec une joie difficile à décrire par ses quatre petits enfants, qui n'avaient fait que pleurer depuis qu'on avait reçu la lettre qui annonçait sa maladie, et même par son beau-père, qui ne se pouvait consoler à l'idée de la perdre ; car, malgré les persécutions qu'elle avait reçues au château de Monthelon, elle y était regardée et tenue comme une Sainte. D'autre part, à peine ils la surent arrivée, que les habitants de Monthelon accoururent en grand nombre, ne sachant comment exprimer leur joie. Les femmes, les enfants se pressaient autour d'elle, lui baisant les mains, et les pauvres bénissaient Dieu de leur avoir rendu leur mère.<br />
Cependant les enfants de sainte Chantal commençaient à grandir, et plus ils avançaient en âge, plus on voyait croître la sollicitude de leur mère ; elle ne les quittait ni le jour ni la nuit ; elle travaillait avec un zèle infatigable à former leur esprit, leur cœur, leur conscience ; sentant qu'ils n'avaient plus de père, elle reportait sur eux tout l'amour qu'elle avait eu pour lui ; elle les couvrait d'une tendresse qui est une des merveilles les plus admirables peut-être, mais jusqu'ici les moins remarquées, d'une vie si féconde en merveilles. Épouse inconsolable, même après six années de veuvage, elle pleurait tous les jours de sa vie, malgré son entier détachement de toute chose, l'époux qu'elle avait tant aimé. Vainement elle se consacre au service de Dieu avec toute l'impétuosité de sa nature ; vainement elle répand à grands flots sur les pauvres toute la tendresse dont son cœur est capable ; rien ne peut voiler dans son âme l'image toujours présente de son époux disparu. Elle lui conserve un tendre, profond et persévérant amour. Loin de détruire les affections de l'épouse et de la mère, l'amour de Dieu les rajeunit et les vivifie : et ainsi nous est révélé cet ineffable mystère, que le détachement n'est pas l'insensibilité, et que les vrais cœurs d'épouses, de mères, de filles, ce sont les cœurs de Saintes.<br />
Cependant il lui était plus facile d'oublier le monde que de s'en faire oublier. Elle était jeune encore ; elle avait un beau nom, une grande fortune, d'admirables qualités d'esprit et de cœur, de grands attraits extérieurs, avec je ne sais quoi d'achevé que la vertu ajoute à la beauté. Aussi, à peine se passait-il une année qu'elle ne se vît recherchée et demandée en mariage. En l'année 1606 surtout, il en fut fortement question. Aux premières avances, elle répondit nettement qu'on n'y pensât plus, que la chose était impossible. Quinze jours après, pour achever cette affaire, elle vint à Dijon auprès du président Frémyot, et elle eut à soutenir les plus douloureux assauts ; mais rien ne put ébranler sa résolution. Un peu plus tard, les instances recommencèrent. Tous les parents de notre Sainte entrèrent en ligue, et l'on résolut d'emporter d'assaut son consentement. Monsieur le président Frémyot employa tour à tour les prières, les larmes, les ordres, ce qui martyrisait notre sainte baronne. Un jour en particulier, les assauts furent si longs, si douloureux, qu'il semblait au pauvre cœur de cette sainte veuve qu'elle allait succomber. Alors, s'échappant de l'assemblée de ses parents, elle monte dans sa chambre, se jette à genoux, prie longtemps avec des torrents de larmes, et décidée enfin à accomplir un acte auquel elle pensait depuis longtemps, elle s'arme d'un poinçon, le fait chauffer au feu, découvre sa poitrine, et y trace en lettres profondes le nom de Jésus à l'endroit du cœur, pour marquer qu'elle renonçait décidément à toute autre alliance qu'à celle de Jésus-Christ. Le fer entra si avant, qu'elle ne savait plus comment étancher le sang qui coulait abondamment de cette plaie héroïque. Elle trempe alors une plume dans son sang, et écrit de nouveau ses vœux et la promesse renouvelée de se consacrer uniquement au pur amour de Dieu.<br />
En même temps qu'elle gravait sur son cœur le nom de Jésus en signe de consécration absolue à Dieu, elle commençait à éprouver de plus grands attraits de tout quitter, d'abandonner le monde et sa famille, et de se retirer dans la solitude. Ses désirs de vie religieuse, encore vagues en 1603, plus précis en 1606, devinrent tout à coup, en 1607, très vifs et très ardents.<br />
Dieu la réservait pour l'établissement de l'Ordre de la Visitation. Il serait trop long de rapporter toutes les circonstances de cette grande entreprise, les sentiments que Dieu lui donna pour la disposer à un dessein si important, les lumières et les ardeurs dont il la remplit, et les voies qu'il lui ouvrit pour en préparer l'exécution. Le projet en fut arrêté à Annecy, en deux différents voyages qu'elle y fit pour voir saint François de Sales, et conférer avec lui. Il lui proposa d'abord d'autres congrégations déjà établies, où elle pouvait entrer, afin d'éprouver sa résignation ; mais, la voyant soumise à tout, il lui fit enfin l'ouverture de ce nouvel établissement que la Sagesse divine lui avait inspiré. Elle renouvela donc ses vœux entre ses mains ; et, en attendant que le temps de faire une communauté fût arrivé, elle retourna chez son père à Dijon. Le démon, qui prévoyait le grand nombre d'âmes que l'Ordre de la Visitation lui ravirait, ne négligea rien pour entraver cette sainte entreprise.<br />
Avant de partir pour Annecy, elle maria sa fille aînée, Marie-Aimée de Chantal, au baron de Thorens, Bernard de Sales, frère de saint François de Sales ; elle confia le soin de son fils au président Frémyot, son père ; elle embrassa tous ses domestiques, et leur fit des présents honnêtes : elle fit aussi, en passant par Autun, beaucoup d'actions pieuses, entre autres des vœux à saint Bernard et à Notre-Dame d'Étang, qu'elle accomplit sur-le-champ. Elle repassa par Dijon, où toute sa famille était réunie chez son père, afin de le consoler et de le soigner au moment de la séparation tant redoutée. L'émotion serrait tous les cœurs, la généreuse femme souffrait un martyre que Dieu seul jugeait, mais que trahissaient malgré elle au dehors ses yeux pleins de larmes. Celse-Bénigne de Chantal, son fils, s'apercevant de son trouble, et espérant sans doute qu'elle était ébranlée, se jette à ses pieds, la conjure de se laisser vaincre par tant d'afflictions, et, comme sa mère faisait un pas hors du salon pour aller embrasser son père, il se couche en travers de la porte en disant : « Eh bien ! Ma mère, si je ne puis vous retenir, du moins vous passerez sur le corps de votre fils ». A ces mots, elle sentit son cœur se briser, et, ne pouvant plus soutenir le poids de sa douleur, elle s'arrêta et laissa couler librement ses larmes. Un saint ecclésiastique, qui assistait à cette scène déchirante, craignant que la Sainte ne faiblit au moment suprême : « Eh quoi ! Madame », lui dit-il, « les pleurs d'un enfant vous pourront ébranler ? » — « Non », reprit la Sainte en souriant à travers ses larmes ; « mais que voulez-vous, je suis mère ! » Et, les yeux au ciel, nouvel Abraham elle passa sur le corps de son fils.<br />
Notre Sainte se jeta aux genoux de son père et lui demanda sa bénédiction : « Mon Dieu », s'écria-t-il, « il ne m'appartient pas de combattre plus longtemps ce que vous avez décidé : j'y acquiesce de tout mon cœur, et vous immole cette fille qui m'est aussi chère qu'Isaac l'était à votre serviteur Abraham ». Il la bénit ensuite, la relève, l'embrasse et lui dit : « Allez donc, ma fille, où Dieu vous appelle, et arrêtons l'un et l'autre le cours de nos justes larmes, pour faire un hommage plus complet à la divine volonté, et aussi afin que le monde ne soit pas scandalisé en voyant notre constance ébranlée ». C'est ainsi que, dans ces âmes saintes, la nature fut vaincue et que la grâce remporta un éclatant triomphe.<br />
Jeanne arriva heureusement à Annecy, le 4 avril, jour des Rameaux, et elle y fut reçue avec joie de tout le monde. Saint François de Sales acheta, pour elle et pour sa communauté, une maison au faubourg ; et le 6 juin 1610, il lui donna le voile et le donna en même temps à deux demoiselles recommandables pour leur naissance et pour leur piété, savoir : à Marie-Jacqueline Favre, fille du savant Antoine Favre, premier président de Savoie ; et à Charlotte de Bréchard, d'une famille illustre de Bourgogne. Il nomma la sainte fondatrice, supérieure, et elle en fit la première fonction en lisant à ses nouvelles filles les constitutions qu'elle avait reçues de la main de ce saint directeur, et que l'Église appelle admirables pour leur sagesse, leur discrétion et leur suavité. Leur nombre se multiplia pendant leur noviciat, et il monta bientôt jusqu'à dix, dont cependant la plupart étaient de faible complexion et infirmes. La pauvreté fut le premier trésor de leur maison, et elles en sentirent les effets par la privation des choses nécessaires à la vie ; mais Dieu fit des multiplications miraculeuses pour nourrir et sustenter ses épouses. Au bout de l'an, Jeanne-Françoise renouvela ses vœux, et les deux autres firent les leurs pour la première fois. Ce ne furent néanmoins encore que des vœux simples, et la pauvreté même n'en était pas, mais seulement la chasteté et l'obéissance, sans nulle obligation de clôture ; au contraire, ces ferventes religieuses sortaient pour visiter les malades et leur rendre toutes sortes d'assistances avec une charité merveilleuse.<br />
M. Frémyot, père de la Mère Jeanne-Françoise, mourut en ce temps-là, et comme cette mort apportait un grand changement dans sa famille, saint François de Sales voulut qu'elle fit un voyage à Dijon et dans ses terres, afin d'en régler les affaires et de pourvoir au repos de ses enfants. Elle fit ce voyage avec le même recueillement et la même exactitude à tous ses exercices, que si elle eût été dans son monastère ; elle mit ordre à tout, avec tant de prudence, d'équité et de douceur, qu'il n'y avait personne qui ne reconnût qu'elle était conduite par le Saint-Esprit. Étant prête à partir pour s'en retourner, elle eut un ravissement pendant la messe, où Dieu lui inspira de promettre par vœu de faire toujours ce qu'elle connaîtrait être le plus parfait et le plus agréable à ses yeux divins ; et saint François ne fit point difficulté, lorsqu'elle lui eut parlé, de lui en donner la permission, parce qu'il reconnaissait la pureté admirable de son cœur, et qu'elle n'avait point d'autre désir que de plaire à son Époux céleste.<br />
Étant dans sa maison religieuse, elle s'appliqua avec un zèle et un courage tout nouveau au secours des pauvres, délaissés et abandonnés dans leurs maladies ; elle gagea un médecin pour eux, et allait, le voile baissé, avec une compagne, dans leurs mansardes et leurs chaumières pour les soulager. Ses filles en faisaient de même selon son ordre, et on les voyait avec édification passer dans les rues, chargées de remèdes, de mets, de linge pour les malades. Rien n'était plus étonnant que le courage de la Sainte à panser leurs plaies, à nettoyer leurs immondices, à raccommoder leurs habits et à les retirer de la saleté où elle les trouvait quelquefois comme ensevelis. Souvent le cœur de ses filles en bondissait ; mais elle s'était tellement accoutumée à ces exercices, qu'elle les faisait sans aucune répugnance. Elle y recevait de grandes grâces du ciel, et Notre-Seigneur la récompensait par lui-même de ce qu'elle faisait pour lui à ses membres souffrants et affligés. Son principal soin était de leur faire recevoir les sacrements, afin de leur procurer une bonne mort, et un grand nombre lui sont redevables de n'être pas décédés sans ces secours et d'avoir fait, en cette extrémité, une pénitence qu'ils n'avaient point voulu faire durant leur vie.<br />
Aussitôt après la fondation de son Ordre, sainte Chantal devint très infirme, et elle fut attaquée de maladies si extraordinaires, que les médecins n'y comprenaient rien ; ils furent obligés de dire qu'elle était plus malade par la violence de l'amour de Dieu, qui la consumait, que par aucune altération de son corps ; elle endura tous ces maux avec une force invincible et avec un tel abandon d'elle-même, qu'elle ne s'en mettait pas plus en peine que si elle eût été en pleine santé ; et d'ailleurs elle ne perdit jamais sa liberté pour les fonctions de l'esprit, et, dans ses plus grandes langueurs, elle ne laissait pas de s'appliquer généreusement au service de ses filles. Aussi peut-on dire qu'elle a été toute sa vie la servante de ses maisons ; elle ne commandait rien sans en donner l'exemple ; elle s'abaissait aux plus vils ministères de sa communauté ; rien n'était trop bas pour elle, car son humilité et son amour n'avaient point de bornes. Le nombre de ses religieuses s'étant augmenté, elles entrèrent, en 1612, dans une grande maison située dans la ville. Ce changement ne se fit pas sans beaucoup d'oppositions et de traverses ; mais leur constance l'emporta sur tous les artifices du malin esprit.<br />
Cependant Dieu ayant appelé de ce monde le baron de Chantal, beau-père de notre religieuse, elle fut obligée de faire encore un tour à Monthelon, pour démêler les affaires de sa succession, que le mauvais gouvernement de cette femme de charge, dont nous avons parlé, avait extrêmement embrouillées : elle y fut, et elle empêcha, par sa prudence, de grandes contestations qui allaient naître : mais cc qui est admirable, c'est que ; bien loin de chasser honteusement cette méchante domestique, de qui elle avait reçu de si mauvais traitements, elle la combla au contraire de bienfaits et la fit dîner à sa table, comme une personne de ses amies.<br />
A peine se fut-elle rendue à Annecy, que le cardinal de Marquemont, archevêque de Lyon, écrivit à saint François de Sales, pour avoir de ses filles dans sa ville archiépiscopale. Le Saint jugea à propos d'y envoyer la Mère avec quatre autres. Elle s'y rendit, occupa une maison, et y reçut des novices, entre autres Madame d'Auxerre qui en était fondatrice. Le cardinal fit lui-même la cérémonie de la bénédiction de la maison et de la prise de possession. Nous ne devons pas omettre ici un événement des plus extraordinaires : Comme on voulut se servir pour cet établissement de quelques lettres patentes que le roi avait données pour un couvent de religieuses de la Présentation, qui n'avait pas réussi, à peine les eut-on prises pour y écrire de la Visitation, que l'on trouva que le doigt de Dieu y avait déjà écrit ces mots qu'on désirait : Congrégation de la Visitation de Sainte-Marie. Cette maison ne fut pas exempte des épreuves ordinaires aux nouvelles fondations. Les parents de Madame d'Auxerre, la fondatrice, ayant saisi ses biens par dépit de ce qu'elle les employait à cette bonne œuvre, la sainte Mère se vit quelquefois dans une grande disette. Un jour, qu'elle n'avait pas même de pain pour sa communauté, elle fit dire un Pater, pour demander à Dieu le pain de tous les jours, et à l'heure même un inconnu sonne à la porte, et remet à Madame de Chantal un paquet, en lui disant : « Madame, celui qui vous envoie cette aumône vous demande de prier pour lui ». Ensuite, il se retire sans vouloir répondre à aucune question. Le paquet contenait quatre-vingts écus d'or.<br />
Dans son extrême pauvreté, la maison n'avait qu'un ciboire d'étain. Notre Sainte supplia le divin Sauveur de prendre de lui-même autant de soin qu'il en prenait de ses épouses, et de se donner un ciboire d'argent. Le lendemain, un nouvel inconnu apporta à la communauté un ciboire d'argent doré. Au bout de neuf mois, elle retourna à Annecy, laissant ses chères compagnes à Lyon avec sept novices. Ce fut alors que Mgr le cardinal de Marquemont conseilla à saint François de Sales d'ériger sa Congrégation en un Ordre religieux, avec les trois vœux solennels et la clôture.<br />
Il reçut cet avis comme venu du ciel ; il en fit la Constitution, et la sainte Mère, qui avait déjà en particulier fait vœu de pauvreté, le fit solennellement avec les deux autres vœux : ce que firent aussi toutes ces chères filles. Peu de temps après, elle tomba dans un si grand renouvellement de ses maux, qu'elle était contrainte de garder la chambre. Cela l'empêcha d'assister en personne à la fondation du couvent de Moulins, que Mgr le cardinal de Lyon et le maréchal de Saint-Géran procurèrent à sa Congrégation ; mais elle guérit bientôt après, par un coup extraordinaire de la divine bonté.<br />
Elle perdit ensuite M. et Mme de Thorens, son gendre et sa fille, qui moururent très chrétiennement. Elle en ressentit une vive douleur comme mère, mais elle se soumit entièrement aux ordres de Dieu, comme sa fidèle épouse. Dès que cette épreuve fut finie, Dieu lui en envoya une autre, savoir une fièvre si violente qu'on désespérait déjà de sa vie.<br />
Elle eut part en cet état à la crainte de la mort que Notre-Seigneur a eue au jardin des Olives ; mais elle la surmonta par une résignation admirable. Saint François de Sales, qui savait combien elle était encore nécessaire à sa Congrégation, fit un vœu pour elle à saint Charles Borromée, et lui appliqua de ses reliques ; et par ce moyen elle recouvra en un moment la santé.<br />
Ce n'était pas pour se reposer, mais pour travailler et pour étendre sa Congrégation dans les lieux que la divine Providence lui marquerait : elle l'étendit, en effet, premièrement à Grenoble, puis à Bourges, ensuite à Paris et à Dijon. Elle souffrit partout de grandes peines et de très rudes traverses, et à Paris même elle se vit réduite avec ses filles à une si grande pauvreté, que, n'ayant ni logement commode, ni meubles, ni provisions, elles y souffrirent beaucoup de la faim et du froid, et furent obligées de coucher sur des fagots, dans un grenier où elles se trouvaient quelquefois le matin couvertes de neige. Mais sa patience et sa parfaite confiance en Dieu la mirent au-dessus de tous ces maux. Il se faisait pendant ce temps-là ailleurs d'autres fondations de son Institut, comme à Orléans, à Nevers, à Valence et à Belley ; c'était une vigne mystique qui étendait de tous côtés ses branches avec une bénédiction surprenante. Après qu'elle eut fait celle de Dijon, dont elle laissa M. Favre pour supérieur, elle se rendit à Lyon, en 1622, où elle trouva, heureusement saint François de Sales. Elle lui dit avec quelque sorte d'empressement : « Mon Père, mon cœur a grand besoin d'être vu du vôtre ». Le Saint réprima à l'heure même cette ardeur : « Quoi », lui dit-il, « en êtes-vous encore là ? Avez-vous encore des désirs ? » Elle baissa les yeux, ne répondit rien, et souffrit qu'au lieu de lui parler de ce qu'elle souhaitait, il ne lui parlât que des affaires de sa Congrégation.<br />
Elle se rendit ensuite à Belley, et ce fut en cette ville qu'elle apprit la mort de cet homme céleste, qui lui était plus qu'un père et une mère. Sa constance et sa résignation dans ce terrible coup furent admirables : elle pleura quelque temps, mais sans trouble, et toute son occupation fut d'adorer les décrets de la divine Providence, qui dispose de nous quand il lui plaît et de la manière qu'il lui convient. Dès Grenoble, elle avait entendu une voix qui lui disait : « Il n'est plus » ; mais elle l'avait interprétée de la mort et de l'anéantissement mystique du saint prélat. Elle reçut son corps à Annecy avec toute la pompe et le respect que méritait une si précieuse relique, et elle prit un soin particulier de recueillir ses livres, ses sermons et ses lettres, pour les communiquer au public, et, par ce moyen, en embaumer toute l'Église. Les religieuses d'Annecy s'assemblèrent au Chapitre avant son arrivée, et l'élurent pour leur supérieure perpétuelle ; mais elle renonça à cette nomination, et ne voulut point souffrir dans sa Congrégation d'autre élection que pour trois ans, ni d'autre continuation, dans une même maison que pour un second triennat. Elle convoqua ensuite, au même lieu, les principales Mères de l'Institut, et elle rassembla avec elles tout ce que leur saint fondateur avait dit ou écrit pour la formation de leur Ordre : elle en composa un Coutumier, qu'elle accompagna depuis d'éclaircissements pour une parfaite intelligence, tant du même Coutumier que des Règles et des Constitutions.<br />
Il serait trop long de suivre la Sainte dans tous les voyages qu'elle entreprit pour fonder de nouveaux monastères, de décrire les actions héroïques qu'elle y fit, les assistances surnaturelles qu'elle y reçut, et la patience avec laquelle elle endura toutes les oppositions qui s'y rencontrèrent. Elle alla pour cela à Chambéry, à Tournon, à Romilly, à Besançon et à Pont-à-Mousson. Elle passa aussi à Turin, capitale du Piémont, et elle fit encore trois fois le voyage de Paris. On l'honorait partout comme une Sainte. Les personnes de la plus haute qualité s'empressaient de la loger chez eux, et en recevaient d'autant plus de consolation, qu'on voyait en elle une image vivante de toutes les vertus de saint François de Sales.<br />
L'archevêque de Bourges, l'ancien évêque de Belley et d'autres commissaires, nominés par la cour de Rome pour faire le procès de la canonisation de saint François de Sales, étaient réunis le jour de l'Assomption de l'année 1627, au parloir de la Visitation. Notre Sainte y était venue : « Ma Mère », lui dit l'évêque de Genève, « nous avons des nouvelles de la guerre ; il s'est donné un rude choc dans l'île de Ré ! Avant d'y aller, le baron de Chantal s'est confessé, il a entendu la sainte messe, il a communié... » — « Et il est mort, Monseigneur? » Ajoute-t-elle.<br />
Le prélat fond en larmes et ne peut répondre. La Sainte tombe à genoux, ses pleurs coulent abondamment, elle prend son crucifix, le baise avec amour, et, après avoir donné l'essor à sa douleur : « Mon Rédempteur, j'accepte vos coups avec toute la soumission de mon âme, et vous prie de recevoir cet enfant entre les bras de votre infinie miséricorde. Je vous rends grâces de me l'avoir pris lorsqu'il combattait pour la religion de ses pères, et de lui avoir fait l'honneur de sceller de son sang la fidélité que ses aïeux ont toujours gardée à l'Église ». Elle perdit aussi presque coup sur coup la baronne de Chantal, sa belle-fille, M. de Toulongeon, son autre gendre, M. de Bourges, son frère, et plusieurs des premières Mères de sa Congrégation. « Voilà bien des morts », dit-elle encore, des larmes dans la voix, « ou plutôt bien des pèlerins qui se hâtent d'aller au logis éternel : recevez-les, mon Dieu, entre les bras de votre miséricorde ! » A chacune de ces pertes douloureuses, surtout à celle de ses enfants, la Sainte, après avoir fait un acte de résignation à la volonté de Dieu, devenait silencieuse, abattue pendant plusieurs jours, « ayant un cœur fort sensible aux pertes de ceux qu'elle aimait ». <br />
Dieu releva son mérite par des actions miraculeuses. M. de Granieux, étant accablé d'un mal de tête continuel, vint la voir : elle mit sa main sur le mal et il guérit à l'heure même. Le feu ayant pris chez Mademoiselle de Saint-Julien, elle implora le secours du ciel, et, au même instant, il s'éteignit. Étant à Orléans, elle délivra une sœur d'un mal de côté que l'on avait tenu pour incurable. A Paris, elle guérit une autre sœur d'une paralysie qui rendait son visage tout difforme, et une dame fort incommodée s'y trouva aussi guérie, après avoir mis sa main dans la sienne. Passant par chez sa fille de Toulongeon, elle trouva son petit-fils en danger de mort ; elle pria pour lui, et il revint en santé. Elle travaillait beaucoup à faire faire des informations pour la canonisation de saint François. Les commissaires vinrent dans ce but à Annecy, et firent ouvrir le tombeau de ce bienheureux prélat, le 4 août 1632. Le corps fut trouvé parfaitement conservé, bien qu'il fût enterré depuis dix ans. Les commissaires avaient expressément défendu de toucher au saint corps. La Mère de Chantal obtient néanmoins la permission de voiler d'un taffetas blanc le visage du saint évêque, et témoigne humblement le désir de lui baiser les mains : on le lui accorde. Baissant alors la tête, elle prie l'un des commissaires de placer dessus cette main vénérée. On acquiesce à ce nouveau désir : à l'instant, à la vue de tous, la main s'allonge d'elle-même, s'appuie sur la tête de sainte Chantal et la presse fortement, comme pour lui témoigner une tendresse paternelle. On garde encore au monastère d'Annecy, comme une relique, le voile dont la tête de la Sainte était couverte. Un jour qu'elle priait, elle entendit une voix qui lui dit : « Regardez Dieu, et laissez-le faire », et, une autre fois, elle reçut avis du ciel de lire un endroit des œuvres de saint Augustin.<br />
Elle s'était trouvée en rapport, à Paris, à l'occasion des fondations qu'elle y était allée faire, avec saint Vincent de Paul. Elle le donna pour supérieur général à ses communautés naissantes, et obtint qu'il enverrait à Annecy quelques prêtres de la Mission.<br />
Enfin le temps approchait où la Sainte allait recevoir la récompense de tant de travaux et des vertus les plus pures et les plus parfaites. Elle était près d'atteindre sa soixante-dixième année ; les forces de son corps diminuaient, sans néanmoins que son esprit eût rien perdu de sa vigueur et de son activité. Elle fut obligée d'aller visiter la communauté de Moulins, où s'était réfugiée la princesse des Ursins, veuve du duc Henri de Montmorency, qui venait de payer de sa tête le crime d'avoir tiré l'épée du premier baron chrétien contre le drapeau de son souverain. De là, elle fut appelée à Paris par la reine Anne d'Autriche qui l'honora de sa confiance.<br />
Le 2 décembre 1641 elle reprit la route de Moulins, où elle fut accueillie avec plus de bonheur que jamais. Le 8, elle fut attaquée d'une violente inflammation de poitrine : elle comprit que c'était le signal de sa délivrance. A l'exemple de saint François de Sales, elle désira avoir un Père de la Compagnie de Jésus pour l'assister dans ses derniers moments. Elle fit au Père de Lingende sa confession générale avec une entière liberté d'esprit. Le 11, après avoir reçu le saint Viatique, elle fit écrire sous sa dictée, à toutes les supérieures de l'Ordre, une lettre, sorte de testament spirituel, où elle recommande à ses chères filles l'humilité, la simplicité, le détachement, l'esprit d'union et l'observance des Règles. Elle signa cette lettre en déclarant qu'elle n'avait plus rien à dire. Le 13, vers huit heures du matin, elle reçut l'Extrême-Onction avec bonheur. Vers le soir, elle s'affaissa sensiblement ; on fit les prières des agonisants auxquelles elle répondit avec autant de calme que de ferveur. A sept heures, le Père de Lingende, voyant le moment arriver, lui dit : « Or sus, ma chère mère, voici l'Époux qui vient : voulez-vous aller au-devant de lui ? » - « Oui, oh ! Oui, mon père... Je m'y en vais... Jésus ! Jésus ! Jésus ! » La belle âme de sainte Chantal s'envola en prononçant pour la troisième fois ce doux nom de Jésus.<br />
Elle était âgée de soixante-dix ans, dont elle avait passé trente-deux dans sa Congrégation. Son visage ne changea point, et il demeura aussi beau après sa mort que pendant sa vie. Nous ne nous arrêterons point ici davantage à faire son éloge. Tant d'actions héroïques, tant d'entreprises glorieuses pour l'avancement de l'honneur de Dieu, tant de fondations faites par elle-même, ou par ses soins, et ce qui est encore bien remarquable, cette propagation surprenante de son Ordre depuis son décès, et surtout cette éminente piété et ce zèle de l'observance régulière qui s'y maintiennent de tous côtés sans aucune altération ni relâchement, l'achèvent beaucoup mieux que nous ne le pourrions faire.<br />
De nombreux miracles suivirent la mort de sainte Jeanne-Françoise de Chantal. Nous avons rapporté quelques-uns de ceux qu'elle a opérés pendant sa vie. Cinq miracles ayant été reconnus, attestés, prouvés juridiquement, elle fut béatifiée par Benoît XIV, le 13 novembre 1751, et canonisée le 17 août 1767, par Clément XIII, qui fixa sa fête au 21 août.<br />
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===CULTE ET RELIQUES.===<br />
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Le corps de la Sainte demeura exposé à la vénération des fidèles, dans l'église de la Visitation d'Annecy, jusqu'en 1793. A cette époque, MM. Burquier, Amblet, Rochette et Baleydieu, enlevèrent son cercueil et celui de saint François de Sales, pour les soustraire à des mains sacrilèges. Au rétablissement du culte, en 1804, Mgr de Mérinville, évêque de Genève et de Chambéry, en fit la reconnaissance. En 1806, ces précieuses dépouilles furent reconnues de nouveau par Mgr de Sales, qui fit placer solennellement la châsse de saint François de Sales dans la cathédrale d'Annecy, et celle de sainte Chantal, dans l'église de Saint-Maurice de la même ville.<br />
En 1826, sous Mgr Thiollaz, qui avait rétabli (1824), à Annecy, un monastère de la Visitation, les saintes reliques des illustres fondateurs furent transportées avec la plus grande pompe dans l'église de ce couvent, en présence de LL. MM. le roi et la reine de Sardaigne, de plusieurs prélats, de la famille de Sales et d'un immense concours d'ecclésiastiques et de peuple.<br />
La dévotion à sainte Jeanne-Françoise est toujours vive, surtout en Savoie, où elle se transmet de génération en génération. De nombreuses grâces obtenues par ses mérites témoignent chaque jour combien est grande et puissante devant Dieu celle qui sut tout quitter, tout sacrifier, pour obéir à sa voix.<br />
Le monastère de la Visitation, à Nevers, possède le cœur et les deux yeux de sainte Chantal.<br />
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Nous nous sommes servi, pour compléter cette biographie, de l'Histoire de sainte Chantal, par M. l'abbé Bougaud.<br />
<br />
==SAINTE ÉLISABETH-ROSE,==<br />
RELIGIEUSE DE CHELLES, FONDATRICE-ABBESSE DE ROZOY (1130).<br />
<br />
Élisabeth, que les continuateurs du Gallia Christiana qualifient du titre de Sainte, appartient au diocèse de Troyes par sa naissance. L'opinion commune est que cette fervente religieuse était sœur du comte Simon, et qu'elle eut pour père Radulphe de Crépy et pour mère Adèle, comtesse de Bar-sur-Aube. En effet, Radulphe eut deux filles : l'une, Adèle, mariée en premières noces à Thibaut 1er, comte de Champagne, puis à Herbert IV, comte de Vermandois ; l'autre dont l'histoire ne cite pas le nom, mais qui, selon toute vraisemblance, est celle dont nous rapportons la vie.<br />
Désabusée de bonne heure des vanités du monde, ou entraînée peut-être par l'exemple de son frère, Élisabeth se retira d'abord au monastère de Chelles, près Paris. Sa présence dans cette pieuse maison devint pour ses compagnes une puissante excitation à la vertu. Elle procura aussi à sa communauté des prospérités temporelles. Ce fût à cause d'elle, en effet, que son parent, Rodolphe de Vermandois, sénéchal de France sous Louis VI, obtint du roi des lettres de protection pour le monastère de Chelles. Mais Élisabeth n'y resta pas longtemps.<br />
Dévorée de la soif de la solitude et de l'austérité, elle demanda à son abbesse et obtint, quoique avec peine, la permission de se retirer ailleurs. Elle prit avec elle deux religieuses animées du même esprit, et toutes trois se rendirent à Château-Landon (Seine-et-Marne). C'est près de là, dans un lieu appelé Rozoy, à deux lieues de Courtenay (Loiret), qu'elles fixèrent leur résidence et se construisirent de pauvres cabanes. Mais le pays était malsain : de vastes marais s'étendaient autour d'elles et leur dérobaient le terrain nécessaire pour la culture et l'approvisionnement de l'humble communauté. Les compagnes d'Élisabeth se découragèrent bientôt et retournèrent à Chelles ; mais notre Sainte, restée seule, donna libre carrière à son amour de la mortification. Elle se cacha dans le creux d'un chêne, se nourrit de fruits sauvages et de racines crues, et supporta, sans en être ébranlée, les railleries et les injures des bergers du voisinage.<br />
Sa constance dans une vie si austère répandit au loin sa réputation et lui attira deux compagnes du monastère de Chelles, Constance et Acvis, sa sœur. Bientôt les habitants du pays conçurent de l'estime et de la vénération pour celle qui jusqu'alors n'avait été que l'objet de leur mépris, et ils l'aidèrent à bâtir un monastère qui fut placé sous la protection de la sainte, Vierge. Un grand nombre de religieuses se rangèrent sous la conduite d'Élisabeth, et la plus exacte discipline ne tarda pas à fleurir au milieu d'elles. Élisabeth opéra plusieurs miracles durant sa vie, et mourut le 13 décembre 1130. Quelques années plus tard, on exhuma son corps, qui fut retrouvé sans corruption.<br />
Pierre de Courtenay, oncle de Philippe-Auguste, roi de France, signala sa munificence à l'égard du couvent de Sainte-Marie ; il lui donna quelques villages, et cette donation fut confirmée par son fils Pierre, comte de Nevers.<br />
Le couvent de Rozoy fut détruit dans la guerre de la France avec l'Angleterre ; et les religieuses se retirèrent à Villechausson, en Gâtinais, où elles fondèrent un autre monastère. C'est pour rattacher au nom d'Élisabeth le souvenir de ces deux établissements qu'on a surnommé la sainte fondatrice Rose de Villechausson.<br />
<br />
Vie des Saints de Troyes, par M. l'abbé Defer.<br />
<br />
==LE BIENHEUREUX JEAN MARINON DE VENISE,==<br />
RELIGIEUX THÉATIN 1562<br />
<br />
Le bienheureux Marinon, né à Venise le 25 décembre 1490, reçut au baptême le nom de François, qu'il changea en celui de Jean, lorsqu'il se consacra à Dieu. Il montra tant de piété dès ses premières années, qu'on lui fit faire sa première communion vers l’âge de sept ans. Il se distinguait des autres enfants par sa docilité et son obéissance. Il ne perdait presque point Dieu de vue ; il aimait à fréquenter les églises, à y adorer le Saint-Sacrement, et surtout à assister à l'auguste sacrifice de la messe.<br />
Ses parents l'ayant envoyé à l'université de Padoue, il ne s'y lia qu'avec ceux qui réunissaient une piété sincère à la pureté des mœurs. Il eut pour condisciple et pour ami Louis Lippoman, un des plus savants évêques du XVIe siècle. La prière, la méditation de la loi du Seigneur, la lecture des bons livres, la fréquentation des Sacrements, la fuite des mauvaises compagnies, furent les moyens qu'il employa pour conserver son innocence. Il embrassa l'état ecclésiastique et reçut successivement les saints Ordres. Devenu prêtre, il s'attacha pendant deux ans au service de l'église de Saint-Pantaléon à Venise. Son amour pour les pauvres lui fit accepter la place de supérieur de l'hôpital où l'on recevait les incurables et les orphelins. Il y donna les preuves les plus éclatantes de sa charité durant la peste qui ravagea la ville de Venise en 1528. Ayant été nommé à un canonicat de l'église de Saint-Marc, il remplit ses devoirs avec la plus grande édification. Mais il quitta bientôt ce bénéfice pour entrer dans la Congrégation de Saint-Gaétan, nouvellement établie à Venise. Il y fut reçu le 9 décembre 1528, et fit ses vœux le 29 mai 1530.<br />
Sa ferveur prenait chaque jour de nouveaux accroissements. Son amour pour la pureté lui faisait éviter la conversation des femmes, et il ne s'entretenait avec elles qu'autant que la charité l'y obligeait. Les plus rigoureuses austérités de la pénitence n'avaient rien qui l'effrayât ; il aimait la pauvreté, et il saisissait toutes les occasions de pratiquer cette vertu. Son amour pour les pauvres était extraordinaire. Son humilité, sa patience dans les épreuves, sa résignation à la volonté de Dieu, son obéissance, sa douceur avaient quelque chose d'admirable. Pour attirer les bénédictions célestes sur les travaux de son zèle, il priait avec autant d'assiduité que de ferveur. Il avait une tendre dévotion à la sainte Vierge, à son ange gardien et aux autres Saints. Enfin ses vertus causaient de l'admiration à tous ceux qui le connaissaient ; et saint André Avellin disait, en parlant de lui, qu'il était par ses paroles et par ses actions une image de la sainteté.<br />
Le bienheureux Jean Marinon fut nommé plusieurs fois supérieur. Il reçut dans la Congrégation saint André Avellin et le bienheureux Paul d'Arezzo, qui se firent toujours gloire de l'avoir eu pour maître et pour directeur dans les voies de la piété. Il possédait dans un degré éminent le don de discerner les esprits et de donner à chacun des avis convenables à sa situation.<br />
Quand il annonçait la parole de Dieu, c'était avec cette onction qui caractérise les hommes apostoliques. Il y avait un concours prodigieux à ses sermons. Non content d'expliquer les grands principes de la morale chrétienne, il prévenait encore les fidèles contre les erreurs qui attaquaient la foi, de son temps, surtout à Naples. Pendant son séjour dans cette ville, on lui confia la direction d'un couvent de religieuses, et il s'appliqua avec succès à porter ces épouses de Jésus-Christ à la perfection de leur état. Il établit dans la même ville un mont-de-piété, pour secourir les familles prêtes à tomber dans l'indigence ; mais il prit en même temps toutes les mesures propres à écarter les abus que la cupidité pourrait occasionner. Ce mont-de-piété est devenu dans la suite un des plus célèbres établissements de la ville de Naples.<br />
Le bienheureux Jean Marinon refusa l'archevêché de Naples, auquel le Pape voulait le nommer. Il continua d'exercer dans cette ville les fonctions du saint ministère. Il recevait avec la plus grande charité tous ceux qui s'adressaient à lui dans le tribunal de la pénitence, et se rendait avec empressement auprès des malades qui l'appelaient : aussi avait-il une onction particulière pour inspirer la confiance aux moribonds et rétablir la paix dans les consciences troublées et agitées. Tant de vertus lui méritèrent de la part de Dieu des grâces singulières ; il obtint la guérison de plusieurs malades et fut favorisé du don de prophétie.<br />
Ses travaux et ses infirmités faisaient craindre à sa Congrégation qu'elle ne le perdit bientôt : mais le moment était arrivé. II fut attaqué d'une maladie dont on prévit les suites funestes. Il demanda les derniers Sacrements, qu'il reçut avec les plus vifs sentiments de piété. Saint André Avellin et le bienheureux Paul d'Arezzo l'assistèrent dans sa maladie. Il mourut le 13 décembre 1562. Clément XIII publia, le 11 septembre 1762, un décret pour autoriser le culte du bienheureux Jean Marinon. Les Théatins en font l'office du rit double majeur.</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=XXXIe_JOUR_DE_D%C3%89CEMBRE&diff=2073XXXIe JOUR DE DÉCEMBRE2011-12-10T14:43:35Z<p>Abbé Roseau : Page créée avec « {{Infobox Texte | thème = Vies de saints | auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX | source ... »</p>
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| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
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| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = Tome XIV<br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
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__TOC__</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=Les_petits_Bollandistes,_vie_des_saints&diff=2054Les petits Bollandistes, vie des saints2011-12-10T14:37:27Z<p>Abbé Roseau : /* Tome XIV du 1er au 31 décembre */</p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = <br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
<br />
__TOC__<br />
<br />
<br />
=== Tome I du 1er au 26 janvier ===<br />
<br />
=== Tome II du 27 janvier au 23 février ===<br />
<br />
===Tome III du 24 février au 25 mars===<br />
<br />
===Tome IV du 26 mars au 23 avril===<br />
<br />
===Tome V 24 avril au 18 mai===<br />
<br />
===Tome VI 19 mai au 13 juin===<br />
<br />
===Tome VII 14 juin au 2 juillet===<br />
<br />
===Tome VIII 3 au 23 juillet===<br />
<br />
===Tome IX 24 juillet au 17 aout===<br />
<br />
===Tome X 18 aout au 9 septembre===<br />
<br />
===Tome XI 10 septembre au 2 octobre===<br />
<br />
===Tome XII 3 au 17 octobre===<br />
<br />
===Tome XIII 18 octobre au 30 novembre===<br />
<br />
=== Tome XIV du 1er au 31 décembre ===<br />
<br />
[[PREMIER JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Ve JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[VIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[IXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[Xe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXVIIIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXIXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
[[XXXIe JOUR DE DÉCEMBRE]]<br />
<br />
===Tome XV vies de vénérables et personnes saintes===<br />
<br />
===Tome XVI vies de Jésus et Marie===<br />
<br />
===Tome XVII appendices et tables générales===</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=XIIe_JOUR_DE_D%C3%89CEMBRE&diff=2053XIIe JOUR DE DÉCEMBRE2011-12-10T14:33:57Z<p>Abbé Roseau : </p>
<hr />
<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = Tome XIV<br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
<br />
__TOC__<br />
<br />
XIIe JOUR DE DÉCEMBRE<br />
==MARTYROLOGE ROMAIN.==<br />
<br />
A Rome, saint Synèse, martyr, qui, ayant été ordonné lecteur, du temps du pape saint Xyste, fut accusé devant l'empereur Aurélien, parce qu'il avait converti un grand nombre d'infidèles, et périt par le glaive. 270. — A Alexandrie, les saints martyrs Épimaque et Alexandre, qui, après avoir été longtemps dans les chaînes, sous l'empereur Dèce, furent éprouvés par d'autres supplices sans que leur fermeté et leur constance dans la foi pussent être ébranlées, et enfin livrés aux flammes. 250. — Au même lieu, sainte Ammonaire, vierge, et les saintes femmes Mercurie, Denise et une autre Ammonaire : la première passa par des tourments inouïs qu'elle surmonta par son courage, après quoi elle termina heureusement sa vie par le glaive : à l'égard des trois autres, le juge, honteux de se voir vaincu par des femmes, et craignant que s'il employait contre elles les mêmes tortures que contre la première, elles ne triomphassent encore de lui par leur constance, les fit décapiter sur-le-champ. 250. — Le même jour, les saints martyrs Hermogène, Donat, et vingt-deux autres. — A Trèves, les saints martyrs Maxence, Constance, Crescence, Justin et leurs compagnons, qui souffrirent durant la persécution de Dioclétien, sous le président Rictiovare. IVe s.<br />
<br />
==MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.==<br />
<br />
Au diocèse d'Amiens, saint Damase, pape et confesseur, dont nous avons donné la vie au jour précédent. 384. — Au même diocèse, saint Valery (Walaricus), moine de Luxeuil et premier abbé de Leuconaüs, dont nous avons donné la vie au 1er avril 1. 619. — Au diocèse d'Arras, les saints Fuscien, Victoric et Gentien, martyrs, dont nous avons donné la vie au jour précédent. 303. — Aux diocèses de Cahors et de Saint-Flour, saint GAUSBERT, évêque de ce premier siège et confesseur, dont le décès est indiqué as martyrologe de France du 10 de ce mois. Vers 950. — Aux diocèses de Carcassonne et de Nice, saint Melchiade ou Miltiade, pape et martyr, dont nous avons donné la vie au 10 décembre. 314. — Au diocèse de Limoges, fête de la translation de la maison de la bienheureuse Vierge Marie, de Nazareth en Dalmatie, et de Dalmatie à Lorette. Nous avons fait, au 10 décembre, l'historique de cette translation. 1294. — Aux diocèses de Nantes, Quimper, Rennes et Saint-Brieuc, saint CORENTIN, premier évêque de Quimper, et confesseur. 460. — Au diocèse de Perpignan, saint Paul-Serge, premier évêque de Narbonne, dont noua avons donné la vie au 22 mars. 1er s. — Au diocèse de Poitiers, sainte ABRE, vierge, fille du grand saint Hilaire, évêque de ce siège. Vers 400. — Au diocèse de Strasbourg, sainte ADELAÏDE, veuve, impératrice d'Allemagne. 999. — Au diocèse de Tarbes, sainte Valérie, vierge et martyre à Limoges, dont nous avons donné la vie au 9 de ce mois. 46. — En Franche-Comté, le bienheureux CALIXTE II, pape. 1124.<br />
<br />
==MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.==<br />
<br />
Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — Saint Damase, pape et confesseur, dont il est fait mention le 11 décembre 2. 384.<br />
Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — A Assise, en Ombrie, l'Invention de notre Père séraphique saint François, du temps du pape Pie VII 3. 1818.<br />
Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.<br />
Martyrologe de l'Ordre des Services de la bienheureuse Vierge Marie. — A San-Angelo-in-Vado (Tifernum Metaurense), en Italie, le bienheureux Jérôme Ranucci, confesseur, de l'Ordre des Servites de la bienheureuse Vierge Marie. Après s'être formé à la science des Saints dans la solitude et le silence, il s'envola sers le Seigneur, cher aux hommes et à Dieu 4. 1455.<br />
Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — De même que chez les Frères Mineurs.<br />
<br />
==ADDITIONS FAITES D'APRÈS DIVERS HAGIOGRAPHES.==<br />
<br />
Chez les Frères prêcheurs, le bienheureux Samuel d'Éthiopie, confesseur, de l'Ordre de Saint-Dominique. Après avoir demeuré quarante ans dans le désert, comme les anciens solitaires, il se consacra au ministère des âmes, sur l'avertissement de son ange gardien, et fonda un couvent de l'Ordre. Les saints anges assistèrent à sa mort et conduisirent son âme au ciel. XIVe s. — En Irlande, saint Finien du Leinster, évêque de Cluain-Iraird ou Clonard (comté de West-Meath). Il dut la connaissance de la religion chrétienne aux disciples de saint Patrick. Animé d'un ardent désir de faire de plus grands progrès dans la vertu, il passa dans le pays de Galles où il eut le bonheur de vivre avec saint David, saint Gildas, et saint Cuthmaël. Il revint dans sa patrie trente ans après (vers 520). Ses vertus et sa science le mirent en état de ranimer parmi ses compatriotes l'esprit de piété qui s'affaiblissait de jour en jour. Prenant les moyens les plus efficaces pour assurer le succès de ses travaux apostoliques, il établit en différents endroits des monastères et des écoles, d'où sortirent un grand nombre de Saints recommandables par leur savoir. Finien fut sacré dans la suite évêque de Clonard ; prenant pour modèles les Basile et les Chrysostome, il aimait tendrement son troupeau et travaillait avec un zèle infatigable au salut des âmes qui lui étaient confiées. Il ne vivait que de pain et d'herbes et ne buvait que de l'eau ; il couchait sur la terre nue et n'avait qu'une pierre pour oreiller. Plein de jours et de mérites, il s'endormit dans le Seigneur, regretté de tous ses diocésains. 552. — A Mexico, capitale du Mexique (Amérique), fête de NOTRE-DAME DE GUADALUPE.<br />
<br />
1. Le 1er avril est le jour du décès de saint Valery : le martyrologe romain le nomme ce même jour. Mais sa fête se célèbre du rit de première classe, au diocèse d'Amiens, le 12 décembre. Depuis le Concordat, la solennité en est renvoyée au troisième dimanche de l'Avent, quand la fête ne tombe pas ce jour-là. — Cf. l'article Culte et Reliques dans notre vie de saint Valery, au 1er avril.<br />
2. Rous avons donne la vie du pape saint Damase au 11 décembre.<br />
3. Voir, sur cette Invention du corps de saint François d'Assise, les détails que nous avons donnés dans sa vie, au 4 octobre, à l'article Culte et Reliques.<br />
4. Le bienheureux Jérôme Ranucci, d'une famille noble de San-Angelo-in-Vado, ville du duché d'Urbin, quitta le monde dans sa jeunesse et devint religieux servite. Après sa profession, il alla étudier à l'université de Bologne, où il parvint au grade de docteur. On le chargea ensuite d'enseigner la théologie ; puis il devint prieur de son couvent. Entre autres vertus, on remarquait surtout sa charité envers tout le monde, sa bienveillance à recevoir au confessionnal et ailleurs ceux qui recouraient à ses lumières, et son empressement à les aider. On l'appelait communément l'ange du bon conseil. Frédéric de Peltre, duc d'Urbin, avait pour lui une grande considération. Jérôme rendit son âme à Dieu le 12 décembre 1455. Le pape Pie VI approuva son culte le 1er avril 1775 ; et on l'honore dans son Ordre le Jour de sa mort. — Notes locales.<br />
<br />
==SAINTE ABRE, VIERGE A POITIERS==<br />
Vers 400. — Pape : Saint Anastase. — Empereur d'Occident ; Honorius.<br />
<br />
Ides plus amat virgines Christus, quia sponte tribuunt <br />
quod sibi non fuerat imperatum.<br />
Jésus-Christ aime d'autant plus les vierges qu’elles <br />
lui accordent volontiers ce qu'il ne leur avait pas <br />
demandé. Saint Jérôme.<br />
<br />
Fille unique de saint Hilaire, sainte Abre, très jeune encore, était née à peu près dix ans avant que ce grand homme fût appelé à l'épiscopat, c'est-à-dire vers l'an 343. Son éducation répondit aux sentiments d'une mère pieuse, que son époux avait peut-être ramenée avec lui-même des fausses croyances du paganisme aux lumières de la foi chrétienne. Nul doute aussi, d'après les preuves de tendre sollicitude qu'il donna au salut de cette fille chérie, que l'excellent père ne se soit occupé de cette éducation, si précieuse à des parents chrétiens. Quand les factions un moment triomphantes eurent ouvert au grand adversaire de l'Arianisme les portes de son glorieux exil, la jeune fille demeura à Poitiers sous la protection de sa digne mère, qui continua de développer ses heureuses dispositions en la formant de plus en plus au service de Dieu.<br />
Il y a dans les vues de la Providence sur certaines âmes, et parfois sur des familles entières, d'ineffables complaisances qui se révèlent par d'admirables prodiges. Saint Hilaire et les siens sont un exemple de ces adorables prédilections qui poussent les Saints hors des voies communes par lesquelles il serait impossible d'expliquer leurs plus étonnantes actions. Le gouverneur de Poitiers avait un fils à qui la jeune personne avait plu, et dont le haut rang et les grandes richesses semblaient promettre de pouvoir lui plaire également. D'ailleurs, les avantages extérieurs de celle-ci, les grâces modestes de son âge, et tout ce que le jeune homme savait d'elle expliquaient assez cette préférence. Il s'en ouvrit à la mère qui, apparemment, ne regarda point un projet de ce genre comme pouvant se traiter encore, soit en considérant la grande jeunesse de sa fille, soit qu'elle comptât sur l'époque incertaine encore du retour de son époux. Quoi qu'il en soit, l'une et l'autre ayant pu écrire bientôt après à l'illustre exilé, ne lui parlèrent en rien de cette particularité ; mais là commencèrent à se dévoiler les desseins de Dieu. Une révélation de ce bon Maître apprit à Hilaire de quoi il était question pour cette enfant dont le souvenir lui revenait dans toutes ses prières. Sa pensée, qui avait toujours été de donner sa fille au Seigneur par la consécration d'une sainte virginité, s'anima devant une éventualité si contraire à ses espérances, et il répondit à cette bienveillante communication de l'Esprit divin en se prosternant la face contre terre, en lui demandant avec larmes de prendre lui-même sa chère fille pour son Épouse, lui donnant la perle précieuse et la robe de pureté promises par le Sauveur aux vierges de l'Évangile : cette alliance était, aux yeux du grand Confesseur, la seule récompense terrestre qu'il sollicitât pour les peines et les travaux de son exil.<br />
Bientôt, ayant trouvé une occasion de donner de ses nouvelles à Poitiers, il voulut, en répondant à Abre, seconder de tous ses moyens de persuasion l'action de la Providence qu'il avait invoquée, et il la porta, dans cette lettre que saint Fortunat avait lue et dont il loue les agréments et l'ingénieuse tournure, à ne choisir d'autre Époux que Jésus-Christ. C'est effectivement une charmante allégorie qu'un père comme saint Hilaire ne pouvait adresser à une fille aussi jeune sans être assuré qu'il serait compris, et qui par cela même fait apprécier l'intelligence précoce et la foi éclairée de la sainte enfant. Après lui avoir parlé de cette révélation où il avait demandé pour elle à un Époux tout-puissant la plus belle des perles et la robe nuptiale de l'innocence éternelle, il lui apprend que sa prière a été exaucée, et désormais en possession de ce double trésor qu'il peut lui offrir, il la conjure de ne pas le refuser, mis de l'accepter en appréciant sa juste valeur, et qu'une fois riche de ces beaux gages du seul amour qu'il veuille lui proposer, elle ne songe plus à porter aucune livrée des vanités mondaines.<br />
« Au reste », continue-t-il, « j'atteste le Dieu du ciel et de la terre, que rien n'est plus précieux que ce beau vêtement et ce magnifique bijou : il dépend de toi, ma fille, qu'ils t'appartiennent. Si donc désormais on t'apporte une robe de soie, de pourpre ou d'or, réponds à celui qui te l'offre : J'en attends une autre pour laquelle mon père a été si loin, et que je ne pourrais avoir si j'acceptais la vôtre. Je me contente de la laine de ma petite brebis, d'une étoffe sans luxe et de sa simple couleur ; enfin, la robe que je préfère, c'est celle dont on me dit qu'elle ne pourrait plus m'être ôtée, et que je ne verrai jamais ni se déchirer, ni s'user. Si quelque autre voulait te donner une perle pour en orner ton cou ou ta main, tu diras : Non, je ne veux point me charger de ces inutiles et grossières pierreries : j'en attends une autre, la plus précieuse, la plus belle et la plus utile de toutes. Je m'en rapporte à mon père qui s'en est rapporté aussi à Celui qui la lui a promise pour lui-même ; je n'attends et ne désire que celle qui doit m'être le gage de mon salut et de mon éternité »<br />
Le grand génie qui se jouait ainsi avec son esprit dans une image aussi juste que poétique, voulait voir si sa chère enfant l'aurait bien comprise. Il l'exhortait à lui répondre, à lui dire si elle acceptait l'Époux proposé, et ses belles parures, et sa perle mystérieuse ; il promettait de lui révéler ensuite le nom de ce glorieux Prétendant, nom qu'il espérait aller lui dire en revenant vers elle ; et, par un dernier trait qui semble indiquer encore qu'il n'est pas le seul père qu'elle doive aimer, il lui adresse en finissant ce souhait plein d'une touchante tendresse : « Que le Dieu qui t'a donné la vie te garde pour l'éternité, chère fille que je désire tant de revoir ! »<br />
A cette lettre, qu'il lui recommandait de se faire expliquer par sa mère si elle y trouvait quelque obscurité, Hilaire ajoutait deux hymnes, l'une pour le matin, l'autre pour le soir : touchantes et belles prières qu'Abre devait dire chaque jour, « afin de se souvenir sans cesse de lui », et dont la première seule nous est restée : l'Église de Poitiers la chante à Laudes le jour de la fête du saint Docteur.<br />
La docile vierge comprit le sens de tant de saintes choses dont sans doute elle conversa avec sa mère. Ces pieux entretiens durent adoucir pour elle les longueurs d'un exil qui dura encore trois ou quatre ans : toujours est-il que, lorsque le héros du catholicisme revint vers elle en 360, il trouva sa fille pleine des dispositions les plus dignes de lui ; elle avait renoncé à toute union terrestre, et là encore la parole du Docteur avait vaincu. Un autre triomphe lui restait cependant à remporter, conséquence de tant d'autres que la foi s'était ménagés en lui contre la nature, et Dieu qui avait tout conduit jusque-là devait terminer cette miraculeuse opération : le fruit était mûr, la main divine allait le cueillir.<br />
Saint Hilaire s'entretenant donc un jour avec l'aimable enfant la vit toute transportée d'amour pour la gloire céleste, et lui demanda, inspiré lui-même, si elle désirait ardemment posséder enfin cet Époux que la sollicitude de son père lui avait cherché. La réponse ne se fit pas attendre. C'était l'expression d'une âme toute pleine de Dieu, et une protestation empressée d'une perpétuelle virginité. Elle lui demandait de se hâter, de l'unir pour toujours au chaste Époux des vierges... Le généreux père, assuré de ce consentement, se met alors en prière. Il offre son unique fille à Celui qui l'avait réclamée, et nouvel Abraham, il ne se relève qu'après l'avoir vue en sa présence, sans aucune agonie, sans le moindre indice d'aucun mal, exhaler vers Jésus-Christ son âme pure, miraculeusement soustraite aux séductions de la vie mortelle. « Une telle mort », dit saint Fortunat que nous suivons ici, « n'est-elle pas plus admirable qu'une résurrection ? »<br />
Oui, sans doute ; et cependant une autre mort allait suivre, non moins héroïque, non moins digne de ces cœurs accomplis. La mère de la jeune Sainte venait d'être témoin de son départ pour le ciel. L'amour maternel et la foi s'unissent en elle pour implorer la même faveur. Elle conjure son époux de lui ouvrir le même chemin au bonheur de son éternité, si Dieu ne l'en juge pas indigne. Et le Pontife prie... et comme sa fille qu'elle y suit, la mère va attendre dans le ciel celui à qui le ciel daignait ainsi obéir.<br />
Le courageux athlète, qui savait préférer Dieu à lui-même jusqu'à lui sacrifier de si pures et de si chères affections, voulut ensevelir de ses propres mains les deux Saintes qui devinrent aussitôt l'objet de la vénération publique. Il les déposa dans une crypte construite à cet effet et sur laquelle il fit bientôt élever une petite église qui fut l'origine de la basilique de Saint-Hilaire de Poitiers.<br />
Vies des Saints de l’Église de Poitiers, par M. l'abbé Auber, chanoine.<br />
<br />
==SAINT CORENTIN, PREMIER ÉVÊQUE DE QUIMPER==<br />
460. — Pape : Saint Léon 1er, le Grand. — Roi de France : Childéric 1er.<br />
<br />
Ias præmineas merito, sicut gradu.<br />
Surpassez les autres par le mérite autant que vous <br />
les surpassez par le rang.<br />
Saint Isidore d'Espagne.<br />
<br />
Ce bienheureux prélat n'est pas venu d'Angleterre en Bretagne, comme la plupart des premiers Saints de cette province, mais il était de la Bretagne même et de la province de Cornouaille 1. On met sa naissance en 375, où la foi de Jésus-Christ, étant devenue maîtresse de l'empire romain, avait déjà pénétré dans les pays les plus barbares de l'Occident et du Nord. Ayant été élevé dans la piété, il embrassa l'état ecclésiastique et fut promu aux Ordres sacrés, puis il se retira dans un ermitage de la paroisse de Plomodiern, où Dieu fit de grands miracles pour sa nourriture. Il contracta une étroite amitié avec saint Primaël, qui était aussi un solitaire d'une très grande piété, et il y fit sourdre une fontaine à son ermitage, pour l'exempter d'aller chercher de l'eau dans un endroit fort éloigné. Souvent il nourrit des hôtes qui étaient venus le voir, par des multiplications surnaturelles, trouvant même du poisson où il n'y en avait point auparavant. Entre autres, il fit un festin à un prince, nommé Grallon, et à des chasseurs de sa compagnie, avec un morceau de poisson qui n'aurait pas suffi pour rassasier un de ces hommes affamés. Ce prince, en reconnaissance, lui donna un grand espace de terre, où il bâtit un monastère qui fut bientôt rempli de très saints religieux. Les enfants de qualité y étaient aussi reçus pour être formés aux sciences humaines et à la piété ; de sorte qu'il servit extrêmement à la bonne éducation de la jeune noblesse de Cornouaille et de Bretagne.<br />
<br />
1. Mais il est probable que son père était un seigneur Breton, de ceux qui avaient passé de la Grande-Bretagne en Armorique.<br />
<br />
Les seigneurs du pays, charmés de la prudence et de la sainteté de Corentin, prièrent le prince Grallon d'établir un évêché dans son comté et d'en faire nommer Corentin pour premier évêque. Grallon y consentit ; et, ayant fait venir ce saint abbé, il l'envoya vers saint Martin, archevêque de Tours, dont la juridiction s'étendait sur toute la Bretagne, afin de recevoir de lui la consécration épiscopale. Corentin mena avec lui à Tours deux excellents religieux, Veunolé et Tugdin, pour être bénis abbés de deux nouveaux monastères que le prince voulait fonder ; mais saint Martin l'ayant sacré, lui dit que, pour la bénédiction des abbés de son diocèse, c'était à lui à la faire, et l'envoya ainsi gouverner le peuple que la divine Providence lui avait commis. On lui fit une entrée fort magnifique dans Quimper et on lui donna de quoi fonder un Chapitre de chanoines pour sa nouvelle cathédrale 1.<br />
Comme il n'oublia point dans l'épiscopat qu'il était religieux, de même les exercices de la vie solitaire, qu'il continua toujours de pratiquer, ne lui firent point oublier qu'il était évêque. Il visita tout son diocèse, et ordonna de bons ecclésiastiques pour les distribuer dans les paroisses ; il corrigea les abus qui s'étaient glissés parmi les fidèles, il combattit les restes du paganisme et s'acquitta de toutes les autres obligations d'un bon pasteur 2. Enfin, Dieu le retira de ce monde pour lui donner la couronne de l'immortalité.<br />
Son corps fut enseveli avec beaucoup d'honneur dans son église cathédrale, devant le grand autel, et son convoi fut illustré par plusieurs miracles signalés. Il s'en est fait depuis quantité à son tombeau. Une femme avait promis de présenter de la cire à son église, en reconnaissance d'un insigne bienfait qu'elle avait reçu par son intercession : elle en apporta en effet, mais comme elle était prête à l'offrir, elle retira sa main par avarice et ne l'offrit point. Alors cette même main se ferma si fort qu'il lui fut impossible de l'ouvrir, jusqu'à ce que le Saint, ayant égard à ses larmes, lui apparut par deux fois et la guérit de ce mal qu'elle s'était attiré par sa cupidité. Il apparut aussi à un pauvre homme que des malfaiteurs avaient enfermé dans un coffre pour le faire mourir de faim, et le délivra de cette horrible prison en levant la serrure qui la tenait fermée.<br />
Sa ville épiscopale a pris son nom et s'appelle Quimper-Corentin.<br />
On le représente : 1° faisant jaillir une source ; 2° couché dans une solitude, et découvert par un prince à la chasse.<br />
<br />
1. Grallon lui donna son palais qu'on nommait Quimper, pour en faire une église. Le mot Quimper signifie confluent. La cathédrale, située entre deux rivières, est donc probablement sur l'emplacement du palais de Grallon. Cette opinion est confirmée par de vieux vers français, gravés l'an 1424, que l'on voyait encore à la Révolution, sous la statue équestre de ce prince, au grand portail de la nef. Ils ont été effacés.<br />
2. Il assista au concile d'Angers de l'an 453, où il est nommé Chariaton.<br />
<br />
===CULTE ET RELIQUES.===<br />
<br />
Les reliques de saint Corentin furent conservées avec respect dans sa cathédrale jusqu'à l'époque des Normands. La crainte qu'on eut alors qu'elles ne fussent profanées par ces barbares détermina le clergé de Quimper, en 878, à les retirer du lieu où elles étaient renfermées. Plus tard, elles furent confiées à Salvator, évêque d'A1eth, qui, à cause de la guerre dont la province était menacée, se réfugiait en France, emportant avec lui les corps des principaux Saints de la Bretagne. Le prélat arriva à Paris en 965, et remit son dépôt entre les mains de Hugues-Capet, alors comte de Paris, qui les reçut avec respect et les fit déposer dans l'église de Saint-Barthélemy dans la cité. Ces saintes reliques ayant été ensuite partagées entre diverses églises, celles de saint Corentin furent données à la célèbre abbaye de Marmoutier ; mais il en resta quelque portion à Paris, car l'abbaye de Saint-Victor en a possédé une jusqu’à la Révolution. C'est de Marmoutier que l'Église de Quimper obtint, en 1643, un bras de son saint patron, qui fut honorablement placé dans la cathédrale, et devint l'objet de la vénération particulière des fidèles du pays. La Révolution a fait perdre ce précieux dépôt, ainsi que le reste du corps de saint Corentin. En 1809, on n'en possédait plus à Tours qu'un petit ossement, qui fut donné à cette époque à M. de Dombidau de Crouseilhes, alors évêque de Quimper ; et ce prélat le fit déposer dans son église cathédrale, où cette relique est maintenant conservée.<br />
Le nom de saint Corentin se trouve dans les litanies anglaises du VIIe siècle que le Père Mabillon a mises au jour. Outre l'église cathédrale de Quimper qui l'a pour patron, et où sa mémoire est en très grande vénération, les Églises de Léon et de Saint-Brieuc ont toujours rendu à ce saint évêque un culte religieux avec office de neuf leçons, au 12 décembre. L'Église de Nantes, dans son ancien bréviaire, avait la fête de saint Corentin au 11, aussi avec l'office de neuf leçons. Un ancien bréviaire manuscrit de l'Église du Mans la marque au 12 décembre, avec neuf leçons propres. Il n'a plus maintenant qu'une simple commémoraison dans le bréviaire actuel de cette Église ; mais il est honoré d'un office dans les diocèses de Rennes et de Nantes. Dans l'ancien diocèse de Chartres, près de Mantes, il y avait une abbaye de Bénédictines, fondée, vers l'an 1201, par Philippe-Auguste, et qui portait le nom de Saint-Corentin. La reine Blanche, mère de saint Louis, affectionnait cette maison, et son cœur y était conservé.<br />
<br />
Nous avons complété et corrigé cette biographie avec les Vies des Saints de Bretagne, par Dom Lobineau.<br />
<br />
==SAINTE ADÉLAÏDE,==<br />
IMPÉRATRICE D'ALLEMAGNE, VEUVE<br />
999. — Pape : Sylvestre II. — Empereur d'Allemagne : Othon III.<br />
<br />
Ille ad cœlos opulentissimust qui a se pompam<br />
temporaræ vanitatis exicludit.<br />
L'âme qui s'est interdit la pompe de la vanité du <br />
siècle s'envole aux cieux pleine de richesses.<br />
Saint Valérien, Homélies.<br />
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Adélaïde, fille de Rodolphe II, roi de Bourgogne, et de Berthe, fille de Conrad, duc de Souabe, naquit en 931. Sa mère, femme d'une vertu peu commune, lui inspira dès l'âge le plus tendre l'amour du Seigneur, et lui fit sucer, pour ainsi dire avec le lait, le goût de la piété, source de tant de grâces. Élevée dans un palais somptueux, son éducation ne se ressentit nullement de cette mollesse qui énerve si souvent les facultés et, ne leur donne pas le temps de se développer. Une direction sage et ferme lui apprit de bonne heure à plier sous la volonté des autres, à former son caractère à l'obéissance, et à pratiquer l'humilité sans laquelle il n'y a point de vertu.<br />
Ces précieuses semences du salut, déposées dans un cœur que le souffle du péché n'avait pas encore terni, ne tardèrent pas à produire d'heureux fruits. Adélaïde ne connaissait pas encore le monde, et déjà elle était initiée aux secrets du ciel. La grâce et la nature versaient comme à l'envi sur elle tous leurs trésors. Une jeunesse florissante, une naissance illustre, une beauté dont le Seigneur semblait relever l'éclat, attiraient tous les regards sur cette enfant de bénédiction, qui, semblable au lis de la vallée, étalait sans le savoir les charmes modestes de ses rares qualités. Fidèle à la grâce, elle sut étouffer dans son âme le cri de la nature et imposer silence au murmure des passions. Elle comprit que le plus bel apanage de la jeunesse, c'est l'innocence ; que la beauté n'est qu'un éclair fugitif ; les richesses, un leurre pour attirer au mal ; les passions, un feu dévorant ; les plaisirs, un gouffre qui absorbe tout. Son choix ne fut dès lors plus douteux. La retraite, la fuite du monde, la prière, la fréquentation des sacrements, la lecture des saintes Écritures, la distribution de l'aumône, la visite de l'église, le travail, telles furent les occupations de la jeune princesse. Instruite sur le vide des jouissances terrestres, elle sut se dérober à l'empressement d'une cour dont elle faisait l'ornement, comme une âme désabusée des illusions et qui recherche la solitude comme l'asile, de son innocence. <br />
L'éclat de sa jeunesse et de sa beauté, joint à celui de sa vertu et de sa piété, avait rendu son nom célèbre. Le roi d'Italie, Hugues, envoya une députation à Rodolphe et fit demander solennellement la main d'Adélaïde pour son fils Lothaire. Rodolphe accéda à ses vœux. Adélaïde ayant donné son consentement à cette union, se prépara par la prière, par l'aumône et par la pratique des bonnes œuvres, au sacrement du mariage. Loin de s'enorgueillir de cette flatteuse distinction qui l'élevait si haut, elle ne fit que gémir en pensant aux obligations qu'elle allait contracter. Les préparatifs des fêtes, le luxe des parures qu'on lui destinait, l'empressement des Italiens à la servir ne pouvaient la distraire de ses graves méditations sur ses devoirs comme épouse. La grâce reposait en elle et lui apprenait à mépriser les vanités de la terre et à soupirer après des biens plus nobles. La piété et la vertu devaient être son véritable ornement. Ainsi parée des charmes de la modestie et enrichie des dons spirituels, elle se présenta devant l'autel du Seigneur pour recevoir la bénédiction nuptiale. Cette cérémonie se fit avec pompe à Pavie, l'an 947, au milieu de l'allégresse des peuples frappés d'admiration à la vue de la candeur de la jeune reine.<br />
Revêtue des armes de la foi, la jeune reine regarde comme une vaine fumée la splendeur qui l'environne et n'y attache point son cœur. La sobriété, la modestie, l'humilité, la piété et une sage réserve dirigent tous ses pas et sont l'âme de sa vie. Elle retrouve son Dieu partout, et sa conduite retrace jusque dans les moindres circonstances la servante de Jésus-Christ. La régularité de son palais offrait l'image d'une pieuse communauté. La licence et le scandale n'osaient y lever la tête. Son époux, subjugué par son amabilité et par la force de ses exemples, s'efforçait de l'imiter et trouvait aussi dans les pratiques pieuses un délassement de ses nombreuses occupations et un contrepoids aux affaires du monde. Ses domestiques, attirés par l'odeur de ses vertus, rougissaient d'être moins pieux que leur maîtresse, et marchaient comme elle dans la voie de la perfection. Le soin qu'elle donnait à l'affaire de son salut ne l'empêchait point de vaquer à ses autres devoirs. Elle avait des heures marquées pour aller prier dans son oratoire, pour gémir sur les péchés des peuples auxquels il ne lui était pas possible de remédier, et se livrait ensuite avec zèle à l'administration de sa maison. Sa piété était grande et éclairée, elle prenait sa source dans l'abnégation d'elle-même : elle éleva son esprit, ennoblit son cœur et raffermit son courage. Le véritable chrétien est capable de toutes les vertus dès qu'il a appris à soumettre la nature à la foi.<br />
Elle rivalisait de zèle avec son époux pour le soulagement de tous les genres d'infortunes, et elle ne croyait point déroger à son rang en s'abaissant jusqu'à leur rendre les services les plus humbles, se souvenant de ces belles paroles de Jésus-Christ : « Ce que vous faites au moindre des miens, vous le faites à moi-même ». Elle se montrait surtout plus empressée à secourir ceux d'entre les malheureux que leur pauvreté mettait hors d'état de reconnaître ses services, les consolant par des paroles douces autant que par ses largesses, et leur faisant sentir que leur misère était à ses yeux un titre qui les lui rendait encore plus chers. Elle s'estimait heureuse d'avoir pour intercesseurs auprès de Dieu les membres souffrants du troupeau de Jésus-Christ : c'était, selon elle, la voix de la colombe qui gémit devant le Seigneur et qui attirait sur elle les plus amples bénédictions. Elle souffrait avec eux en compatissant à leurs peines : ses trésors étaient presque toujours ouverts pour voler promptement à leur secours, et jamais la dureté ne fermait ses entrailles aux cris et aux besoins de son peuple. Si sa haute piété lui mérita le nom de sainte, bientôt la voix publique y ajouta celui de mère des pauvres.<br />
Adélaïde, si heureuse et si digne de l'être, se vit tout à coup troublée dans son bonheur. Elle venait de donner le jour à une princesse qu'elle se proposait d'élever un jour selon les mêmes maximes auxquelles elle devait sa félicité, lorsque, après une union de trois ans, sa vertu fut mise à la plus cruelle épreuve. Bérenger II, marquis d'Ivrée, fondit subitement sur l'Italie et s'empara, presque sans coup férir, de la Lombardie. Lothaire voulut s'opposer à son ennemi ; mais les Italiens, séduits par les promesses de Bérenger, ne secondèrent point leur roi. Lothaire, abandonné de son père, qui s'était retiré à Constantinople avec ses trésors, s'adressa à l'empereur d'Orient, Constantin VIII, pour lui demander du secours. Ce prince fit droit aux réclamations de Lothaire, et menaça Bérenger de la guerre. Il paraît que cette démarche devint funeste à Lothaire, car il mourut subitement le 22 novembre 950, à Turin, dans la force de l'âge. Bérenger fut soupçonné de l'avoir fait périr. Adélaïde perdit en un jour son époux et ses États. Veuve à dix-neuf ans, sans protecteurs et sans ressources, elle tombe du faîte de la gloire dans la peine la plus profonde. Cependant, pas un soupir ne s'échappe de ses lèvres ; calme et résignée, elle s'écrie avec le patriarche Job : « Le Seigneur m'a tout donné, il m'a tout enlevé ; que son saint nom soit béni ! » La prière est la seule ressource dans les dangers qui l'environnent. Loin de s'élever contre les jugements de Dieu, elle les adore en silence : elle abaisse son front dans la poussière devant l'Arbitre suprême des destinées humaines, et baise avec respect la main qui la frappe. Elle ne cesse de répéter avec le même patriarche : « Si nous avons reçu des bienfaits des mains du Seigneur, pourquoi n'en recevrions-nous pas aussi des châtiments ? » Comme le rocher battu par les flots de la tempête et autour duquel mugissent en vain les vagues en courroux ; de même Adélaïde, en proie aux chagrins les plus poignants, conserve sa tranquillité et ne se laisse point abattre par le malheur.<br />
Pleine de confiance, elle se jette dans les bras de son Père céleste avec sa fille Emma, s'abandonnant sans réserve à sa tendresse. Elle renonce à toutes ses prétentions sur la couronne d'Italie, ne désirant qu'une seule chose, conserver la ville de Pavie que son père lui avait donnée en dot. Mais Bérenger, qui avait prévu ce désir de la pieuse veuve, fit son entrée solennelle dans Pavie et y mit une nombreuse garnison. La perte de cette cité renversa de fond en comble les espérances d'Adélaïde : elle se vit ainsi abandonnée, et dans la position la plus cruelle, ayant à craindre pour sa sûreté et pour sa vertu, et même pour sa vie ; car elle connaissait le caractère de Bérenger, et redoutait cet homme ambitieux, voluptueux et brutal.<br />
Bérenger chercha d'abord par ses flatteries à soumettre Adélaïde, mais il n'y réussit pas : alors il eut recours aux menaces et éprouva la même résistance. Il lui fit enlever tous ses bijoux, tous les ornements de sa dignité, et la priva même de toute communication avec sa fille. Peu satisfait de ce premier essai de cruauté, il l'enferma dans un château fort, situé près du lac Garda, ne lui laissant pour la servir qu'une seule femme, nommée Ingonde. Adélaïde eut à supporter les plus horribles traitements durant cette captivité, qui se prolongea plusieurs mois. Plongée dans un sombre cachot, ayant à peine un misérable grabat pour reposer ses membres délicats, vêtue comme une mendiante, et recevant plutôt par dérision que par commisération quelques fragments d'une nourriture insuffisante, elle est condamnée à boire dans le calice des tribulations, n'ayant que le ciel pour témoin de ses souffrances. En vain ses bourreaux épuisent-ils contre elle toute leur rage, en vain ajoutent-ils chaque jour de nouvelles humiliations à ses peines toujours croissantes, ils ne parviennent point à troubler cette âme si candide ; ils se lasseront plutôt de la tourmenter qu'elle ne se lassera de souffrir. Adélaïde sait que la vie du chrétien doit ressembler à celle de Jésus-Christ, « qui a souffert pour nous, nous laissant ses exemples et nous invitant à marcher sur ses traces ».<br />
Offrant ainsi ses souffrances à Jésus-Christ, l'infortunée victime n'envisage ses peines que des yeux de la foi, les supporte avec une constance héroïque et en esprit de pénitence pour expier ses fautes. Sa confiance en Dieu et son courage grandissent au sein des persécutions, et à mesure que les hommes l'abreuvent de fiel et d'amertume, semblable à l'aigle qui renouvelle sa jeunesse, elle prend son vol rapide vers le ciel et marche de vertu en vertu. Bérenger, frappé de stupeur à l'aspect d'un tel héroïsme, s'épuise en vains efforts pour ébranler sa résolution ; il n'épargne ni promesses ni menaces ; son épouse le seconde dans ses fureurs ; mais tous leurs traits viennent expirer impuissants aux pieds d'Adélaïde, qui ne voit dans ces personnes, égarées par les passions, que les instruments de la Providence, et dans les châtiments qu'elle souffre, qu'une occasion d'assurer son salut, Elle prie pour ses persécuteurs, et conjure le Seigneur de répandre sur eux ses bienfaits et de leur pardonner leur aveuglement. Aussi le Dieu des miséricordes n'abandonna-t-il point sa servante. Il la combla de ses grâces et l'éleva au-dessus d'elle-même.<br />
Adélaïde parvint à s'échapper de sa prison, et se retira dans la forteresse de Canossa, qui était un fief des domaines de l'évêque Adélard de Reggio. Arrivée dans cette forteresse, la pieuse veuve se rendit à l'église, se jeta au pied de l'autel, et offrit à Dieu sa vive reconnaissance de la délivrance qu'il venait de lui accorder. Elle jeta le voile de l'oubli sur les mauvais traitements qu'elle avait essuyés de la part de Bérenger et de Villa, et ne chercha qu'à apaiser la colère du Seigneur par des mortifications, des aumônes et des prières. La renommée avait publié partout les infortunes et les vertus d'Adélaïde. Les Italiens, frustrés de leurs espérances, ne supportaient qu'avec regret le joug de Bérenger, et sollicitèrent en secret la princesse de reprendre les rênes du gouvernement. Mais elle n'avait ni trésors ni armée à employer pour reconquérir son royaume ; à peine jouissait-elle d'un fantôme de liberté au château de Canossa, dont elle n'osait s'éloigner, de crainte de tomber dans quelque piège. Elle eut donc recours à l'unique moyen qui lui restait, celui de demander du secours à l'empereur Othon 1er. Celui-ci lui annonça que, cédant à ses désirs, il allait se mettre en marche avec une nombreuse armée pour délivrer les Italiens du joug de Bérenger, que les vœux du pape Agapit l'appelaient de même, afin de rendre la paix à ce royaume. Adélaïde, que cette nouvelle réjouissait beaucoup, se livra à la joie. Mais ce bonheur fut de courte durée. Bérenger, qui avait appris le projet d'Othon, vint subitement mettre le siège devant Canossa, espérant s'emparer de la forteresse et d'Adélaïde avant l'arrivée de l'empereur allemand, et retenir cette princesse en otage pour obtenir des conditions moins dures. Othon, instruit à temps de cette entreprise, hâta la marche de ses troupes, et pendant que les soldats de Bérenger s'épuisaient en vains efforts pour emporter Canossa, Othon se précipita sur eus et les tailla en pièces.<br />
Adélaïde, délivrée des poursuites de son lâche oppresseur, remercia son généreux libérateur et témoigna en même temps sa vive reconnaissance au Seigneur. Elle songea ensuite aux moyens de rendre son peuple heureux ; mais ce vœu devait se réaliser autrement, Othon, qui s'était emparé de la ville de Pavie, où il avait été reconnu pour roi, était veuf depuis six ans. Comme Adélaïde était alors la souveraine légitime du royaume d'Italie, et qu'elle possédait toutes les qualités pour bien gouverner un État, Othon crut qu'il ouvrirait une plus vaste carrière à son zèle en la plaçant sur le trône d'Allemagne, et la demanda en mariage. Adélaïde fut singulièrement troublée de cette proposition. Elle s'adressa avec une vive confiance à Dieu, pour le prier de l'éclairer dans cette grave circonstance, ne voulant point s'opposer à sa sainte volonté. Le pape Agapit, qui connaissait les sentiments de la pieuse veuve, lui écrivit pour la décider dans ce choix. Après quelques jours passés dans le jeûne et la prière, elle annonça qu'elle était prête à se rendre aux désirs de l'empereur. Celle nouvelle causa la plus vive joie. Aussitôt on la conduisit à Pavie, où elle fut reçue aux acclamations universelles et avec tous les honneurs dus à son rang. Othon ordonna ensuite les préparatifs de la cérémonie de son mariage, qui fut célébré à Milan, vers Noël, avec une pompe extraordinaire, l'an 951.<br />
Adélaïde, parvenue de nouveau au faite des grandeurs, resta semblable à elle-même et fit éclater les plus hautes vertus. Patiente dans l'adversité, elle se montra dans la prospérité grande et généreuse, surtout envers ses ennemis. La Providence lui en ménagea bientôt une occasion trop mémorable pour ne point la rapporter ici. Bérenger n'avait encore pu fléchir Othon, et se voyait exposé à perdre son royaume et à subir les humiliations les plus profondes. Il essaya donc de gagner les bonnes grâces de l'empereur, et se proposa d'employer à cet effet le crédit de cette même Adélaïde qu'il avait autrefois traitée d'une manière si barbare, mais dont il connaissait les sentiments élevés. Son épouse Villa et ses deux filles avaient été faites prisonnières par Othon ; et Adélaïde avait donné des ordres secrets pour qu'on leur rendît leur captivité aussi douce que possible. Un jour Villa fit demander une audience à l'impératrice, ayant à lui remettre une supplique pour l'empereur. Adélaïde accorda sur-le-champ cette faveur à la captive. Villa se présenta dans les appartements de l'impératrice dans la posture d'une suppliante, couverte de honte, le visage inondé de larmes. Elle n'osa lever le regard sur celle qu'elle avait poursuivie de sa haine furibonde, et allait se précipiter aux pieds de la princesse, trouvant à peine la force d'articuler quelques paroles en faveur de ses deux filles. Adélaïde, touchée de compassion, se leva de son siège, courut au-devant d'elle, lui tendit la main et la rassura. La vue de tant d'infortune lui arracha des larmes ; sans adresser le moindre reproche à son ancienne persécutrice, elle lui annonça que le passé était oublié et pardonné depuis longtemps, et lui promit de s'interposer pour elle auprès de son époux pour assurer son bonheur et celui de sa famille.<br />
Othon, surpris et désarmé par une telle charité, ne fut pas insensible aux pressantes sollicitations d'Adélaïde ; il manda sur-le-champ Bérenger, et lui dit qu'il lui restituait le royaume d'Italie, à condition toutefois qu'il n'administrât ces États que comme fief relevant de la couronne d'Allemagne. Cette conduite si noble et si désintéressée acheva de gagner tous les cœurs à la pieuse impératrice. Les peuples d'Allemagne surtout étaient ravis de posséder une princesse si distinguée par ses vertus, et attendaient avec impatience le moment de la voir parmi eux. Othon et son épouse quittèrent enfin l'Italie au printemps de l'année 952, emportant les regrets et l'estime de tous les Italiens. Leur voyage ressembla à un triomphe ; ils furent reçus partout avec un enthousiasme difficile à décrire. La douceur, l'amabilité et la tendresse d'Adélaïde envers les pauvres devinrent l'objet de toutes les conversations, et furent célébrées comme l'augure d'un règne heureux.<br />
Adélaïde trouva dans le palais même de son époux un modèle bien capable de la raffermir dans le bien. Sainte Mathilde, mère de l'empereur Othon, donnait alors à la cour l'exemple de ces vertus si difficiles à pratiquer, quand on songe aux obstacles que rencontrent les grands dans l'accomplissement de leurs devoirs. Sous les yeux de Mathilde, Adélaïde s'avança encore plus rapidement dans le chemin de la perfection évangélique. Elle commença par établir un ordre parfait dans son palais, exerça une grande surveillance sur toutes les personnes attachées à son service, se montrant accessible à tout le monde, douce et affable envers les riches comme envers les pauvres : cependant elle évita autant que possible les conversations inutiles, afin de mieux conserver l'esprit intérieur. A mesure que sa fortune s'agrandit, elle augmenta ses aumônes, et fournit régulièrement par mois une forte somme pour les malheureux, les veuves et les orphelins. Elle avait l'habitude de dire qu'il appartenait surtout aux riches d'être miséricordieux envers les pauvres pour se rappeler leur origine commune et leur égalité devant Dieu, puisque Jésus-Christ est mort pour les empereurs comme pour les mendiants.<br />
Cette même réserve qu'elle fit paraître dans ses paroles, elle la montra dans toute sa conduite. Elle bannit de sa cour le luxe dans les habillements et ce faste qu'elle aurait pu couvrir du prétexte de la bienséance. Elle ne voulut jamais porter ni pierres précieuses ni chaînes d'or, préférant briller par ses vertus plutôt que par l'éclat emprunté des parures. L'argent que son époux destinait aux objets de sa toilette, elle l'affectait à orner les églises, à payer les dettes des malheureux, à faire distribuer des habits aux indigents, à leur procurer des logements plus commodes, une nourriture plus saine et plus abondante. Elle ne porta de vêtements précieux qu'aux grandes solennités de la religion et lorsque son époux l'exigeait d'elle. Dans son intérieur, elle était toujours habillée fort modestement et de la manière la plus décente. Elle tremblait à l'idée du moindre scandale qu'elle aurait pu donner. La couronne d'épines dont le front de Jésus-Christ fut orné au moment de sa passion lui inspirait sans cesse des idées graves et faisait tomber le prestige de la vanité. Elle aurait rougi d'idolâtrer son corps destiné à être réduit un jour en poussière, et de négliger par là le salut de son âme immortelle. Pour augmenter en elle ces heureuses dispositions, elle priait souvent. Sa première pensée était chaque jour pour Dieu. Elle assistait régulièrement à une ou plusieurs messes, selon que ses occupations le permettaient, s'approchait souvent du tribunal de la pénitence, et recevait d'abord tous les huit jours, et plus tard plusieurs fois par semaine, le Pain des anges. La veille de ses communions, elle observait le silence aussi strictement que possible, ne communiquait avec le monde qu'autant que des devoirs impérieux le lui commandaient, et évitait tout sujet de distraction. Les jours où elle avait eu le bonheur de participer à la sainte table, elle se renfermait de même dans sa chambre, passait ensuite plusieurs heures à l'église et évitait toute conversation inutile. La même modestie régnait dans ses appartements : on n'y voyait ni meubles somptueux ni ornements superflus. Des tableaux représentant Jésus-Christ dans les diverses parties de sa passion, des reliques de Saints enchâssées dans l'or, quelques livres de piété, voilà ses trésors, voilà les objets de sa prédilection. Elle cherchait Dieu en tout et partout, et le trouvait partout. Elle faisait servir à son avancement spirituel même les occasions qui auraient pu la distraire, la servante de Jésus-Christ l'emportant toujours sur l'impératrice.<br />
Le caractère de la vraie grandeur est que son mérite ne s'évanouit point et résiste à l'injustice et aux attaques de la méchanceté. La vie d'Adélaïde était irréprochable, et cependant il se trouva des âmes basses qui osèrent dénigrer des vertus si pures et lui faire un crime de sa piété, sous prétexte qu'une personne qui affichait une régularité si sévère serait mieux placée sous les verrous du cloître que sur un trône. Adélaïde était heureuse d'avoir encouru de tels reproches. Elle savait que tout s'empoisonnait entre les mains de la jalousie ; que la piété la plus sincère n'était aux yeux de certaines gens qu'une hypocrisie raffinée ; mais forte de ses intentions et de la pureté de ses motifs, elle méprisa les clameurs de quelques intrigants et se vengea d'eux par des bienfaits. Il lui suffisait d'avoir Dieu pour témoin de ses actions, et peu lui importait que le monde l'approuvât ou la blâmât. Cette élévation de sentiments, cette indifférence pour les jugements des hommes, ce détachement de la terre lui méritèrent ces grâces abondantes qui la firent triompher de plus en plus d'elle-même.<br />
L'abnégation était la base de la conduite d'Adélaïde. Elle sut, selon l'avis de l'Apôtre, crucifier sa chair en immolant ses convoitises et ses affections. Ce fut pour obéir aux besoins de la nature qu'elle prit une nourriture simple et sans beaucoup d'apprêt ; elle usa de même très sobrement du sommeil, ne consentit jamais à prendre aucun plaisir où elle eût pu perdre la présence de Dieu, et s'occupa toujours. Elle retint ses sens dans la plus grande sujétion, ne leur permettant point de s'égarer, et se rappelant que le corps doit être sous l'empire de l'âme et réduit à l'esclavage. Ces combats continuels lui procurèrent une grande liberté d'esprit et lui assurèrent une victoire complète sur elle-même. La vertu était un besoin pour elle, et loin de regretter de s'être donnée à Dieu, elle variait sans cesse les moyens de lui plaire, et sut par une pieuse ruse les dérober aux regards des hommes. La vie humaine n'était à ses yeux qu'une mer furieuse où chacun de nous est exposé à tout moment à être englouti par les flots.<br />
Les pieuses pratiques qu'Adélaïde s'était imposées ne l'empêchèrent point de remplir tous ses devoirs d'épouse et de mère ; ce fut au contraire dans la vivacité de sa foi qu'elle puisa la force nécessaire de s'en acquitter dignement. Elle donna d'abord le jour à deux jeunes princes, Henri et Bruno, qui moururent en bas âge. En 955, il lui naquit un troisième fils, nominé Othon comme son père, et qui lui succéda plus tard dans le gouvernement de ses États. Comme elle avait appris par sa propre expérience combien il était important d'inspirer de bonne heure aux enfants des principes d'une piété solide, elle dirigea vers ce point toute son attention. Othon avait à peine deux mois, lorsque la sainte impératrice le prit un jour dans ses bras, le porta à la chapelle, l'offrit au Seigneur, le conjurant de répandre ses grâces sur lui, et prononçant les larmes aux yeux ces paroles si belles dans la bouche d'une mère chrétienne, qu’ « elle consentirait volontiers à la mort de son fils, si elle savait qu'il dût devenir plus tard victime du péché et de la séduction du monde ». A mesure que l'intelligence du jeune prince se développait, Adélaïde lui inculquait l'idée des devoirs qu'il aurait un jour à remplir en qualité de chrétien, de prince et de père de son peuple. Elle ne veut élever sur d'autre fondement l'édifice de son éducation, que sur celui de la piété et de la vertu.<br />
L'empereur, qui professait pour elle l'estime la plus profonde, ne la contrariait jamais, et approuvait toutes les mesures qu'elle prenait pour réussir dans cette grande entreprise. Le plan d'éducation de la pieuse princesse trouva aussi des contradicteurs. On prétendit que, sous prétexte de veiller sur son innocence, Adélaïde amollissait le courage de son fils ; qu'à force de contraindre ses penchants, elle l'exposait à leur laisser plus tard une carrière plus libre, et qu'une vertu si rigoureuse convenait au solitaire d'un désert, mais non à un prince. Cependant Adélaïde ne fléchit pas. Elle connaissait trop les abus d'une éducation profane pour reculer devant des difficultés chimériques. Elle s'adjoignit saint Brunon, archevêque de Cologne, et frère d'Othon 1er, ainsi que l'abbé Gerbert. Aidée des lumières de tels hommes, dont l'un jouissait de la plus haute réputation de savoir, et l'autre de l'éclat de sa sainteté, Adélaïde continua l'œuvre qu'elle avait si heureusement commencée. Nuit et jour elle fit monter au ciel l'encens de ses prières pour cet enfant si cher à sa tendresse, et conjura le Seigneur d'en faire un roi selon son cœur. Elle ne le perdit presque jamais de vue, s'enfermant avec lui pendant qu'il se livrait à ses études, et s'imposant à ce sujet de pénibles privations ; mais rien ne coûtait à son amour maternel ; elle songeait au bien qui devait un jour résulter pour les peuples de cette direction si sage. Aux leçons des habiles maîtres elle joignit ses propres réflexions, et inspira surtout au jeune Othon la plus grande soumission à l'Église catholique, lui rappelant souvent son origine céleste, ses triomphes sur les erreurs du paganisme, les services immenses qu'elle avait rendus au monde et qu'elle lui rendait encore tous les jours. Souvent elle le conduisait avec elle quand elle visitait les pauvres, non seulement pour le rendre attentif aux misères du prochain, mais pour faire naître dans son âme des sentiments de reconnaissance envers le Seigneur, qui le comblait de tant de bienfaits.<br />
Adélaïde saisit encore toutes les occasions pour porter son fils au bien, pour lui inspirer la crainte de Dieu et la haine du péché : elle sut pardonner à l'âge, sans jamais légitimer par une molle condescendance les fougues de l'humeur de son enfant. « Il faut faire plier l'arbre pendant qu'il est jeune », disait-elle souvent, « plus tard il n'en serait plus temps ». Elle ne suivait jamais la première impulsion pour infliger un châtiment à Othon, remettant le soin de le corriger au moment où elle était plus calme ; mais alors elle déployait de la sévérité, se souvenant de ces paroles de Salomon : « Qu'un père qui épargne la verge pour son fils indocile hait son enfant ; mais que celui qui l'aime le châtie ». Regardant l'éducation d'Othon comme son principal devoir, elle eut recours à tous les moyens que la prudence lui suggérait ; lui donnant, mais avec une grande réserve, des louanges quand il les méritait, sans pourtant jamais le flatter, de crainte de fournir un aliment à l'orgueil. Quand elle rencontrait quelque grave difficulté dans cette pénible entreprise, elle s'imposait des pénitences extraordinaires, n'attendant que du ciel le secours nécessaire pour en triompher. Elle avait si bien organisé sa maison, que son fils ne trouvait nulle part des approbateurs quand il avait commis une faute grave ; tout le monde lui montrait alors un visage sévère, tous les regards le fuyaient et semblaient lui reprocher sa culpabilité. C'est ainsi que la pieuse mère se dévoua pendant plusieurs années, avec la plus touchante sollicitude, à l'œuvre si méritoire de l'éducation de son fils, sans que son zèle se démentît un instant ; et si ses soins ne furent pas couronnés de tout le succès qu'elle pouvait en attendre, du moins elle n'eut pas de reproches à se faire.<br />
Sainte Adélaïde avait éprouvé en Italie des contradictions bien fortes ; la Providence permit qu'elle ne fût pas plus ménagée en Allemagne. Elle devait, comme belle-mère, donner l'exemple de cette générosité, qui est si rare parce qu'elle est si difficile à pratiquer. L'empereur Othon avait eu de sa première épouse Editha un fils nommé Luidolf, dont Adélaïde fut obligée de se charger. Luidolf avait un caractère violent et fier ; son orgueil et son ambition s'accrurent avec l'âge. Son père le nomma duc de Souabe et des contrées rhénanes. La naissance du jeune Othon, et la crainte d'être un jour privé de son droit à la succession de l'empire, blessèrent si vivement ce cœur ravagé par les passions, que le fils d'Editha se révolta contre son père avec Arnould, duc de Bavière, et Conrad, duc de Lorraine. En vain Othon avait-il cherché à inspirer à Luidolf du respect et de l'amour pour Adélaïde, en lui faisant connaître les grandes qualités de cette femme si estimable, qualités que l'Italie et l'Allemagne prônaient alors à l'envi. En vain l'impératrice elle-même avait-elle entrepris de gagner par son amabilité et ses bienfaits ce fils rebelle, tout fut inutile : Luidolf ne put se résoudre à aimer sa belle-mère, et ne rougit point de se liguer contre son père en essayant de le détrôner. Mais l'empereur n'était pas homme à souffrir un pareil attentat ; il rassembla son armée et marcha contre le fils ingrat et révolté.<br />
A cette terrible nouvelle, Adélaïde employa tout pour empêcher cette guerre ; mais l'empereur resta inflexible. Elle s'était offerte à renoncer au trône et à s'enfermer dans un monastère, espérant par ces concessions lever toutes les difficultés. Voyant enfin que tous ses efforts étaient inutiles, elle fit, les larmes aux yeux, ses adieux à son époux, et lui recommanda, en le quittant, de ménager Luidolf. Celui-ci fut fait prisonnier à Ratisbonne ; mais l'empereur ne voulant point décider lui-même du sort du jeune prince, assembla un conseil de guerre pour prononcer sur la punition qu'il méritait.<br />
Adélaïde n'eut pas plus tôt appris de quoi il s'agissait, qu'elle adressa une supplique à son époux, le conjurant de pardonner à Luidolf. Cette grâce ne lui fut point accordée. Sans perdre courage, elle intéressa cette affaire plusieurs hommes distingués par leur mérite, entre autres saint Ulric, évêque d'Augsbourg, qui alla trouver Othon avec Harbert, évêque de Coire, et lui demanda la grâce de Luidolf. L'empereur reçut les prélats avec bonté, mais ne voulut rien entendre. Adélaïde ne se contenta pas d'intercéder pour lui auprès d'Othon, elle lui envoya même en secret des secours. Elle alla plus loin ; elle se jeta un jour aux pieds de l'empereur, et s'offrit à expier elle-même la punition du coupable jeune prince. Cette générosité toucha Othon jusqu'aux larmes ; il releva son épouse, la combla d'éloges, mais ne céda pas à ses pressantes sollicitations. Adélaïde ne se laissa pas rebuter, et pria saint Ulric de faire un dernier effort pour opérer cette réconciliation tant désirée entre le père et le fils. Elle redoubla de prières et de bonnes œuvres, n'omit rien de ce qui pouvait être capable de fléchir la colère de l'empereur, et eut le bonheur de les voir réconciliés quelque temps après. Adélaïde regarda ce jour comme un des plus beaux de sa vie : elle ne cessa de remercier le Seigneur d'avoir rétabli la paix dans sa famille. Elle usa de la même générosité envers Alassia, qui, pendant le veuvage de son père, l'empereur Othon, avait donné dans de déplorables égarements, s'était enfuie de la maison paternelle et réfugiée en Ligurie, où elle s'était cachée. Othon, instruit de sa fuite, avait donné des ordres sévères pour l'arrêter ; mais elle avait si bien pris ses mesures, qu'il fut impossible de découvrir le lieu de sa retraite. Quelque temps après, Alassia reconnut ses torts et rentra en elle-même. Elle aurait désiré recouvrer les bonnes grâces de son père et retourner au palais ; mais elle n'osait s'adresser directement à Othon, qu'elle avait si cruellement offensé. Comptant sur la bonté d'Adélaïde, qu'elle n'avait jamais vue, mais dont chacun publiait la vertu, elle fit parvenir à l'impératrice une supplique respectueuse, la conjurant de prendre sa défense auprès de l'empereur, et de lui obtenir, par son crédit, le retour dans sa famille. Adélaïde, qui avait appris à l'école de nos saintes Écritures qu'il ne faut point éteindre la mèche qui fume encore ni briser le roseau qui plie sous la violence du vent, se dirige aussitôt vers les appartements de son époux, lui dit, le sourire sur les lèvres, qu'elle avait à lui apprendre une nouvelle très agréable : qu'une brebis égarée demandait à rentrer dans le bercail et à se jeter comme un autre prodigue dans les bras de la miséricorde paternelle, pour avouer ses fautes et lui dire : « Mon père ! j'ai péché contre le ciel et contre vous, et je ne suis plus digne d'être appelée votre fille ». Adélaïde accompagna cette démarche de tant de démonstrations d'amour, mit tant de candeur dans cette demande, qu'elle désarma le courroux de l'empereur, obtint le rappel d'Alassia, et eut la consolation de voir sa belle-fille expier, dans les larmes d'un sincère repentir, des fautes trop funestes. La pieuse impératrice porta la générosité plus loin, et engagea Othon à céder à sa fille le marquisat de Montferrat avec tous les droits et domaines qui en dépendaient.<br />
Après la mort de Luidolf, Adélaïde s'appliqua avec un zèle nouveau à faire de son fils Othon un prince digne de commander un jour aux peuples. Son époux, qui connaissait sa sagesse et l'étendue de ses vues, lui confia une partie de l'administration et l'associa aux travaux de l'empire. Il la nomma même régente, pendant une nouvelle campagne qu'il fut obligé d'entreprendre en Italie. Adélaïde fonda plusieurs établissements religieux, surtout à Magdebourg. En 777, elle montra sa générosité envers le prieuré de Saint-Pierre de Colmar, en Alsace, dont elle augmenta considérablement les revenus, et qu'elle soumit à l'abbaye de Payerne, située dans le pays de Vaud. Le monastère de Payerne avait été fondé par Berthe, sa mère. Mais un autre monument de sa pieuse munificence envers l'Alsace fut l'érection d'un monastère noble à Seltz, sur les frontières de cette province et près du Rhin, qu'elle dota richement et qu'elle donna en 987 à l'Ordre de Saint-Benoît. Ce monastère fut dédié aux saints apôtres Pierre et Paul, et acquit par la suite une telle célébrité, que l'abbé devint prince de l'empire.<br />
Adélaïde avait choisi pour directeur de sa conscience saint Adalbert, qui fut fait premier archevêque de Magdebourg vers l'an 970. Sous un tel guide, Adélaïde dut faire de rapides progrès dans la perfection. Elle ne vécut que pour Dieu, et vivifia de plus en plus toutes ses actions par la piété. L'empereur Othon, obligé de retourner en Italie, associa son fils Othon II au gouvernement de ses États. Adélaïde devait l'accompagner. Avant de partir, la sainte impératrice appela le jeune prince dans ses appartements, lui présenta le crucifix et lui exposa de nouveau les devoirs d'un monarque envers les peuples. Elle lui rappela la terrible responsabilité qui pèserait sur lui, s'il avait le malheur d'agir contre la justice et contre les intérêts des nations confiées au sceptre de son père. Bérenger fut vaincu dans une bataille sanglante, fait prisonnier avec sa femme et ses deux filles, Gisèle et Gerberge, et envoyé en exil à Bamberg. Adélaïde poussa la générosité jusqu'à appeler à la cour les deux filles de son ancien persécuteur : là elle les combla de bonté et allégea par mille prévenances le poids de l'affliction qui les accablait. De plus, elle s'appliqua de toutes ses forces à réparer les malheurs publics. Elle fit d'immenses largesses aux églises, et n'oublia pas surtout le Mont-Cassin, où les fervents disciples de saint Benoît donnaient alors l'exemple des plus hautes vertus. Sa foi trouva un vaste aliment à la vue des monuments que l'Italie présente avec tant d'orgueil à l'admiration des fidèles. Son passage fut marqué partout par les nombreux bienfaits qu'elle répandait.<br />
Adélaïde vivait avec son époux dans la plus parfaite union, remplissant tous les devoirs d'une épouse chrétienne. Elle était tendrement soumise à l'empereur, et n'entreprenait jamais rien d'important sans le consulter et sans avoir obtenu son consentement. Elle savait par ses attentions le soulager, et parvenait souvent, par son affabilité et sa grande douceur, à rappeler en lui cette sérénité que les graves occupations et l'orgueil effacent quelquefois du front des grands. Elle était loin de croire qu'un cœur tendre et compatissant déshonore le rang et la naissance, et qu'il faut être dur et bizarre pour bien commander. La bonté était à ses yeux le caractère inséparable de la grandeur. Elle se rendait chaque jour plus respectable en ne supportant qu'avec peine le respect qui lui était dû. Elle ne craignait pas de se montrer de trop près ; la médiocrité seule se cache. Elle ne retenait de son rang que ce qu'il fallait pour se rendre encore plus aimable et rassurer par là le respect et la timidité. Les personnes qui l'approchaient souvent, ressentaient chaque fois un vif plaisir de ses entretiens, et vantaient sans cesse le charme de sa conversation et l'aménité de son âme. Le trône n'était à ses yeux que l'asile des malheureux qui viennent implorer justice et clémence ; et n'ayant plus de distinction à se donner du côté du rang, elle voulait au moins racheter son élévation par sa condescendance et son humilité. La mort d'Othon, arrivée en 993, causa une vive douleur à Adélaïde. Cependant elle ne murmura point contre les décrets de la Providence et se soumit avec résignation à la volonté du ciel. Elle ne se contenta pas de distribuer des aumônes, de faire offrir le saint sacrifice pour le repos de l’âme de son époux ; mais elle s'adressa à toutes les personnes pieuses de l'empire pour réclamer leurs prières en faveur de son époux. Elle demanda ensuite au Seigneur les grâces nécessaires pour vivre, saintement dans le veuvage ; fortement résolue de ne plus contracter de nouveaux engagements, quoiqu'elle n'eut encore que quarante-deux ans, et que ses belles qualités eussent pu la faire rechercher encore. Elle pleura son époux, sans cependant se livrer à une douleur excessive, parce que la foi lui avait appris qu'il ressusciterait un jour. Le sacrifice de sa soumission fut d'autant plus héroïque, qu'elle n'était pas sans inquiétude sur son avenir. Humble et résignée, la sainte veuve passa par les épreuves de cette vie pour prendre un essor plus rapide vers le ciel, sa véritable patrie, où le chagrin ne vient plus s'abattre sur l'âme fidèle, où il n'y a plus d'adversités à supporter, plus de larmes à essuyer, plus d'infidélités, plus de persécutions à craindre.<br />
L'empereur Othon II, qui avait succédé à son père, avait reconnu les grandes qualités d'Adélaïde, et s'était promis de suivre en tout ses avis et de l'associer aux soins de l'empire. Son âge, son inexpérience, l'amour filial, la mémoire de son père lui en faisaient un devoir, et il se montra très docile envers elle dans les commencements. Adélaïde composa son conseil d'hommes dévoués, capables et probes : elle-même assistait souvent aux délibérations et donnait aux affaires cette impulsion ferme et sage qui tourna tout entière au bien de l'État. Les peuples applaudissaient et espéraient voir la continuation du règne d'Othon 1er dont le souvenir vivait encore dans tous les cœurs. Mais ces espérances s'évanouirent bientôt. Quelques courtisans, jaloux de l'autorité d'Adélaïde, entreprirent de rompre l'union qui régnait entre la mère et le fils, et firent entendre au jeune monarque qu'Adélaïde dissipait, par ses prodigalités envers les pauvres et les églises, les biens de l'État, et qu'il était urgent de mettre un terme à des dépenses ruineuses. A la tête des mécontents se trouvait Théophanie, l'épouse du jeune Othon. Cette femme, dont la fierté était blessée de la prépondérance et du crédit d'Adélaïde, persuada à son époux qu'il avait tort de se laisser gouverner par sa mère ; qu'il était de son intérêt de conduire lui-même le timon des affaires ; que les peuples ne le respecteraient que quand il serait empereur de fait et non seulement de nom, et qu'il devait enfin mettre des bornes à l'autorité d'Adélaïde pour se montrer lui-même digne de commander.<br />
Othon prêta l'oreille aux suggestions de son épouse, et, jaloux de ressaisir ce pouvoir qu'on lui avait dépeint sous des couleurs si séduisantes, il montra d'abord de l'indifférence à sa mère, ne l'appela plus au conseil et ne lui parla plus d'affaires. Peu à peu il oublia et les avis de son père mourant et les leçons si sages de sa digne mère ; et, ouvrant son cœur aux calomnies que son épouse et les courtisans ne cessaient de répéter contre Adélaïde, il parut ne plus la tolérer qu'à regret dans son palais, et l'abreuva de dégoûts. Bientôt tout changea pour la sainte veuve, qu'on maltraita de toute manière, sans qu'elle pût se rendre raison de ce qui avait occasionné son malheur. Elle fut d'autant plus sensible à ces mauvais traitements, qu'elle aimait tendrement son fils, et qu'elle craignait qu'il ne se laissât entraîner au mal et ne suivît les penchants de son cœur. Si elle eût été la seule victime que pût atteindre cet orage, elle se serait volontiers soumise à des épreuves plus dures encore, mais le sort des peuples la touchait trop vivement pour qu'elle ne fût point émue à la pensée des suites d'un tel égarement. Elle fit dans cette pénible circonstance ce que doit faire toute mère chrétienne elle s'adressa à Celui qui tient entre ses mains le cœur des rois et qui les dirige comme bon lui semble. Elle fit monter au ciel des prières ferventes pour ce fils ingrat et léger, souffrit en patience ses maux, et évita par sa conduite de fournir à ses ennemis le moindre prétexte de la molester.<br />
Cependant Théophanie, furieuse de voir Adélaïde n'opposer à ses clameurs que le silence et le mépris, ne se contint plus, et persécuta ouvertement sa belle-mère. Plusieurs domestiques fidèles, touchés du sort de la veuve de leur ancien maître, cherchèrent à alléger par des prévenances le poids de ses douleurs ; mais c'était là un adoucissement bien faible pour un cœur navré des plus violents chagrins. Adélaïde leur en témoigna sa reconnaissance, et continua à souffrir pour Dieu. Elle ne s'en prit qu'à elle-même, et attribua à ses péchés les persécutions qu'elle endurait. Redoublant d'austérités, elle espéra fléchir par là la colère du Seigneur ; mais le moment de son triomphe n'était pas encore arrivé. Voyant que sa présence déplaisait à la cour, et que son fils, loin de la protéger, ne se joignait que trop souvent à ses adversaires, elle prit le parti de se retirer et de sortir des États de l'empire d'Allemagne. Elle demanda une audience à Othon, qui la reçut avec une froide politesse, lui annonça son dessein, et lui fit les adieux les plus touchants. Le jeune monarque ne s'opposa point à son départ, et vit partir sans regret celle qui lui avait donné le jour et qui l'avait élevé avec tant de sagesse. Mais l'Allemagne se revêtit de deuil, et pleura Adélaïde comme une mère et comme le plus ferme appui de l'empire. Elle alla trouver son frère Conrad, roi de Bourgogne, qui vint au-devant d'elle jusqu'aux frontières de son royaume. Adélaïde se fixa au château d'Orbe, dans le pays de Vaud, où elle eut occasion de voir saint Odilon, abbé de Cluny. Dans cette retraite elle vécut en paix. Jamais elle ne se plaignit de l'ingratitude de son fils, auquel elle avait prodigué tant de soins ; Dieu seul connut ses peines. La vigilance chrétienne, le jeûne, la prière, les mortifications et foutes sortes de bonnes œuvres furent ses occupations et lui procurèrent de puissantes consolations.<br />
Les ennemis de la sainte princesse triomphaient à la cour d'Othon et se félicitaient du départ d'Adélaïde ; mais on s'aperçut bientôt du tort que son absence causait. L'intrigue succéda à la justice, les droits les plus sacrés furent foulés aux pieds, les pauvres négligés, les revenus de l'État dissipés en frivolités. L'Allemagne poussa des cris de désespoir, et réclama celle qui l'avait rendue si heureuse. Othon lui-même ne vit que trop que si Dieu a promis la prospérité et une longue vie à ceux qui honorent leurs parents sur la terre, il retire, au contraire, sa bénédiction à ceux qui manquent d'accomplir ce grand précepte, et qu'il sait tôt ou tard se venger des enfants indociles et ingrats. Une triste expérience vint lui apprendre quelle faute grave il avait commise en congédiant sa mère d'une manière si brutale. Rien ne lui réussissait de tout ce qu'il entreprenait ; chaque jour la situation des affaires se compliquait, le désordre se glissait dans toutes les parties de l'administration. Le jeune monarque se précipitait de faute en faute, et comme il était privé de conseillers sages et prudents, il agissait sans mesure et sans règle, substituant souvent son humeur aux lois et bravant tout pour se faire obéir. Cependant le mal allait toujours en augmentant ; les peuples murmuraient des vexations qu'ils essuyaient. Chacun indiquait le remède propre à calmer l'effervescence ; Othon seul, obsédé par ses flatteurs et subjugué par son épouse impérieuse, ignorait le danger qui menaçait son trône.<br />
Adélaïde apprit au fond de sa retraite tous les malheurs qui pesaient sur l'Allemagne par suite de l'aveuglement de son fils. Les rapports qui lui arrivaient de toutes parts sur la situation du pays firent couler ses larmes et lui causèrent une véritable douleur. Avec quelle ferveur elle pria le Seigneur d'avoir pitié de l'empereur et de faire cesser ces maux ! Les vœux de la sainte princesse furent enfin accomplis. Othon ouvrit les yeux, reconnut l'origine et la cause du malaise général, et demanda à se réconcilier avec sa mère. Il choisit, pour mieux y réussir, saint Mayeul de Cluny, dans lequel il avait une grande confiance, et qu'il regardait comme l'homme le plus propre à décider Adélaïde à retourner en Allemagne.<br />
A peine Adélaïde apprit elle ce changement opéré dans la conduite de son fils, que, pleine de reconnaissance, elle alla se jeter aux pieds de Jésus-Christ pour le remercier d'avoir touché le cœur du jeune prince. Toute autre qu'une Sainte aurait fait des conditions avant de songer à retourner dans un pays où elle avait eu à souffrir de si cruelles persécutions ; mais Adélaïde avait l'âme trop grande pour s'arrêter à de pareilles suggestions de l'amour-propre. Elle aurait souillé son triomphe en exigeant le renvoi de ses ennemis ; elle était chrétienne, elle savait pardonner. Foulant ainsi aux pieds tout ressentiment et tout souvenir de ses anciens malheurs, elle répondit à saint Mayeul qu'elle était prête à se rendre aux désirs de son fils et à se remettre à la tête de l'administration de l'empire. Son frère Conrad, qui avait su apprécier toutes les qualités de cette femme forte, fut vivement affligé de cette résolution, et fit des instances pour la retenir auprès de lui ; mais Adélaïde, qui se devait à son fils plutôt qu'à son frère, partit avec Mayeul, pour aller trouver Othon, alors en Italie. A la vue de sa sainte mère, qu'il avait si cruellement offensée, Othon se jeta à genoux et lui fit, les larmes aux yeux, les excuses les plus touchantes, la conjurant d'oublier le passé et de lui accorder son amitié. Adélaïde l'embrassa en l'assurant que jamais un sentiment de haine n'avait étouffé dans son cœur l'amour qu'elle lui portait, et que tout était oublié depuis longtemps. Depuis ce moment la pieuse veuve ne proféra jamais une parole qui pût rappeler ses anciennes disgrâces.<br />
L'empereur Othon se préparait à faire une descente en Sicile, lorsqu'une maladie violente le surprit à Rome, et l'enleva de ce monde à l'âge de vingt-neuf ans. Cette mort subite plongea Adélaïde dans le deuil ; elle ne trouva que dans la religion un adoucissement à son chagrin. Son fils Othon III fut reconnu par les États d'Allemagne ; mais comme Son âge ne lui permettait pas encore de gouverner, Adélaïde crut qu'il était de son devoir de lui prêter son appui, quoiqu'elle prévit les tracasseries que cette participation aux affaires lui susciteraient. Et, en effet, Théophanie, qui s'était entourée de plusieurs courtisans qu'elle avait fait venir de Constantinople, lui suscita chaque jour quelques difficultés pour la dégoûter et la faire partir ; mais la pieuse princesse, docile à la voix de Dieu, qui l'avertissait de ne point abandonner le jeune monarque, préféra souffrir que de céder. Au milieu de ses peines elle disait : « La main de Dieu me frappe pour me guérir de mes faiblesses, surtout de mon amour-propre et de la vanité du monde » La vie de notre Sainte fut un martyre perpétuel ; car quiconque connaît ce dont est capable une femme jalouse, ambitieuse, guidée par son orgueil et dominée par l'esprit du monde, se fera facilement une idée des tourments qui poursuivaient à chaque pas celle qui avait pour devise : « Souffrir et se taire ».Mais plus les hommes semblaient verser sur elle le dédain et l'ingratitude, plus le Seigneur la dédommageait par ses faveurs de l'injustice du monde. Après la prière et la fréquentation des sacrements, Adélaïde eut recours, comme par le passé, à la lecture de nos livres saints, pour s'aguerrir aux persécutions dont elle était l'objet. Enfin, Dieu mit un terme à ses souffrances en enlevant de ce monde sa persécutrice, et toute l'Allemagne vit une punition du ciel dans cette mort prématurée.<br />
La mort de Théophanie avait délivré Adélaïde de sa plus cruelle ennemie ; mais loin de se réjouir de cette catastrophe, la sainte princesse lui donna des larmes sincères. Elle aurait eu besoin de repos, et songeait même sérieusement à se retirer des affaires pour vaquer uniquement à son salut ; mais l'empire réclamait plus que jamais son secours. Elle se décida donc à rester à la cour, donnant ainsi l'exemple aux personnes que leur état appelle au milieu monde, qu'on peut se sanctifier dans toutes les positions sociales dès qu'on veut y vivre chrétiennement, et ne point perdre de vue la patrie céleste, tout en se dévouant au bien de sa patrie terrestre. Othon III, son petit-fils, n'avait pas encore atteint l'âge de diriger par lui seul le gouvernement de ses vastes États. Il pria sa sainte aïeule de ne point l'abandonner, et de l'assister de ses lumières et de son expérience. Les grands et les princes déposèrent leurs préventions contre elle, et sollicitèrent son concours et sa participation aux affaires. Adélaïde ne put rester insensible à des vœux si généralement exprimés, et courba sa tête sous le joug que la nécessité lui imposait. Elle était là comme un rocher inébranlable autour duquel s'agitaient en vain les flots des passions humaines ; elle avait vu trois trônes et rappelait aux Allemands l'état florissant de l'empire sous Othon 1er, son époux. La connaissance qu'elle avait acquise des hommes et des événements lui fournit le moyen de réparer les fautes commises par Théophanie ; elle commença sa nouvelle carrière politique par différents changements qu'elle introduisit dans les diverses branches de l'administration. Quoiqu'elle eût alors le pouvoir de se venger de ses ennemis, elle fit tout le contraire, et leur accorda sa protection, agissant, comme le rapporte saint Odilon, son historien, selon les maximes de l'Évangile, et rendant le bien pour le mal.<br />
Adélaïde était redevenue plus puissante que jamais, mais elle ne regardait son élévation que comme un poids. Elle avait coutume de dire que la vie des grands n'était qu'une agitation continuelle, un mélange de craintes, d'espérances, de terreurs et de disgrâce, et que la félicité qu'elle promet n'est qu'une illusion. Pénétrée de l'importance de ses devoirs, elle s'appliqua à rendre à chacun prompte et bonne justice, sans distinction de rang et de condition. Quand elle fut obligée de déployer de la sévérité, elle tempéra toujours ses ordres par tous les adoucissements qui étaient en son pouvoir ; elle usa longtemps de ménagements avant d'en venir à l'exécution. Ceux-là mêmes que le glaive de la justice frappait, reconnaissaient la bonté de son âme et publiaient son impartialité et sa clémence. Elle ne confia la direction des provinces qu'à des hommes intègres avec lesquels elle correspondait souvent. Elle se représenta souvent le compte terrible qu'elle rendrait un jour au Juge suprême, et consacra plusieurs jours par mois à examiner sa conduite publique et privée. Souvent elle assista aux instructions de l'Église, reçut la sainte communion au milieu des autres fidèles que son exemple édifiait singulièrement. Dans ses moments de loisir elle confectionnait des ornements sacerdotaux, qu'elle distribuait ensuite aux monastères et aux paroisses pauvres. La ville de Magdebourg lui fut redevable de plusieurs institutions ; elle fit de même embellir le chœur de la cathédrale d'Augsbourg, que saint Ulric avait laissé imparfait. La conversion des peuples infidèles fut toujours l'objet de ses sollicitudes, et elle ne recula devant aucune dépense pour faire entrer dans le bercail de Jésus-Christ ceux que l'erreur tenait encore éloignés de la vérité.<br />
L'empereur Othon III, étant parvenu à l'âge de la majorité, montra aussi quelques dispositions hostiles envers sa sainte aïeule ; mais il n'alla pas jusqu'à la persécuter ouvertement. Ce refroidissement et différentes autres circonstances déterminèrent Adélaïde à quitter à jamais la cour de son petit-fils et à se retirer en Bourgogne pour y vivre dans la solitude. Othon ne voulut pas d'abord consentir à son départ, mais il céda enfin aux instances réitérées de son aïeule. Adélaïde lui donna des avis, et lui fit sentir, dans sa dernière entrevue, combien il lui importait de traiter avec douceur les peuples, pour ne point s'exposer à voir se renouveler les scènes de désolation qui avaient si fortement ébranlé le pays sous Othon II. Le prince lui promit de suivre des conseils dont il reconnaissait la sagesse, lui fit des présents considérables et la laissa partir.<br />
Le voyage de notre Sainte ressembla à un triomphe. Les peuples avaient une si grande vénération pour elle, qu'ils se pressèrent partout sur son passage, s'estimant heureux quand ils pouvaient lui toucher la main ou avoir quelque chose qui lui eût appartenu. Elle visita tous les monastères qu'elle rencontra, laissant partout des marques de sa générosité, et donnant les plus touchants exemples de piété. L'abbaye de Cluny ne fut point oubliée, et la princesse y passa des moments délicieux pour son âme, dans des entretiens avec saint Odilon, qui lui apprit à connaître plus particulièrement les hautes vertus de cette humble servante de Dieu. Mais Adélaïde préférait séjourner dans les communautés religieuses de femmes, qu'elle nommait ses hôtels. Elle repoussa constamment les honneurs qu'on voulait lui rendre, ne devant plus, disait-elle, se souvenir de ce qu'elle avait été dans le monde que pour gémir sur ses imperfections et ses nombreuses infidélités. Elle envia plus que jamais le bonheur des chastes épouses de Jésus-Christ, qui coulaient leurs jours dans la retraite et la paix, tandis que sa propre vie avait été comme une mer orageuse. Les princes des pays qu'elle traversait cherchaient en vain sous mille prétextes à la retenir ; Adélaïde sut avec délicatesse se dérober à leur empressement, et continua son pieux pèlerinage. Lorsqu'elle arriva sur les frontières de la France, sa fille Emma, accompagnée du roi Louis son fils, vinrent à sa rencontre et la pressèrent de se fixer à Paris ; mais elle voulut d'abord s'acquitter d'un autre devoir. Elle alla à Genève, où les fidèles vénéraient alors le tombeau du martyr saint Victor. Là elle fit ses dévotions, et y laissa de riches présents. De Genève elle se rendit à l'abbaye de Saint-Maurice dans le Valais, pour y vénérer les reliques de ce généreux athlète qui souffrit le martyre dans cette contrée avec la légion thébaine. Elle mit son petit-fils Othon III sous la protection spéciale de saint Maurice, et après avoir distribué des aumônes aux pauvres et fait des dons magnifiques à cette célèbre église fondée par saint Sigismond, roi de Bourgogne, elle emporta avec elle de la terre des tombeaux des martyrs, afin d'honorer la mémoire de ces grands hommes et d'avoir plus de part à leurs faveurs.<br />
Le roi de Bourgogne, Rodolphe III, et son frère Boson, neveux d'Adélaïde, n'avaient pu s'accorder sur le partage de leurs États et étaient sur le point de vider leur querelle par le sort des armes. La pieuse princesse, qui tremblait à l'idée de la guerre même la plus juste, n'eut pas plus tôt appris que les deux frères faisaient des préparatifs pour se combattre, qu'elle se rendit auprès d'eux pour leur adresser de sévères réprimandes. Elle leur dépeignit avec tant de chaleur le scandale qu'ils allaient donner au monde, leur retraça avec tant d'énergie les maux que la guerre entraîne à sa suite, en les en rendant responsables, qu'elle parvint à enchaîner leur fureur. L'ascendant de ses vertus et la réputation de sainteté dont elle jouissait, firent plus d'impression que les raisons d'une saine politique qu'elle aurait pu invoquer. Ce triomphe, qu'elle remporta sur deux hommes qui s'étaient juré une haine implacable, tourna tout à fait à sa gloire et ajouta encore à la haute opinion qu'on avait d'elle. Ainsi Adélaïde ne cessa d'opérer le bien, et montra jusqu'à son dernier moment le plus tendre attachement à la cause de la religion et de l'humanité.<br />
Les peines qu'Adélaïde avait éprouvées minèrent insensiblement sa santé et la conduisirent lentement au tombeau. Saint Odilon lui avait annoncé, dans sa dernière entrevue avec elle, que le terme de son pèlerinage n'était pas éloigné : Adélaïde reçut cette prédiction comme un avertissement du ciel, et se prépara avec plus de ferveur encore à paraître devant le Seigneur. « Je brûle du désir de voir briser les liens de mon corps pour être réunie à Jésus-Christ », s'écriait-elle quelquefois. « La mort peut frapper, la victime est prête ». Animée de la plus vive confiance dans les miséricordes de Dieu, elle se rendit en Alsace. Elle visita à son passage le prieuré de Colmar, et alla de là à Seltz, où elle se fixa dans une maison située hors de l'enceinte des bâtiments claustraux habités par les Bénédictins. Elle fit bientôt l'édification des fervents disciples de saint Benoît. Mais elle n'y jouit pas longtemps de la tranquillité qu'elle avait trouvée dans cette pieuse solitude : une maladie aiguë la retint dans son lit après un court séjour. Tous les moyens humains furent employés pour prolonger l'existence de celle qui était si chère à tous les cœurs ; on se flatta même de quelque espoir de la conserver ; mais Adélaïde ne se fit point illusion : elle reconnut dans cette grave infirmité l'appel du Seigneur, et, soumise à sa volonté, elle attendit le jour de ses promesses : même au fort de sa maladie, elle ne relâcha rien de ses austérités ; son sacrifice devait être parfait.<br />
Après avoir partagé aux pauvres le peu qui lui restait encore, elle fit plusieurs donations en faveur des monastères de Cluny, de Saint-Benoît-sur-Loire et de la métropole de Saint-Martin de Tours, pour obtenir après sa mort les secours des prières des fervents religieux et prêtres de ces églises. Elle reçut ensuite avec une piété angélique le saint Viatique et l'Extrême-Onction, et recommanda son âme à Dieu ; puis, pressant contre son cœur l'image de Jésus-Christ, elle ne cessa de l'invoquer. Elle disait aux assistants : « Ah ! J’ai vécu longtemps quand je compte les années de mon existence ; mais quand je compte les vertus que j'ai pratiquées, je n'ai vécu qu'un instant. C'est un miracle de la miséricorde de Dieu d'avoir si longtemps souffert sur la terre une plante inutile comme moi. Le Seigneur en a enlevé un grand nombre, dans leur jeunesse, qui, s'ils eussent vécu, auraient porté des fruits abondants, tandis que moi je ne suis qu'un arbre stérile. Je devrais rendre d'éternelles actions de grâces à Jésus-Christ des innombrables bienfaits dont il m'a comblée ; je le remercie surtout de m'avoir préservée du danger des plaisirs du monde, auxquels mon rang semblait m'inviter. Où en serait mon âme, si j'eusse cherché à contenter tous mes désirs ? Il a fallu des chaînes de fer pour retenir mon cœur ; je meurs par conséquent plus tranquille que je n'osais l'espérer, je meurs plus contente que je ne pensais. Je croyais dans le temps mourir dans un désert, et voilà que je me trouve comme dans un palais. Combien d'entre ceux qui ont désiré ma mort sont morts avant moi ! Que le Seigneur leur pardonne comme je leur pardonne moi-même, et alors nous nous retrouverons tous ensemble au ciel. Je quitte avec plaisir le monde, car je m'en suis séparée depuis longtemps ».<br />
Voyant approcher son dernier moment, elle bénit ses fidèles serviteurs, et fit dire à son petit-fils Othon III qu'elle lui donnait aussi sa bénédiction. Elle pria ensuite l'abbé du monastère de réciter avec elle les Psaumes de la pénitence et les Litanies de tous les Saints. Ce fut au milieu de ces prières que sa belle âme s'envola au ciel pendant la nuit du 16 au 17 décembre de l'an 999, à l'âge de soixante-neuf ans. Son corps fut déposé avec solennité dans l'église du monastère de Seltz ; une partie de ses reliques est conservée dans une châsse magnifique au trésor de Hanovre.<br />
Des miracles éclatants attestèrent la sainteté de cette illustre princesse ; des aveugles recouvrèrent la vue, des paralytiques l'usage des membres, des malades une guérison parfaite auprès de son tombeau. Saint Odilon, d'accord sur ce point avec les historiens profanes, a proclamé Adélaïde une grande Sainte ; le culte qu'on lui a rendu en Alsace et dans plusieurs contrées d'Allemagne est fort ancien.<br />
On la représente : 1° debout, faisant distribuer du pain aux pauvres, pendant qu'elle prie devant un crucifix ; 2° s'échappant en bateau du fort où elle avait été emprisonnée ; 3° avec une couronne à ses pieds, pour faire voir qu'elle a su mépriser les grandeurs du monde ; 4° avec une église sur la main, comme fondatrice d'établissements religieux.<br />
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Extrait de la Vie de sainte Adélaïde, par M. l'abbé Hunckler. — Cf. Histoire des Saints d'Alsace, par le même.<br />
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==LE BIENHEUREUX GUY DE BOURGOGNE,==<br />
PAPE SOUS LE NOM DE CALIXTE II<br />
1124. — Roi de France : Louis VI, le Gros.<br />
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Dabo vobis os et sapientiam cui non poterunt resistere <br />
et contradicere omnes adversarii tui.<br />
Je mettrai sur vos lèvres des paroles d'une si haute <br />
sagesse que la masse compacte de vos ennemis <br />
s'abîmera dans son impuissance à vous contredire.<br />
Luc, XXI, 15.<br />
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Un des hommes les plus éminents dont la Franche-Comté s'honore d'avoir été le berceau, fut Guy de Bourgogne, connu dans l'histoire sous le nom du pape Calixte II, et honoré dans l'Église sous le titre de Bienheureux. Fils de Guillaume le Grand, dit Tête-Hardie, comte palatin de Bourgogne, et d'Étiennette, comtesse de Vienne, il naquit, vers le milieu du XIe siècle, au château de Quingey. Ce château, situé entre Besançon et Salins, à l'extrémité d'une plaine agréable et fertile, bordé d'un côté par les eaux limpides de la Loue, touchant de l'autre à l'immense forêt de Chaux, était l'un des mieux fortifiés et des plus considérables du pays. Guillaume le Grand y tenait sa cour dans la belle saison, et il est même probable qu'il y faisait sa résidence habituelle ; car Besançon était alors ville impériale, les châteaux de Gy et de Gray appartenaient à l'archevêque, et celui de Dole ne date que du siècle suivant.<br />
Avant de mettre au monde le jeune prince, la comtesse Étiennette avait été prévenue, par une sorte de révélation, des hautes destinées que Dieu réservait à son fils. Docile aux avertissements du ciel, elle voua son nouveau-né au service du Seigneur, et lui donna le nom de Guy sur les fonts du baptême. Ce nom imposé à l'enfant parut d'un heureux présage, parce qu'il était déjà celui de son oncle, qui venait de quitter les pompes de la terre pour s'ensevelir, à Cluny, dans les austérités de la pénitence. Guy justifia dès ses premières années les grandes espérances qu'on avait mises en lui : il apprenait avec plaisir tout ce qu'on lui enseignait, et retenait sans efforts tout ce qu'il avait appris. Une intelligence si précoce, bien loin de l'enorgueillir, rendait sa piété plus vive et sa modestie plus touchante. L'éducation qu'il reçut développa encore ces heureuses qualités. Ses parents le placèrent dans l'école que l'archevêque Hugues 1er avait fondée, à Besançon, sous le patronage du chapitre de Saint-Etienne, et qui soutenait, non sans éclat, la double réputation de science et de vertu dont ce grand homme l'avait dotée. Guy profita si bien des exemples et des leçons de ses maîtres, qu'il fut élevé au sacerdoce avant d'avoir atteint l'âge fixé par les canons. Les dignités ne tardèrent pas à s'accumuler sur sa tête ; il devint en peu de temps chanoine de la cathédrale de Saint-Jean et chambellan de l'archevêque ; enfin, son mérite, plus encore que sa naissance, le fit élever à l'archevêché de Vienne, en Dauphiné.<br />
En acceptant le gouvernement de cette Église, Guy prit rang, malgré sa jeunesse, parmi les prélats les plus illustres et les plus influents de son siècle. Ses vertus, son caractère, son grand nom, les alliances de sa famille, contribuaient à attirer sur lui les regards de ses contemporains. Il était proche parent de l'empereur d'Allemagne et du roi d'Angleterre ; une de ses sœurs avait épousé Humbert II, comte de Maurienne, et leur fille Adélaïde devint reine de France par son mariage avec Louis le Gros. Ce n'était pas trop de tout ce que peuvent donner de plus glorieux la noblesse, la fortune, le génie et la piété, pour conjurer, par ces moyens réunis, les périls qui menaçaient l'Europe. La querelle des investitures divisait depuis longtemps le sacerdoce et l'empire ; mais saint Grégoire VII avait cessé de vivre, et les successeurs de ce Pape, qui avait soutenu avec tant de zèle les droits de l'Église, avaient été déjà plusieurs fois victimes de l'injustice et de la violence des empereurs d'Allemagne. Pascal II, qui occupait alors la chaire de saint Pierre, était devenu prisonnier de Henri V. Trompé par les promesses menteuses de ce monarque, plutôt qu'ébranlé par ses menaces et ses mauvais traitements, il venait de lui rendre le privilège des investitures. Cet acte, extorqué par la force, excita dans l'Église autant de surprise que de douleur. L'archevêque de Vienne assembla aussitôt un Concile dans sa métropole. On y décida que c'était une hérésie de croire qu'on peut recevoir des mains d'un laïque l'investiture des abbayes, des évêchés et des autres dignités de l'Église ; le privilège que l'empereur avait arraché au Pape fut déclaré nul, et Henri solennellement excommunié, parce que, malgré les serments qu'il avait prêtés au souverain Pontife, et après lui avoir baisé les pieds, la bouche et la face, il l'avait trahi comme un autre Judas, l'avait traité indignement et avait tiré de lui un détestable écrit.<br />
Le coup était d'autant plus hardi, que le siège de Vienne était fief de l'empire, comme dépendance de l'ancien royaume de Bourgogne, et que les ambassadeurs de Henri, présents au Concile, montraient des lettres du Pape à leur maître pour faire croire que Sa Sainteté était contente de lui. L'archevêque envoya à Pascal les décrets de l'assemblée, en le priant de les confirmer ; le souverain Pontife fit ce que demandaient les évêques ; mais il mourut sans avoir la consolation de rétablir la paix entre l'Église et l'empire, et Gélase II, son successeur, ne tarda pas à être lui-même en<br />
butte aux mauvais traitements de l'empereur et de ses partisans. Henri V, qui, selon l'expression d'un contemporain, regardait l'Église romaine comme un fief mouvant de son royal caprice, marcha vers Rome pour se saisir de Gélase, et fit élire un antipape dans la personne de Maurice Bourdin, archevêque de Prague. Cette persécution obligea Gélase à quitter l'Italie ; il partit pour les Gaules et s'arrêta quelque temps à Vienne, où l'archevêque le reçut avec autant de magnificence que de respect. Le Pape se rendit ensuite à Cluny, où il se proposait de fixer son séjour, Il avait dessein d'assembler un grand Concile pour terminer le différend qui durait depuis tant d'années entre le sacerdoce et l'empire. Mais la Providence en ordonna autrement. Gélase, surpris par la maladie, fut mis en peu de jours aux portes du tombeau ; après avoir reçu les derniers sacrements avec les sentiments de la foi la plus vive, il fit appeler les cardinaux qui l'avaient suivi et leur proposa d'élire à sa place Conon, évêque de Palestrina. Conon s'en excusa en disant : « Si vous voulez suivre mes conseils, nous élirons l'archevêque de Vienne ; il joint la puissance à la piété, et la noblesse séculière à la prudence ; espérons qu'il délivrera le Saint-Siège de la tyrannie et de l'oppression ». Le Pape approuva cet avis, et mourut le 29 janvier 1119.<br />
Cependant, les funérailles de Gélase avaient attiré à Cluny un grand concours de seigneurs et de prélats. Après avoir rendu les derniers devoirs au Pape défunt, les cardinaux et les évêques s'occupèrent sans délai de l'élection d'un nouveau Pontife. Guy de Bourgogne, archevêque de Vienne, réunit tous les suffrages et fut élu Pape sous le nom de Calixte II. Le saint prélat ne vit pas sans effroi la charge qu'on lui imposait. Il écrivait à Adalbert, archevêque de Mayence : « Le pape Gélase, d'heureuse mémoire, m'ordonna, en partant de Vienne, d'aller le rejoindre à Cluny. Voulant satisfaire à cette obligation, je quittai Vienne quelques jours après ; mais j'appris en route que Gélase était mort. Toutefois, afin de consoler nos frères qui étaient venus avec lui, j'allai à Cluny ; touché d'une sensible douleur. Comme je ne songeais qu'à prendre part à leurs regrets, ils m'ont imposé un fardeau au-dessus de mes forces ; car les évêques, les cardinaux, les clercs, les laïques romains, m'ont pris, d'un consentement unanime et malgré ma résistance, pour gouverner l'Église sous le nom de Calixte II ». Les cardinaux qui étaient à Cluny firent savoir la mort de Gélase et la nomination de son successeur à Pierre, évêque de Porto, que le Pape défunt avait laissé pour vicaire dans la ville de Rome. Dès qu'il eut reçu les lettres qui lui étaient adressées, il monta au Capitole et les fit lire en présence du peuple. L'assemblée tout entière approuva l'élection de Calixte, en louant Dieu d'avoir donné à l'Église un pontife d'un si grand mérite. Ensuite, l'évêque de Porto transmit la nouvelle au cardinal Hugues, archevêque de Bénévent et légat du Saint-Siège ; elle fut accueillie à Bénévent, aussi bien qu'a Rome, par des acclamations unanimes, et les citoyens prêtèrent serment au nouveau Pape entre les mains du légat. Quand Calixte II eut été informé de ces faits, il consentit à prendre la chape rouge, insigne de la papauté. Lambert, évêque d'Ostie, le couronna solennellement à Vienne, le dimanche de la Quinquagésime, 9 février 1119 ; son élection fut publiée dans la diète de Tibur, et les évêques réunis dans cette ville lui jurèrent fidélité ; enfin, il indiqua à Reims un Concile général pour le 18 octobre ; les évêques l'approuvèrent, et l'empereur lui-même promit de s'y rendre.<br />
En attendant l'ouverture de cette assemblée, Calixte II tint, le 13 juin, un Concile provincial à Toulouse, et y condamna, en présence d'un certain nombre d'évêques, les erreurs et les extravagances des Manichéens, qui commençaient à se répandre dans les provinces méridionales. De là il se rendit à Paris, où il fit quelque séjour, et afin de préparer le grand traité qu'il méditait avec l'empereur, il députa vers lui Guillaume de Champeaux, évêque de Châlons-sur-Marne, et Pons, abbé de Cluny. Henri V, qu'ils trouvèrent à Strasbourg, leur demanda conseil. « Seigneur », lui dit l'évêque, «si vous voulez avoir une paix véritable, il faut que vous renonciez à l'investiture des évêchés et des abbayes ; et pour vous assurer que votre autorité royale n'en souffrira aucune diminution, sachez que je n'ai rien reçu de la main du roi, ni avant ni après mon sacre, et je le sers aussi fidèlement que vos évêques vous servent dans votre royaume, en vertu de l'investiture qui a attiré cette discorde dans l'Église et l'anathème sur votre personne royale ». — « Eh bien! Soit », répondit l'empereur, « je n'en demande pas davantage ». Puis il fit serment entre les mains de l'évêque d'observer ce qui serait décidé. Quand les articles de cette convention furent rédigés, les députés retournèrent à Reims, où le Pape s'était déjà rendu.<br />
Le lundi 20 octobre 1119, Calixte fit l'ouverture du Concile dans la cathédrale. I1 s'y trouva des évêques d'Italie, d'Allemagne, de France, d'Angleterre et de toutes les provinces de l'Occident. On y comptait quinze métropolitains, plus de deux cents évêques et un pareil nombre d'abbés. Tout le monde ayant pris sa place et les prières des Conciles ayant été récitées, le Pape fit en latin un discours fort éloquent sur les périls de l'Église. Il les comparaît aux tempêtes qui agitent les vaisseaux sur la mer ; mais Dieu commande aux vents et les apaise quand il le juge à propos. « Vous savez », dit-il ensuite, « combien de temps l'Église a combattu contre les hérésies, et comment Simon le Magicien a péri par le jugement du Saint-Esprit et par le ministère du bienheureux Pierre. Le même Pierre n'a pas cessé jusqu'à nos jours, par ceux qui tiennent sa place, d'extirper de l'Église les sectateurs de Simon. Et moi, qui suis son vicaire, quoique indigne, je désire ardemment, avec le secours de Dieu, chasser de sa sainte Église l'hérésie de Simon, qui a été renouvelée principalement par les investitures. Pour vous instruire de l'état où est cette affaire, écoutez le rapport de nos frères qui ont porté des paroles de paix au roi de Germanie, et donnez-nous conseil sur ce que nous devons faire, puisque notre cause est commune ». L'évêque d'Ostie fit alors en latin un rapport sur ce qui s'était passé avec l'empereur, et l'évêque de Chalons le répéta en français, en faveur des laïques.<br />
Plusieurs personnages de la plus haute distinction s'étaient rendus à Reims pour soumettre de graves affaires politiques ou religieuses à la décision du Concile. Le Pape ne put entendre leurs requêtes et annonça qu'il se rendait à Mouson pour faire la paix avec l'empereur. Pendant l'absence de Calixte, les Pères du Concile offrirent à Dieu des prières et des sacrifices et se rendirent en procession, pieds nus et le cierge à la main, à l'église de Saint-Rémi. Cependant le Pape, après avoir attendu pendant quelques jours l'empereur à Mouson, apprit que ses dispositions étaient changées : Henri cherchait à éluder l'exécution de ses promesses, et par des délais calculés, des tergiversations habiles, il songeait à s'emparer de la personne du souverain Pontife. Calixte devina le piège, rentra à Reims en toute hâte, et termina le jeudi 30 octobre les séances du Concile. On y rédigea cinq canons, dont les uns sont relatifs au trafic des choses saintes et les autres à l'administration des sacrements. Le Pape parla avec tant d'éloquence, qu'ils furent unanimement acceptés, malgré la condamnation expresse qu'ils portaient contre la simonie, alors si commune et si malheureusement autorisée par les empereurs. Ensuite, on apporta quatre cent vingt-sept cierges allumés, qui furent distribués aux évêques et aux abbés portant crosse. Tous ces prélats étant debout, le cierge à la main, le Pape excommunia solennellement les ennemis de Dieu et de l'Église, dont il lut les noms. Les deux premiers étaient le parjure empereur et l'antipape Bourdin. Le souverain Pontife, en vertu de son autorité apostolique, délia les sujets de Henri de leur serment de fidélité, à moins qu'il ne vînt à résipiscence et qu'il ne satisfit à l'Église. Ensuite, il donna l'absolution et la bénédiction à toute l'assemblée et permit à chacun de retourner chez soi. Ainsi finit le Concile de Reims.<br />
Calixte se rendit de Reims à Gisors pour conférer avec le roi d'Angleterre, son filleul et son parent, sur les démêlés qu'il avait avec le roi de France. Le roi d'Angleterre le reçut avec toutes sortes d'honneurs, en se prosternant humblement à ses pieds ; mais le Pape le releva avec tendresse, le bénit, et ils s'embrassèrent tous deux avec une grande joie. Les différends qui s'étaient élevés entre ce prince et Louis le Gros furent apaisés par la médiation de Calixte. Les châteaux qui avaient été pris de part et d'autre, soit par fraude, soit par force, furent rendus à leurs seigneurs ; les prisonniers furent mis en liberté et rentrèrent joyeusement dans leurs familles.<br />
Après la conférence de Gisors, Calixte s'achemina vers l'Italie, réglant plusieurs affaires sur sa route. Le roi Louis le Gros et la reine Adélaïde, sa nièce, l'accompagnèrent par honneur, de Paris à Corbeil, avec la plupart des seigneurs de leur cour. En Bourgogne, à la prière de saint Etienne, abbé de Cîteaux, il confirma les règlements de cet Ordre par une bulle du 23 décembre 1119. Deux jours après, il célébra les fêtes de Noël à Autun et y reçut la visite de Brunon, archevêque de Trêves, qui obtint de lui, par une lettre du 3 janvier, la rémission de ses péchés et le renouvellement des privilèges de son Église. Le Pape, voulant aussi distinguer par quelque faveur l'Église de Vienne, qui avait été son premier siège, lui donna le titre de primatiale avec juridiction sur les provinces de Vienne, de Bourges, de Bordeaux, d'Auch, de Narbonne, d'Aix et d'Embrun. Il traversa les Alpes et entra ensuite en Lombardie et en Toscane. Le clergé et le peuple, pressés sur son passage, ne pouvaient se rassasier de le voir. A Lucques, la milice vint à sa rencontre, et le conduisit en procession au palais de l'évêque. A Pise, il consacra solennellement la grande église que l'on venait d'élever dans cette ville. La nouvelle de son arrivée étant parvenue à Rome excita dans la ville la plus grande joie. Les citoyens, en armes, vinrent au-devant de lui jusqu'à trois journées. Les enfants, portant des branches d'arbres et semant des fleurs sur ses pas, le reçurent avec des acclamations de louanges. Il entra dans Rome la tête ceinte de la tiare, et parcourut comme un triomphateur les rues et les places, ornées de riches tapisseries. Les grecs et les latins chantaient de concert autour de lui ; les juifs mêmes applaudissaient à sa venue. Les processions étaient si nombreuses qu'elles durèrent depuis le matin jusqu'au soir. Enfin, au milieu de ces chants d'allégresse, le Pape fut conduit et installé par les magistrats au palais de Latran.<br />
Malgré ces démonstrations, Calixte ne tarda pas à s'apercevoir qu'il n'était pas en sûreté à Rome, à cause des menées de son compétiteur. Il se rendit d'abord au Mont-Cassin, où l'abbé de ce monastère pourvut avec magnificence aux frais de son voyage et de son séjour ; ensuite il reçut à Bénévent l'hommage de Guillaume de Normandie, duc de la Pouille et de la Calabre. Ce prince, après avoir obtenu du Pape l'investiture de tout le pays qu'il occupait, lui offrit son secours pour l'aider à se délivrer de ses ennemis. Bourdin s'était retiré, avec ses partisans, dans la forteresse de Sutry ; de là, il persécutait ceux qui rendaient visite au souverain Pontife, et quelquefois même il les faisait mourir. Calixte, voulant mettre fin à ces actes de brigandage, rentra à Rome pour célébrer les fêtes de Pâques, et, dès qu'elles furent terminées, il chargea le cardinal Jean de Crême d'assiéger l'antipape dans sa forteresse. L'expédition eut un plein succès. Dès que les habitants de Sutry virent battre leurs murailles, ils se saisirent du schismatique et le livrèrent aux soldats de Calixte.<br />
La chute de l'antipape fortifia l'autorité de Calixte et ajouta encore à la haute réputation de courage et de vertu que ce Pontife s'était acquise. On le consultait de toutes parts dans les affaires importantes, et, soit par son intervention directe, soit par le ministère de ses légats, il mit fin, avec un rare bonheur, aux guerres qui divisaient les princes, comme aux difficultés moins graves, mais non moins épineuses, qui s'élevaient quelquefois dans les églises ou dans les monastères. Mais la querelle des investitures n'était pas encore apaisée ; le Pape en gémissait, et l'empereur commençait à sentir lui-même tout le poids des anathèmes du Saint-Siège. Henri, sur l'avis qui lui fut donné dans une assemblée de la nation allemande, tenue à Wurtzbourg, députa à Rome Brunon, évêque de Spire, et Arnoulphe, abbé de Fulda. Ces deux députés amenèrent en Allemagne trois cardinaux, Lambert, évêque d'Ostie, Saxon, prêtre, et Grégoire, diacre, que le Pape avait revêtus des pouvoirs de légat. Les plénipotentiaires ouvrirent une diète à Worms, et conclurent enfin la paix entre l'Église et l'empire, après douze jours de conférences. La grande difficulté était de concilier les droits et les usages de l'empire avec les droits et la liberté de l'Église. Les princes regardaient comme un droit héréditaire de donner l'investiture par la crosse et l'anneau ; mais, depuis longtemps, ils abusaient de cette cérémonie pour confisquer à leur profit la liberté des élections, et trafiquer des choses saintes. On trouva un moyen terme. L'empereur renonçait à l'investiture par la crosse et l'anneau, et laissait les élections libres ; mais l'évêque ou l'abbé, librement élu et sacré, devait, en qualité de prince temporel, recevoir de l'empereur l'investiture des régales ou droits royaux par le sceptre, qui est l'attribut de la puissance humaine. L'accord se fit à ces conditions, dans l'espérance que le Pape le ratifierait. On dressa deux écrits, qui furent lus et échangés entre les parties, le 23 octobre 1122, dans une plaine située sur les bords du Rhin, où s'était rendu un peuple innombrable. L'évêque d'Ostie célébra la messe et donna à l'empereur le baiser de paix ; les légats accordèrent au peuple et à l'armée une absolution générale, et l'assemblée se sépara en manifestant par des démonstrations éclatantes la joie qui l'animait. Au mois de décembre suivant, Calixte écrivit à l'empereur pour le féliciter de sa soumission envers l'Église. Il s'en réjouissait particulièrement à cause de la parenté qui les unissait ensemble, le remerciait de ses présents, et le priait de renvoyer au plus tôt les légats, à cause du concile, dont le temps était proche.<br />
La paix étant rétablie, le Pape tint en effet un concile à Rome pendant le Carême de 1123. C'est le premier de Latran et le neuvième qui mérite le titre d'œcuménique. I1 s'y trouva près de mille prélats, avec des laïques sans nombre, de tout rang et de toute condition ; Suger, abbé de Saint-Denis, y assista au nom de Louis le Gros. Calixte y publia et y ratifia solennellement la paix qu'il avait faite avec Henri. Il promulgua, en outre, vingt-deux canons sur différents points de morale et de discipline.<br />
La ville de Rome put jouir enfin, grâce aux soins de Calixte, d'une paix qu'elle ne connaissait plus depuis longtemps. Il avait fait détruire les forteresses élevées dans les environs par Sancio Frangipane et quelques autres petits tyrans, soumis les comtes qui pillaient les biens de l'Église ; et purgé ses États des brigands dont ils étaient infestés. Les chemins qui conduisaient à la ville sainte devinrent libres ; on n'insulta plus les étrangers qui s'y rendaient, et, pendant leur séjour, ils n'eurent plus rien à redouter de l'avidité ou de l'insolence des habitants. Calixte ramena ainsi dans Rome l'abondance et la splendeur, remit en honneur les monuments antiques, et construisit des aqueducs pour la commodité des différents quartiers de la ville. Les offrandes qu'on apportait à l'église de Saint-Pierre, au lieu d'être pillées impunément comme auparavant, furent rendues à leur destination et employées à l'utilité de l'Église. Le Pape les consacra à la restauration de cette basilique ; il la pourvut d'ornements magnifiques, et, toutes les fois qu'il y célébrait le saint sacrifice, il y laissait des marques de sa munificence.<br />
La vie privée de Calixte fut, comme sa vie publique, un modèle de sagesse et de régularité. Ses mœurs étaient si pures, que, malgré la corruption du temps, aucun soupçon ne put les atteindre. Ses contemporains louent sans restriction sa piété, son zèle, sa patience et son désintéressement. Saint Norbert, fondateur de l'ordre des Prémontrés, saint Bernard, abbé de Clairvaux, saint Oldegaire, archevêque de Tarragone, Pierre le Vénérable et l'abbé Suger, si célèbres, l'un dans les annales de Cluny, l'autre dans l'histoire de France, entretinrent avec lui des relations fréquentes et témoignèrent autant d'estime pour sa personne que de vénération pour sa dignité. Avec de tels auxiliaires, il n'était rien qu'un si grand Pape ne fût capable d'entreprendre et de réaliser pour le bien du monde. Et, de fait, en moins de six ans de pontificat, il avait pacifié l'univers, rétabli l'autorité de la chaire de saint Pierre et toute la splendeur de l'ordre hiérarchique, fait connaître et bénir son nom dans toutes les parties du globe.<br />
Pourquoi faut-il qu'une si belle vie ait été tranchée prématurément ? On pouvait tout attendre d'un pape en qui le génie s'unissait au courage, et la piété la plus vive au zèle le plus pur. Mais Dieu se contente quelquefois de montrer les Saints à la terre ; ils passent en faisant le bien et accomplissent en peu de temps des œuvres qu'une vertu commune pourrait à peine ébaucher en un grand nombre d'années. Sur la fin de 1124, Calixte fut attaqué d'une fièvre violente, qui l'emporta au bout de quelques jours. Il mourut le 12 décembre, au milieu des larmes de son clergé et de son peuple. Sa mort fut regardée dans toute l'Europe comme une calamité ; les princes donnèrent des regrets à sa mémoire, et, quoiqu'il n'ait jamais reçu les honneurs d'un culte public, son nom fut inscrit, avec le titre de Bienheureux, dans plusieurs monuments. Le martyrologe des Bénédictins et celui de Meaux indiquent sa fête pour le 12 décembre.<br />
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Extrait des Saints de Franche-Comté, par les professeurs du collège Saint-François-Xavier de Besançon.<br />
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==SAINT GAUSBERT, ÉVÊQUE DE CAHORS,==<br />
ET LA CHAPELLE DU RECLUS (vers 950).<br />
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Gausbert, qui florissait au Xe siècle, et qui fut fait évêque de Cahors par le voeu et aux applaudissements de tout le peuple, fut un homme d'une science éminente, admirablement doué de toutes espèces de vertus, et si affable avec tout le monde que l'on peut dire de lui comme de l'Apôtre, qu'il se faisait tout à tous. Sa prière ne cessait ni le jour ni la nuit. Il se préparait continuellement à la mort comme s'il eut dû mourir le jour même. Saint Gausbert était intimement lié avec saint Géraud, comte d'Aurillac, en Auvergne. Celui-ci ayant fait connaître à notre Saint et à d'autres personnages distingués le dégoût qu'il avait conçu pour le monde, et le dessein qu'il avait formé de prendre l'habit religieux, de faire le voyage de Rome, et de léguer ses biens à Saint-Pierre, par voie de testament, saint Gausbert, envisageant les choses d'un point de vue plus élevé, le détermina à vivre en religieux, sous l'habit séculier, pour le salut de ses compatriotes, que ses exemples édifieraient, sauf à donner, s'il voulait, ses biens à Saint-Pierre. Père des pauvres, il les nourrissait avec les revenus de son église, se contentant pour lui d'un genre de vie très simple. Son culte est fort ancien dans l'église cathédrale de Cahors, où il y a une chapelle dédiée sous son nom <br />
La chapelle du Reclus, au diocèse de Saint-Flour (canton de Montsalvy), est un lieu de pèlerinage où les fidèles viennent souvent prier la sainte Vierge comme refuge des pécheurs ; voici son origine : un religieux avait été condamné à mort pour crime de sortilège. Ramené au repentir et à des sentiments chrétiens par saint Gausbert, il avait été conduit au lieu de l'exécution, accompagné de saint Gausbert lui-même, qui avait inutilement demandé sa grâce avec prières et larmes ; le bourreau s'étant enfui sans qu'on pût trouver personne pour le remplacer, la multitude réunie pour assister au supplice, émue à la vue du condamné, touchée de son repentir, entraînée par le dévouement de Gausbert, avait demandé grâce d'une voix unanime. Cette grâce n'avait été accordée qu’à la condition qu'il ferait pénitence toute sa vie dans un endroit retiré. Gausbert, acceptant la condition, l'avait emmené ä Montsalvy, et lui avait fait bâtir près de la ville une cellule, où le pauvre religieux passa toute sa vie dans les austérités de la pénitence, qu'il couronna par une mort précieuse devant Dieu. Sur l'emplacement de sa cellule, on construisit une chapelle qui s'appela la chapelle du Reclus, et porta d'abord le vocable de sainte Marie-Madeleine, modèle des pénitents ; puis le vocable de l'Immaculée Conception. Les Congréganistes de Marie l'ont, à ce titre, adoptée pour leur chapelle, et l'on vient souvent prier dans son enceinte.<br />
<br />
Notes locales ; Notre-Dame de France, par M. le curé de Saint-Sulpice.<br />
<br />
==NOTRE-DAME DE GUADALUPE, PRÈS DE MEXICO, EN AMÉRIQUE (1531).==<br />
<br />
Guadalupe est pour l'Amérique ce que Lorette est pour l'Europe ; nous ne saurions dès lors résister au plaisir d'entretenir les fidèles de l'origine de ce vénéré sanctuaire.<br />
Parmi les Indiens convertis au christianisme dans le Mexique, on comptait, en 1531, Jean Diégue de Quanhtitlan, ainsi nommé du lieu de sa naissance, à huit milles de Mexico. Il était pauvre, mais il craignait le Seigneur, vivait content de sa condition, et se montrait en tout fervent chrétien.<br />
Un samedi, 9 décembre de l'an 1531, au soleil levant, le pieux Diégue se rendait à Mexico pour y satisfaire sa dévotion. Il était parvenu au pied de la colline qui s'élevait entre la ville et son habitation, lorsqu'il entendit un concert mélodieux qu'il prit d'abord pour un ramage d'oiseaux. Le concert continue et pique sa curiosité. Il se détourne et il aperçoit une nuée légère, resplendissante de clarté, et bordée d'un iris où se peignaient les plus vives couleurs. Pénétré de joie, il s'arrête, il contemple avidement ce spectacle. L'harmonie cesse, et il s'entend appeler par son nom. Il distingue une voix qui part du sein de la nue. Il monte sur la colline, et voit un trône majestueux sur lequel était assise une vierge d'une incomparable beauté. Son visage était brillant comme le soleil : de ses vêlements jaillissaient des rayons d'une lumière si vive et en si grande abondance, que les rochers des environs semblaient transformés en pierres précieuses. Diégue est d'abord plongé dans une sorte de stupeur. Mais Celle dont la présence ravissait tons ses sens l'en tire en lui disant : « Où vas-tu ? » — « Je vais », répondit-il, « entendre la messe en l'honneur de la Vierge ». — « Ta dévotion m'est agréable », reprend l'inconnue ; « ton humilité me plaît. Je suis cette Vierge, Mère de Dieu. Je veux que l'on me bâtisse ici un temple, où je répandrai mes bontés, et où je me montrerai ta Mère, Celle de tes concitoyens et de ceux qui invoqueront mon nom avec confiance. Va de ma part trouver l'évêque, et l'instruire de mon désir ».<br />
La sainte Vierge avait inspiré à l'Indien une assurance qui le mettait au-dessus de la crainte. Il court chez le prélat et lui rend compte de ce qui lui était arrivé. Le prélat, Jean de Zumarraga, religieux franciscain, doué de grandes vertus et, entre autres, d'une rare prudence, écoute son récit avec attention. L'ingénuité de Diégue, le ton de conviction et de vérité qui l'animait, donnaient une sorte de garantie à ses paroles ; mais ce n'en était pas assez pour fixer son jugement. Avant de rien entreprendre, il exige de plus sûrs témoignages de la volonté du ciel. Confus, Diégue se retire en silence ; il satisfait sa dévotion à Mexico, et, peur regagner sa demeure, il reprend le chemin de la colline. Marie lui apparaît de nouveau : elle avait à cœur d'octroyer le signe demandé : « Va sur la hauteur », dit-elle à Diégue, « y cueillir un bouquet de fleurs que tu porteras à l'évêque de Mexico ». L'ordre donné par Marie était de nature à étonner tout esprit raisonneur : ce n'était point la saison des fleurs. D'ailleurs, le lieu était couvert d'épines et de broussailles. Mais Diégue avait une âme simple et droite, et la persuasion coulait des lèvres de la Vierge immaculée. Diégue ne sut qu'obéir à sa voix ; il gravit la colline et y trouve un parterre enchanté. Là les fleurs les plus fraîches et les plus éclatantes étonnent ses regards : il choisit à son gré dans la multitude et vient présenter à Marie ce qu'il a cueilli. Marie en fait un bouquet et charge son pieux serviteur de le porter à l'évêque. Diégue, fier de ce précieux dépôt, se met en chemin pour Mexico. Le message qui lui est confié absorbe toutes ses pensées et verse dans son âme un contentement ineffable.<br />
Cependant les fleurs qu'il tenait cachées sous son manteau répandaient au loin le plus doux parfum. Ce parfum le trahit. A son arrivée, les domestiques du prélat, attirés par l'odeur des fleurs, l'arrêtent et entr'ouvrent le manteau. La vue de ces fleurs les remplit d'étonnement. Un d'eux veut y porter la main, et il s'aperçoit que ce sont des fleurs en peinture. L'évêque est instruit de tout. Le villageois paraît devant lui, et entr'ouvre le manteau qu'il avait refermé. Alors, à la grande surprise de tous les assistants et de Diégue lui-même, on voit empreinte sur ce manteau l'image de Marie. Le prélat et les personnes de sa maison n'ont pas plus tôt jeté les yeux sur cette image, qu'ils tombent a genoux et restent quelque temps muets et immobiles, sans pouvoir faire autre chose qu'admirer la beauté surhumaine de Celle dont ils contemplaient les traits. Ensuite le prélat se relève, détache le manteau de dessus les épaules du pieux Mexicain et l'expose dans sa chapelle, en attendant qu'on eût élevé un sanctuaire pour le renfermer. Toute la ville se portait à l'évêché pour honorer l'image miraculeuse.<br />
Cependant le prélat, suivi d'un grand concours de peuple, se rend, le jour suivant, 13 décembre, sur la colline. Il interroge Diégue en détail ; il veut savoir en quel endroit la Vierge s'est montrée à lui. Diégue ne crut pas pouvoir le déterminer avec une exacte précision. Un nouveau prodige vint le tirer d'embarras. Une source jaillit subitement et désigne le lieu de l'apparition. Depuis, elle n'a cessé de couler. Ses eaux ont opéré plusieurs guérisons.<br />
L'affluence du peuple continuant et augmentant même tous les jours, l'évêque transporta la sainte image dans la cathédrale, en attendant que le sanctuaire qu'on lui destinait fût achevé. On se hâta de l'élever au lieu désigné. L'édifice construit, on y transporta l'image ; et des miracles multipliés prouvèrent de plus en plus la vérité des faits sur lesquels était fondé le culte qu'en rendait à Marie dans cette image.<br />
Mais enfin ce nouveau sanctuaire ne pouvait plus contenir la foule qui se groupait autour de la Mère de Dieu, on songea, vers l'an 1695, à en bâtir un autre. L'archevêque de Mexico, François de Aguiar e Seixas, en plaça la première pierre. C'est la superbe église qu'on admire aujourd'hui. Le 1er mai 1709, on y transféra la sainte image, et on la plaça sur un trône d'argent. Les dons se multipliant de jour en jour, on construisit de riches autels en beaux marbres ; on enrichit le trésor de vases précieux. Un vice-roi du Mexique, D. Antonio-Maria Buccarelli, entoura l'image d'une corniche en or massif, et enrichit l'autel de douze chandeliers en or. En 1749, on fonda un Chapitre pour desservir ce sanctuaire. Le Mexique se consacra solennellement à Notre-Dame de Guadalupe, et on établit une fête célébrée pour le 12 décembre, sous le rit de première classe, avec une octave privilégiée.<br />
<br />
Dictionnaire des Pèlerinages religieux, publié per M. l'abbé Migne.</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=XIe_JOUR_DE_D%C3%89CEMBRE&diff=2052XIe JOUR DE DÉCEMBRE2011-12-10T14:25:26Z<p>Abbé Roseau : </p>
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<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = Tome XIV<br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
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__TOC__<br />
<br />
XIe JOUR DE DÉCEMBRE<br />
<br />
==MARTYROLOGE ROMAIN.==<br />
<br />
A Rome, saint DAMASE, pape et confesseur, qui condamna l'hérésiarque Apollinaire et rétablit sur son siège Pierre, évêque d'Alexandrie, qui en avait été chassé. Il trouva les corps de beaucoup de saints Martyrs et orna leurs tombeaux d'épitaphes en vers. 384. — Encore à Rome, saint Thrason, qui, parce qu'il sustentait de ses biens les chrétiens condamnés au travail des bains et des autres ouvrages publics, ou renfermés dans les prisons, fut arrêté par l'ordre de Maximien et couronné du martyre, avec deux autres, savoir, Pontien et Prétextat. Vers 293. — A Amiens, les saints martyrs VICTORIC et FUSCIEN, exécutés sous le même empereur. Le président Rictiovare leur fit entrer des broches de fer dans le nez et dans les oreilles, trouer les tempes avec des clous rougis au feu, arracher les yeux et percer tout le corps avec des flèches : enfin, après tant de supplices, ils furent décapités avec GENTIEN, leur hôte, et passèrent ainsi à la gloire immortelle. 303. — En Perse, saint Barsabas, martyr 1. 342. — En Espagne, saint Eutyche, martyr. — A Plaisance, saint Savin, évêque, célèbre par ses miracles. — A Constantinople, saint DANIEL STYLITE. Vers 489.<br />
<br />
==MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.==<br />
<br />
Aux diocèses d'Amiens, Paris et Soissons, les saints martyrs Victoric, Fuscien et Gentien, cités au martyrologe romain de ce jour. 303. — Aux diocèses d'Autun, Châlons, Pamiers et Paris, Saint Damase, pape et confesseur, cité aujourd'hui à la même source. 384. — Au diocèse de Carcassonne, saint Paul-Serge, premier évêque de Narbonne, dont nous avons donné la vie au 22 mars. 1er s. — Au diocèse de Perpignan, fête de la translation de la maison de la sainte Vierge, de Nazareth en Dalmatie et de Dalmatie à Lorette. Nous avons fait l'historique de cette translation au jour précédent. 1294. — En Maurienne, saint Avre ou Aupre de Sens (Aper), prêtre et ermite. Après que l'évêque de Sens lui eut conféré le sacerdoce, Avre sollicita près de lui la permission de distribuer aux pauvres tout ce qu'il possédait et de se retirer en Maurienne pour y exercer le ministère sacré. Dieu permit qu'il prit sa route par le diocèse de Grenoble. Quand il fut arrivé dans cette ville, Clarus, qui en était évêque, l'accueillit avec bonté, et, appréciant bientôt la sainteté de l'hôte que la Providence lui envoyait, il l'adjoignit au clergé de sa ville épiscopale, puis lui confia la paroisse de la Terrasse (Isère, arrondissement de Grenoble). Avre y déploya pendant plusieurs années toute la vigilance et tout le zèle d'un apôtre ; mais ayant été victime des calomnies de plusieurs de ses paroissiens, il regarda cette épreuve comme un avertissement du ciel, et partit définitivement pour la Maurienne. Ayant obtenu de l'évêque Léporius la cession du territoire où s'élève maintenant le village de Saint-Avre, prés du bourg de la Chambre (Savoie, arrondissement de Saint-Jean de Maurienne), il y bâtit une cellule, un hospice et une chapelle, en l'honneur de saint Nazaire et de ses compagnons, et y passa ses jours au milieu des exercices de la plus tendre charité 2. VIIe s. — A Auxerre, saint Vilfer (Vilfère, Gonfier ; Velferus, Vulferus), moine de Moutier-Saint-Jean (Reomus, Ordre de Saint-Benoît), au diocèse de Dijon. 1017. — A Redon (Ille-et-Vilaine), au diocèse de Rennes, saint Fivetein ou Fivetin (Fidivetenus), moine de Saint-Sauveur de Redon (Ordre de Saint-Benoît). Vers 888. — En Belgique, le bienheureux Jean Agnus de Gand, confesseur, de l'Ordre de Saint-Dominique. Il est surtout connu dans l'histoire par un célébre miracle d'obéissance. Le prieur de son couvent l'avait envoyé prêcher dans une île de la Zélande (Hollande). Lorsqu'il fut sur les bords de l'eau, aucun batelier ne voulut se charger de le transporter à destination, à cause du mauvais état du fleuve (l'Escaut) grossi par les orages. Plein de confiance, le saint religieux fait le signe de la croix avec son bâton, marche sur les eaux et parvient au but de son voyage. Toute la population, avertie par les cloches qui sonnèrent miraculeusement sans aucune impulsion humaine, était sur la rive, et elle accompagna processionnellement le prédicateur à l'Église. 1296.<br />
<br />
1. Barsabas (ou Barsabias) était abbé en Perse, et il avait sous sa conduite dix moines qu'il conduisait avec soin dans les voies de le perfection. Arrêté au commencement de la grande persécution de Sapor II (310-380), il fut cité devant le gouverneur de la province et accusé de vouloir abolir en Perso la religion des Mages. On arrêta en même temps ses dix moines : ils furent chargés de chaînes et conduits dans la ville d'Astrahara, près des ruines de Persépolis, où le gouverneur faisait sa résidence. Le juge leur fit écraser les genoux, casser les jambes, couper les bras, les côtés et les oreilles ; on les frappa ensuite rudement sur les yeux et le visage. Enfin le gouverneur, furieux de se voir vaincu par leur courage, les condamna à être décapités. — Godescard, au 20 octobre.<br />
2. On croyait à Grenoble, au XVe et au XVIe siècles, que le corps de saint Avre avait été transporté dans la collégiale de Saint-André de cette ville. Ce diocèse a fait l'Office du Saint jusqu'en 1782. A cette époque, il fut supprimé dans le nouveau bréviaire viennois, uniquement parce que la commission de rédaction avait admis en principe que chaque diocèse ne pourrait imposer au bréviaire commun plus de quatre offices propres. La Révolution ne permit pas de s'occuper du supplément dans lequel on aurait pu le placer. Néanmoins les paroisses de la Terrasse et de Saint-Aupre (Isère, arrondissement de Grenoble, Canton de Voiron), dont notre Saint est le patron, continuent à célébrer sa fête tous les ans.<br />
En Maurienne, on ne voit indiqué nulle part l'office de saint Avre jusqu’à l'année 1760, où on le trouve imprimé avec l'approbation de Pierre-François Arthaud, vicaire général, et fixé au 4 décembre. Un décret de la Sacrée Congrégation des Rites vient tout récemment de restituer cette fête au diocèse de Maurienne ; elle se célébrera désormais le 25 octobre.<br />
Il y a quelques années, les habitants de Saint-Avre ont fait reconstruire leur église et y ont placé un tableau représentant saint Avre catéchisant les pauvres. Quant à la cellule, à l'hospice et à la chapelle du Saint, il n'en reste plus aucun vestige. — M. l'abbé Truchet, Histoire Hagiologique Du diocèse de Maurienne.<br />
<br />
==MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.==<br />
<br />
Martyrologe de l'Ordre de Saint-Basile. — A Constantinople, saint Daniel Stylite, de l'Ordre de Saint-Basile. Vers 489.<br />
Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — L'Octave de saint Bernard, évêque et confesseur de notre Ordre. 1133.<br />
Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel. — A Sienne, en Toscane, le bienheureux Franc, confesseur, de l'Ordre des Carmes, illustre par l'austérité de sa vie, par les apparitions fréquentes de la Mère de Dieu, par son esprit prophétique et la gloire de ses miracles. Il rendit l'esprit au milieu des concerts et de la splendeur magnifique des anges. Sa fête se célébre le 17 décembre. 1291.<br />
Martyrologe de l'Ordre des Carmes Déchaussés. — De même que ci-dessus.<br />
<br />
==ADDITIONS FAITES D'APRÈS DIVERS HAGIOGRAPHES.==<br />
<br />
Chez les Grecs, le patriarche JOSEPH, gouverneur de l'Égypte. 1635 av. J.-C. — En Westphalie, le bienheureux Thierry de Munster, récollet. Il entra d'abord chez les Pères Augustins de Munster et y prononça des vœux ; plus tard il fit profession au couvent des Récollets de la province de Basse-Allemagne. Véritable apôtre de la foi et zélé précepteur de la jeunesse dans la doctrine chrétienne, il éclaira presque tous les Pays-Bas par ses prédications. En 1489 et 1490, lorsque la ville de Bruxelles était ravagée par la peste, Thierry soignait les malades et leur administrait les sacrements : son zèle pour le salut des âmes le rendait inaccessible à toute crainte de la mort. Quand la peste eut cessé ses ravages, il reprit ses prédications et produisit encore de nombreux fruits de salut. Quand il se fut endormi dans le Seigneur, il fût enseveli dans le chœur de l'ancienne église des Récollets de Louvain ; plus tard, ses ossements furent recueillis dans une châsse que l'on plaça à côté de l'autel de l'infirmerie. 1515.<br />
<br />
==LE PATRIARCHE JOSEPH,GOUVERNEUR DE L'ÉGYPTE==<br />
1635 avant Jeans-Christ. — Roi d'Égypte : Pharaon.<br />
<br />
Castum animum nec ætas adolescentiæ permovet nec <br />
diligentius auctoritas.<br />
Un coeur chaste ne se laisse troubler ni par le jeune <br />
âge, ni par l’ascendant de l'autorité.<br />
Saint Jérôme.<br />
<br />
De tous les enfants de Jacob, Joseph (né à Haran, en Mésopotamie) était le plus vertueux et le plus aimable. Aussi, devint-il l'objet des tendresses particulières de son père. Quoique légitime en soi, la prédilection du vieux patriarche n'était pas sans inconvénients. Il ne pouvait guère dissimuler ses préférences, et les frères de Joseph pouvaient encore moins ne pas les apercevoir ; car, d'un côté, les affections des vieillards sont volontiers indiscrètes, et de l'autre, la mutuelle jalousie des frères est soupçonneuse et intraitable. Outre plusieurs marques de bienveillance exclusive, Jacob donna à son bien-aimé une tunique de lin de diverses couleurs ; dès lors Joseph ne trouva plus en ses frères que des sentiments haineux et des paroles d'amertume : il ne faut qu'un si léger souffle pour soulever dans le cœur de l'homme l'orage des plus violentes passions ! Vertueux et simple, Joseph augmenta encore cette haine sans le vouloir : il leur fit part de songes glorieux qu'il avait eus : « Je croyais », dit-il, « lier avec vous des gerbes dans la campagne, et je voyais ma gerbe se lever et se tenir debout, et les vôtres se ranger autour pour l'adorer ». Et encore : « J'ai vu, dans un autre songe, le soleil, la lune et onze étoiles qui m'adoraient ». Ses frères s'écrièrent : « Est-ce que tu seras notre roi, et plierons-nous sous ta puissance ? » Son père lui-même le réprimanda, peut-être pour calmer l'irritation de ses autres enfants ; car, dans sa pensée, il pesait les mystérieuses paroles de Joseph et cherchait à en pénétrer le sens.<br />
Or, un jour que les frères de Joseph avaient conduit leurs troupeaux jusque vers Sichem, Jacob l'envoya près d'eux. Joseph partit et trouva ses frères dans les champs de Dothaïn. Ils l'aperçurent de loin et ils se dirent : « Voici notre songeur qui vient ; allons, tuons-le et jetons-le dans cette vieille citerne ; nous dirons qu'une bête féroce l'a dévoré, et on verra de la sorte à quoi lui servent ses songes ». Ruben, l’aîné d'entre eux, eut horreur d'un tel crime ; il proposa de descendre Joseph dans la citerne : son intention secrète était de lui sauver ainsi la vie et de le rendre à son père. Dès que Joseph fut arrivé, on le dépouilla de sa robe, fatal objet d'envie, et on le jeta dans la citerne, qui était sans eau. Peu de temps après, des Ismaélites et des Madianites vinrent à passer ; ils allaient de Galaad en Égypte, conduisant des chameaux chargés de parfums, de résine et de myrrhe. Alors Juda, l'un des complices, prit la parole : « Que nous servira de tuer notre frère et de cacher sa mort ? Il vaut mieux le vendre à ces Ismaélites et ne point souiller nos mains ; car c'est notre frère et notre sang ». Cet avis prévalut ; Joseph fut tiré de la citerne et vendu pour vingt pièces d'argent.<br />
Les coupables trempèrent la robe de Joseph dans le sang d'un chevreau, et l'envoyèrent à Jacob avec ces paroles : « Voici une robe que nous avons trouvée ; voyez si c'est celle de votre fils ». Jacob l'ayant reconnue, dit : « C'est la tunique de mon fils ; une bête cruelle l'a dévoré ; une bête a dévoré Joseph ». Il déchira ses vêtements, se couvrit d'un cilice et pleura longtemps son fils. Ses enfants s'assemblèrent pour essayer d'adoucir sa douleur ; mais il resta inconsolable et leur dit : « Je pleurerai jusqu'à ce que je rejoigne mon fils dans la mort ». Et il continua de répandre des larmes ; car Joseph venait de lui être ravi, et Benjamin était désormais le seul gage qui lui restât de l'affection de Rachel.<br />
Cependant Joseph fut emmené en Égypte et vendu par les Madianites à Putiphar, l'un des premiers officiers du roi. Le jeune esclave avait trouvé grâce devant Dieu, qui n'envoie aux hommes l'épreuve d'une courte tribulation que pour leur fournir une occasion de vertu et une source de gloire ; ses belles qualités le rendirent aussi agréable à son maître, qui lui confia l'intendance de sa maison et se reposa sur lui du soin de ses affaires. L'Égyptien ne fut pas trompé, et Dieu le bénit à cause de Joseph : ses biens croissaient d'une manière sensible et le succès couronnait toutes ses entreprises.<br />
Il y avait quelques années déjà que Joseph faisait éclater dans l'obscurité d'un service ingrat une intelligence et une vertu supérieures, lorsque la femme du maître jeta sur lui de coupables regards et le sollicita au crime. Le noble captif demeura fidèle à Dieu et à l'honneur, et répondit avec autant de modération que de fermeté. « Voilà que mon maître m'a confié toutes choses », dit-il, « au point qu'il ignore même ce qu'il possède ; il n'a rien qui ne soit en mon pouvoir et qu'il ne m'ait remis entre les mains, ne se réservant que vous qui êtes sa femme. Et je pourrais commettre une telle iniquité et pécher contre mon Dieu ! » Cette réponse, au lieu de décourager la passion, parut l'animer et lui donner une âpreté croissante. Un jour, Joseph se trouvant seul dans un appartement, la femme de son maître tenta un dernier effort, et le saisit par son manteau. Quand une femme a perdu tout respect d'elle-même et mérité de perdre l'estime d'autrui, elle ne sait plus qu'étouffer sous les jouissances sensuelles la mémoire de sa dignité abolie, et elle ose tout pour abaisser dans la complicité d'un même crime celui qui, du haut de sa vertu, menace de rester toujours son accusateur et son juge.<br />
Joseph avait l'intelligence autant que le courage du devoir ; il laissa son manteau entre les mains de l'impudente femme et s'enfuit, seule manière de vaincre en pareil danger ; effectivement, si l'esprit a ses convictions et sa promptitude, les sens ont leur chancellement et leur défaillance. On conçoit les transports de la tentatrice méprisée. Sa passion déçue, son empire méconnu, la femme de Putiphar avait à craindre, mais elle avait surtout à se venger : il fallait prévenir les plaintes possibles de Joseph, surtout il fallait faire porter à un esclave la peine de sa vertu. Elle appela ses gens comme pour lui prêter secours et elle se plaignit avec des airs de fierté pudique que cet étranger eût osé porter jusqu'à elle ses témérités coupables ; elle ne devait son salut qu'à ses cris, et elle avait pu arracher ce vêtement comme pièce de conviction contre Joseph. Puis, quand son mari fut de retour, elle fit remonter jusqu'à lui l'origine de tout ce malheur, et l'enveloppa frauduleusement dans l'acte d'accusation, afin qu'ayant à se justifier du soupçon d'imprudence, il songeât d'autant moins à l'accuser elle-même d'infidélité. « Cet esclave que tu as amené », dit-elle, « est venu pour me faire insulte, et, lorsqu'il m'eut entendue crier, il m'a laissé ce manteau entre les mains et s'est enfui ».<br />
La calomnie réussit très bien ; Putiphar ne fut pas assez habile pour échapper aux artifices de sa femme et surprendre la vérité sous les dehors étudiés dont se couvrait l'imposture. Sans réfléchir qu'un homme ne se prépare guère aux grands crimes par dix ans de vertu et de services dévoués, et que la violence pouvait venir autant de celle qui avait arraché le manteau que de celui qui l'avait laissé prendre, il entra dans une extrême colère contre son intendant, et le fit jeter en prison. Mais le Seigneur fut avec Joseph ; car, en imposant le travail, Dieu donne la force de le soutenir, et, par sa grâce, il n'y a pas de si rudes épreuves, qu'un généreux courage ne les surmonte.<br />
Le Seigneur, en outre, permit que Joseph se conciliât les bonnes grâces du gouverneur da la prison. Celui-ci, prenant en pitié le jeune captif et ne voyant rien en lui qui trahît une âme abjecte et criminelle, l'investit de sa confiance et lui abandonna en partie le soin des autres prisonniers. Or, un matin, Joseph vit deux de ses compagnons plus abattus que de coutume : des songes les avaient jetés dans cette tristesse. Il écouta le récit de ces songes, en donna l'explication, et prédit à un des condamnés qu'il serait crucifié dans trois jours, et à l'autre que dans trois jours aussi il serait rendu à la liberté et rétabli dans son ancienne charge ; puis il conjura ce dernier de ne point l'oublier au temps de sa bonne fortune. L'événement justifia cette interprétation : au bout de trois jours, l'un des proscrits fut crucifié, l'autre rendu à la liberté et rétabli dans son ancienne charge ; seulement, il oublia Joseph, car le bonheur enlève la mémoire des services reçus. Dieu le permettait ainsi en cette rencontre, afin que son élu comptât sur le secours du ciel, et non point sur celui de la terre, et que, destiné à commander aux hommes, il apprit à les connaître.<br />
Deux ans à peu près s'étant écoulés, le roi d'Égypte eut deux songes dont il s'effraya. C'était une des superstitions du paganisme antique de chercher toujours du mystère dans les songes, et Dieu, qui gouverne les hommes en tenant miséricordieusement compte de leurs erreurs mêmes et de leurs faiblesses, donnait parfois une signification profonde à ce qui n'était communément qu'un jeu de l'organisme ou bien un caprice de l'imagination. Ces songes du roi d'Égypte entraient dans le plan de la sagesse céleste, c'est pourquoi ils étaient une véritable figure de l'avenir ; ils devaient préparer le triomphe de Joseph, c'est pourquoi l'explication lui en fut réservée. Vainement on appela tous les interprètes vulgaires ; le roi était découragé de l'ignorance de ses devins. Alors la tristesse du maître ramena le nom de Joseph sur les lèvres du courtisan, qui l'avait appris dans le malheur, et qui ne s'en était plus souvenu dans la fortune. Joseph fut tiré de prison : il parut devant le roi ; le roi raconta ses deux songes, et Joseph, les expliquant tous deux dans le même sens, annonça que sept années d'abondance seraient suivies de sept années de stérilité. Il proposa donc d'établir sur toute l'Égypte un homme sage et habile qui, durant les temps de fertilité, mettrait en réserve une partie des grains, afin que, la disette venue, le peuple ne fût pas sans ressources.<br />
Le roi crut avec raison que personne ne saurait mieux remédier aux maux de l'avenir que l'homme à qui Dieu les dévoilait ainsi par avance. Il soumit donc toute l'Égypte à Joseph, ne se réservant au-dessus du jeune favori que la grandeur du trône. Il le revêtit d'une robe de fin lin, lui donna un collier d'or, marque de sa nouvelle dignité, et lui mit au doigt l'anneau royal. Il le fit monter sur un char de triomphe, ordonnant à un héraut de crier que tout le peuple reconnut l'autorité de Joseph, et fléchit le genou sur son passage. Puis, changeant son nom de Joseph, il l'appela d'un mot égyptien qui signifie sauveur du monde. Enfin, pour couronner toutes ces distinctions flatteuses, il lui fit épouser la fille d'un prêtre d'Héliopolis, l'alliant ainsi à la classe la plus noble et la plus puissante de ses États. Ainsi finirent les malheurs de Joseph ; ils furent comme le germe fécond des prospérités et de la gloire qui emplirent le reste de sa vie.<br />
Ses prophétiques paroles eurent leur accomplissement : sept années d'abondance furent suivies de sept années de stérilité. Le fléau avait aussi frappé les pays voisins. Jacob, pressé par la disette, envoya ses fils vers 1'Égypte, dont il avait appris les ressources ; Benjamin seul resta près de lui. Le blé ne se vendait que sur l'ordre de Joseph ; ses frères lui furent donc présentés et l'adorèrent, se prosternant devant lui à la manière des Orientaux. Il les reconnut sans peine, mais il ne fut pas reconnu d'eux, parce que l'âge viril et peut-être le malheur avaient changé les traits de son adolescence.<br />
A la vue de ses frères courbés devant lui, Joseph se rappela ses songes d'autrefois. Il prit un langage sévère et sembla croire que ces étrangers étaient venus en ennemis. Il les garda trois jours en prison ; puis, apprenant qu'ils avaient encore un frère, il les renvoya avec ordre de le ramener et retint l'un d'eux comme otage. Eux, croyant n'être pas compris du ministre égyptien, qui leur avait parlé jusque-là par interprète, se reprochèrent mutuellement leur ancien fratricide. Alors Joseph, vaincu par la tendresse, se retira un moment pour pleurer, puis il revint, exprimant la volonté de garder en otage Siméon, l'un des étrangers. Les autres s'en retournèrent tristes au pays de Chanaan. Leur père tomba dans une affliction profonde lorsqu'on lui apprit la captivité de Siméon et l'ordre formel de mener Benjamin en Égypte ; il fut longtemps avant de consentir à exposer encore ce fils, cher et dernier fruit de sa vieillesse.<br />
Toutefois, la famine continuant à sévir, Jacob fut contraint de céder à l'empire des circonstances, et il envoya ses fils en Égypte, leur confiant à regret Benjamin, dont Juda répondit sur sa tête. Joseph, les voyant arriver avec son jeune frère, commanda de les introduire dans son palais et de leur préparer un festin. Ils attendaient dans la salle du repas, lorsqu'enfin Joseph parut. Tous s'inclinèrent devant lui. Il les accueillit avec bonté et les questionna sur leur vieux père. Puis, levant les yeux, il aperçut Benjamin et dit : « Est-ce là votre jeune frère dont vous m'aviez parlé? Mon fils », ajouta-t-il, « que Dieu te soit propice ! » Et il se hâta de sortir ; car, à la vue de son frère, ses entrailles s'étaient émues, et il ne pouvait retenir ses larmes. Quand il eut pleuré librement, il revint, et, faisant effort pour dominer son émotion, il prit le repas en la société de ses frères, mais à une autre table, les Égyptiens regardant les étrangers comme des profanes. Il les servit lui-même ; Benjamin fut traité plus honorablement que les autres, ce qui les étonna. Du reste, le festin se passa dans la joie.<br />
Le lendemain, les frères devaient partir. Joseph fit cacher sa coupe d'argent parmi les provisions de Benjamin, et à peine avaient-ils repris leur route, qu'il envoya ses gens à leur poursuite. On les atteignit, on les accusa d'avoir commis un vol ; ils s'en défendirent, mais la coupe fut trouvée parmi les provisions de Benjamin. Joseph menaça de le conserver comme esclave. Alors Juda fit connaître toutes les répugnances qu'avait éprouvées Jacob à laisser partir Benjamin, et le coup terrible que la captivité de ce fils tendrement aimé allait porter à son grand âge. Au nom de son père, Joseph ne put se comprimer plus longtemps : il renvoya les Égyptiens qui l'entouraient, et s'écria en versant des larmes : « Je suis Joseph. Est-ce que mon père vit encore ? » Mais ses frères ne purent lui répondre, tant ils étaient saisis de frayeur. « Approchez de moi », leur dit-il avec douceur, « je suis Joseph, votre frère, que vous avez vendu ». Il les rassura, disant que Dieu avait permis toutes choses pour un plus grand bien ; il leur prescrivit d'informer son père de tout ce qu'ils voyaient et de le ramener avec eux en Égypte, où ils seraient tous nourris durant les cinq années que la famine devait durer encore. Et se jetant au cou de Benjamin son frère pour l'embrasser, il pleura, et Benjamin pleura aussi en le recevant dans ses bras. Joseph donna ensuite à tous ses frères les mêmes marques de tendresse, et, revenant peu à peu de leur muette terreur, ils osèrent lui parler.<br />
A cette heureuse nouvelle qui lui fut rapportée par ses fils, Jacob sembla s'éveiller d'un profond sommeil et refusa quelque temps de croire à leur parole. Enfin, reprenant ses sens, il dit : « Si mon fils Joseph est encore en vie, c'en est assez ; j'irai et je le verrai avant de mourir ». En effet, il partit pour d’Égypte avec tous ses gens et ses biens. Joseph vint à sa rencontre, et, l'apercevant, courut à lui et l'embrassa étroitement avec beaucoup de larmes. « Je mourrai avec joie maintenant », lui dit son père, « puisque j'ai vu ton visage et que je te laisse après moi ». Jacob fut aussi présenté au roi, et obtint de se fixer avec ses fils dans la contrée de Gessen, la plus fertile de d’Égypte et la plus convenable à un peuple pasteur. Dix-sept ans après, il mourut, en prophétisant les magnifiques destinées de sa race. Il adopta au nombre de ses enfants Manassé et Éphraïm, fils de Joseph, et demanda que ses cendres fussent réunies un jour aux cendres de ses pères.<br />
Joseph vit les fils de ses petits-fils. Près de mourir, il demanda que ses ossements fussent transportés dans la Terre promise ; puis il expira, à l'âge de cent dix ans. Son corps fut embaumé et mis dans un cercueil que les Israélites, à leur sortie d'Égypte, emportèrent au pays de Chanaan.<br />
Tel fut Joseph, exemple célèbre des difficultés qui attendent la vertu, du courage qu'elle doit employer et du triomphe qu'elle peut obtenir. Les temps anciens ne virent pas une plus parfaite image de ce Juste, qui, trahi par ses frères et méconnu dans ses œuvres, fut condamné comme un criminel, et sortit de la captivité du tombeau pour nourrir la terre entière du pain de la vérité évangélique, et conquérir, par tous les dons de sa charité divine, le glorieux titre de Sauveur du monde.<br />
On représente Joseph le patriarche : 1° au moment où il est vendu par ses frères ; ceux-ci reçoivent alors des marchands Madianites le prix de la vente, pendant que l'enfant est livré à la caravane des acheteurs pour être conduit en Égypte ; 2° avec l'indication palpable du songe où lui fut montré sa grandeur future, sous la forme d'une gerbe dressée au milieu de onze autres qui se courbent devant elle ; 3° descendu dans un puits ou citerne par ses frères, puis retiré de ce puits pour être vendu ; 4° expliquant les songes de Pharaon. — Ajoutons que sa résistance pudique à la femme de Putiphar, son entrevue avec ses frères et son père, peuvent fournir aux artistes de beaux sujets de composition.<br />
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Les Femmes de la Bible par feu Mgr. Darboy ; Caractéristiques des Saints, par le Révérend Père Cahier.<br />
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==SAINT FUSCIEN, SAINT VICTORIC ET SAINT GENTIEN==<br />
MARTYRS A AMIENS<br />
303. — Pape : Saint Marcellin. — Empereur romain : Dioclétien.<br />
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Les âmes des justes sont dans la main de Dieu, et <br />
le supplice de la mort ne les atteint pas.<br />
Sagesse, III, 1.<br />
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Saint Fuscien 1 et saint Victoric 2 naquirent tous deux à Rome, dans le cours du IIIe siècle. Grâce à leurs courageux efforts, ils résistèrent aux séductions de tout genre que présentait alors la reine des cités. Animés du désir de propager au loin les lumières de l'Évangile, ils distribuèrent tous leurs biens aux pauvres et vinrent dans les Gaules avec saint Quentin, saint Lucien, saint Crépin, saint Crépinien, saint Piat, saint Rieul, saint Marcel, saint Eugène, saint Rufin et saint Valère. Arrivés à Lutèce, ils choisirent chacun, sous l'inspiration de la grâce, les pays qu'ils devaient évangéliser, et se séparèrent, tout en restant unis par les liens d'une même charité. Dieu leur communiqua ce pouvoir des miracles, qui donne à la parole des Apôtres une invincible autorité. Par un simple signe de croix, ils guérissaient les sourds, les aveugles, les muets et les paralytiques. Leur vie tout entière, consacrée au jeûne, aux veilles, à la prière, à la prédication, paraissait aux yeux des peuples comme un miracle permanent, qui devait procurer à la foi nouvelle de nombreuses conquêtes.<br />
Tandis que saint Quentin, le chef de cette mission, se rendait à Amiens, Crépin et Crépinien à Soissons, Piat à Tournai, etc., Fuscien et Victoric se dirigèrent vers la Morinie, cette contrée que Virgile considérait comme placée à l'extrémité du monde 3. Folquin, abbé de Lobbes, dépeignait dans les termes suivants, au Xe siècle, le pays évangélisé par nos deux apôtres : « C'était une nation qui ne gardait aucune règle dans ses mœurs, plus portée à recourir aux armes qu'à recevoir des conseils, et qui, comme l'a dit un ancien, mettait plus d'abondance que de sagesse dans ses discours. Son indomptable barbarie et sa violente inclination au mal ne pouvaient être réprimées et vaincues que par la prudence et la perspicacité d'hommes d'une éminente sainteté ».<br />
Les deux apôtres opérèrent à Thérouanne de nombreuses conversions ; malgré l'hostilité des Romains et des Gaulois. Toutefois ils n'osèrent ; dans la cité où les autorités romaines protégeaient le culte du dieu Mars 4, élever un temple au vrai Dieu. Ce fut hors des murs de la cité, là où se trouve aujourd'hui le village d'Helfaut 5, que saint Fuscien érigea une chapelle sous le vocable de la sainte Vierge ; près de ce sanctuaire, le zélé missionnaire annonçait en plein air la parole de Dieu à ceux des habitants de Thérouanne et des pays voisins qui venaient solliciter la grâce du baptême. « Tandis que j'explorais avec soin », dit Malbrancq, « le territoire d'Helfaut, le seigneur du lieu me fit voir un arpent de terre qui est situé à un quart de lieue de l'église, à droite de la route de Thérouanne ; il me dit que ce champ n'avait jamais été livré à la culture, parce que, suivant la tradition, il avait appartenu aux deux saints apôtres. J'ai supposé qu'à cause de l'exiguïté de son église, l'apôtre rassemblait la multitude dans ce champ, qu'il y recevait les étrangers et qu'il y avait fondé des établissements d'hospitalité. En effet, d'anciens documents nous apprennent qu'après s'être livré à la prédication, il s'occupait de la guérison des malades, particulièrement des paralytiques 6».<br />
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1. Fuscianus, Fussianus, Fucianus, Fulcianus ; Fussien, Fussen, Fusien, Fuxian, Fuscian. — Fuscianus est sans doute un dérivé de Fuscus, brun, noirâtre.<br />
2. Victoricus, Victorius ; Victorix, Victorice, Victorisse, Victoris, Victorique, Victory. <br />
3. Extremique hominum Morint. Æneid., lib. VIII, vers 727.<br />
4. Le temple qui lui était consacré se trouvait à l'occident de la ville. — Dom Grenier, Introd. à l'hist. de Pic., p. 196.<br />
5. La tradition rapporte que saint Fuscien avait établi sa demeure à peu de distance du cimetière, à l'endroit où l'on a construit depuis une ferme. — Parenty, Légendaire de la Morinie.<br />
6. On reconnaît encore à Helfaut le champ sacré, dit M. l'abbé Parenty. C'est une enclave de terrain, bornée par plusieurs routes. Au milieu de ce sol inculte, se trouve un tilleul séculaire, vulgairement nommé l'arbre Maran. On remarquait là une image de la sainte Vierge, qui a disparu depuis quelques années. — Légendaire de la Morinie.<br />
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Victoric s'était séparé de Fuscien pour évangéliser le Boulonnais, dont l'importance avait singulièrement grandi, depuis que la domination romaine y avait établi quatre ports, Portus ulterior, Portus Itius, Portus citerior et Gessoriacum. Rencontrant une vive résistance de la part des autorités, il ne put qu'ériger une petite chapelle à l'occident de la ville, vers l'embouchure de la rivière de Liane. C'est là que se rendaient les nouveaux chrétiens du Boulonnais et même du Ponthieu.<br />
Les généreux efforts de nos deux Saints ne devaient pas laisser de traces durables en Morinie, où la foi chrétienne avait presque entièrement disparu, quand, un siècle plus tard, saint Victrice évangélisa ces mêmes contrées. Les Morins, entraînés par la légèreté de leur caractère, devaient même retomber une seconde fois dans l'idolâtrie, après la mission de l'évêque de Rouen, et ne s'attacher définitivement au christianisme qu'au VIe siècle, sous le long et glorieux épiscopat de saint Omer.<br />
Fuscien et Victoric quittèrent Thérouanne pour aller à la recherche de leur compagnon Quentin et lui rendre compte du succès de leur mission. Informés de la route qu'avait prise cet apôtre, nos deux Saints se dirigèrent du côté de Paris. Arrivés à Amiens, et y voyant régner la persécution, ils se hâtèrent d'en sortir et suivirent la voie romaine de Lutèce. Le 11 décembre, en approchant de Sama, qui devait un jour, en l'honneur de leur martyre, porter le nom de Sains, ils rencontrèrent un vieillard, habitant de cette localité, qui venait au-devant d'eux. C'était Gentien, un des plus riches personnages du pays, selon la meilleure tradition ; simple cabaretier, d'après la croyance populaire. Travaillé secrètement par la grâce, il avait entendu parler des miracles de nos deux Saints, et peut-être avait-il écouté à Amiens les prédications de saint Quentin ; mais il n'en était pas moins resté dans les liens du paganisme. « Seigneurs », leur dit-il, « votre accent et votre costume me font supposer que vous êtes étrangers à ces contrées. Veuillez me dire dans quel pays vous êtes nés, d'on vous venez, où vous allez, et quel est le but de votre voyage ? » — « Nés à Rome, nous y avons été élevés et nous y avons sucé le lait de la doctrine catholique. Nous sommes venus dans vos parages pour vous enseigner la vérité et vous montrer le chemin du salut éternel. Séduits par les ruses du démon, vous adorez de vains simulacres, insensibles à vos prières, tandis que vous ignorez le Dieu suprême qui, après vous avoir donné la vie périssable d'ici-bas, vous destine une vie éternelle de gloire et de bonheur. Considérez les astres qui brillent dans le firmament, les productions qui sortent du sein de la terre, et dites-moi si tous ces chefs-d’œuvre peuvent devoir leur existence à vos fragiles simulacres. Non, le Dieu suprême est l'auteur de cette ordonnance de la nature ; c'est lui qui a suspendu les cieux dans l'espace, qui a affermi la terre sur ses bases et enchaîné les flots de l'océan dans leur lit de sable. D'un seul mot, il a tout créé, et, par le souffle de son esprit, il a assuré la durée de son œuvre. C'est son Fils, c'est Jésus-Christ, auteur de toutes choses, que nous venons vous annoncer, pour que vous ne soyez pas victimes de vos erreurs pendant toute l'éternité. En ce moment », continua Fuscien, « nous sommes à la recherche de notre vénérable compagnon, le très noble Quentin qui, comme nous, et dans le même but, a quitté sa ville natale ».<br />
Gentien, frappé de ce langage et poussant un profond soupir, répondit : « Depuis trois jours, j'éprouve un mystérieux penchant à croire à ce Dieu dont vous m'exposez la puissance. Quant à son serviteur Quentin, qui évangélisait les habitants d'Amiens, il a été incarcéré, torturé par les ordres du Préfet et enfin chassé de la ville. Déjà quarante-deux jours se sont écoulés depuis qu'il a eu la tête tranchée à Auguste-de-Vermandois (Saint-Quentin). Les mêmes supplices vous menacent, vous que l'on considère comme les ennemis des dieux et de la chose publique. Des soldats ont reçu l'ordre de vous arrêter. Mais, je vous en prie, mes seigneurs et pères, venez sous mon toit pour y prendre une bouchée de pain et vous reposer un peu ».<br />
A cette époque, Rictiovare venait d'arriver à Amiens. Maximien-Hercule, associé à l'empire par Dioclétien, ayant trouvé dans Rictiovare un digne émule de ses fureurs contre le christianisme, l'avait nommé préfet, terme un peu vague que l'on interprète généralement par préfet du prétoire ; et c'est en cette qualité qu'il avait ensanglanté de ses persécutions les diocèses de Reims, de Soissons et de Noyon. A Trèves, il avait fait un tel massacre de chrétiens, que les eaux de la Moselle s'étaient rougies du sang des martyrs. Ses émissaires parcouraient les villes et les campagnes, en publiant les édits qui ordonnaient d'arrêter les chrétiens et de les livrer aux tribunaux romains.<br />
Rictiovare, ayant appris que Fuscien et Victoric avaient traversé la ville d'Amiens, se mit à leur recherche et arriva à Sains, avec une troupe de soldats, en face même de la maison où Gentien avait offert à nos deux Saints les services empressés de l'hospitalité 1.<br />
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1. On montre encore à Sains l'emplacement de cette maison ; c'est la première à droite sur l'ancienne route de Paris. La maison dite de Saint-Gentien, détruite à la fin du XVIIIe siècle, servait de pied à terre eux religieux de Saint Fuscien qui venaient dire la messe, les jours de fête. Les pèlerins s'y rendaient pour baiser, dans le cellier, les anneaux où, d'après la tradition, les martyrs auraient die attachés.<br />
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Le farouche préfet donna ordre de les arrêter et de les enchaîner ensemble. Gentien, ému d'une subite indignation, s'élança, l'épée à la main, sur l'inique persécuteur, en lui interdisant l'entrée de sa maison. « Ce n'est point », dit le biographe de nos Saints, qu'il eût l'intention de frapper le persécuteur, « il voulait seulement faire naître pour lui l'occasion du martyre ». — « D'où te vient cette fureur ? », s'écrie Rictiovare « Pourquoi veux-tu me percer de ton glaive? » — « Tu ne mérites pas un autre sort, puisque tu persécutes les serviteurs de ce Christ, par qui tout a été créé, et dont la volonté toute-puissante régit les lois du monde. Pour lui rendre hommage, je n'hésite pas à sacrifier ma vie ; car je proclame que, moi aussi, je suis son serviteur ». Rictiovare, encore plus irrité par une pareille profession de foi, ordonna que Gentien fût décapité immédiatement en présence de ses deux hôtes.<br />
Rictiovare, s'étant assis sur son siège de pestilence, ordonna aux juges de l'assister, et, entouré de la foule populaire, il procéda à l'interrogatoire des deux chrétiens : « Je ne doute pas que vous soyez romains ; je le vois à votre physionomie ; mais faites-moi connaître quels sont les dieux que vous faites profession d'adorer ». — « Nous n'adorons point les dieux des païens, que nous considérons comme de vains simulacres ou comma des incarnations du démon. Nous sommes les adorateurs de Dieu le Père, qui seul est éternel, qui seul est immuable dans ses desseins. Sans jamais varier, il gouverne tout ce qui est variable ; sans perdre son unité, il préside à la diversité des êtres il est partout et pénètre toutes les créatures en les enveloppant de son omnipotence. Bien différent des hommes, il n'a point eu de commencement et n'aura point de fin ; aucune limite ne saurait borner l'extension de sa puissance. Avant l'origine des temps, il a engendré un fils coéternel, égal à lui en toutes choses. Mystère insondable ! Un Dieu enfante un Dieu ; la lumière sort de la lumière, l'immensité produit l'immensité, l'incompréhensible engendre l'incompréhensible ! Ce Fils, né du Père avant l'origine du temps, a voulu naître d'une mère mortelle ; semblable à l'ambre 1, un en deux natures et composé d'une double nature, il est resté Dieu avec le Père, et, pour notre salut, il s'est fait homme dans le sein de Marie, que l'Esprit-Saint a couvert de son ombre mystérieuse, pour qu'elle conservât sa virginité ». — « Vous êtes fous », interrompit Rictiovare. « Renoncez à ces aberrations et sacrifiez aux dieux, sans quoi je vous livre aux supplices ». — « Nous ne les redoutons pas », répondirent les Saints ; « nous serons même heureux de souffrir et de mourir pour le nom du Christ. Nous échangerons volontiers cette demeure terrestre pour la cité éternelle, dont Dieu est l'architecte. Écoute nos conseils ; abandonne tes vaines superstitions ; convertis-toi au Dieu véritable qui te pardonnera tes péchés et te donnera le bonheur sans fin, au lieu que les statues de métal que tu adores, sont impuissantes par elles-mêmes et seront cause que le démon t'entraînera dans les flammes éternelles ».<br />
Rictiovare, emporté par une folle fureur, ordonna que les deux chrétiens fussent chargés de fers pour être conduits à Amiens et enfermés dans un sombre cachot. Les Saints se mirent en route, pleins d'une joie céleste. « Deux fois en chemin », dit M. Salmon, « Rictiovare les fit arrêter et torturer, selon la tradition, sans pouvoir abattre leur constance, et les deux endroits où il leur fit subir ces supplices sont encore marqués par des croix de pierre, mutilées par le temps, dont on voit l'une près de Sains, et l'autre en face de la grille de l'ancienne abbatiale de Saint-Fuscien ».<br />
Arrivés à environ un mille de l'endroit où ils avaient été arrêtés, les deux martyrs s'agenouillèrent et, versant des larmes, adressèrent à Dieu cette fervente prière : « Seigneur Jésus-Christ, essence de toute lumière, vous qui êtes et qui étiez avant la création du monde ; qui de vos doigts mesurez les cieux, qui pouvez renfermer l'univers dans le creux de votre main, qui avez les chérubins pour trône, qui sondez jusqu'au fond des abîmes, qui déchaînez les tempêtes, qui donnez aux bons et aux méchants les bienfaits du soleil et de la pluie ; ô Seigneur, en qui nous croyons, nous espérons et nous vivons, daignez recevoir notre dernier soupir, et ne nous oubliez pas dans l'éternité ! »<br />
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1. Les anciens croyaient que l'ambre se composait de cire et de miel, modifiés et réduits à cet état par l'action combinée des rayons solaires et du sel marin.<br />
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Après avoir achevé cette prière, ils dirent à Rictiovare : « Quelle joie pour nous si tu embrassais notre foi ! Mais, hélas ! Ton âme obstinée court à sa perte. Ah ! Malheureux, cesse d'accroire tes iniquités, pour trouver grâce auprès du Seigneur ». — « Vous me menacez toujours de supplices éternels », dit Rictiovare : « eh bien ! C’est vous qui allez maintenant subir des tortures, si, sur-le-champ, vous ne sacrifiez pas aux dieux ». Les Saints répondirent : « Cruel envers toi-même, comment pourrais-tu être bon pour autrui ? Ne redoutant pas pour toi-même la mort éternelle, qu'y a-t-il d'étonnant que tu nous condamnes à la mort temporelle. Nous sommes prêts à subir tes tortures ».<br />
Rictiovare leur fit enfoncer, dans les narines et les oreilles, des broches de fer, et, dans la tête, des poinçons rougis au feu ; il ordonna ensuite qu'on leur arrachât les yeux et qu'on les perçât de flèches ; lui-même, saisissant un javelot, le lança contre eux. Enfin, comme les patients n'avaient point entièrement succombé à ces horribles tourments, il leur fit trancher la tête.<br />
Ce martyre s'accomplit le 11 décembre, vers l'an 303, à l'endroit même où s'éleva plus tard le chœur de l'église abbatiale de Saint-Fuscien, espace aujourd'hui enclos dans le jardin du pensionnat des frères de Saint-Joseph !<br />
Vers la chute du jour, des chrétiens profitèrent de l'obscurité pour se rendre à Sains, là où gisaient les corps réunis des trois martyrs. Ils les inhumèrent en chantant des hymnes à l'endroit où s'élève aujourd’hui l’église de Sains.<br />
Au-dessus de l'ancienne crypte de l'église de Sains, s'élève un remarquable tombeau qui date de la fin du XIIe siècle ou du commencement du XIIIe. II mesure deux mètres trente-six centimètres de long, sur un mètre onze centimètres de large, et a, pour supports, six petits piliers, hauts de quarante-trois centimètres. Les trois Saints, de grandeur naturelle, sont couchés sur le dos ; ils portent une barbe longue et l'auréole. Le personnage du milieu a les mains jointes. A leurs pieds, un bas-relief, divisé en deux scènes, représente, en face de Rictiovare à cheval, la décapitation de saint Victoric et de saint Fuscien. Plus loin, ces deux mêmes Saints, portant leur tête dans leurs mains, vont rejoindre le corps inanimé de saint Gentien. Il y a, sous le tombeau, un trou dans lequel les pèlerins ont coutume de prendre de la terre qui a été jadis en contact avec les corps de ceux que les habitants du pays appellent nos trois saints Martyrs.<br />
Au portail Saint-Firmin de Notre-Dame d'Amiens, on voit saint Fuscien et saint Victoric, tenant leur tête dans leurs mains, et saint Gentien, vieillard à longue barbe, armé du glaive qu'il tira contre Rictiovare. Le support de sa statue, personnage imberbe tenant un coutelas, pourrait bien être le préfet Rictiovare.<br />
Jadis, il y avait ; dans les entre-colonnements du chevet du chœur de l'église de Saint-Quentin, six groupes de sculptures consacrés à l'histoire de nos saints Martyrs, et formant suite aux bas-reliefs de saint Firmin et de saint Jean-Baptiste. On y voyait saint Gentien donnant l'hospitalité aux deux Apôtres de la Morinie ; les divers supplices des deux missionnaires, leur décapitation, leur retour à Sains en portant leur tête dans leurs mains ; enfin, la découverte et la translation de leurs reliques. Ces groupes, exécutés en 1514 et 1551, aux frais de deux chanoines, ont été détruits pour faire place aux travaux de décoration, imaginés par M. de La Motte. On voit la statue de saint Victoric au portail amoureux de la Collégiale de Saint-Quentin.<br />
M. l'abbé Haigneré, dans sa notice sur Notre-Dame de Saint-Sang, mentionne la tradition qui attribue l'origine de ce sanctuaire à un oratoire bâti par saint Victoric, et cite le passage suivant d'un manuscrit de Dubuisson (XVIIIe siècle), conservé à la bibliothèque de Boulogne-sur-Mer : « Sur l'un des tableaux dont cette chapelle était décorée et qui en faisait le lambris, paraissait un vieillard, assis au pied d'un arbre, l'Évangile à la main, et environné d'une foule de peuples, auxquels il annonçait la parole de Dieu. La ville haute était d'un côté, avec la tour d'Ordre ; un ange, descendu du ciel, venait couronner de fleurs celui qui prêchait les merveilles de Jésus-Christ, et au pied du tableau était écrit : Sanctus Victoricus Christi fidem prædicasse Bononiensibus et ædiculam Deo hic erexisse traditur ; martyrio coronatus est Ambiani, anno CCCIII.<br />
Dans un Lectionnaire du XIIe siècle, provenant de l'abbaye de Corbie, une miniature, d'assez bon caractère, nous montre saint Gentien, vieillard à longue barbe, appuyé sur un bâton et sortant de sa maison pour offrir l'hospitalité à saint Fuscien et à saint Victoric. Les deux Apôtres sont nu-pieds et munis de longs hâtons de voyage.<br />
Un autre manuscrit de la même provenance, Collectaire du XVe siècle, figure saint Gentien à genoux, près de recevoir le coup d'épée du bourreau, tandis que saint Fuscien et saint Victoric, témoins de ce martyre, sont attachés chacun à un arbre. — Un exemplaire manuscrit de la Légende dorée représente les deux saints Martyrs, tenant leur tête dans leurs mains, et arrivant à la maison de Gentien, étendu mort sur le seuil de sa porte.<br />
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===CULTE ET RELIQUES.===<br />
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Le culte des saints Fuscien, Victoric et Gentien, est commun aux diocèses d'Amiens, de Soissons, d'Arras, d'Orléans et de Paris. Il était fort répandu dans les anciens diocèses de Thérouanne, de Boulogne et de Saint-Omer. La fête des trois Saints est inscrite dans presque tous les anciens bréviaires qui suivaient la liturgie parisienne. Ce ne fut qu'en 1776 que leur culte fut introduit dans le diocèse d'Ypres par l'évêque de Wavrans. Les trois martyrs sont honorés tout spécialement à Sains, à Saint-Fuscien et à Beaugency.<br />
L'évêque Robert de Fouilloy, en août 1318, à la suite d'une délibération capitulaire, érigea en double de première classe la fête des trois martyrs, et ordonna que, le 11 décembre, leur châsse serait portée processionnellement. En 1666, Fr. Faure supprima cette fête, chômée jusqu'alors avec vigile et jeûne, et la transféra au troisième dimanche de l'Avent. Pendant la terrible peste de 1665, qui fit vingt mille victimes à Amiens, on porta processionnellement les reliques des trois Saints avec les autres châsses de la cathédrale.<br />
L'église de Sains était jadis très fréquentée. Les pèlerins, qui s'y rendaient d'Amiens, avaient coutume de s'arrêter sur la colline qu'on appelle le Montjoie. Ils y formaient des monceaux de pierre, où ils plantaient de petites croix de bois, en réjouissance de ce que, du haut de cette éminence, ils apercevaient trois sanctuaires privilégiés, l'église de Sains, Saint-Pierre de Corbie et la cathédrale d'Amiens.<br />
L'introduction de la liturgie romaine a fait étendre à tout le diocèse, pour la fête de saint Fuscien, le rite double de deuxième classe, auparavant réservé au chapitre de la cathédrale.<br />
Outre la fête principale, qu'on désignait vulgairement sous le nom des Saints engelés, parce qu'on la célébrait en hiver, on faisait jadis, au 27 juin, la Saint-Fuscien d'été, c'est-a-dire la fête de l'Invention des reliques par saint Lupicin. Ou la trouve, sous le rite double, dans les anciens Bréviaires d'Amiens et de Corbie ; sous le rite semi-double, dans les Propres de Corbie et de Saint-Quentin. Dans la liturgie actuelle d'Amiens, on ne fait plus aucune mémoire de cette invention. <br />
En 1547, un autel fut dédié à saint Victorice (c'est le nom encore usité en Vermandois), dans l'église collégiale de Saint-Quentin. Saint Victoric avait cinq fêtes spéciales dans l'ancienne liturgie de Saint-Quentin : 12 janvier, Tumulation de saint Quentin, saint Victorice et saint Cassien, anniversaire du jour où ces trois corps saints furent réintégrés dis la crypte, en l'an 900, par Rambert, évêque de Noyon ; — 2 mai, Élévation des mêmes Saints, anniversaire du jour où ils furent tirés de la crypte, l'an 1228, pour être mis dans la nef ; — 19 mai, Avènement des reliques de saint Firmin, saint Fuscien, saint Victoric, saint Gentien, saint Honoré, etc., données en 893 par Otger ; — 2 septembre, seconde Élévation de saint Quentin, saint Victorice et saint Cassien, commémoration du 2 septembre 1257, époque où on plaça les châsses de ces Saints sur le grand autel ; — 30 octobre, fête de la Translation de saint Victorice d'Amiens, à Saint-Quentin, en 895.<br />
Les noms de Fuscien, Victoric et Gentien sont inscrits dans les anciennes litanies d'Amiens et de Corbie, et dans les plus vieux martyrologes. Contrairement à l'usage moderne, qui donne une sorte de primauté à saint Fuscien, le nom de saint Victoric est indiqué le premier dans les martyrologes de saint Jérôme, de Florus, d'Usuard, d'Adon et de Raban-Maur.<br />
Saint Fuscien est le patron de Berny-sur-Noye, Grand-Lavier, Saigneville et Wanel (Somme) ; de Lottinghem (Pas-de-Calais).<br />
Saint Gentien est le patron de Deniécourt (Somme), et de Pluherlin, dans l'arrondissement de Vannes (Morbihan).<br />
Saint Fuscien et saint Gentien sont les patrons de Morcourt.<br />
Saint Fuscien, saint Victoric et saint Gentien, réunis, sont les patrons de le Mesge, Pissy, Sains, Saleux-Salouel, Saint-Fuscien-aux-Bois (Somme) ; de Fléchel et de Frocourt (Oise). Ce n'est que depuis l'époque du Concordat qu'ils ne sont plus patrons secondaires de Beaugency. Une rue d'Amiens, ainsi qu'un village du canton de Sains, porte le nom de Saint-Fuscien.<br />
Nous allons grouper tout ce qui concerne les reliques de saint Fuscien, depuis leur invention jusqu'à nos jours : nous mentionnerons aussi celles de saint Victoric et de saint Gentien, quand il s'agira de faits corrélatifs aux trois martyrs ; mais nous parlerons ensuite séparément de ce qui regarde exclusivement saint Victoric ou saint Gentien depuis le IXe siècle.<br />
Le lieu de sépulture des trois martyrs resta longtemps ignoré, et ne fut révélé qu'en 555 par un prodige. Lupicin, prêtre de la ville d'Amiens, venait, après avoir récité l'office de nuit, de s'endormir dans un champ près d'Amiens, quand un ange lui apparut et lui dit : « Lève-toi et dirige-toi vers une crypte ombragée d'arbres que je te désignerai : c'est là que tu trouveras les corps de Gentien, de Fuscien et de Victoric ». Le vénérable prêtre, s'étant réveillé, s'arma d'un sarcloir, se rendit à l'endroit indiqué, creusa profondément la terre et découvrit les corps des trois martyrs. Aussitôt, il rendit grâces à Dieu et laissa éclater sa joie en hymnes d'allégresse. Le bruit de ses chants parvint miraculeusement aux oreilles de saint Honoré, évêque d'Amiens, qui célébrait alors le saint sacrifice de la messe, dans sa cathédrale, à cinq milles de Sains. Le fervent évêque était à la recherche de Lupicin, quand celui-ci vint le trouver et lui raconta l'heureuse découverte qu'il avait faite. Saint Honoré, suivi d'une foule de fidèles, se rendit processionnellement à l'endroit où gisaient les corps des saints martyrs, et d'où s'exhalait une suave odeur. Il offrit à ces reliques le tribut de vénération qui leur était dû, en remerciant le Seigneur d'avoir glorifié son épiscopat par un tel bienfait.<br />
La nouvelle de cette découverte étant parvenue rapidement aux oreilles de Childebert 1er, roi de France, il commanda à ses chapelains d’aller à Sains chercher ce précieux trésor ; mais ce fut en vain que ceux-ci voulurent exécuter cet ordre ; car lorsqu'en essaya d'enlever les corps saints, ils devinrent si pesants, qu'il fut impossible de les mouvoir. Childebert, instruit de ce fait, ordonna de réensevelir les corps saints à l'endroit même où on les avait découverts, et d'ériger une église sur leurs tombeaux. Ce fut à cette occasion que le roi fit don à l'église d'Amiens de la terre du Mesge, située dans l'Amiénois. De nombreux miracles s'accomplirent sur ce triple tombeau qui vit guérir des aveugles, des sourds, des muets, des paralytiques, des infirmes et des possédés.<br />
A l'époque où les Normands ravagèrent les environs d'Amiens, probablement vers l'an 859, en transporta les reliques des trois Saints, pour les mettre en sûreté, dans la cathédrale d'Amiens. Il est certain qu'elles y étaient en 865, puisqu'à cette époque, l'évêque Hilmerade donna une relique de saint Fuscien à l'abbaye de Saint-Riquier, sur la demande que lui en avait faite Odulphe, trésorier de ce monastère.<br />
En 1096, l'évêque Cervin adressa à Lambert de Guines, évêque d'Arras, la lettre suivante : « Dans la sainte église d'Amiens, confiée à notre faiblesse, on prépare, par les soins d'un de nos prêtres, une châsse d'or, d'argent et de pierreries, pour y mettre les reliques de saint Fuscien ; cette cérémonie aura lieu le jour de la Saint-Michel. Sachant que vous êtes agréable à Dieu et aux hommes par vos œuvres et vos doctrines, nous n'hésitons pas à venir vous demander votre aide et votre concours. Nous sommes persuadés que, laissant là toute affaire, vous accéderez à notre désir, et qu'ainsi vous réjouirez l'Église d'Amiens, en même temps que vous vous ménagerez la protection de notre glorieux martyr devant le trône de Dieu ». Il est à croire que Lambert se rendit à cette cérémonie, qui se fit le 29 septembre. Une seconde translation, dans une châsse en vermeil, eut lieu en 1175, sous l'épiscopat de Thibaut. Guillaume de Mâcon fit l'ouverture de cette châsse eu 1285.<br />
Eu 1628, alors qu'on répara le clocher doré de la cathédrale d'Amiens, le Chapitre fit mettre dans la boule qui est au-dessous de la croix, quelques reliques de nos trois Saints, contenues dans un cœur de bronze doré. Cet usage de déposer des reliques au sommet des clochers, pour les préserver de la foudre, remonte au moins au commencement du XIVe siècle : car, en 1302, on en mettait dans la boule du clocher de Saint-Pierre de Limoges, qui avait été frappé par la foudre.<br />
Le 12 juillet 1651, 1'évêque, Lefebvre de Caumartin donna la clavicule gauche de saint Fuscien à l'abbaye de Saint-Fuscien, sur la demande que lui en avait faite l'abbé de ce monastère, Charles d'Ailly.<br />
Le 12 mars 1363, Antoine Rogeau, curé de Sains, découvrit contre le pignon du sarcophage, mais en dehors, des reliques des trois Martyrs, renfermées dans trois boîtes, qui sans doute avaient été laissées là, à dessein, quand, au IXe siècle, on transféra les corps à la cathédrale d'Amiens.<br />
Mgr Faure fit la translation, dans une châsse provisoire, de ce précieux dépôt, le 27 juin 1664. Il vint tant de monde à Sains, de la Picardie, de l'Artois et de la Flandre, que les portes de l'église restaient ouvertes tout le long du jour, pour satisfaire la piété des pèlerins. Le 17 août de l'année suivante, ces reliques furent déposées dans une châsse d'argent, donnée par Pierre Le Billon, conseiller du roi en la cour d'Amiens. Ce fut l'origine d'une confrérie de Saint-Fuscien qui s'établit à Sains, dont les statuts furent imprimés en 1665 et à laquelle le pape Alexandre VII accorda des indulgences. En 1667, la châsse romane de la cathédrale fut restaurée, aux frais d'un paroissien de Saint-Firmin le Confesseur.<br />
Une relique de saint Fuscien, qui se trouvait à Paris, dans l'église Sainte-Aubierge, prés de l'Observatoire, fut portée, en 1700, à la cathédrale de Pamiers. Divers anciens inventaires mentionnent des reliques de nos trois Saints dans les abbayes de Saint-Vaast à Arras, de Saint-Bertin à Saint-Omer, aux Chartreux d'Abbeville, à la collégiale de Saint-Nicolas d'Amiens, etc.<br />
Les importantes reliques de saint Fuscien, jadis conservées à la cathédrale d'Amiens, ont été dispersées pendant la Révolution : on ignore ce qu'elles sont devenues. On en conserve de plus ou moins considérables à l'Hôtel-Dieu, à Saint-Jacques et au couvent des Clarisses d'Amiens ; à Berny (Ailly-sur-Noye), au Mesge (partie du bras), à Saleux et à Saint-Fuscien. Voici la liste des ossements vénérés dans l'église de Sains : trois fémurs, trois vertèbres cervicales, un cubitus, deux petites côtes, un côté du maxillaire, un radius, une apophyse, quelques fragments, et un tibia de saint Gentien, donné, en 1868, par M. Douillet, curé-doyen de Corbie. La majeure partie de ces reliques, qui avaient disparu à la Révolution, a été retrouvée, en 1868, par M. Messio, sous le marchepied du maître-autel. Les authentiques de 1664 et 1665 y étaient jointes.<br />
L'abbaye de Notre-Dame de Beaugency (Loiret) prétendait posséder les chefs de nos trois Saints dans trois bustes d'argent. Une translation en fut faite, en 1259, par Philippe Berruyer, archevêque de Bourges, et Robert de Courtenay, évêque d'Orléans. Échappées en partie aux déprédations des Calvinistes, ces reliques, dit-on, furent sauvées, en 1793, par un habitant de Beaugency, et réintégrées plus tard dans l'église de Notre-Dame, devenue paroissiale, où elles sont, aujourd'hui encore, l'objet d'une grande vénération.<br />
Il y a évidemment erreur dans l'attribution de ces reliques, en ce qui concerné saint Gentien, dont le chef fut conservé jusqu'à la Révolution à l'abbaye de Corbie, et aussi en ce qui concerne saint Victoric, dont le chef est encore aujourd'hui vénéré à l'église de Saint-Quentin.<br />
L'évêque Otger, en mémoire de ce qu'il avait été chanoine de la collégiale de Saint-Quentin, donna à cette église le corps de saint Victoric, dont il conserva toutefois plusieurs ossements. Cette translation eut lieu le 30 octobre 895. Trois niches furent creusées dans la crypte de la collégiale ; on mit le corps de l'apôtre du Vermandois dans celle du milieu, saint Victoric à sa droite et saint Cassien à sa gauche. Hébert, comte de Vermandois, donna à cette occasion sa terre de Sinceny, avec toutes ses dépendances, pour augmenter le luminaire de l'autel.<br />
Quelques années plus tard, la crainte des Normands fit transporter à Laon ces trois corps saints. Vers l'an 900, ils furent réintégrés dans la crypte par Rambert, évêque de Noyon. C'est ce souvenir qu'en célébrait à Saint-Quentin, le 12 janvier, par la fête de la Tumulation des corps de saint Quentin, saint Cassien et saint Victoric.<br />
Le 2 mai 1228, avant de travailler au chœur de l'église de Saint-Quentin, on tira de la crypte les corps de saint Quentin, de saint Victoric et de saint Cassien, et on les déposa provisoirement dans la nef.<br />
Le 2 septembre 1257, alors que l'église fut terminée, ces reliques furent mises dans des châsses par Thomas 1er de Beaumetz, archevêque de Reims, assisté de Gérard de Conchy et des autres évêques de la province, en présence de saint Louis et de ses fils.<br />
Au moyen âge, les habitants de Saint-Quentin désignaient les reliques de notre Saint sous le nom de char de saint Victoric, parce que le corps est, pour ainsi dire, la voiture de l'âme.<br />
A la Révolution, les reliques de saint Victorie furent heureusement soustraites à la profanation. Au mois de novembre 1793, elles furent enterrées, ainsi qu'un grand nombre d’autres reliques de l'église de Saint-Quentin, par deux serviteurs dévoués de la collégiale qui n'eurent que ce moyen de les sauver de la destruction dont elles étaient menacées. En août 1795, elles furent exhumées et reconnues en même temps que celles de saint Cassien, avec lesquelles elles avaient fié confondues. Actuellement, elles sont conservées dans deux belles châsses de bois doré qui se trouvent au-dessus de l'autel de la chapelle de la sainte Vierge. La majeure partie du crâne du saint Martyr est conservée à part dans une petite châsse de bois doré, de forme quadrangulaire, dont les vitres permettent d'apercevoir la relique. On y lit cette inscription : Restes du chef de saint Victoric, martyr. Deux parcelles de ce crâne ont été données à l'église de Saint-Fuscien.<br />
En 1651, les religieux de Corbie accordèrent quelques reliques de saint Victoric à l'abbaye de Saint-Fuscien. Des reliques de ce saint Martyr sont vénérées ». Sains, à Saint-Fuscien, à Braine et à Soissons.<br />
Francon, abbé de Corbie et frère d'Hermenfroi, comte d'Amiens, désirait vivement enrichir son monastère des reliques de saint Gentien, conservées à la cathédrale d'Amiens. Pour arriver à cette fin, il sut profiter de l'amitié que lui portait l'évêque Otger, et sollicita le corps de saint Gentien, comme un gage de leur affection mutuelle. Le prélat trouva que cette translation n'était point sans difficultés ; mais, quelque temps après, il engagea sa parole et la fit ratifier par les gardiens du trésor. Ce furent ces dociles approbateurs, gagnés déjà par Francon, que l'évêque chargea d'exécuter sa promesse, pendant qu'il s'absenterait de la ville. Au jour convenu, le 7 mai 893, vers le soir, Francon arriva à Amiens accompagné des religieux qui devaient transporter la châsse. Par mesure de précaution, il avait laissé sur la route un certain nombre d'habitants de Corbie, lesquels, au besoin, pouvaient lui prêter main-forte. Les moines s'introduisent furtivement dans l'église, grâce à la connivence des gardiens, s'emparent du trésor si ardemment convoité et rejoignent la troupe des Corbiois. Cependant l'aurore venait de paraître et les Amiénois avaient appris le rapt qu'on avait effectué. Animés d'une sainte colère, ils s'arment à la hâte et courent à la poursuite des ravisseurs. Les deux troupes se rencontrent et le sang allait couler, quand Dieu, dit un chroniqueur anonyme, enveloppa les deux partis d'un brouillard si épais que toute bataille devenait impossible. Les Amiénois se résignèrent alors à la volonté du très Haut, tandis que les Corbiois continuaient leur marche triomphale, en voyant grossir sans cesse autour d'eux le cortège d'honneur qui suivait les insignes reliques. Arrivés à Corbie, ils se rendirent processionnellement, avec toute la population, dans l'église de Saint-Pierre, où la châsse fut honorablement placée.<br />
Le chef de saint Gentien fut mis à part dans un reliquaire de vermeil en forme de ciboire. Chaque année, le curé et les marguilliers de Saint-Albin lui offraient un chapeau de roses. Les moines de Corbie, par reconnaissance, célébraient l'anniversaire de la mort d'Otger, le 1er août.<br />
En 1651, les religieux de Corbie accordèrent à l'abbaye de Saint-Fuscien un fragment du radius de saint Gentien. L'abbaye de Corbie, en 1658, donna une côte de saint Gentien et une partie de son chef au Chapitre de Saint-Florent de Roye, en échange d'une portion du chef de saint Florent.<br />
Le corps de saint Gentien est aujourd'hui conservé à l'église Saint-Pierre de Corbie. Quelques-unes de ses reliques sont vénérées à Saint-Vulfran d'Abbeville, à Sains (tibia), à Saint-Fuscien, au couvent des Frères de Saint-Joseph de cette localité, à l'église de Saint-Quentin et à Pluherlin (Morbihan).<br />
<br />
Entrait de l'Hagiographie du diocèse d'Amiens, par M. l’abbé Corblet.<br />
<br />
==SAINT DAMASE D'ESPAGNE, PAPE==<br />
384. — Empereur d'Orient : Théodose le Grand.<br />
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Damasus vir egregius et eruditus in Scripturis.<br />
Damase est un personnage éminent, <br />
fort versé dans la connaissance des saintes Écritures.<br />
Saint Jérôme, Épître à Eustochium.<br />
<br />
Si saint Jérôme a été heureux de trouver à Rome saint Damase, qui a su reconnaître son mérite et lui donner en cette ville des emplois convenables à sa piété et à son érudition, nous pouvons dire aussi que ce n'a pas été un petit avantage à saint Damase d'y recevoir ce grand docteur, qui a été l'admirateur de ses vertus et le grand héraut de ses louanges. On convient qu'il était espagnol, quoiqu'on ne sache pas précisément en quelle ville ni en quelle province il est né. Son père s'appelait Antoine ; il eut une sœur parfaitement belle et vertueuse, nommée Irène. Étant venu à Rome avec sa famille, il y entra dans les ordres sacrés, et, s'étant rendu par ses mérites un des plus considérables membres du clergé, il fut premièrement nonce apostolique auprès des empereurs Valens et Valentinien ; puis il exerça dans la ville même l'office de vicaire du souverain Pontife. Après la mort de Libérius, il fut élu en sa place à l'âge de soixante-deux ans.<br />
Ursin, ou Ursicin, diacre, homme turbulent et qui ambitionnait cette haute dignité, ne put souffrir eût été préféré. Aussi, ayant assemblé quelques clercs factieux, il se fit élire antipape et tâcha de se conserver par la violence un rang que le droit d'une élection canonique ne lui donnait pas. Dans ce tumulte, beaucoup de personnes furent tuées, et on trouva en un seul jour jusqu'à cent trente-sept corps étendus sur la place, sans néanmoins que saint Damase y eût contribué en aucune manière, parce qu'il était d'un esprit fort doux et qu'il aurait plutôt renoncé au souverain Pontificat que de se le conserver par les armes. L'empereur Valentinien, persuadé de son bon droit, envoya Prétextat à Rome pour en chasser Ursicin et ses adhérents, et le maintenir dans la paisible possession de son siège. Cette paix ne dura pas longtemps ; Ursicin eut permission de retourner à la ville, et, sa malice ne diminuant point par le temps, il eut l’âme assez noire pour faire accuser le saint Pontife d'adultère. Concordius et Calliste, diacres, furent les instruments de sa calomnie. Ils ouvrirent la bouche contre l'oint du Seigneur et ils lui imputèrent ce crime pour le faire juger indigne de la souveraine prélature qu'il occupait. Damase ne se troubla point de cette imposture ; il assembla à Rome un synode de quarante-quatre évêques, où il se justifia si parfaitement, que ses accusateurs furent excommuniés et chassés de la ville, et qu'on décréta que, dans la suite, ceux qui accuseraient injustement quelqu'un seraient sujets à la peine du talion.<br />
Les schismatiques ne laissèrent pas de le persécuter pendant tout le reste de son Pontificat ; mais leurs traverses ne l'empêchèrent point de s'acquitter dignement de sa charge et de combattre perpétuellement les hérétiques. Il convoqua pour cela divers conciles dans la même ville : l'un en 369, où il fit condamner les décrets du faux concile de Rimini et déposer Auxence, évêque de Milan, grand fauteur de l'Arianisme, lequel, néanmoins, se maintint toujours dans son siège par la faveur de l'empereur Valentinien l'aîné, dont il avait su gagner l'esprit par flatterie ; l'autre, en 373, contre un grand nombre d'hérésies qui infectaient l'Orient ; surtout contre celle d'Apollinaire, qui renfermait une infinité d'extravagances, entre autres, que Jésus-Christ n'avait point d'âme ou du moins d'entendement, mais que le Verbe, uni à ce corps, lui tenait lieu de ces parties essentielles de l'homme ; que sa chair venait du ciel et n'avait fait que passer, par le sein de Marie comme par un canal ; le troisième, en 332, pour remédier au schisme qui affligeait depuis longtemps l'Église d'Antioche.<br />
De plus, il en fit tenir un à Aquilée, en 381, où, en une seule session, qui dura depuis une heure après midi jusqu'à sept heures du soir, Pallade et Secondien, évêques d'Illyrie, furent convaincus d'hérésie, confondus dans la discussion et condamnés comme coupables des blasphèmes d'Arius. Il envoya aussi à Constantinople le célèbre saint Zénobe, depuis évêque de Florence, pour consoler les fidèles cruellement persécutés par l'empereur Valens, qui s'était déclaré pour l'Arianisme. Enfin, ce fût par son autorité qu'en la même année 381 et en la même ville, se tint le second concile général de l'Église, composé de cent cinquante évêques d'Orient, où Arius et Macédonius furent condamnés, et où la foi orthodoxe, que la cruauté de ce prince semblait avoir éteinte et réduite au tombeau, fut heureusement ressuscitée. Damase le confirma et le reçut, en ce qui touchait la doctrine, comme une des règles de la foi : ce qui lui a donné le nom et la force de concile œcuménique, quoiqu'en effet les évêques d'Occident n'y fussent pas, et qu'il ne s'y fût trouvé qu'un assez petit nombre de ceux de l'Église grecque.<br />
Outre le soin et la diligence qu'apporta ce généreux Pontife à bannir les hérésies de toute la terre, il s'étudia aussi à retrancher les abus qui s'étaient glissés dans l'Église. Entre les épîtres qui lui sont attribuées dans la collection des conciles, il y en a une aux évêques d'Afrique, où, après avoir établi la primauté du Saint-Siège, il fait de très sages constitutions, principalement touchant les accusations des clercs et des évêques, dont quelques-unes ont été insérées dans le corps du droit canon. Il y en a une autre aux évêques de Numidie, où il condamne l'usurpation des chorévèques, lesquels, n'étant que simples prêtres, et n'ayant pas reçu la consécration épiscopale, ne laissaient pas de s'attribuer le droit d'ordonner des prêtres et des ministres, de bénir les religieuses, de consacrer les églises, de faire le saint Chrême, de conférer la confirmation et de réconcilier publiquement les pénitents : ce qui n'appartient qu'aux véritables évêques 1.<br />
D’ailleurs, il régla la psalmodie et fit chanter en Occident les psaumes de David, selon la correction des Septante, que saint Jérôme avait faite par son ordre. Il introduisit aussi la coutume de dire Alléluia dans l'église hors le temps de Pâques, au lieu qu'auparavant on ne le disait à Rome qu'en ce temps de réjouissance extraordinaire. Il bâtit deux églises dans la ville : l'une de Saint-Laurent, auprès du théâtre de Pompée, l'autre sur la voie Ardéatine. Il orna le lieu où les bienheureux apôtres saint Pierre et saint Paul avaient longtemps reposé, et que l'on appelait la Platonie. Il trouva plusieurs corps saints et les fit mettre dans des tombeaux honorables, autour desquels il fit graver des vers qui faisaient mention de leurs triomphes. Il fit aussi construire un baptistère magnifique, dont le poète Prudence fait une riche description dans la huitième de ses hymnes.<br />
En cinq ordinations qu'il célébra, selon la coutume, au mois de décembre, il créa trente et un prêtres, deux diacres et soixante-deux évêques. Enfin, après avoir gouverné saintement l'Église au milieu de tant de tribulations, dix-huit ans, deux mois et dix jours, il fut, appelé au ciel pour recevoir la récompense de ses travaux, le 11 décembre 381. Dieu le rendit illustre par plusieurs miracles ; car à son invocation des malades furent guéris et des énergumènes délivrés des démons qui les possédaient. Il avait aussi, pendant sa vie, rendu la vue à un aveugle qui l'avait perdue depuis treize ans.<br />
<br />
1. Il y avait dans la bibliothèque de Sorbonne à Paris, un beau manuscrit intitulé Collectio Canonum, lequel fut copié on 1009, par l'ordre de Heimon, évêque de Verdun. On y trouve le catalogue des livres de l’Écriture sainte, publié par le pape Damase Voici ce qu'on y lit :<br />
CONCILLIUM URBIS ROMÆ SUB DAMASO<br />
Nunc vero de Scripturis divinis agendum, est quid unisersalis Ecclesia catholica recipiat,<br />
vel quid Vitare debeat.<br />
Genesis I, I, etc. Esdræ I, II.<br />
Salomonis I, III. Esther I, I.<br />
Proverbiorum I. I. Judith I, I.<br />
Ecclesiastes I, I. Machabæorum 1, II.<br />
Cantica Canticorum I, I. Item ordo scripturarum Novi Testamenti quas<br />
Item Sapientiæ I, I. sancta catholica suscipit et veneratur Ecclesia.<br />
Ecclesiastieus I. I. S. Pauli epistolæ XIV.<br />
Prophetarum, etc. Jacobi apostoli ep. I.<br />
Htstoriarum. Alterins Joannis presbyteri ep, ».<br />
Job, I, I. Judæ Zelotis epistola I, etc.<br />
Tobiæ I, I.<br />
On voit, par ce décret de Damase, que les livres deutérocanoniques étaient reçus de l'Église romaine et de l'Église Universelle, quoique des églises particulières eussent encore des doutes sur quelques-uns de ces livres.<br />
Dans le même manuscrit est 1° le canon d'Innocent III, qui donne le même catalogue des livres canoniques, lequel a été copié par le concile de Trente ; 2° le canon du concile de Carthage qui met au nombre des livres de l'Écriture sainte, Daniel, Tobie, Esther, deux livres d'Esdras, deux épîtres de saint Pierre, trois épîtres de saint Jean.<br />
<br />
Les Pères de l'Église lui ont donné de grands éloges. Saint Ambroise dit qu'il fut élu par un coup du ciel. Saint Jérôme témoigne qu'il était demeuré vierge ; ce qui montre encore plus la malice des schismatiques, qui ne craignirent point de l'accuser d'adultère. Théodoret assure qu'il avait mérité le nom d'homme admirable. Enfin, le même saint Jérôme, qui lui avait servi de secrétaire, le met au nombre des écrivains ecclésiastiques.<br />
Son corps fut d'abord déposé près du tombeau de sa mère et de sa sœur, dans la basilique élevée par lui sur la voie Ardéatine. Plus tard, vers l'époque d'Adrien 1er (772-795), ses reliques furent transférées dans celle de Saint-Laurent in Damaso, à l'intérieur de la ville. Elles y reposent encore aujourd'hui sous le maître-autel, à l'exception du chef du bienheureux Pape, qui est conservé à Saint-Pierre de Rome.<br />
On représente saint Damase : 1° tenant un écrit sur lequel se lisent ces paroles : Gloria Patri et Filio, etc., parce qu'il a établi dans l'Église l'usage de terminer tous les psaumes par cette doxologie ; 2° ayant, près de lui un portail d'église, qu'il montre comme pour en prendre possession, ou pour indiquer qu'il en est le fondateur.<br />
<br />
===LE PAPE SAINT DAMASE ET LES CATACOMBES.===<br />
<br />
Jusqu'à nos temps, on ne connaissait, de la sollicitude et de la dévotion de saint Damase pour les reliques des martyrs, que les Carmina ou Inscriptiones attribués à ce Pape et recueillis, au nombre de trente-sept, probablement par les pèlerins du Ve ou du VIe siècle, qui les transcrivirent pour la satisfaction de leur piété personnelle sur les monuments catacombaires. Encore devons-nous ajouter que la critique se montrait assez difficile sur leur authenticité. Mais, de nos jours, l'étude des catacombes a singulièrement modifié la question. Les travaux de saint Damase dans nos hypogées chrétiens, dit M. de Rossi, ne furent pas seulement partiels, et ne se localisèrent pas sur un point déterminé, ils s'étendirent à toute la Rome souterraine. Son nom se retrouve dans chacune des catacombes, sur le tombeau de tous les martyrs illustres. Les constructions pour l'ornement ou pour la solidité, les escaliers de marbre ménagés dans chaque crypte insigne, portent tous l'empreinte de sa pieuse main. C'est à sa haute intelligence que nous devons la conservation des hypogées chrétiens, parce que c'est lui qui fit abandonner le système vicieux adopté pour la construction des basiliques Constantiniennes. Ce système consistait à raser les étages superposés d'une catacombe jusqu'à ce qu'on fût arrivé au niveau de la crypte inférieure, où d'ordinaire se trouvait la sépulture des martyrs les plus illustres. On dégageait ainsi une tombe principale, sur laquelle s'élevait un édifiée somptueux ; mais il avait fallu sacrifier un nombre immense d'autres loculi pour arriver à ce résultat. Damase comprit que, si les reliques des martyres ont droit à notre culte, la tombe des simples fidèles doit être aussi l'objet d'un respect inviolable. Les lors, il étendit sa sollicitude pontificale à tout l'ensemble des monuments chrétiens de l'âge héroïque. Les trésors que la piété des matrones mettait à sa disposition, et que lui reprochait la jalousie païenne d'Ammien Marcellin, il les consacrait non pas à la satisfaction de son luxe personnel, mais à la décoration des lieux sanctifiés par la présence des martyrs. Le luxe de saint Damase nous est aujourd'hui connu. Il éclate à nos regards dans la magnificence des caractères paléographiques qui portent son nom. Damase, dit encore M. de Rossi, ne se borna point à composer les éloges et les inscriptions tumulaires des catacombes. Il voulut qu'à la pompe du langage répondit la beauté de la calligraphie. Les archéologues ont déjà remarqué depuis longtemps que les poèmes de ce Pape sont gravés sur le marbre en caractères admirables, connus aujourd'hui sous la désignation spéciale de Damasiens. M. de Rossi a retrouvé le nom du calligraphe lapidaire qui exécutait ces chefs-d’œuvre, sous les ordres du saint Pape. L'humble et habile sculpteur nous a révélé sa personnalité maintenant glorieuse, par une souscription en menus caractères disposés, ou plutôt dissimulés, à la marge d'une inscription monumentale. Elle est ainsi conçue :<br />
SCRIBSIT FVRIVS DIONYSIVS FILOCALVS DAMASI<br />
SVI PAPÆ CVLTOR ATQUE AMATOR.<br />
Le nom de Furius Dionysius Philocalus, ainsi restitué à l'histoire, demeurera désormais inséparable de celui de Damase que le pieux artiste appelle son Pape, et pour lequel il proclame une si haute vénération. A un autre titre, le calligraphe du IVe siècle nous intéresse encore. M. de Rossi a, en effet, acquis la preuve que Philocalus rédigea le catalogue des souverains Pontifes, connu jusqu'ici sons le titre de Libérien, parce qu'il s'arrête à la mention du pape Libérius. Cette importante découverte confirme, d'une part, l'authenticité des notices du Liber Pontificalis ; de l'autre, elle corrobore la tradition qui attribuait à saint Damase une vie aujourd'hui perdue des Papes ses prédécesseurs. C'est donc à juste titre, ajoute M. de Rossi, que le nom de Damase domine toute l'histoire monumentale de l'Église romaine, pendant le premier âge de la paix. Son pontificat clôt réellement l'ère des catacombes. On sait que, par un sentiment d'admirable humilité, ce grand Pontife ne voulut point choisir sa sépulture au milieu des tombes des martyrs dont il avait si religieusement fait décorer les monuments. « Je l'avoue », dit-il, « j'aurais ardemment souhaité ce bonheur ; mais j'ai craint de profaner le lieu auguste où reposent les Saints ». Après un tel scrupule, si modestement exprimé par un grand Pape, par un thaumaturge et un Saint, on comprend que les sépultures dans les catacombes devinrent fort rares. Elles ne furent plus autorisées que dans des circonstances exceptionnelles.<br />
<br />
Nous avons revu et complété le récit du Père Giry avec l'Histoire de l’Église, par l'abbé Darras.<br />
<br />
==SAINT DANIEL DE MARATHA,==<br />
STYLITE A CONSTANTINOPLE<br />
489. — Pape : Saint Félix III. — Empereur d'Orient : Zénon.<br />
<br />
Si nosmetipsos propria severitate distringimus,<br />
sententiam futuri judicii prævenimus.<br />
Si nous nous châtions nous-mêmes par des austérités<br />
volontaires, nous prévenons la sentence du jugement à venir.<br />
Saint Césaire d'Arles, Homélies.<br />
<br />
Non loin de Constantinople et de la cour où, vers la fin du Ve siècle, les Grecs et les Barbares se trahissaient et s'égorgeaient pour monter sur le trône ou y rester, s'élevait sur une colonne un nouveau Siméon, un nouveau prodige de l'abnégation et de la pénitence chrétienne, comme pour condamner de plus haut et de plus près les désordres de la cour et de la ville. C'était saint Daniel Stylite. Il était natif du bourg de Maratha, près de Samosate. A l’âge de douze ans, il se retira dans un monastère voisin. Longtemps après, son abbé, allant à Antioche pour les affaires de l'Église, lui dit de l'accompagner. Ils passèrent par le bourg de Télanisse, et allèrent voir saint Siméon sur sa colonne. Ce Saint permit à Daniel de monter auprès de lui, lui donna sa bénédiction, et lui prédit qu'il souffrirait beaucoup pour Jésus-Christ. L'abbé étant mort, les moines voulurent mettre Daniel à sa place ; mais il prit la fuite et retourna auprès de Siméon. Quand il eut demeuré quatorze jours dans le monastère près de la colonne, il entreprit le pèlerinage de la Terre Sainte. Mais Siméon lui apparut en chemin, et lui ordonna d'aller à Constantinople. Il obéit, et passa sept ,jours dans l'église de Saint-Michel, hors des murs de la ville. De là, il alla s'établir dans un vieux temple d'idoles, infesté par les démons ; il les en chassa par le signe de la croix et la prière, et y demeura neuf ans. Quelques clercs de l'église de Constantinople voulurent l'inquiéter ; mais il fut protégé par l'évêque Anatolius: et l'évêque étant tombé dangereusement malade, Daniel le guérit, et lui demanda pour toute récompense, le pardon de ceux qui l'avaient calomnié.<br />
Saint Siméon Stylite avait envoyé son disciple Sergius porter à l'empereur son habillement de fête. N'ayant pu avoir accès auprès du prince, il alla trouver Daniel, dont, il avait ouï dire de grandes choses, et lui remit le présent qu'il portait à l'empereur. Cette circonstance jointe à une révélation qu'eut Sergius à cet égard, lui fit prendre la résolution de monter lui-même sur une colonne.<br />
A sa demande, Sergius lui choisit pour le lieu de sa retraite une montagne solitaire peu éloignée, vers l'embouchure du Pont-Euxin : elle était à quatre milles de la mer, et à sept de Constantinople, du côté du Nord. Un des amis de Daniel y fit construire deux colonnes unies ensemble par des barres de fer, qui n'en formaient qu'une. On mit au-dessus une autre colonne plus petite, au haut de laquelle était une espèce de tonneau, environné d'une balustrade. C'était là qu'il demeurait. La situation du pays, sujet à de grands vents et à des froids très rudes, rendait sa pénitence encore plus étonnante que celle de saint Siméon. Il y eut un hiver où les vents pensèrent l'emporter ; ils le dépouillèrent de tous ses habits, et il demeura immobile et transi de froid. Ses disciples montèrent à la colonne, et, avec des éponges, lui appliquèrent de l'eau chaude pour le dégeler. Il ne quitta pas pour cela sa colonne, et ne laissa pas d'y vivre jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans.<br />
Sans en descendre, il fut ordonné prêtre, à la prière de l'empereur, par Gennade, évêque de Constantinople, qui, ayant fait en bas les prières, monta sur la colonne pour achever la cérémonie et lui donna la communion. Depuis cette époque il célébrait les saints mystères sur sa colonne même. Il obtint, par ses prières, un fils à l'empereur Léon, qui le visitait souvent et lui portait un grand respect. Le Saint en profitait pour lui donner des instructions salutaires, pour l'exhorter surtout à pardonner avec facilité, et à combattre la dureté qui lui était naturelle. Ce prince fit bâtir près de la colonne de Daniel un petit monastère pour ses disciples, et un hospice pour ceux qui venaient le voir, avec un oratoire pour mettre les reliques de saint Siméon, que Daniel avait fait venir d'Antioche.<br />
L'an 465, il y eut à Constantinople un incendie terrible, qui consuma huit de ses quartiers. Daniel l'avait prédit, et avait conseillé au patriarche et à l'empereur de le prévenir en faisant deux fois la semaine des prières publiques ; mais on ne l'avait pas cru. L'événement en fit souvenir, et le peuple courut en grande hâte vers sa colonne. L'un se plaignait d'avoir perdu sa maison, l'autre ses biens, ses amis, sa femme, ses enfants. Le Saint, touché de leurs afflictions, fondait en larmes, et leur conseillait de s'appliquer à la prière et au jeûne. Il étendit les mains vers le ciel, et pria pour eux ; puis il les renvoya, disant que l'incendie finirait au bout de sept jours : ce qui arriva. Alors l'empereur vint avec l'impératrice le prier de demander à Dieu de leur pardonner le passé, et de les mettre en sûreté pour l'avenir.<br />
Gobazès, roi des Lazes dans la Colchide, étant venu renouveler son alliance avec les Romains, l'empereur le mena voir Daniel, comme le miracle de son empire. Le roi barbare se prosterna avec larmes devant la colonne, et le Saint fut l'arbitre du traité entre ces deux princes. Gobazès étant de retour chez lui, y racontait cette merveille, et n'envoyait jamais à Constantinople, qu'il n'écrivît à Daniel pour se recommander à ses prières. Il lui fit même bâtir une troisième colonne plus haute, à côté des deux autres, pour le mettre un peu à l'abri dans les temps orageux. Daniel consentit enfin aux instances que lui fit l'empereur Léon, de laisser couvrir d'un toit le haut de sa colonne.<br />
Ce prince avait à son service un seigneur barbare nommé Edrane, toujours nourri dans la guerre et le carnage, et qui commandait quelques troupes de sa nation. Le voyant très brave, il lui avait donné la charge de connétable avec la titre de Comte. Comme l'empereur envoyait toutes les personnes considérables voir Daniel et recevoir sa bénédiction, il y envoya aussi Edrane. Ce barbare fut si touché des instructions que lui donna le Saint et de l'exemple de sa vie, qu'il résolut à l'heure même de quitter tout et d'embrasser l'état monastique. Il fit assembler tous les siens, leur représenta la vanité de toutes les choses de la terre, et combien il était indigne de voir des hommes répandre le sang des hommes ; que, pour lui, il était résolu de ne plus servir que Jésus-Christ, et de ne plus travailler que pour le salut de son âme ; qu'il les exhortait tous à le suivre, mais que ceux qui ne le voudraient pas, pouvaient se retirer où il leur plairait. Ce discours toucha deux barbares, qui n'avaient jamais entendu parler de Jésus-Christ. Les autres se contentèrent de l'argent qu'il leur donna et se retirèrent. Edrane, ainsi libre de tout, reçut l'habit monastique des mains de Daniel, avec les deux barbares qui l'avaient suivi, et changea son ancien nom en celui de Tite. L'empereur fut fâché de sa résolution, et lui en fit faire des reproches ; mais rien ne put l'ébranler. Bientôt même l’empereur finit par estimer ce qu'il avait condamné d'abord, et, quand il visitait Daniel, il allait aussi voir Tite, et recevait avec joie ses instructions. Daniel, sur sa colonne, était ainsi une prédication continuelle et pour les Grecs et pour les Barbares.<br />
Saint Daniel Stylite mourut sur sa colonne, le 11 décembre vers l'an 489, après avoir fait plusieurs miracles, et prédit plusieurs révolutions politiques qui s'accomplirent de son temps.<br />
Comme pour saint Siméon et saint Walfroy, la colonne est l'attribut caractéristique de saint Daniel Stylite.<br />
<br />
Rohrbacher, Vie des Saints ; Père Cahier, Caractéristiques des Saints.</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=XIe_JOUR_DE_D%C3%89CEMBRE&diff=2051XIe JOUR DE DÉCEMBRE2011-12-10T14:23:22Z<p>Abbé Roseau : </p>
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<div>{{Infobox Texte<br />
| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = Tome XIV<br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
}}<br />
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__TOC__<br />
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XIe JOUR DE DÉCEMBRE<br />
<br />
==MARTYROLOGE ROMAIN.==<br />
<br />
A Rome, saint DAMASE, pape et confesseur, qui condamna l'hérésiarque Apollinaire et rétablit sur son siège Pierre, évêque d'Alexandrie, qui en avait été chassé. Il trouva les corps de beaucoup de saints Martyrs et orna leurs tombeaux d'épitaphes en vers. 384. — Encore à Rome, saint Thrason, qui, parce qu'il sustentait de ses biens les chrétiens condamnés au travail des bains et des autres ouvrages publics, ou renfermés dans les prisons, fut arrêté par l'ordre de Maximien et couronné du martyre, avec deux autres, savoir, Pontien et Prétextat. Vers 293. — A Amiens, les saints martyrs VICTORIC et FUSCIEN, exécutés sous le même empereur. Le président Rictiovare leur fit entrer des broches de fer dans le nez et dans les oreilles, trouer les tempes avec des clous rougis au feu, arracher les yeux et percer tout le corps avec des flèches : enfin, après tant de supplices, ils furent décapités avec GENTIEN, leur hôte, et passèrent ainsi à la gloire immortelle. 303. — En Perse, saint Barsabas, martyr 1. 342. — En Espagne, saint Eutyche, martyr. — A Plaisance, saint Savin, évêque, célèbre par ses miracles. — A Constantinople, saint DANIEL STYLITE. Vers 489.<br />
<br />
==MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.==<br />
<br />
Aux diocèses d'Amiens, Paris et Soissons, les saints martyrs Victoric, Fuscien et Gentien, cités au martyrologe romain de ce jour. 303. — Aux diocèses d'Autun, Châlons, Pamiers et Paris, Saint Damase, pape et confesseur, cité aujourd'hui à la même source. 384. — Au diocèse de Carcassonne, saint Paul-Serge, premier évêque de Narbonne, dont nous avons donné la vie au 22 mars. 1er s. — Au diocèse de Perpignan, fête de la translation de la maison de la sainte Vierge, de Nazareth en Dalmatie et de Dalmatie à Lorette. Nous avons fait l'historique de cette translation au jour précédent. 1294. — En Maurienne, saint Avre ou Aupre de Sens (Aper), prêtre et ermite. Après que l'évêque de Sens lui eut conféré le sacerdoce, Avre sollicita près de lui la permission de distribuer aux pauvres tout ce qu'il possédait et de se retirer en Maurienne pour y exercer le ministère sacré. Dieu permit qu'il prit sa route par le diocèse de Grenoble. Quand il fut arrivé dans cette ville, Clarus, qui en était évêque, l'accueillit avec bonté, et, appréciant bientôt la sainteté de l'hôte que la Providence lui envoyait, il l'adjoignit au clergé de sa ville épiscopale, puis lui confia la paroisse de la Terrasse (Isère, arrondissement de Grenoble). Avre y déploya pendant plusieurs années toute la vigilance et tout le zèle d'un apôtre ; mais ayant été victime des calomnies de plusieurs de ses paroissiens, il regarda cette épreuve comme un avertissement du ciel, et partit définitivement pour la Maurienne. Ayant obtenu de l'évêque Léporius la cession du territoire où s'élève maintenant le village de Saint-Avre, prés du bourg de la Chambre (Savoie, arrondissement de Saint-Jean de Maurienne), il y bâtit une cellule, un hospice et une chapelle, en l'honneur de saint Nazaire et de ses compagnons, et y passa ses jours au milieu des exercices de la plus tendre charité 2. VIIe s. — A Auxerre, saint Vilfer (Vilfère, Gonfier ; Velferus, Vulferus), moine de Moutier-Saint-Jean (Reomus, Ordre de Saint-Benoît), au diocèse de Dijon. 1017. — A Redon (Ille-et-Vilaine), au diocèse de Rennes, saint Fivetein ou Fivetin (Fidivetenus), moine de Saint-Sauveur de Redon (Ordre de Saint-Benoît). Vers 888. — En Belgique, le bienheureux Jean Agnus de Gand, confesseur, de l'Ordre de Saint-Dominique. Il est surtout connu dans l'histoire par un célébre miracle d'obéissance. Le prieur de son couvent l'avait envoyé prêcher dans une île de la Zélande (Hollande). Lorsqu'il fut sur les bords de l'eau, aucun batelier ne voulut se charger de le transporter à destination, à cause du mauvais état du fleuve (l'Escaut) grossi par les orages. Plein de confiance, le saint religieux fait le signe de la croix avec son bâton, marche sur les eaux et parvient au but de son voyage. Toute la population, avertie par les cloches qui sonnèrent miraculeusement sans aucune impulsion humaine, était sur la rive, et elle accompagna processionnellement le prédicateur à l'Église. 1296.<br />
<br />
1. Barsabas (ou Barsabias) était abbé en Perse, et il avait sous sa conduite dix moines qu'il conduisait avec soin dans les voies de le perfection. Arrêté au commencement de la grande persécution de Sapor II (310-380), il fut cité devant le gouverneur de la province et accusé de vouloir abolir en Perso la religion des Mages. On arrêta en même temps ses dix moines : ils furent chargés de chaînes et conduits dans la ville d'Astrahara, près des ruines de Persépolis, où le gouverneur faisait sa résidence. Le juge leur fit écraser les genoux, casser les jambes, couper les bras, les côtés et les oreilles ; on les frappa ensuite rudement sur les yeux et le visage. Enfin le gouverneur, furieux de se voir vaincu par leur courage, les condamna à être décapités. — Godescard, au 20 octobre.<br />
2. On croyait à Grenoble, au XVe et au XVIe siècles, que le corps de saint Avre avait été transporté dans la collégiale de Saint-André de cette ville. Ce diocèse a fait l'Office du Saint jusqu'en 1782. A cette époque, il fut supprimé dans le nouveau bréviaire viennois, uniquement parce que la commission de rédaction avait admis en principe que chaque diocèse ne pourrait imposer au bréviaire commun plus de quatre offices propres. La Révolution ne permit pas de s'occuper du supplément dans lequel on aurait pu le placer. Néanmoins les paroisses de la Terrasse et de Saint-Aupre (Isère, arrondissement de Grenoble, Canton de Voiron), dont notre Saint est le patron, continuent à célébrer sa fête tous les ans.<br />
En Maurienne, on ne voit indiqué nulle part l'office de saint Avre jusqu’à l'année 1760, où on le trouve imprimé avec l'approbation de Pierre-François Arthaud, vicaire général, et fixé au 4 décembre. Un décret de la Sacrée Congrégation des Rites vient tout récemment de restituer cette fête au diocèse de Maurienne ; elle se célébrera désormais le 25 octobre.<br />
Il y a quelques années, les habitants de Saint-Avre ont fait reconstruire leur église et y ont placé un tableau représentant saint Avre catéchisant les pauvres. Quant à la cellule, à l'hospice et à la chapelle du Saint, il n'en reste plus aucun vestige. — M. l'abbé Truchet, Histoire Hagiologique Du diocèse de Maurienne.<br />
<br />
==MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.==<br />
<br />
Martyrologe de l'Ordre de Saint-Basile. — A Constantinople, saint Daniel Stylite, de l'Ordre de Saint-Basile. Vers 489.<br />
Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — L'Octave de saint Bernard, évêque et confesseur de notre Ordre. 1133.<br />
Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel. — A Sienne, en Toscane, le bienheureux Franc, confesseur, de l'Ordre des Carmes, illustre par l'austérité de sa vie, par les apparitions fréquentes de la Mère de Dieu, par son esprit prophétique et la gloire de ses miracles. Il rendit l'esprit au milieu des concerts et de la splendeur magnifique des anges. Sa fête se célébre le 17 décembre. 1291.<br />
Martyrologe de l'Ordre des Carmes Déchaussés. — De même que ci-dessus.<br />
<br />
==ADDITIONS FAITES D'APRÈS DIVERS HAGIOGRAPHES.==<br />
<br />
Chez les Grecs, le patriarche JOSEPH, gouverneur de l'Égypte. 1635 av. J.-C. — En Westphalie, le bienheureux Thierry de Munster, récollet. Il entra d'abord chez les Pères Augustins de Munster et y prononça des vœux ; plus tard il fit profession au couvent des Récollets de la province de Basse-Allemagne. Véritable apôtre de la foi et zélé précepteur de la jeunesse dans la doctrine chrétienne, il éclaira presque tous les Pays-Bas par ses prédications. En 1489 et 1490, lorsque la ville de Bruxelles était ravagée par la peste, Thierry soignait les malades et leur administrait les sacrements : son zèle pour le salut des âmes le rendait inaccessible à toute crainte de la mort. Quand la peste eut cessé ses ravages, il reprit ses prédications et produisit encore de nombreux fruits de salut. Quand il se fut endormi dans le Seigneur, il fût enseveli dans le chœur de l'ancienne église des Récollets de Louvain ; plus tard, ses ossements furent recueillis dans une châsse que l'on plaça à côté de l'autel de l'infirmerie. 1515.<br />
<br />
==LE PATRIARCHE JOSEPH,GOUVERNEUR DE L'ÉGYPTE==<br />
1635 avant Jeans-Christ. — Roi d'Égypte : Pharaon.<br />
<br />
Castum animum nec ætas adolescentiæ permovet nec <br />
diligentius auctoritas.<br />
Un coeur chaste ne se laisse troubler ni par le jeune <br />
âge, ni par l’ascendant de l'autorité.<br />
Saint Jérôme.<br />
<br />
De tous les enfants de Jacob, Joseph (né à Haran, en Mésopotamie) était le plus vertueux et le plus aimable. Aussi, devint-il l'objet des tendresses particulières de son père. Quoique légitime en soi, la prédilection du vieux patriarche n'était pas sans inconvénients. Il ne pouvait guère dissimuler ses préférences, et les frères de Joseph pouvaient encore moins ne pas les apercevoir ; car, d'un côté, les affections des vieillards sont volontiers indiscrètes, et de l'autre, la mutuelle jalousie des frères est soupçonneuse et intraitable. Outre plusieurs marques de bienveillance exclusive, Jacob donna à son bien-aimé une tunique de lin de diverses couleurs ; dès lors Joseph ne trouva plus en ses frères que des sentiments haineux et des paroles d'amertume : il ne faut qu'un si léger souffle pour soulever dans le cœur de l'homme l'orage des plus violentes passions ! Vertueux et simple, Joseph augmenta encore cette haine sans le vouloir : il leur fit part de songes glorieux qu'il avait eus : « Je croyais », dit-il, « lier avec vous des gerbes dans la campagne, et je voyais ma gerbe se lever et se tenir debout, et les vôtres se ranger autour pour l'adorer ». Et encore : « J'ai vu, dans un autre songe, le soleil, la lune et onze étoiles qui m'adoraient ». Ses frères s'écrièrent : « Est-ce que tu seras notre roi, et plierons-nous sous ta puissance ? » Son père lui-même le réprimanda, peut-être pour calmer l'irritation de ses autres enfants ; car, dans sa pensée, il pesait les mystérieuses paroles de Joseph et cherchait à en pénétrer le sens.<br />
Or, un jour que les frères de Joseph avaient conduit leurs troupeaux jusque vers Sichem, Jacob l'envoya près d'eux. Joseph partit et trouva ses frères dans les champs de Dothaïn. Ils l'aperçurent de loin et ils se dirent : « Voici notre songeur qui vient ; allons, tuons-le et jetons-le dans cette vieille citerne ; nous dirons qu'une bête féroce l'a dévoré, et on verra de la sorte à quoi lui servent ses songes ». Ruben, l’aîné d'entre eux, eut horreur d'un tel crime ; il proposa de descendre Joseph dans la citerne : son intention secrète était de lui sauver ainsi la vie et de le rendre à son père. Dès que Joseph fut arrivé, on le dépouilla de sa robe, fatal objet d'envie, et on le jeta dans la citerne, qui était sans eau. Peu de temps après, des Ismaélites et des Madianites vinrent à passer ; ils allaient de Galaad en Égypte, conduisant des chameaux chargés de parfums, de résine et de myrrhe. Alors Juda, l'un des complices, prit la parole : « Que nous servira de tuer notre frère et de cacher sa mort ? Il vaut mieux le vendre à ces Ismaélites et ne point souiller nos mains ; car c'est notre frère et notre sang ». Cet avis prévalut ; Joseph fut tiré de la citerne et vendu pour vingt pièces d'argent.<br />
Les coupables trempèrent la robe de Joseph dans le sang d'un chevreau, et l'envoyèrent à Jacob avec ces paroles : « Voici une robe que nous avons trouvée ; voyez si c'est celle de votre fils ». Jacob l'ayant reconnue, dit : « C'est la tunique de mon fils ; une bête cruelle l'a dévoré ; une bête a dévoré Joseph ». Il déchira ses vêtements, se couvrit d'un cilice et pleura longtemps son fils. Ses enfants s'assemblèrent pour essayer d'adoucir sa douleur ; mais il resta inconsolable et leur dit : « Je pleurerai jusqu'à ce que je rejoigne mon fils dans la mort ». Et il continua de répandre des larmes ; car Joseph venait de lui être ravi, et Benjamin était désormais le seul gage qui lui restât de l'affection de Rachel.<br />
Cependant Joseph fut emmené en Égypte et vendu par les Madianites à Putiphar, l'un des premiers officiers du roi. Le jeune esclave avait trouvé grâce devant Dieu, qui n'envoie aux hommes l'épreuve d'une courte tribulation que pour leur fournir une occasion de vertu et une source de gloire ; ses belles qualités le rendirent aussi agréable à son maître, qui lui confia l'intendance de sa maison et se reposa sur lui du soin de ses affaires. L'Égyptien ne fut pas trompé, et Dieu le bénit à cause de Joseph : ses biens croissaient d'une manière sensible et le succès couronnait toutes ses entreprises.<br />
Il y avait quelques années déjà que Joseph faisait éclater dans l'obscurité d'un service ingrat une intelligence et une vertu supérieures, lorsque la femme du maître jeta sur lui de coupables regards et le sollicita au crime. Le noble captif demeura fidèle à Dieu et à l'honneur, et répondit avec autant de modération que de fermeté. « Voilà que mon maître m'a confié toutes choses », dit-il, « au point qu'il ignore même ce qu'il possède ; il n'a rien qui ne soit en mon pouvoir et qu'il ne m'ait remis entre les mains, ne se réservant que vous qui êtes sa femme. Et je pourrais commettre une telle iniquité et pécher contre mon Dieu ! » Cette réponse, au lieu de décourager la passion, parut l'animer et lui donner une âpreté croissante. Un jour, Joseph se trouvant seul dans un appartement, la femme de son maître tenta un dernier effort, et le saisit par son manteau. Quand une femme a perdu tout respect d'elle-même et mérité de perdre l'estime d'autrui, elle ne sait plus qu'étouffer sous les jouissances sensuelles la mémoire de sa dignité abolie, et elle ose tout pour abaisser dans la complicité d'un même crime celui qui, du haut de sa vertu, menace de rester toujours son accusateur et son juge.<br />
Joseph avait l'intelligence autant que le courage du devoir ; il laissa son manteau entre les mains de l'impudente femme et s'enfuit, seule manière de vaincre en pareil danger ; effectivement, si l'esprit a ses convictions et sa promptitude, les sens ont leur chancellement et leur défaillance. On conçoit les transports de la tentatrice méprisée. Sa passion déçue, son empire méconnu, la femme de Putiphar avait à craindre, mais elle avait surtout à se venger : il fallait prévenir les plaintes possibles de Joseph, surtout il fallait faire porter à un esclave la peine de sa vertu. Elle appela ses gens comme pour lui prêter secours et elle se plaignit avec des airs de fierté pudique que cet étranger eût osé porter jusqu'à elle ses témérités coupables ; elle ne devait son salut qu'à ses cris, et elle avait pu arracher ce vêtement comme pièce de conviction contre Joseph. Puis, quand son mari fut de retour, elle fit remonter jusqu'à lui l'origine de tout ce malheur, et l'enveloppa frauduleusement dans l'acte d'accusation, afin qu'ayant à se justifier du soupçon d'imprudence, il songeât d'autant moins à l'accuser elle-même d'infidélité. « Cet esclave que tu as amené », dit-elle, « est venu pour me faire insulte, et, lorsqu'il m'eut entendue crier, il m'a laissé ce manteau entre les mains et s'est enfui ».<br />
La calomnie réussit très bien ; Putiphar ne fut pas assez habile pour échapper aux artifices de sa femme et surprendre la vérité sous les dehors étudiés dont se couvrait l'imposture. Sans réfléchir qu'un homme ne se prépare guère aux grands crimes par dix ans de vertu et de services dévoués, et que la violence pouvait venir autant de celle qui avait arraché le manteau que de celui qui l'avait laissé prendre, il entra dans une extrême colère contre son intendant, et le fit jeter en prison. Mais le Seigneur fut avec Joseph ; car, en imposant le travail, Dieu donne la force de le soutenir, et, par sa grâce, il n'y a pas de si rudes épreuves, qu'un généreux courage ne les surmonte.<br />
Le Seigneur, en outre, permit que Joseph se conciliât les bonnes grâces du gouverneur da la prison. Celui-ci, prenant en pitié le jeune captif et ne voyant rien en lui qui trahît une âme abjecte et criminelle, l'investit de sa confiance et lui abandonna en partie le soin des autres prisonniers. Or, un matin, Joseph vit deux de ses compagnons plus abattus que de coutume : des songes les avaient jetés dans cette tristesse. Il écouta le récit de ces songes, en donna l'explication, et prédit à un des condamnés qu'il serait crucifié dans trois jours, et à l'autre que dans trois jours aussi il serait rendu à la liberté et rétabli dans son ancienne charge ; puis il conjura ce dernier de ne point l'oublier au temps de sa bonne fortune. L'événement justifia cette interprétation : au bout de trois jours, l'un des proscrits fut crucifié, l'autre rendu à la liberté et rétabli dans son ancienne charge ; seulement, il oublia Joseph, car le bonheur enlève la mémoire des services reçus. Dieu le permettait ainsi en cette rencontre, afin que son élu comptât sur le secours du ciel, et non point sur celui de la terre, et que, destiné à commander aux hommes, il apprit à les connaître.<br />
Deux ans à peu près s'étant écoulés, le roi d'Égypte eut deux songes dont il s'effraya. C'était une des superstitions du paganisme antique de chercher toujours du mystère dans les songes, et Dieu, qui gouverne les hommes en tenant miséricordieusement compte de leurs erreurs mêmes et de leurs faiblesses, donnait parfois une signification profonde à ce qui n'était communément qu'un jeu de l'organisme ou bien un caprice de l'imagination. Ces songes du roi d'Égypte entraient dans le plan de la sagesse céleste, c'est pourquoi ils étaient une véritable figure de l'avenir ; ils devaient préparer le triomphe de Joseph, c'est pourquoi l'explication lui en fut réservée. Vainement on appela tous les interprètes vulgaires ; le roi était découragé de l'ignorance de ses devins. Alors la tristesse du maître ramena le nom de Joseph sur les lèvres du courtisan, qui l'avait appris dans le malheur, et qui ne s'en était plus souvenu dans la fortune. Joseph fut tiré de prison : il parut devant le roi ; le roi raconta ses deux songes, et Joseph, les expliquant tous deux dans le même sens, annonça que sept années d'abondance seraient suivies de sept années de stérilité. Il proposa donc d'établir sur toute l'Égypte un homme sage et habile qui, durant les temps de fertilité, mettrait en réserve une partie des grains, afin que, la disette venue, le peuple ne fût pas sans ressources.<br />
Le roi crut avec raison que personne ne saurait mieux remédier aux maux de l'avenir que l'homme à qui Dieu les dévoilait ainsi par avance. Il soumit donc toute l'Égypte à Joseph, ne se réservant au-dessus du jeune favori que la grandeur du trône. Il le revêtit d'une robe de fin lin, lui donna un collier d'or, marque de sa nouvelle dignité, et lui mit au doigt l'anneau royal. Il le fit monter sur un char de triomphe, ordonnant à un héraut de crier que tout le peuple reconnut l'autorité de Joseph, et fléchit le genou sur son passage. Puis, changeant son nom de Joseph, il l'appela d'un mot égyptien qui signifie sauveur du monde. Enfin, pour couronner toutes ces distinctions flatteuses, il lui fit épouser la fille d'un prêtre d'Héliopolis, l'alliant ainsi à la classe la plus noble et la plus puissante de ses États. Ainsi finirent les malheurs de Joseph ; ils furent comme le germe fécond des prospérités et de la gloire qui emplirent le reste de sa vie.<br />
Ses prophétiques paroles eurent leur accomplissement : sept années d'abondance furent suivies de sept années de stérilité. Le fléau avait aussi frappé les pays voisins. Jacob, pressé par la disette, envoya ses fils vers 1'Égypte, dont il avait appris les ressources ; Benjamin seul resta près de lui. Le blé ne se vendait que sur l'ordre de Joseph ; ses frères lui furent donc présentés et l'adorèrent, se prosternant devant lui à la manière des Orientaux. Il les reconnut sans peine, mais il ne fut pas reconnu d'eux, parce que l'âge viril et peut-être le malheur avaient changé les traits de son adolescence.<br />
A la vue de ses frères courbés devant lui, Joseph se rappela ses songes d'autrefois. Il prit un langage sévère et sembla croire que ces étrangers étaient venus en ennemis. Il les garda trois jours en prison ; puis, apprenant qu'ils avaient encore un frère, il les renvoya avec ordre de le ramener et retint l'un d'eux comme otage. Eux, croyant n'être pas compris du ministre égyptien, qui leur avait parlé jusque-là par interprète, se reprochèrent mutuellement leur ancien fratricide. Alors Joseph, vaincu par la tendresse, se retira un moment pour pleurer, puis il revint, exprimant la volonté de garder en otage Siméon, l'un des étrangers. Les autres s'en retournèrent tristes au pays de Chanaan. Leur père tomba dans une affliction profonde lorsqu'on lui apprit la captivité de Siméon et l'ordre formel de mener Benjamin en Égypte ; il fut longtemps avant de consentir à exposer encore ce fils, cher et dernier fruit de sa vieillesse.<br />
Toutefois, la famine continuant à sévir, Jacob fut contraint de céder à l'empire des circonstances, et il envoya ses fils en Égypte, leur confiant à regret Benjamin, dont Juda répondit sur sa tête. Joseph, les voyant arriver avec son jeune frère, commanda de les introduire dans son palais et de leur préparer un festin. Ils attendaient dans la salle du repas, lorsqu'enfin Joseph parut. Tous s'inclinèrent devant lui. Il les accueillit avec bonté et les questionna sur leur vieux père. Puis, levant les yeux, il aperçut Benjamin et dit : « Est-ce là votre jeune frère dont vous m'aviez parlé? Mon fils », ajouta-t-il, « que Dieu te soit propice ! » Et il se hâta de sortir ; car, à la vue de son frère, ses entrailles s'étaient émues, et il ne pouvait retenir ses larmes. Quand il eut pleuré librement, il revint, et, faisant effort pour dominer son émotion, il prit le repas en la société de ses frères, mais à une autre table, les Égyptiens regardant les étrangers comme des profanes. Il les servit lui-même ; Benjamin fut traité plus honorablement que les autres, ce qui les étonna. Du reste, le festin se passa dans la joie.<br />
Le lendemain, les frères devaient partir. Joseph fit cacher sa coupe d'argent parmi les provisions de Benjamin, et à peine avaient-ils repris leur route, qu'il envoya ses gens à leur poursuite. On les atteignit, on les accusa d'avoir commis un vol ; ils s'en défendirent, mais la coupe fut trouvée parmi les provisions de Benjamin. Joseph menaça de le conserver comme esclave. Alors Juda fit connaître toutes les répugnances qu'avait éprouvées Jacob à laisser partir Benjamin, et le coup terrible que la captivité de ce fils tendrement aimé allait porter à son grand âge. Au nom de son père, Joseph ne put se comprimer plus longtemps : il renvoya les Égyptiens qui l'entouraient, et s'écria en versant des larmes : « Je suis Joseph. Est-ce que mon père vit encore ? » Mais ses frères ne purent lui répondre, tant ils étaient saisis de frayeur. « Approchez de moi », leur dit-il avec douceur, « je suis Joseph, votre frère, que vous avez vendu ». Il les rassura, disant que Dieu avait permis toutes choses pour un plus grand bien ; il leur prescrivit d'informer son père de tout ce qu'ils voyaient et de le ramener avec eux en Égypte, où ils seraient tous nourris durant les cinq années que la famine devait durer encore. Et se jetant au cou de Benjamin son frère pour l'embrasser, il pleura, et Benjamin pleura aussi en le recevant dans ses bras. Joseph donna ensuite à tous ses frères les mêmes marques de tendresse, et, revenant peu à peu de leur muette terreur, ils osèrent lui parler.<br />
A cette heureuse nouvelle qui lui fut rapportée par ses fils, Jacob sembla s'éveiller d'un profond sommeil et refusa quelque temps de croire à leur parole. Enfin, reprenant ses sens, il dit : « Si mon fils Joseph est encore en vie, c'en est assez ; j'irai et je le verrai avant de mourir ». En effet, il partit pour d’Égypte avec tous ses gens et ses biens. Joseph vint à sa rencontre, et, l'apercevant, courut à lui et l'embrassa étroitement avec beaucoup de larmes. « Je mourrai avec joie maintenant », lui dit son père, « puisque j'ai vu ton visage et que je te laisse après moi ». Jacob fut aussi présenté au roi, et obtint de se fixer avec ses fils dans la contrée de Gessen, la plus fertile de d’Égypte et la plus convenable à un peuple pasteur. Dix-sept ans après, il mourut, en prophétisant les magnifiques destinées de sa race. Il adopta au nombre de ses enfants Manassé et Éphraïm, fils de Joseph, et demanda que ses cendres fussent réunies un jour aux cendres de ses pères.<br />
Joseph vit les fils de ses petits-fils. Près de mourir, il demanda que ses ossements fussent transportés dans la Terre promise ; puis il expira, à l'âge de cent dix ans. Son corps fut embaumé et mis dans un cercueil que les Israélites, à leur sortie d'Égypte, emportèrent au pays de Chanaan.<br />
Tel fut Joseph, exemple célèbre des difficultés qui attendent la vertu, du courage qu'elle doit employer et du triomphe qu'elle peut obtenir. Les temps anciens ne virent pas une plus parfaite image de ce Juste, qui, trahi par ses frères et méconnu dans ses œuvres, fut condamné comme un criminel, et sortit de la captivité du tombeau pour nourrir la terre entière du pain de la vérité évangélique, et conquérir, par tous les dons de sa charité divine, le glorieux titre de Sauveur du monde.<br />
On représente Joseph le patriarche : 1° au moment où il est vendu par ses frères ; ceux-ci reçoivent alors des marchands Madianites le prix de la vente, pendant que l'enfant est livré à la caravane des acheteurs pour être conduit en Égypte ; 2° avec l'indication palpable du songe où lui fut montré sa grandeur future, sous la forme d'une gerbe dressée au milieu de onze autres qui se courbent devant elle ; 3° descendu dans un puits ou citerne par ses frères, puis retiré de ce puits pour être vendu ; 4° expliquant les songes de Pharaon. — Ajoutons que sa résistance pudique à la femme de Putiphar, son entrevue avec ses frères et son père, peuvent fournir aux artistes de beaux sujets de composition.<br />
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Les Femmes de la Bible par feu Mgr. Darboy ; Caractéristiques des Saints, par le Révérend Père Cahier.<br />
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==SAINT FUSCIEN, SAINT VICTORIC ET SAINT GENTIEN==<br />
MARTYRS A AMIENS<br />
303. — Pape : Saint Marcellin. — Empereur romain : Dioclétien.<br />
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Les âmes des justes sont dans la main de Dieu, et <br />
le supplice de la mort ne les atteint pas.<br />
Sagesse, III, 1.<br />
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Saint Fuscien 1 et saint Victoric 2 naquirent tous deux à Rome, dans le cours du IIIe siècle. Grâce à leurs courageux efforts, ils résistèrent aux séductions de tout genre que présentait alors la reine des cités. Animés du désir de propager au loin les lumières de l'Évangile, ils distribuèrent tous leurs biens aux pauvres et vinrent dans les Gaules avec saint Quentin, saint Lucien, saint Crépin, saint Crépinien, saint Piat, saint Rieul, saint Marcel, saint Eugène, saint Rufin et saint Valère. Arrivés à Lutèce, ils choisirent chacun, sous l'inspiration de la grâce, les pays qu'ils devaient évangéliser, et se séparèrent, tout en restant unis par les liens d'une même charité. Dieu leur communiqua ce pouvoir des miracles, qui donne à la parole des Apôtres une invincible autorité. Par un simple signe de croix, ils guérissaient les sourds, les aveugles, les muets et les paralytiques. Leur vie tout entière, consacrée au jeûne, aux veilles, à la prière, à la prédication, paraissait aux yeux des peuples comme un miracle permanent, qui devait procurer à la foi nouvelle de nombreuses conquêtes.<br />
Tandis que saint Quentin, le chef de cette mission, se rendait à Amiens, Crépin et Crépinien à Soissons, Piat à Tournai, etc., Fuscien et Victoric se dirigèrent vers la Morinie, cette contrée que Virgile considérait comme placée à l'extrémité du monde 3. Folquin, abbé de Lobbes, dépeignait dans les termes suivants, au Xe siècle, le pays évangélisé par nos deux apôtres : « C'était une nation qui ne gardait aucune règle dans ses mœurs, plus portée à recourir aux armes qu'à recevoir des conseils, et qui, comme l'a dit un ancien, mettait plus d'abondance que de sagesse dans ses discours. Son indomptable barbarie et sa violente inclination au mal ne pouvaient être réprimées et vaincues que par la prudence et la perspicacité d'hommes d'une éminente sainteté ».<br />
Les deux apôtres opérèrent à Thérouanne de nombreuses conversions ; malgré l'hostilité des Romains et des Gaulois. Toutefois ils n'osèrent ; dans la cité où les autorités romaines protégeaient le culte du dieu Mars 4, élever un temple au vrai Dieu. Ce fut hors des murs de la cité, là où se trouve aujourd'hui le village d'Helfaut 5, que saint Fuscien érigea une chapelle sous le vocable de la sainte Vierge ; près de ce sanctuaire, le zélé missionnaire annonçait en plein air la parole de Dieu à ceux des habitants de Thérouanne et des pays voisins qui venaient solliciter la grâce du baptême. « Tandis que j'explorais avec soin », dit Malbrancq, « le territoire d'Helfaut, le seigneur du lieu me fit voir un arpent de terre qui est situé à un quart de lieue de l'église, à droite de la route de Thérouanne ; il me dit que ce champ n'avait jamais été livré à la culture, parce que, suivant la tradition, il avait appartenu aux deux saints apôtres. J'ai supposé qu'à cause de l'exiguïté de son église, l'apôtre rassemblait la multitude dans ce champ, qu'il y recevait les étrangers et qu'il y avait fondé des établissements d'hospitalité. En effet, d'anciens documents nous apprennent qu'après s'être livré à la prédication, il s'occupait de la guérison des malades, particulièrement des paralytiques 6».<br />
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1. Fuscianus, Fussianus, Fucianus, Fulcianus ; Fussien, Fussen, Fusien, Fuxian, Fuscian. — Fuscianus est sans doute un dérivé de Fuscus, brun, noirâtre.<br />
2. Victoricus, Victorius ; Victorix, Victorice, Victorisse, Victoris, Victorique, Victory. <br />
3. Extremique hominum Morint. Æneid., lib. VIII, vers 727.<br />
4. Le temple qui lui était consacré se trouvait à l'occident de la ville. — Dom Grenier, Introd. à l'hist. de Pic., p. 196.<br />
5. La tradition rapporte que saint Fuscien avait établi sa demeure à peu de distance du cimetière, à l'endroit où l'on a construit depuis une ferme. — Parenty, Légendaire de la Morinie.<br />
6. On reconnaît encore à Helfaut le champ sacré, dit M. l'abbé Parenty. C'est une enclave de terrain, bornée par plusieurs routes. Au milieu de ce sol inculte, se trouve un tilleul séculaire, vulgairement nommé l'arbre Maran. On remarquait là une image de la sainte Vierge, qui a disparu depuis quelques années. — Légendaire de la Morinie.<br />
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Victoric s'était séparé de Fuscien pour évangéliser le Boulonnais, dont l'importance avait singulièrement grandi, depuis que la domination romaine y avait établi quatre ports, Portus ulterior, Portus Itius, Portus citerior et Gessoriacum. Rencontrant une vive résistance de la part des autorités, il ne put qu'ériger une petite chapelle à l'occident de la ville, vers l'embouchure de la rivière de Liane. C'est là que se rendaient les nouveaux chrétiens du Boulonnais et même du Ponthieu.<br />
Les généreux efforts de nos deux Saints ne devaient pas laisser de traces durables en Morinie, où la foi chrétienne avait presque entièrement disparu, quand, un siècle plus tard, saint Victrice évangélisa ces mêmes contrées. Les Morins, entraînés par la légèreté de leur caractère, devaient même retomber une seconde fois dans l'idolâtrie, après la mission de l'évêque de Rouen, et ne s'attacher définitivement au christianisme qu'au VIe siècle, sous le long et glorieux épiscopat de saint Omer.<br />
Fuscien et Victoric quittèrent Thérouanne pour aller à la recherche de leur compagnon Quentin et lui rendre compte du succès de leur mission. Informés de la route qu'avait prise cet apôtre, nos deux Saints se dirigèrent du côté de Paris. Arrivés à Amiens, et y voyant régner la persécution, ils se hâtèrent d'en sortir et suivirent la voie romaine de Lutèce. Le 11 décembre, en approchant de Sama, qui devait un jour, en l'honneur de leur martyre, porter le nom de Sains, ils rencontrèrent un vieillard, habitant de cette localité, qui venait au-devant d'eux. C'était Gentien, un des plus riches personnages du pays, selon la meilleure tradition ; simple cabaretier, d'après la croyance populaire. Travaillé secrètement par la grâce, il avait entendu parler des miracles de nos deux Saints, et peut-être avait-il écouté à Amiens les prédications de saint Quentin ; mais il n'en était pas moins resté dans les liens du paganisme. « Seigneurs », leur dit-il, « votre accent et votre costume me font supposer que vous êtes étrangers à ces contrées. Veuillez me dire dans quel pays vous êtes nés, d'on vous venez, où vous allez, et quel est le but de votre voyage ? » — « Nés à Rome, nous y avons été élevés et nous y avons sucé le lait de la doctrine catholique. Nous sommes venus dans vos parages pour vous enseigner la vérité et vous montrer le chemin du salut éternel. Séduits par les ruses du démon, vous adorez de vains simulacres, insensibles à vos prières, tandis que vous ignorez le Dieu suprême qui, après vous avoir donné la vie périssable d'ici-bas, vous destine une vie éternelle de gloire et de bonheur. Considérez les astres qui brillent dans le firmament, les productions qui sortent du sein de la terre, et dites-moi si tous ces chefs-d’œuvre peuvent devoir leur existence à vos fragiles simulacres. Non, le Dieu suprême est l'auteur de cette ordonnance de la nature ; c'est lui qui a suspendu les cieux dans l'espace, qui a affermi la terre sur ses bases et enchaîné les flots de l'océan dans leur lit de sable. D'un seul mot, il a tout créé, et, par le souffle de son esprit, il a assuré la durée de son œuvre. C'est son Fils, c'est Jésus-Christ, auteur de toutes choses, que nous venons vous annoncer, pour que vous ne soyez pas victimes de vos erreurs pendant toute l'éternité. En ce moment », continua Fuscien, « nous sommes à la recherche de notre vénérable compagnon, le très noble Quentin qui, comme nous, et dans le même but, a quitté sa ville natale ».<br />
Gentien, frappé de ce langage et poussant un profond soupir, répondit : « Depuis trois jours, j'éprouve un mystérieux penchant à croire à ce Dieu dont vous m'exposez la puissance. Quant à son serviteur Quentin, qui évangélisait les habitants d'Amiens, il a été incarcéré, torturé par les ordres du Préfet et enfin chassé de la ville. Déjà quarante-deux jours se sont écoulés depuis qu'il a eu la tête tranchée à Auguste-de-Vermandois (Saint-Quentin). Les mêmes supplices vous menacent, vous que l'on considère comme les ennemis des dieux et de la chose publique. Des soldats ont reçu l'ordre de vous arrêter. Mais, je vous en prie, mes seigneurs et pères, venez sous mon toit pour y prendre une bouchée de pain et vous reposer un peu ».<br />
A cette époque, Rictiovare venait d'arriver à Amiens. Maximien-Hercule, associé à l'empire par Dioclétien, ayant trouvé dans Rictiovare un digne émule de ses fureurs contre le christianisme, l'avait nommé préfet, terme un peu vague que l'on interprète généralement par préfet du prétoire ; et c'est en cette qualité qu'il avait ensanglanté de ses persécutions les diocèses de Reims, de Soissons et de Noyon. A Trèves, il avait fait un tel massacre de chrétiens, que les eaux de la Moselle s'étaient rougies du sang des martyrs. Ses émissaires parcouraient les villes et les campagnes, en publiant les édits qui ordonnaient d'arrêter les chrétiens et de les livrer aux tribunaux romains.<br />
Rictiovare, ayant appris que Fuscien et Victoric avaient traversé la ville d'Amiens, se mit à leur recherche et arriva à Sains, avec une troupe de soldats, en face même de la maison où Gentien avait offert à nos deux Saints les services empressés de l'hospitalité 1.<br />
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1. On montre encore à Sains l'emplacement de cette maison ; c'est la première à droite sur l'ancienne route de Paris. La maison dite de Saint-Gentien, détruite à la fin du XVIIIe siècle, servait de pied à terre eux religieux de Saint Fuscien qui venaient dire la messe, les jours de fête. Les pèlerins s'y rendaient pour baiser, dans le cellier, les anneaux où, d'après la tradition, les martyrs auraient die attachés.<br />
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Le farouche préfet donna ordre de les arrêter et de les enchaîner ensemble. Gentien, ému d'une subite indignation, s'élança, l'épée à la main, sur l'inique persécuteur, en lui interdisant l'entrée de sa maison. « Ce n'est point », dit le biographe de nos Saints, qu'il eût l'intention de frapper le persécuteur, « il voulait seulement faire naître pour lui l'occasion du martyre ». — « D'où te vient cette fureur ? », s'écrie Rictiovare « Pourquoi veux-tu me percer de ton glaive? » — « Tu ne mérites pas un autre sort, puisque tu persécutes les serviteurs de ce Christ, par qui tout a été créé, et dont la volonté toute-puissante régit les lois du monde. Pour lui rendre hommage, je n'hésite pas à sacrifier ma vie ; car je proclame que, moi aussi, je suis son serviteur ». Rictiovare, encore plus irrité par une pareille profession de foi, ordonna que Gentien fût décapité immédiatement en présence de ses deux hôtes.<br />
Rictiovare, s'étant assis sur son siège de pestilence, ordonna aux juges de l'assister, et, entouré de la foule populaire, il procéda à l'interrogatoire des deux chrétiens : « Je ne doute pas que vous soyez romains ; je le vois à votre physionomie ; mais faites-moi connaître quels sont les dieux que vous faites profession d'adorer ». — « Nous n'adorons point les dieux des païens, que nous considérons comme de vains simulacres ou comma des incarnations du démon. Nous sommes les adorateurs de Dieu le Père, qui seul est éternel, qui seul est immuable dans ses desseins. Sans jamais varier, il gouverne tout ce qui est variable ; sans perdre son unité, il préside à la diversité des êtres il est partout et pénètre toutes les créatures en les enveloppant de son omnipotence. Bien différent des hommes, il n'a point eu de commencement et n'aura point de fin ; aucune limite ne saurait borner l'extension de sa puissance. Avant l'origine des temps, il a engendré un fils coéternel, égal à lui en toutes choses. Mystère insondable ! Un Dieu enfante un Dieu ; la lumière sort de la lumière, l'immensité produit l'immensité, l'incompréhensible engendre l'incompréhensible ! Ce Fils, né du Père avant l'origine du temps, a voulu naître d'une mère mortelle ; semblable à l'ambre 1, un en deux natures et composé d'une double nature, il est resté Dieu avec le Père, et, pour notre salut, il s'est fait homme dans le sein de Marie, que l'Esprit-Saint a couvert de son ombre mystérieuse, pour qu'elle conservât sa virginité ». — « Vous êtes fous », interrompit Rictiovare. « Renoncez à ces aberrations et sacrifiez aux dieux, sans quoi je vous livre aux supplices ». — « Nous ne les redoutons pas », répondirent les Saints ; « nous serons même heureux de souffrir et de mourir pour le nom du Christ. Nous échangerons volontiers cette demeure terrestre pour la cité éternelle, dont Dieu est l'architecte. Écoute nos conseils ; abandonne tes vaines superstitions ; convertis-toi au Dieu véritable qui te pardonnera tes péchés et te donnera le bonheur sans fin, au lieu que les statues de métal que tu adores, sont impuissantes par elles-mêmes et seront cause que le démon t'entraînera dans les flammes éternelles ».<br />
Rictiovare, emporté par une folle fureur, ordonna que les deux chrétiens fussent chargés de fers pour être conduits à Amiens et enfermés dans un sombre cachot. Les Saints se mirent en route, pleins d'une joie céleste. « Deux fois en chemin », dit M. Salmon, « Rictiovare les fit arrêter et torturer, selon la tradition, sans pouvoir abattre leur constance, et les deux endroits où il leur fit subir ces supplices sont encore marqués par des croix de pierre, mutilées par le temps, dont on voit l'une près de Sains, et l'autre en face de la grille de l'ancienne abbatiale de Saint-Fuscien ».<br />
Arrivés à environ un mille de l'endroit où ils avaient été arrêtés, les deux martyrs s'agenouillèrent et, versant des larmes, adressèrent à Dieu cette fervente prière : « Seigneur Jésus-Christ, essence de toute lumière, vous qui êtes et qui étiez avant la création du monde ; qui de vos doigts mesurez les cieux, qui pouvez renfermer l'univers dans le creux de votre main, qui avez les chérubins pour trône, qui sondez jusqu'au fond des abîmes, qui déchaînez les tempêtes, qui donnez aux bons et aux méchants les bienfaits du soleil et de la pluie ; ô Seigneur, en qui nous croyons, nous espérons et nous vivons, daignez recevoir notre dernier soupir, et ne nous oubliez pas dans l'éternité ! »<br />
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1. Les anciens croyaient que l'ambre se composait de cire et de miel, modifiés et réduits à cet état par l'action combinée des rayons solaires et du sel marin.<br />
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Après avoir achevé cette prière, ils dirent à Rictiovare : « Quelle joie pour nous si tu embrassais notre foi ! Mais, hélas ! Ton âme obstinée court à sa perte. Ah ! Malheureux, cesse d'accroire tes iniquités, pour trouver grâce auprès du Seigneur ». — « Vous me menacez toujours de supplices éternels », dit Rictiovare : « eh bien ! C’est vous qui allez maintenant subir des tortures, si, sur-le-champ, vous ne sacrifiez pas aux dieux ». Les Saints répondirent : « Cruel envers toi-même, comment pourrais-tu être bon pour autrui ? Ne redoutant pas pour toi-même la mort éternelle, qu'y a-t-il d'étonnant que tu nous condamnes à la mort temporelle. Nous sommes prêts à subir tes tortures ».<br />
Rictiovare leur fit enfoncer, dans les narines et les oreilles, des broches de fer, et, dans la tête, des poinçons rougis au feu ; il ordonna ensuite qu'on leur arrachât les yeux et qu'on les perçât de flèches ; lui-même, saisissant un javelot, le lança contre eux. Enfin, comme les patients n'avaient point entièrement succombé à ces horribles tourments, il leur fit trancher la tête.<br />
Ce martyre s'accomplit le 11 décembre, vers l'an 303, à l'endroit même où s'éleva plus tard le chœur de l'église abbatiale de Saint-Fuscien, espace aujourd'hui enclos dans le jardin du pensionnat des frères de Saint-Joseph !<br />
Vers la chute du jour, des chrétiens profitèrent de l'obscurité pour se rendre à Sains, là où gisaient les corps réunis des trois martyrs. Ils les inhumèrent en chantant des hymnes à l'endroit où s'élève aujourd’hui l’église de Sains.<br />
Au-dessus de l'ancienne crypte de l'église de Sains, s'élève un remarquable tombeau qui date de la fin du XIIe siècle ou du commencement du XIIIe. II mesure deux mètres trente-six centimètres de long, sur un mètre onze centimètres de large, et a, pour supports, six petits piliers, hauts de quarante-trois centimètres. Les trois Saints, de grandeur naturelle, sont couchés sur le dos ; ils portent une barbe longue et l'auréole. Le personnage du milieu a les mains jointes. A leurs pieds, un bas-relief, divisé en deux scènes, représente, en face de Rictiovare à cheval, la décapitation de saint Victoric et de saint Fuscien. Plus loin, ces deux mêmes Saints, portant leur tête dans leurs mains, vont rejoindre le corps inanimé de saint Gentien. Il y a, sous le tombeau, un trou dans lequel les pèlerins ont coutume de prendre de la terre qui a été jadis en contact avec les corps de ceux que les habitants du pays appellent nos trois saints Martyrs.<br />
Au portail Saint-Firmin de Notre-Dame d'Amiens, on voit saint Fuscien et saint Victoric, tenant leur tête dans leurs mains, et saint Gentien, vieillard à longue barbe, armé du glaive qu'il tira contre Rictiovare. Le support de sa statue, personnage imberbe tenant un coutelas, pourrait bien être le préfet Rictiovare.<br />
Jadis, il y avait ; dans les entre-colonnements du chevet du chœur de l'église de Saint-Quentin, six groupes de sculptures consacrés à l'histoire de nos saints Martyrs, et formant suite aux bas-reliefs de saint Firmin et de saint Jean-Baptiste. On y voyait saint Gentien donnant l'hospitalité aux deux Apôtres de la Morinie ; les divers supplices des deux missionnaires, leur décapitation, leur retour à Sains en portant leur tête dans leurs mains ; enfin, la découverte et la translation de leurs reliques. Ces groupes, exécutés en 1514 et 1551, aux frais de deux chanoines, ont été détruits pour faire place aux travaux de décoration, imaginés par M. de La Motte. On voit la statue de saint Victoric au portail amoureux de la Collégiale de Saint-Quentin.<br />
M. l'abbé Haigneré, dans sa notice sur Notre-Dame de Saint-Sang, mentionne la tradition qui attribue l'origine de ce sanctuaire à un oratoire bâti par saint Victoric, et cite le passage suivant d'un manuscrit de Dubuisson (XVIIIe siècle), conservé à la bibliothèque de Boulogne-sur-Mer : « Sur l'un des tableaux dont cette chapelle était décorée et qui en faisait le lambris, paraissait un vieillard, assis au pied d'un arbre, l'Évangile à la main, et environné d'une foule de peuples, auxquels il annonçait la parole de Dieu. La ville haute était d'un côté, avec la tour d'Ordre ; un ange, descendu du ciel, venait couronner de fleurs celui qui prêchait les merveilles de Jésus-Christ, et au pied du tableau était écrit : Sanctus Victoricus Christi fidem prædicasse Bononiensibus et ædiculam Deo hic erexisse traditur ; martyrio coronatus est Ambiani, anno CCCIII.<br />
Dans un Lectionnaire du XIIe siècle, provenant de l'abbaye de Corbie, une miniature, d'assez bon caractère, nous montre saint Gentien, vieillard à longue barbe, appuyé sur un bâton et sortant de sa maison pour offrir l'hospitalité à saint Fuscien et à saint Victoric. Les deux Apôtres sont nu-pieds et munis de longs hâtons de voyage.<br />
Un autre manuscrit de la même provenance, Collectaire du XVe siècle, figure saint Gentien à genoux, près de recevoir le coup d'épée du bourreau, tandis que saint Fuscien et saint Victoric, témoins de ce martyre, sont attachés chacun à un arbre. — Un exemplaire manuscrit de la Légende dorée représente les deux saints Martyrs, tenant leur tête dans leurs mains, et arrivant à la maison de Gentien, étendu mort sur le seuil de sa porte.<br />
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===CULTE ET RELIQUES.===<br />
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Le culte des saints Fuscien, Victoric et Gentien, est commun aux diocèses d'Amiens, de Soissons, d'Arras, d'Orléans et de Paris. Il était fort répandu dans les anciens diocèses de Thérouanne, de Boulogne et de Saint-Omer. La fête des trois Saints est inscrite dans presque tous les anciens bréviaires qui suivaient la liturgie parisienne. Ce ne fut qu'en 1776 que leur culte fut introduit dans le diocèse d'Ypres par l'évêque de Wavrans. Les trois martyrs sont honorés tout spécialement à Sains, à Saint-Fuscien et à Beaugency.<br />
L'évêque Robert de Fouilloy, en août 1318, à la suite d'une délibération capitulaire, érigea en double de première classe la fête des trois martyrs, et ordonna que, le 11 décembre, leur châsse serait portée processionnellement. En 1666, Fr. Faure supprima cette fête, chômée jusqu'alors avec vigile et jeûne, et la transféra au troisième dimanche de l'Avent. Pendant la terrible peste de 1665, qui fit vingt mille victimes à Amiens, on porta processionnellement les reliques des trois Saints avec les autres châsses de la cathédrale.<br />
L'église de Sains était jadis très fréquentée. Les pèlerins, qui s'y rendaient d'Amiens, avaient coutume de s'arrêter sur la colline qu'on appelle le Montjoie. Ils y formaient des monceaux de pierre, où ils plantaient de petites croix de bois, en réjouissance de ce que, du haut de cette éminence, ils apercevaient trois sanctuaires privilégiés, l'église de Sains, Saint-Pierre de Corbie et la cathédrale d'Amiens.<br />
L'introduction de la liturgie romaine a fait étendre à tout le diocèse, pour la fête de saint Fuscien, le rite double de deuxième classe, auparavant réservé au chapitre de la cathédrale.<br />
Outre la fête principale, qu'on désignait vulgairement sous le nom des Saints engelés, parce qu'on la célébrait en hiver, on faisait jadis, au 27 juin, la Saint-Fuscien d'été, c'est-a-dire la fête de l'Invention des reliques par saint Lupicin. Ou la trouve, sous le rite double, dans les anciens Bréviaires d'Amiens et de Corbie ; sous le rite semi-double, dans les Propres de Corbie et de Saint-Quentin. Dans la liturgie actuelle d'Amiens, on ne fait plus aucune mémoire de cette invention. <br />
En 1547, un autel fut dédié à saint Victorice (c'est le nom encore usité en Vermandois), dans l'église collégiale de Saint-Quentin. Saint Victoric avait cinq fêtes spéciales dans l'ancienne liturgie de Saint-Quentin : 12 janvier, Tumulation de saint Quentin, saint Victorice et saint Cassien, anniversaire du jour où ces trois corps saints furent réintégrés dis la crypte, en l'an 900, par Rambert, évêque de Noyon ; — 2 mai, Élévation des mêmes Saints, anniversaire du jour où ils furent tirés de la crypte, l'an 1228, pour être mis dans la nef ; — 19 mai, Avènement des reliques de saint Firmin, saint Fuscien, saint Victoric, saint Gentien, saint Honoré, etc., données en 893 par Otger ; — 2 septembre, seconde Élévation de saint Quentin, saint Victorice et saint Cassien, commémoration du 2 septembre 1257, époque où on plaça les châsses de ces Saints sur le grand autel ; — 30 octobre, fête de la Translation de saint Victorice d'Amiens, à Saint-Quentin, en 895.<br />
Les noms de Fuscien, Victoric et Gentien sont inscrits dans les anciennes litanies d'Amiens et de Corbie, et dans les plus vieux martyrologes. Contrairement à l'usage moderne, qui donne une sorte de primauté à saint Fuscien, le nom de saint Victoric est indiqué le premier dans les martyrologes de saint Jérôme, de Florus, d'Usuard, d'Adon et de Raban-Maur.<br />
Saint Fuscien est le patron de Berny-sur-Noye, Grand-Lavier, Saigneville et Wanel (Somme) ; de Lottinghem (Pas-de-Calais).<br />
Saint Gentien est le patron de Deniécourt (Somme), et de Pluherlin, dans l'arrondissement de Vannes (Morbihan).<br />
Saint Fuscien et saint Gentien sont les patrons de Morcourt.<br />
Saint Fuscien, saint Victoric et saint Gentien, réunis, sont les patrons de le Mesge, Pissy, Sains, Saleux-Salouel, Saint-Fuscien-aux-Bois (Somme) ; de Fléchel et de Frocourt (Oise). Ce n'est que depuis l'époque du Concordat qu'ils ne sont plus patrons secondaires de Beaugency. Une rue d'Amiens, ainsi qu'un village du canton de Sains, porte le nom de Saint-Fuscien.<br />
Nous allons grouper tout ce qui concerne les reliques de saint Fuscien, depuis leur invention jusqu'à nos jours : nous mentionnerons aussi celles de saint Victoric et de saint Gentien, quand il s'agira de faits corrélatifs aux trois martyrs ; mais nous parlerons ensuite séparément de ce qui regarde exclusivement saint Victoric ou saint Gentien depuis le IXe siècle.<br />
Le lieu de sépulture des trois martyrs resta longtemps ignoré, et ne fut révélé qu'en 555 par un prodige. Lupicin, prêtre de la ville d'Amiens, venait, après avoir récité l'office de nuit, de s'endormir dans un champ près d'Amiens, quand un ange lui apparut et lui dit : « Lève-toi et dirige-toi vers une crypte ombragée d'arbres que je te désignerai : c'est là que tu trouveras les corps de Gentien, de Fuscien et de Victoric ». Le vénérable prêtre, s'étant réveillé, s'arma d'un sarcloir, se rendit à l'endroit indiqué, creusa profondément la terre et découvrit les corps des trois martyrs. Aussitôt, il rendit grâces à Dieu et laissa éclater sa joie en hymnes d'allégresse. Le bruit de ses chants parvint miraculeusement aux oreilles de saint Honoré, évêque d'Amiens, qui célébrait alors le saint sacrifice de la messe, dans sa cathédrale, à cinq milles de Sains. Le fervent évêque était à la recherche de Lupicin, quand celui-ci vint le trouver et lui raconta l'heureuse découverte qu'il avait faite. Saint Honoré, suivi d'une foule de fidèles, se rendit processionnellement à l'endroit où gisaient les corps des saints martyrs, et d'où s'exhalait une suave odeur. Il offrit à ces reliques le tribut de vénération qui leur était dû, en remerciant le Seigneur d'avoir glorifié son épiscopat par un tel bienfait.<br />
La nouvelle de cette découverte étant parvenue rapidement aux oreilles de Childebert 1er, roi de France, il commanda à ses chapelains d’aller à Sains chercher ce précieux trésor ; mais ce fut en vain que ceux-ci voulurent exécuter cet ordre ; car lorsqu'en essaya d'enlever les corps saints, ils devinrent si pesants, qu'il fut impossible de les mouvoir. Childebert, instruit de ce fait, ordonna de réensevelir les corps saints à l'endroit même où on les avait découverts, et d'ériger une église sur leurs tombeaux. Ce fut à cette occasion que le roi fit don à l'église d'Amiens de la terre du Mesge, située dans l'Amiénois. De nombreux miracles s'accomplirent sur ce triple tombeau qui vit guérir des aveugles, des sourds, des muets, des paralytiques, des infirmes et des possédés.<br />
A l'époque où les Normands ravagèrent les environs d'Amiens, probablement vers l'an 859, en transporta les reliques des trois Saints, pour les mettre en sûreté, dans la cathédrale d'Amiens. Il est certain qu'elles y étaient en 865, puisqu'à cette époque, l'évêque Hilmerade donna une relique de saint Fuscien à l'abbaye de Saint-Riquier, sur la demande que lui en avait faite Odulphe, trésorier de ce monastère.<br />
En 1096, l'évêque Cervin adressa à Lambert de Guines, évêque d'Arras, la lettre suivante : « Dans la sainte église d'Amiens, confiée à notre faiblesse, on prépare, par les soins d'un de nos prêtres, une châsse d'or, d'argent et de pierreries, pour y mettre les reliques de saint Fuscien ; cette cérémonie aura lieu le jour de la Saint-Michel. Sachant que vous êtes agréable à Dieu et aux hommes par vos œuvres et vos doctrines, nous n'hésitons pas à venir vous demander votre aide et votre concours. Nous sommes persuadés que, laissant là toute affaire, vous accéderez à notre désir, et qu'ainsi vous réjouirez l'Église d'Amiens, en même temps que vous vous ménagerez la protection de notre glorieux martyr devant le trône de Dieu ». Il est à croire que Lambert se rendit à cette cérémonie, qui se fit le 29 septembre. Une seconde translation, dans une châsse en vermeil, eut lieu en 1175, sous l'épiscopat de Thibaut. Guillaume de Mâcon fit l'ouverture de cette châsse eu 1285.<br />
Eu 1628, alors qu'on répara le clocher doré de la cathédrale d'Amiens, le Chapitre fit mettre dans la boule qui est au-dessous de la croix, quelques reliques de nos trois Saints, contenues dans un cœur de bronze doré. Cet usage de déposer des reliques au sommet des clochers, pour les préserver de la foudre, remonte au moins au commencement du XIVe siècle : car, en 1302, on en mettait dans la boule du clocher de Saint-Pierre de Limoges, qui avait été frappé par la foudre.<br />
Le 12 juillet 1651, 1'évêque, Lefebvre de Caumartin donna la clavicule gauche de saint Fuscien à l'abbaye de Saint-Fuscien, sur la demande que lui en avait faite l'abbé de ce monastère, Charles d'Ailly.<br />
Le 12 mars 1363, Antoine Rogeau, curé de Sains, découvrit contre le pignon du sarcophage, mais en dehors, des reliques des trois Martyrs, renfermées dans trois boîtes, qui sans doute avaient été laissées là, à dessein, quand, au IXe siècle, on transféra les corps à la cathédrale d'Amiens.<br />
Mgr Faure fit la translation, dans une châsse provisoire, de ce précieux dépôt, le 27 juin 1664. Il vint tant de monde à Sains, de la Picardie, de l'Artois et de la Flandre, que les portes de l'église restaient ouvertes tout le long du jour, pour satisfaire la piété des pèlerins. Le 17 août de l'année suivante, ces reliques furent déposées dans une châsse d'argent, donnée par Pierre Le Billon, conseiller du roi en la cour d'Amiens. Ce fut l'origine d'une confrérie de Saint-Fuscien qui s'établit à Sains, dont les statuts furent imprimés en 1665 et à laquelle le pape Alexandre VII accorda des indulgences. En 1667, la châsse romane de la cathédrale fut restaurée, aux frais d'un paroissien de Saint-Firmin le Confesseur.<br />
Une relique de saint Fuscien, qui se trouvait à Paris, dans l'église Sainte-Aubierge, prés de l'Observatoire, fut portée, en 1700, à la cathédrale de Pamiers. Divers anciens inventaires mentionnent des reliques de nos trois Saints dans les abbayes de Saint-Vaast à Arras, de Saint-Bertin à Saint-Omer, aux Chartreux d'Abbeville, à la collégiale de Saint-Nicolas d'Amiens, etc.<br />
Les importantes reliques de saint Fuscien, jadis conservées à la cathédrale d'Amiens, ont été dispersées pendant la Révolution : on ignore ce qu'elles sont devenues. On en conserve de plus ou moins considérables à l'Hôtel-Dieu, à Saint-Jacques et au couvent des Clarisses d'Amiens ; à Berny (Ailly-sur-Noye), au Mesge (partie du bras), à Saleux et à Saint-Fuscien. Voici la liste des ossements vénérés dans l'église de Sains : trois fémurs, trois vertèbres cervicales, un cubitus, deux petites côtes, un côté du maxillaire, un radius, une apophyse, quelques fragments, et un tibia de saint Gentien, donné, en 1868, par M. Douillet, curé-doyen de Corbie. La majeure partie de ces reliques, qui avaient disparu à la Révolution, a été retrouvée, en 1868, par M. Messio, sous le marchepied du maître-autel. Les authentiques de 1664 et 1665 y étaient jointes.<br />
L'abbaye de Notre-Dame de Beaugency (Loiret) prétendait posséder les chefs de nos trois Saints dans trois bustes d'argent. Une translation en fut faite, en 1259, par Philippe Berruyer, archevêque de Bourges, et Robert de Courtenay, évêque d'Orléans. Échappées en partie aux déprédations des Calvinistes, ces reliques, dit-on, furent sauvées, en 1793, par un habitant de Beaugency, et réintégrées plus tard dans l'église de Notre-Dame, devenue paroissiale, où elles sont, aujourd'hui encore, l'objet d'une grande vénération.<br />
Il y a évidemment erreur dans l'attribution de ces reliques, en ce qui concerné saint Gentien, dont le chef fut conservé jusqu'à la Révolution à l'abbaye de Corbie, et aussi en ce qui concerne saint Victoric, dont le chef est encore aujourd'hui vénéré à l'église de Saint-Quentin.<br />
L'évêque Otger, en mémoire de ce qu'il avait été chanoine de la collégiale de Saint-Quentin, donna à cette église le corps de saint Victoric, dont il conserva toutefois plusieurs ossements. Cette translation eut lieu le 30 octobre 895. Trois niches furent creusées dans la crypte de la collégiale ; on mit le corps de l'apôtre du Vermandois dans celle du milieu, saint Victoric à sa droite et saint Cassien à sa gauche. Hébert, comte de Vermandois, donna à cette occasion sa terre de Sinceny, avec toutes ses dépendances, pour augmenter le luminaire de l'autel.<br />
Quelques années plus tard, la crainte des Normands fit transporter à Laon ces trois corps saints. Vers l'an 900, ils furent réintégrés dans la crypte par Rambert, évêque de Noyon. C'est ce souvenir qu'en célébrait à Saint-Quentin, le 12 janvier, par la fête de la Tumulation des corps de saint Quentin, saint Cassien et saint Victoric.<br />
Le 2 mai 1228, avant de travailler au chœur de l'église de Saint-Quentin, on tira de la crypte les corps de saint Quentin, de saint Victoric et de saint Cassien, et on les déposa provisoirement dans la nef.<br />
Le 2 septembre 1257, alors que l'église fut terminée, ces reliques furent mises dans des châsses par Thomas 1er de Beaumetz, archevêque de Reims, assisté de Gérard de Conchy et des autres évêques de la province, en présence de saint Louis et de ses fils.<br />
Au moyen âge, les habitants de Saint-Quentin désignaient les reliques de notre Saint sous le nom de char de saint Victoric, parce que le corps est, pour ainsi dire, la voiture de l'âme.<br />
A la Révolution, les reliques de saint Victorie furent heureusement soustraites à la profanation. Au mois de novembre 1793, elles furent enterrées, ainsi qu'un grand nombre d’autres reliques de l'église de Saint-Quentin, par deux serviteurs dévoués de la collégiale qui n'eurent que ce moyen de les sauver de la destruction dont elles étaient menacées. En août 1795, elles furent exhumées et reconnues en même temps que celles de saint Cassien, avec lesquelles elles avaient fié confondues. Actuellement, elles sont conservées dans deux belles châsses de bois doré qui se trouvent au-dessus de l'autel de la chapelle de la sainte Vierge. La majeure partie du crâne du saint Martyr est conservée à part dans une petite châsse de bois doré, de forme quadrangulaire, dont les vitres permettent d'apercevoir la relique. On y lit cette inscription : Restes du chef de saint Victoric, martyr. Deux parcelles de ce crâne ont été données à l'église de Saint-Fuscien.<br />
En 1651, les religieux de Corbie accordèrent quelques reliques de saint Victoric à l'abbaye de Saint-Fuscien. Des reliques de ce saint Martyr sont vénérées ». Sains, à Saint-Fuscien, à Braine et à Soissons.<br />
Francon, abbé de Corbie et frère d'Hermenfroi, comte d'Amiens, désirait vivement enrichir son monastère des reliques de saint Gentien, conservées à la cathédrale d'Amiens. Pour arriver à cette fin, il sut profiter de l'amitié que lui portait l'évêque Otger, et sollicita le corps de saint Gentien, comme un gage de leur affection mutuelle. Le prélat trouva que cette translation n'était point sans difficultés ; mais, quelque temps après, il engagea sa parole et la fit ratifier par les gardiens du trésor. Ce furent ces dociles approbateurs, gagnés déjà par Francon, que l'évêque chargea d'exécuter sa promesse, pendant qu'il s'absenterait de la ville. Au jour convenu, le 7 mai 893, vers le soir, Francon arriva à Amiens accompagné des religieux qui devaient transporter la châsse. Par mesure de précaution, il avait laissé sur la route un certain nombre d'habitants de Corbie, lesquels, au besoin, pouvaient lui prêter main-forte. Les moines s'introduisent furtivement dans l'église, grâce à la connivence des gardiens, s'emparent du trésor si ardemment convoité et rejoignent la troupe des Corbiois. Cependant l'aurore venait de paraître et les Amiénois avaient appris le rapt qu'on avait effectué. Animés d'une sainte colère, ils s'arment à la hâte et courent à la poursuite des ravisseurs. Les deux troupes se rencontrent et le sang allait couler, quand Dieu, dit un chroniqueur anonyme, enveloppa les deux partis d'un brouillard si épais que toute bataille devenait impossible. Les Amiénois se résignèrent alors à la volonté du très Haut, tandis que les Corbiois continuaient leur marche triomphale, en voyant grossir sans cesse autour d'eux le cortège d'honneur qui suivait les insignes reliques. Arrivés à Corbie, ils se rendirent processionnellement, avec toute la population, dans l'église de Saint-Pierre, où la châsse fut honorablement placée.<br />
Le chef de saint Gentien fut mis à part dans un reliquaire de vermeil en forme de ciboire. Chaque année, le curé et les marguilliers de Saint-Albin lui offraient un chapeau de roses. Les moines de Corbie, par reconnaissance, célébraient l'anniversaire de la mort d'Otger, le 1er août.<br />
En 1651, les religieux de Corbie accordèrent à l'abbaye de Saint-Fuscien un fragment du radius de saint Gentien. L'abbaye de Corbie, en 1658, donna une côte de saint Gentien et une partie de son chef au Chapitre de Saint-Florent de Roye, en échange d'une portion du chef de saint Florent.<br />
Le corps de saint Gentien est aujourd'hui conservé à l'église Saint-Pierre de Corbie. Quelques-unes de ses reliques sont vénérées à Saint-Vulfran d'Abbeville, à Sains (tibia), à Saint-Fuscien, au couvent des Frères de Saint-Joseph de cette localité, à l'église de Saint-Quentin et à Pluherlin (Morbihan).<br />
<br />
Entrait de l'Hagiographie du diocèse d'Amiens, par M. l’abbé Corblet.<br />
<br />
==SAINT DAMASE D'ESPAGNE, PAPE==<br />
384. — Empereur d'Orient : Théodose le Grand.<br />
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Damasus vir egregius et eruditus in Scripturis.<br />
Damase est un personnage éminent, <br />
fort versé dans la connaissance des saintes Écritures.<br />
Saint Jérôme, Épître à Eustochium.<br />
<br />
Si saint Jérôme a été heureux de trouver à Rome saint Damase, qui a su reconnaître son mérite et lui donner en cette ville des emplois convenables à sa piété et à son érudition, nous pouvons dire aussi que ce n'a pas été un petit avantage à saint Damase d'y recevoir ce grand docteur, qui a été l'admirateur de ses vertus et le grand héraut de ses louanges. On convient qu'il était espagnol, quoiqu'on ne sache pas précisément en quelle ville ni en quelle province il est né. Son père s'appelait Antoine ; il eut une sœur parfaitement belle et vertueuse, nommée Irène. Étant venu à Rome avec sa famille, il y entra dans les ordres sacrés, et, s'étant rendu par ses mérites un des plus considérables membres du clergé, il fut premièrement nonce apostolique auprès des empereurs Valens et Valentinien ; puis il exerça dans la ville même l'office de vicaire du souverain Pontife. Après la mort de Libérius, il fut élu en sa place à l'âge de soixante-deux ans.<br />
Ursin, ou Ursicin, diacre, homme turbulent et qui ambitionnait cette haute dignité, ne put souffrir eût été préféré. Aussi, ayant assemblé quelques clercs factieux, il se fit élire antipape et tâcha de se conserver par la violence un rang que le droit d'une élection canonique ne lui donnait pas. Dans ce tumulte, beaucoup de personnes furent tuées, et on trouva en un seul jour jusqu'à cent trente-sept corps étendus sur la place, sans néanmoins que saint Damase y eût contribué en aucune manière, parce qu'il était d'un esprit fort doux et qu'il aurait plutôt renoncé au souverain Pontificat que de se le conserver par les armes. L'empereur Valentinien, persuadé de son bon droit, envoya Prétextat à Rome pour en chasser Ursicin et ses adhérents, et le maintenir dans la paisible possession de son siège. Cette paix ne dura pas longtemps ; Ursicin eut permission de retourner à la ville, et, sa malice ne diminuant point par le temps, il eut l’âme assez noire pour faire accuser le saint Pontife d'adultère. Concordius et Calliste, diacres, furent les instruments de sa calomnie. Ils ouvrirent la bouche contre l'oint du Seigneur et ils lui imputèrent ce crime pour le faire juger indigne de la souveraine prélature qu'il occupait. Damase ne se troubla point de cette imposture ; il assembla à Rome un synode de quarante-quatre évêques, où il se justifia si parfaitement, que ses accusateurs furent excommuniés et chassés de la ville, et qu'on décréta que, dans la suite, ceux qui accuseraient injustement quelqu'un seraient sujets à la peine du talion.<br />
Les schismatiques ne laissèrent pas de le persécuter pendant tout le reste de son Pontificat ; mais leurs traverses ne l'empêchèrent point de s'acquitter dignement de sa charge et de combattre perpétuellement les hérétiques. Il convoqua pour cela divers conciles dans la même ville : l'un en 369, où il fit condamner les décrets du faux concile de Rimini et déposer Auxence, évêque de Milan, grand fauteur de l'Arianisme, lequel, néanmoins, se maintint toujours dans son siège par la faveur de l'empereur Valentinien l'aîné, dont il avait su gagner l'esprit par flatterie ; l'autre, en 373, contre un grand nombre d'hérésies qui infectaient l'Orient ; surtout contre celle d'Apollinaire, qui renfermait une infinité d'extravagances, entre autres, que Jésus-Christ n'avait point d'âme ou du moins d'entendement, mais que le Verbe, uni à ce corps, lui tenait lieu de ces parties essentielles de l'homme ; que sa chair venait du ciel et n'avait fait que passer, par le sein de Marie comme par un canal ; le troisième, en 332, pour remédier au schisme qui affligeait depuis longtemps l'Église d'Antioche.<br />
De plus, il en fit tenir un à Aquilée, en 381, où, en une seule session, qui dura depuis une heure après midi jusqu'à sept heures du soir, Pallade et Secondien, évêques d'Illyrie, furent convaincus d'hérésie, confondus dans la discussion et condamnés comme coupables des blasphèmes d'Arius. Il envoya aussi à Constantinople le célèbre saint Zénobe, depuis évêque de Florence, pour consoler les fidèles cruellement persécutés par l'empereur Valens, qui s'était déclaré pour l'Arianisme. Enfin, ce fût par son autorité qu'en la même année 381 et en la même ville, se tint le second concile général de l'Église, composé de cent cinquante évêques d'Orient, où Arius et Macédonius furent condamnés, et où la foi orthodoxe, que la cruauté de ce prince semblait avoir éteinte et réduite au tombeau, fut heureusement ressuscitée. Damase le confirma et le reçut, en ce qui touchait la doctrine, comme une des règles de la foi : ce qui lui a donné le nom et la force de concile œcuménique, quoiqu'en effet les évêques d'Occident n'y fussent pas, et qu'il ne s'y fût trouvé qu'un assez petit nombre de ceux de l'Église grecque.<br />
Outre le soin et la diligence qu'apporta ce généreux Pontife à bannir les hérésies de toute la terre, il s'étudia aussi à retrancher les abus qui s'étaient glissés dans l'Église. Entre les épîtres qui lui sont attribuées dans la collection des conciles, il y en a une aux évêques d'Afrique, où, après avoir établi la primauté du Saint-Siège, il fait de très sages constitutions, principalement touchant les accusations des clercs et des évêques, dont quelques-unes ont été insérées dans le corps du droit canon. Il y en a une autre aux évêques de Numidie, où il condamne l'usurpation des chorévèques, lesquels, n'étant que simples prêtres, et n'ayant pas reçu la consécration épiscopale, ne laissaient pas de s'attribuer le droit d'ordonner des prêtres et des ministres, de bénir les religieuses, de consacrer les églises, de faire le saint Chrême, de conférer la confirmation et de réconcilier publiquement les pénitents : ce qui n'appartient qu'aux véritables évêques 1.<br />
D’ailleurs, il régla la psalmodie et fit chanter en Occident les psaumes de David, selon la correction des Septante, que saint Jérôme avait faite par son ordre. Il introduisit aussi la coutume de dire Alléluia dans l'église hors le temps de Pâques, au lieu qu'auparavant on ne le disait à Rome qu'en ce temps de réjouissance extraordinaire. Il bâtit deux églises dans la ville : l'une de Saint-Laurent, auprès du théâtre de Pompée, l'autre sur la voie Ardéatine. Il orna le lieu où les bienheureux apôtres saint Pierre et saint Paul avaient longtemps reposé, et que l'on appelait la Platonie. Il trouva plusieurs corps saints et les fit mettre dans des tombeaux honorables, autour desquels il fit graver des vers qui faisaient mention de leurs triomphes. Il fit aussi construire un baptistère magnifique, dont le poète Prudence fait une riche description dans la huitième de ses hymnes.<br />
En cinq ordinations qu'il célébra, selon la coutume, au mois de décembre, il créa trente et un prêtres, deux diacres et soixante-deux évêques. Enfin, après avoir gouverné saintement l'Église au milieu de tant de tribulations, dix-huit ans, deux mois et dix jours, il fut, appelé au ciel pour recevoir la récompense de ses travaux, le 11 décembre 381. Dieu le rendit illustre par plusieurs miracles ; car à son invocation des malades furent guéris et des énergumènes délivrés des démons qui les possédaient. Il avait aussi, pendant sa vie, rendu la vue à un aveugle qui l'avait perdue depuis treize ans.<br />
<br />
1. Il y avait dans la bibliothèque de Sorbonne à Paris, un beau manuscrit intitulé Collectio Canonum, lequel fut copié on 1009, par l'ordre de Heimon, évêque de Verdun. On y trouve le catalogue des livres de l’Écriture sainte, publié par le pape Damase Voici ce qu'on y lit :<br />
CONCILLIUM URBIS ROMÆ SUB DAMASO<br />
Nunc vero de Scripturis divinis agendum, est quid unisersalis Ecclesia catholica recipiat,<br />
vel quid Vitare debeat.<br />
Genesis I, I, etc. Esdræ I, II.<br />
Salomonis I, III. Esther I, I.<br />
Proverbiorum I. I. Judith I, I.<br />
Ecclesiastes I, I. Machabæorum 1, II.<br />
Cantica Canticorum I, I. Item ordo scripturarum Novi Testamenti quas<br />
Item Sapientiæ I, I. sancta catholica suscipit et veneratur Ecclesia.<br />
Ecclesiastieus I. I. S. Pauli epistolæ XIV.<br />
Prophetarum, etc. Jacobi apostoli ep. I.<br />
Htstoriarum. Alterins Joannis presbyteri ep, ».<br />
Job, I, I. Judæ Zelotis epistola I, etc.<br />
Tobiæ I, I.<br />
On voit, par ce décret de Damase, que les livres deutérocanoniques étaient reçus de l'Église romaine et de l'Église Universelle, quoique des églises particulières eussent encore des doutes sur quelques-uns de ces livres.<br />
Dans le même manuscrit est 1° le canon d'Innocent III, qui donne le même catalogue des livres canoniques, lequel a été copié par le concile de Trente ; 2° le canon du concile de Carthage qui met au nombre des livres de l'Écriture sainte, Daniel, Tobie, Esther, deux livres d'Esdras, deux épîtres de saint Pierre, trois épîtres de saint Jean.<br />
<br />
Les Pères de l'Église lui ont donné de grands éloges. Saint Ambroise dit qu'il fut élu par un coup du ciel. Saint Jérôme témoigne qu'il était demeuré vierge ; ce qui montre encore plus la malice des schismatiques, qui ne craignirent point de l'accuser d'adultère. Théodoret assure qu'il avait mérité le nom d'homme admirable. Enfin, le même saint Jérôme, qui lui avait servi de secrétaire, le met au nombre des écrivains ecclésiastiques.<br />
Son corps fut d'abord déposé près du tombeau de sa mère et de sa sœur, dans la basilique élevée par lui sur la voie Ardéatine. Plus tard, vers l'époque d'Adrien 1er (772-795), ses reliques furent transférées dans celle de Saint-Laurent in Damaso, à l'intérieur de la ville. Elles y reposent encore aujourd'hui sous le maître-autel, à l'exception du chef du bienheureux Pape, qui est conservé à Saint-Pierre de Rome.<br />
On représente saint Damase : 1° tenant un écrit sur lequel se lisent ces paroles : Gloria Patri et Filio, etc., parce qu'il a établi dans l'Église l'usage de terminer tous les psaumes par cette doxologie ; 2° ayant, près de lui un portail d'église, qu'il montre comme pour en prendre possession, ou pour indiquer qu'il en est le fondateur.<br />
<br />
===LE PAPE SAINT DAMASE ET LES CATACOMBES.===<br />
<br />
Jusqu'à nos temps, on ne connaissait, de la sollicitude et de la dévotion de saint Damase pour les reliques des martyrs, que les Carmina ou Inscriptiones attribués à ce Pape et recueillis, au nombre de trente-sept, probablement par les pèlerins du Ve ou du VIe siècle, qui les transcrivirent pour la satisfaction de leur piété personnelle sur les monuments catacombaires. Encore devons-nous ajouter que la critique se montrait assez difficile sur leur authenticité. Mais, de nos jours, l'étude des catacombes a singulièrement modifié la question. Les travaux de saint Damase dans nos hypogées chrétiens, dit M. de Rossi, ne furent pas seulement partiels, et ne se localisèrent pas sur un point déterminé, ils s'étendirent à toute la Rome souterraine. Son nom se retrouve dans chacune des catacombes, sur le tombeau de tous les martyrs illustres. Les constructions pour l'ornement ou pour la solidité, les escaliers de marbre ménagés dans chaque crypte insigne, portent tous l'empreinte de sa pieuse main. C'est à sa haute intelligence que nous devons la conservation des hypogées chrétiens, parce que c'est lui qui fit abandonner le système vicieux adopté pour la construction des basiliques Constantiniennes. Ce système consistait à raser les étages superposés d'une catacombe jusqu'à ce qu'on fût arrivé au niveau de la crypte inférieure, où d'ordinaire se trouvait la sépulture des martyrs les plus illustres. On dégageait ainsi une tombe principale, sur laquelle s'élevait un édifiée somptueux ; mais il avait fallu sacrifier un nombre immense d'autres loculi pour arriver à ce résultat. Damase comprit que, si les reliques des martyres ont droit à notre culte, la tombe des simples fidèles doit être aussi l'objet d'un respect inviolable. Les lors, il étendit sa sollicitude pontificale à tout l'ensemble des monuments chrétiens de l'âge héroïque. Les trésors que la piété des matrones mettait à sa disposition, et que lui reprochait la jalousie païenne d'Ammien Marcellin, il les consacrait non pas à la satisfaction de son luxe personnel, mais à la décoration des lieux sanctifiés par la présence des martyrs. Le luxe de saint Damase nous est aujourd'hui connu. Il éclate à nos regards dans la magnificence des caractères paléographiques qui portent son nom. Damase, dit encore M. de Rossi, ne se borna point à composer les éloges et les inscriptions tumulaires des catacombes. Il voulut qu'à la pompe du langage répondit la beauté de la calligraphie. Les archéologues ont déjà remarqué depuis longtemps que les poèmes de ce Pape sont gravés sur le marbre en caractères admirables, connus aujourd'hui sous la désignation spéciale de Damasiens. M. de Rossi a retrouvé le nom du calligraphe lapidaire qui exécutait ces chefs-d’œuvre, sous les ordres du saint Pape. L'humble et habile sculpteur nous a révélé sa personnalité maintenant glorieuse, par une souscription en menus caractères disposés, ou plutôt dissimulés, à la marge d'une inscription monumentale. Elle est ainsi conçue :<br />
SCRIBSIT FVRIVS DIONYSIVS FILOCALVS DAMASI<br />
SVI PAPÆ CVLTOR ATQUE AMATOR.<br />
Le nom de Furius Dionysius Philocalus, ainsi restitué à l'histoire, demeurera désormais inséparable de celui de Damase que le pieux artiste appelle son Pape, et pour lequel il proclame une si haute vénération. A un autre titre, le calligraphe du IVe siècle nous intéresse encore. M. de Rossi a, en effet, acquis la preuve que Philocalus rédigea le catalogue des souverains Pontifes, connu jusqu'ici sons le titre de Libérien, parce qu'il s'arrête à la mention du pape Libérius. Cette importante découverte confirme, d'une part, l'authenticité des notices du Liber Pontificalis ; de l'autre, elle corrobore la tradition qui attribuait à saint Damase une vie aujourd'hui perdue des Papes ses prédécesseurs. C'est donc à juste titre, ajoute M. de Rossi, que le nom de Damase domine toute l'histoire monumentale de l'Église romaine, pendant le premier âge de la paix. Son pontificat clôt réellement l'ère des catacombes. On sait que, par un sentiment d'admirable humilité, ce grand Pontife ne voulut point choisir sa sépulture au milieu des tombes des martyrs dont il avait si religieusement fait décorer les monuments. « Je l'avoue », dit-il, « j'aurais ardemment souhaité ce bonheur ; mais j'ai craint de profaner le lieu auguste où reposent les Saints ». Après un tel scrupule, si modestement exprimé par un grand Pape, par un thaumaturge et un Saint, on comprend que les sépultures dans les catacombes devinrent fort rares. Elles ne furent plus autorisées que dans des circonstances exceptionnelles.<br />
<br />
Nous avons revu et complété le récit du Père Giry avec l'Histoire de l’Église, par l'abbé Darras.<br />
<br />
==SAINT DANIEL DE MARATHA,==<br />
STYLITE A CONSTANTINOPLE<br />
489. — Pape : Saint Félix III. — Empereur d'Orient : Zénon.<br />
<br />
Si nosmetipsos propria severitate distringimus,<br />
sententiam futuri judicii prævenimus.<br />
Si nous nous châtions nous-mêmes par des austérités<br />
volontaires, nous prévenons la sentence du jugement à venir.<br />
Saint Césaire d'Arles, Homélies.<br />
<br />
Non loin de Constantinople et de la cour où, vers la fin du Ve siècle, les Grecs et les Barbares se trahissaient et s'égorgeaient pour monter sur le trône ou y rester, s'élevait sur une colonne un nouveau Siméon, un nouveau prodige de l'abnégation et de la pénitence chrétienne, comme pour condamner de plus haut et de plus près les désordres de la cour et de la ville. C'était saint Daniel Stylite. Il était natif du bourg de Maratha, près de Samosate. A l’âge de douze ans, il se retira dans un monastère voisin. Longtemps après, son abbé, allant à Antioche pour les affaires de l'Église, lui dit de l'accompagner. Ils passèrent par le bourg de Télanisse, et allèrent voir saint Siméon sur sa colonne. Ce Saint permit à Daniel de monter auprès de lui, lui donna sa bénédiction, et lui prédit qu'il souffrirait beaucoup pour Jésus-Christ. L'abbé étant mort, les moines voulurent mettre Daniel à sa place ; mais il prit la fuite et retourna auprès de Siméon. Quand il eut demeuré quatorze jours dans le monastère près de la colonne, il entreprit le pèlerinage de la Terre Sainte. Mais Siméon lui apparut en chemin, et lui ordonna d'aller à Constantinople. Il obéit, et passa sept ,jours dans l'église de Saint-Michel, hors des murs de la ville. De là, il alla s'établir dans un vieux temple d'idoles, infesté par les démons ; il les en chassa par le signe de la croix et la prière, et y demeura neuf ans. Quelques clercs de l'église de Constantinople voulurent l'inquiéter ; mais il fut protégé par l'évêque Anatolius: et l'évêque étant tombé dangereusement malade, Daniel le guérit, et lui demanda pour toute récompense, le pardon de ceux qui l'avaient calomnié.<br />
Saint Siméon Stylite avait envoyé son disciple Sergius porter à l'empereur son habillement de fête. N'ayant pu avoir accès auprès du prince, il alla trouver Daniel, dont, il avait ouï dire de grandes choses, et lui remit le présent qu'il portait à l'empereur. Cette circonstance jointe à une révélation qu'eut Sergius à cet égard, lui fit prendre la résolution de monter lui-même sur une colonne.<br />
A sa demande, Sergius lui choisit pour le lieu de sa retraite une montagne solitaire peu éloignée, vers l'embouchure du Pont-Euxin : elle était à quatre milles de la mer, et à sept de Constantinople, du côté du Nord. Un des amis de Daniel y fit construire deux colonnes unies ensemble par des barres de fer, qui n'en formaient qu'une. On mit au-dessus une autre colonne plus petite, au haut de laquelle était une espèce de tonneau, environné d'une balustrade. C'était là qu'il demeurait. La situation du pays, sujet à de grands vents et à des froids très rudes, rendait sa pénitence encore plus étonnante que celle de saint Siméon. Il y eut un hiver où les vents pensèrent l'emporter ; ils le dépouillèrent de tous ses habits, et il demeura immobile et transi de froid. Ses disciples montèrent à la colonne, et, avec des éponges, lui appliquèrent de l'eau chaude pour le dégeler. Il ne quitta pas pour cela sa colonne, et ne laissa pas d'y vivre jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans.<br />
Sans en descendre, il fut ordonné prêtre, à la prière de l'empereur, par Gennade, évêque de Constantinople, qui, ayant fait en bas les prières, monta sur la colonne pour achever la cérémonie et lui donna la communion. Depuis cette époque il célébrait les saints mystères sur sa colonne même. Il obtint, par ses prières, un fils à l'empereur Léon, qui le visitait souvent et lui portait un grand respect. Le Saint en profitait pour lui donner des instructions salutaires, pour l'exhorter surtout à pardonner avec facilité, et à combattre la dureté qui lui était naturelle. Ce prince fit bâtir près de la colonne de Daniel un petit monastère pour ses disciples, et un hospice pour ceux qui venaient le voir, avec un oratoire pour mettre les reliques de saint Siméon, que Daniel avait fait venir d'Antioche.<br />
L'an 465, il y eut à Constantinople un incendie terrible, qui consuma huit de ses quartiers. Daniel l'avait prédit, et avait conseillé au patriarche et à l'empereur de le prévenir en faisant deux fois la semaine des prières publiques ; mais on ne l'avait pas cru. L'événement en fit souvenir, et le peuple courut en grande hâte vers sa colonne. L'un se plaignait d'avoir perdu sa maison, l'autre ses biens, ses amis, sa femme, ses enfants. Le Saint, touché de leurs afflictions, fondait en larmes, et leur conseillait de s'appliquer à la prière et au jeûne. Il étendit les mains vers le ciel, et pria pour eux ; puis il les renvoya, disant que l'incendie finirait au bout de sept jours : ce qui arriva. Alors l'empereur vint avec l'impératrice le prier de demander à Dieu de leur pardonner le passé, et de les mettre en sûreté pour l'avenir.<br />
Gobazès, roi des Lazes dans la Colchide, étant venu renouveler son alliance avec les Romains, l'empereur le mena voir Daniel, comme le miracle de son empire. Le roi barbare se prosterna avec larmes devant la colonne, et le Saint fut l'arbitre du traité entre ces deux princes. Gobazès étant de retour chez lui, y racontait cette merveille, et n'envoyait jamais à Constantinople, qu'il n'écrivît à Daniel pour se recommander à ses prières. Il lui fit même bâtir une troisième colonne plus haute, à côté des deux autres, pour le mettre un peu à l'abri dans les temps orageux. Daniel consentit enfin aux instances que lui fit l'empereur Léon, de laisser couvrir d'un toit le haut de sa colonne.<br />
Ce prince avait à son service un seigneur barbare nommé Edrane, toujours nourri dans la guerre et le carnage, et qui commandait quelques troupes de sa nation. Le voyant très brave, il lui avait donné la charge de connétable avec la titre de Comte. Comme l'empereur envoyait toutes les personnes considérables voir Daniel et recevoir sa bénédiction, il y envoya aussi Edrane. Ce barbare fut si touché des instructions que lui donna le Saint et de l'exemple de sa vie, qu'il résolut à l'heure même de quitter tout et d'embrasser l'état monastique. Il fit assembler tous les siens, leur représenta la vanité de toutes les choses de la terre, et combien il était indigne de voir des hommes répandre le sang des hommes ; que, pour lui, il était résolu de ne plus servir que Jésus-Christ, et de ne plus travailler que pour le salut de son âme ; qu'il les exhortait tous à le suivre, mais que ceux qui ne le voudraient pas, pouvaient se retirer où il leur plairait. Ce discours toucha deux barbares, qui n'avaient jamais entendu parler de Jésus-Christ. Les autres se contentèrent de l'argent qu'il leur donna et se retirèrent. Edrane, ainsi libre de tout, reçut l'habit monastique des mains de Daniel, avec les deux barbares qui l'avaient suivi, et changea son ancien nom en celui de Tite. L'empereur fut fâché de sa résolution, et lui en fit faire des reproches ; mais rien ne put l'ébranler. Bientôt même l’empereur finit par estimer ce qu'il avait condamné d'abord, et, quand il visitait Daniel, il allait aussi voir Tite, et recevait avec joie ses instructions. Daniel, sur sa colonne, était ainsi une prédication continuelle et pour les Grecs et pour les Barbares.<br />
Saint Daniel Stylite mourut sur sa colonne, le 11 décembre vers l'an 489, après avoir fait plusieurs miracles, et prédit plusieurs révolutions politiques qui s'accomplirent de son temps.<br />
Comme pour saint Siméon et saint Walfroy, la colonne est l'attribut caractéristique de saint Daniel Stylite.<br />
<br />
Rohrbacher, Vie des Saints ; Père Cahier, Caractéristiques des Saints.</div>Abbé Roseauhttp://salve-regina.com/index.php?title=XIIe_JOUR_DE_D%C3%89CEMBRE&diff=2050XIIe JOUR DE DÉCEMBRE2011-12-10T13:46:29Z<p>Abbé Roseau : Page créée avec « {{Infobox Texte | thème = Vies de saints | auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX | source ... »</p>
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| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = Tome XIV<br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
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| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
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| date de publication originale = 1878<br />
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| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
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| thème = Vies de saints<br />
| auteur = Mgr Paul Guérin, camérier de S.S. Pie IX<br />
| source = D'après les Bollandistes, le Père Giry, Surius, Ribadeneira, Godescard, les propres des diocèses et les travaux hagiographiques publiés à l'époque.<br />
| source web = <br />
| date de publication originale = 1878<br />
| résumé = Tome XIV<br />
| difficulté de lecture = ♦ Facile<br />
| remarque particulière = 7ème édition, revue et corrigée<br />
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__TOC__<br />
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<br />
Xe JOUR DE DÉCEMBRE<br />
==MARTYROLOGE ROMAIN.==<br />
<br />
A Rome, le décès de saint MELCHIADE, pape, qui, ayant beaucoup souffert durant la persécution de Maximien, vit la paix rendue à l'Église, et entra dans le repos du Seigneur. 314. — Le même jour, saint Carpophore, prêtre, et saint Abonde, diacre, martyrs, qui, pendant la persécution de Dioclétien, après avoir été très cruellement meurtris à coups de bâton, puis mis en prison avec ordre de ne leur donner ni à boire ni à manger, ensuite tourmentés sur le chevalet et remis dans un cachot où ils souffrirent longtemps, eurent enfin la tête tranchée. 303. — A Mérida, en Espagne, le martyre de sainte EULALIE, vierge, qui, entre autres tourments affreux qu'elle souffrit à l'âge de douze ans, sous l'empereur Maximien, par l'ordre du président Dacien et pour la confession de Jésus-Christ, fut mise sur le chevalet et eut les ongles arrachés ; ensuite, pendant qu'on lui brûlait les côtés avec des torches ardentes, le feu l'ayant suffoquée, elle rendit l'esprit. 303. — Au même lieu, sainte Julie, vierge et martyre, compagne de sainte Eulalie, qui se joignit à elle lorsqu'elle allait au supplice, et ne s'en sépara jamais. 303. — A Alexandrie, les saints martyrs Menne, Hermogène et Eugraphe, qui souffrirent sous Galère Maximien. — A Lentini, en Sicile, les saints martyrs Mercure et ses compagnons, soldats, qui furent décapités sous le président Tertille, au temps de l'empereur Licinius. — A Ancyre, en Galatie, saint Gémelle, qui, après avoir souffert de cruelles tortures, consomma son martyre, sous Julien l'Apostat, par le supplice de la croix. — A Vienne, saint Sandoce ou Sandon (Sindulphus), évêque et confesseur. Vers 650. — A Brescia, saint Déusdédit, évêque. — A Lorette, dans la Marche d'Ancône, la TRANSLATION DE LA SAINTE MAISON DE LA GLORIEUSE VIERGE MARIE, Mère de Dieu, dans laquelle le Verbe s'est fait chair. 1294.<br />
<br />
==MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTE.==<br />
<br />
Aux diocèses d'Agen, Ajaccio, Albi, Arras, Autun, Beauvais, Blois, Bardeaux, Cahors, Châlons, Carcassonne, Chartres, Cologne, Clermont, La Rochelle, Le Puy, Lyon, Meaux, Nancy, Nice, Pamiers, Reims, Rouen, Saint-Brieuc, Saint-Dié, Saint-Flour, Tarbes, Versailles et Viviers, fête de la translation de la maison de la bienheureuse Vierge Marie, indiquée au martyrologe romain de ce jour. 1294. — Aux diocèses de Limoges, Paris et Poitiers, sainte Valérie, vierge et martyre à Limoges, dont nous avons donné la vie su jour précédent. 46. — Aux diocèses d'Auch, Mende, Perpignan et Rodez, les saintes Eulalie et Julie, vierges et martyres à Mérida (Estramadure), citées au martyrologe romain de ce jour. 303. — Au diocèse de Soissons, saint EDIBE, évêque de ce siège et confesseur. Ve s. — Dans l'ancienne abbaye bénédictine de Saint-Riquier (Centula), au diocèse d'Amiens, saint Guitmar (Guitmaire, Guitmer, Guimar, Guimare, Guimer, Witmaire, Witmer, Widmer, Vitmar ; Guitmarus, Vitmarus), quatrième abbé de ce monastère. Il fut inhumé dans l'église de Gournay-en-Bray (Seine-Inférieure), qui portait alors le nom de Saint-Etienne 2. VIIIe s. — A Cahors, le décès de saint Gausbert, évêque de ce siège et confesseur, dont nous parlerons au 12 décembre. Vers 950. — Dans l'ancienne abbaye bénédictine d'Afflighem Sainte-Marie, entre Bruxelles et Gand, en Belgique, le bienheureux Fulgence, confesseur. Originaire du Brabant-Wallon, il embrassa la vie monastique dans l'abbaye de Saint-Airy de Verdun où il passa douze ans. Thierry, évêque de cette ville (1047-1089), ayant été excommunié par le pape saint Grégoire VII, à cause de son aveugle attachement à l'empereur Henri IV, l'abbé et les moines de Saint-Airy se virent obligés de quitter leur couvent. Fulgence retourna alors dans sa patrie ; bientôt il entra dans l'abbaye naissante d'Afflighem et il en fut élu abbé (1086). Il y donna pendant trente-six ans l'exemple de toutes les vertus d'un excellent supérieur, et le nombre des religieux s'accrut considérablement sous sa direction. 1122.<br />
<br />
==MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.==<br />
<br />
Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — A Lorette, dans la Marche d'Ancône, la translation de la demeure sacrée de Marie, Mère de Dieu, où le Verbe s'est fait chair. 1294. <br />
Martyrologe de l'Ordre des Frères Prêcheurs. — De même que chez les Camaldules. <br />
Martyrologe des trais Ordres de Saint-François. — De même que chez les Frères Prêcheurs. <br />
Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que chez les Frères Prêcheurs. <br />
Martyrologe de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin. — De même que chez les Frères Prêcheurs.<br />
Martyrologe de l'Ordre des Servîtes de la bienheureuse Vierge Marie. — De Mme que chez les Frères Prêcheurs.<br />
Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — De même que chez les Frères Prêcheurs.<br />
Martyrologe de l'Ordre des Carmes Déchaussés. — De même que chez les Frères Prêcheurs.<br />
<br />
1. Le culte de saint Guitmar disparut de Gournay à une époque qu'il est difficile de préciser. On croit que l'église où il fut inhumé porta quelque temps son nom. Toujours est-il que, lorsque Hugues 1er, comte de Gournay, construisit une église pour abriter les reliques de saint Hildevert, récemment apportées, elle fut dédiée à cet évêque de Meaux et qu'on oublia jusqu'au nom de saint Guitmar. — M. l'abbé Corblet, Hagiographie du diocèse d'Amiens.<br />
<br />
==ADDITIONS FAITES D'APRÈS DIVERS HAGIOGRAPHES.==<br />
<br />
Au Mexique, le bienheureux Sébastien Montagnol, martyr, de l'Ordre de Saint-Dominique. Ce saint religieux, marchant sur les traces du bienheureux Louis Bertrand, évangélisait le pays des Zacatecas, au Mexique, et y faisait un grand bien. Jaloux de ses succès, le démon suscita parmi les peuplades indiennes un imposteur qui, à l'aide de faux miracles, se faisait adorer comme Dieu. A l'instigation de ce suppôt de Satan, bon nombre de chrétiens renoncèrent à la foi et, s'unissant aux idolâtres, persécutèrent ceux qui étaient demeurés fidèles à l'Évangile. Un jour qu'on célébrait la fête de l'Immaculée Conception de Marie, ces forcenés entrèrent dans l'église, profanèrent les saintes hosties et dépouillèrent de ses ornements l'image de la Mère de Dieu, exposée à la vénération publique. Le bienheureux Père, ne pouvant souffrir une pareille impiété, les reprit vivement de leur sacrilège, mais ceux-ci, rendus encore plus furieux par ces reproches, lancèrent leurs flèches contre le saint prédicateur et le firent mourir de la même mort que son patron. On laissa son cadavre dehors, exposé à la dent des bêtes féroces. Mais le Seigneur le défendit de leurs attaques jusqu'au mois de mars de l'année suivante, où il fut trouvé frais et entier, exhalant un parfum très suave. De ses blessures coulait encore un sang vif. Les fidèles conçurent une grande vénération pour le saint Martyr. Ils placèrent ses reliques dans l'église et ils le choisirent pour protecteur de leur chrétienté. Ce fait ayant eu lieu avant les décrets prohibitifs du pape Urbain VIII, ce bienheureux était, l'an 1634, possesseur d'un culte légitime, et on a pu le continuer jusqu'à nos jours. 1616.<br />
<br />
==TRANSLATION DE LA MAISON DE LA SAINTE VIERGE==<br />
DE NAZARETH EN DALMATIE, ET DE DALMATIE A LORETTE<br />
1294. — Pape : Célestin V.<br />
<br />
Introibimus in tabernaculum ejus, adorabimus in loco <br />
ubi steterunt pedes ejus.<br />
Oui, nous voudrons tous entrer dans sa maison, <br />
nous voudrons baiser amoureusement le sol que <br />
foulèrent jadis ses pieds sacrés.<br />
Ps. CXXXI, 7.<br />
<br />
Vers la fin du treizième siècle, la nouvelle soudaine et terrible que la Terre Sainte était perdue pour les chrétiens répandit une profonde tristesse dans les âmes pieuses ; mais dans le même temps une autre nouvelle, silencieuse et calme, vint réjouir les âmes pieuses et les réjouit encore : la sainte maison de Nazareth, où la vierge Marie conçut le Verbe fait chair, a été transportée par les anges en Dalmatie, et de là dans la Marche d'Ancône, près de Récanati, à Lorette, où elle est encore.<br />
C'était en 1291 ; les saints lieux de la Palestine étaient envahis ; l'église magnifique que l'impératrice Hélène avait élevée à Nazareth venait de tomber sous le marteau destructeur des Mahométans ; la sainte maison qu'elle renfermait allait bientôt peut-être avoir le même sort, lorsque Dieu ordonna à ses anges de la transporter sur les terres heureuses de la fidèle Dalmatie. On était au 10 du mois de mai ; à la seconde veille de la nuit, le sanctuaire de Nazareth avait été déposé sur les rivages de l'Adriatique, entre Tersatz et Fiume, dans un lieu appelé vulgairement Rauniza par les habitants du pays. Nicolas IV gouvernait alors l'Église, et Rodolphe de Habsbourg, l'empire ; la ville de Tersatz obéissait à Nicolas Frangipane, issu de l'antique race des Aniciens, dont l'autorité s'étendait sur les terres de la Croatie et de la Slavonie. Au lever de l'aurore, quelques habitants aperçurent avec étonnement le nouvel édifice, placé dans un lieu où jamais l'on n'avait vu jusque-là ni maison ni cabane. Le bruit du prodige est bientôt répandu ; on accourt, on examine, on admire le bâtiment mystérieux, construit de petites pierres rouges et carrées, liées ensemble par du ciment ; on s'étonne de la singularité de sa structure, de son air d'antiquité, de sa forme orientale ; on ne peut surtout expliquer comment elle se tient debout, posée sur la terre nue sans aucun fondement.<br />
Mais la surprise augmente quand on pénètre dans l'intérieur. La chambre formait un carré oblong. Le plafond, surmonté d'un petit clocher, était de bois, peint en couleur d'azur et divisé en plusieurs compartiments, parsemé çà et là d'étoiles dorées. Autour des murs et au-dessous des lambris, on remarquait plusieurs demi-cercles qui s'arrondissaient les uns près des autres et paraissaient entremêlés de vases diversement variés dans leurs formes. Les murs, épais d'environ une coudée, construits sans règle et sans niveau, ne suivaient pas exactement la ligne verticale. Ils étaient recouverts d'un enduit où l'on voyait en peinture les principaux mystères de ce lieu sacré. Une porte assez large, ouverte dans une des parties latérales, donnait entrée dans ce mystérieux séjour. A droite s'ouvrait une étroite et unique fenêtre. En face s'élevait un autel construit en pierres fortes et carrées, que dominait une croix grecque antique, ornée d'un crucifix peint sur une toile collée au bois, où se lisait le titre de notre salut : Jésus le Nazaréen, roi des Juifs.<br />
Près de l'autel, on apercevait une petite armoire d'une admirable simplicité, destinée à recevoir les ustensiles nécessaires à un pauvre ménage ; elle renfermait quelques petits vases semblables à ceux dont se servent les mères pour donner la nourriture à leurs enfants. A gauche, une espèce de cheminée ou de foyer, surmontée d'une niche précieuse soutenue par des colonnes ornées de cannelures et de volutes, et terminée par une voûte arrondie, formée par cinq lunes qui se joignaient et s'enchaînaient mutuellement. Là était placée une statue de cèdre, représentant la bienheureuse Vierge debout et portant l'enfant Jésus dans ses bras. Les visages étaient peints d'une espèce de couleur semblable à l'argent, mais noircis par le temps et sans doute par la fumée des cierges brûlés devant ces saintes images. Une couronne de perles posée sur la tête de Marie relevait la noblesse de son front ; ses cheveux, partagés à la Nazaréenne, flottaient sur son cou et sur ses épaules. Son corps était vêtu d'une robe dorée qui, soutenue par une large ceinture, tombait flottante jusqu'aux pieds ; un manteau bleu recouvrait son dos sacré ; l'un et l'autre étaient ciselés et formés du même bois que la statue elle-même. L'enfant Jésus, d'une taille plus grande que celle des enfants ordinaires, avec un visage où respirait une divine majesté, et qu'embellissait une chevelure partagée sur le front, comme celle des Nazaréens, dont il portait l'habit et la ceinture, levait les premiers doigts de la main droite, comme pour donner la bénédiction, et, de la gauche, soutenait un globe, symbole de son pouvoir souverain sur l'univers. L'image de la sainte Vierge, au moment de son arrivée, était couverte d'une robe de laine de couleur rouge, qui se conserve encore aujourd'hui et demeure sans altération. Telle était la disposition de la sainte chapelle, lorsqu'elle vint se reposer dans la Dalmatie 1.<br />
<br />
1. Histoire critique et religieuse de Notre-Dame de Lorette, par A. B. Caillau. Paris, 1847.<br />
<br />
La stupeur était générale ; on se demandait l'un à l'autre quelle pouvait être cette demeure inconnue, quelle main avait tracé ces figures, quelle puissance avait fait apparaître en un instant ce nouveau sanctuaire ; tous interrogeaient, nul ne pouvait répondre, lorsque tout d'un coup s'élance au milieu du peuple le vénérable pasteur de l'église Saint-Georges, l'évêque Alexandre, natif de Modruzia. Sa présence excite un cri général de surprise ; on le savait gravement malade, sans espérance presque de guérison ; et cependant le voilà plein de vie et de santé ; le mal a disparu ; la fièvre n'a pas laissé la moindre trace.<br />
La nuit, dans son lit de douleur, il avait ressenti le plus ardent désir d'aller contempler de ses yeux le prodige dont il vient d'apprendre la nouvelle ; dans ce moment il se voue à Marie, dont on lui a dépeint la miraculeuse image. Soudain le ciel s'est ouvert à ses yeux, la très sainte Vierge se montre au milieu des anges qui l'environnent, et d'une voix dont la douceur ravit intérieurement le cœur : « Mon fils », lui dit-elle, « tu m'as appelée ; me voici pour te donner un efficace secours et te dévoiler le secret dont tu souhaites la connaissance. Sache donc que la sainte demeure apportée récemment sur ce territoire est la maison même où j'ai pris naissance et reçu presque toute mon éducation. C'est là qu'à la nouvelle apportée par l'archange Gabriel, j'ai conçu par l'opération du Saint-Esprit le divin enfant. C'est là que le Verbe s'est fait chair ! Aussi, après mon trépas, les Apôtres ont-ils consacré ce toit illustre par de si hauts mystères, et se sont-ils disputé l'honneur d'y célébrer l'auguste sacrifice. L'autel, transporté au même pays, est celui même que dressa l'apôtre saint Pierre. Le crucifix que l'on y remarque, y fut placé autrefois par les Apôtres. La statue de cèdre est mon image faite par la main de l'évangéliste saint Luc, qui, guidé par l'attachement qu'il avait pour moi, a exprimé, par les ressources de l'art, la ressemblance de mes traits, autant qu'il est possible à un mortel. Cette maison, aimée du ciel, environnée pendant tant de siècles d'honneur dans la Galilée, mais aujourd'hui privée d'hommages au milieu de la défaillance de la foi, a passé de Nazareth sur ces rivages. Ici point de doute : l'auteur de ce grand événement est ce Dieu près duquel nulle parole n'est impossible. Du reste, afin que tu en sois toi-même le témoin et le prédicateur, reçois ta guérison. Ton retour subit à la santé au milieu d'une si longue maladie fera foi de ce prodige. »<br />
Ainsi parla Marie, et, s'élevant vers le ciel, elle disparut, laissant la chambre embaumée d'une odeur céleste. Le ministre fidèle sentit le mal s'évanouir, la fièvre s'éteindre, la force renaître ; se lever, se jeter à genoux, bénir sa bienfaitrice, courir à l'auguste sanctuaire pour lui présenter ses actions de grâces, furent tout à la fois et le besoin de sa reconnaissance et la preuve que cette visite surnaturelle n'était pas une chimère enfantée dans un cerveau égaré par la douleur.<br />
Nicolas Frangipane, qui gouvernait alors cette contrée, était absent ; il avait suivi à la guerre Rodolphe de Habsbourg : au milieu de cette expédition militaire, il reçoit la nouvelle de ce prodigieux événement. Le prince lui donne la permission de quitter le camp pour aller s'assurer de la vérité. La longueur du chemin ne l'arrête point ; il vient en personne à Tersatz, où, sans se laisser entraîner par un premier enthousiasme, il prend les plus minutieuses informations. Ce n'est pas encore là à ses yeux une démonstration assez assurée : quatre de ses sujets, choisis de sa main, hommes sages et prudents, entre lesquels on remarquait, outre l'évêque Alexandre, Sigismond Orsich et Jean Grégoruschi, se transportèrent à Nazareth, pour examiner et rapprocher les circonstances de ce fait extraordinaire. Leur commission sera remplie avec autant de fidélité que de diligence. Leur rapport sera concluant : à Nazareth de Galilée, la maison natale de la très sainte Vierge ne se trouvait plus ; elle avait été détachée de ses bases, qui existaient encore ; nulle différence entre la nature des pierres restées dans les fondements, et la qualité de celles qui composaient le saint édifice ; conformité parfaite dans les mesures pour la longueur et la largeur du bâtiment. Leur témoignage est rédigé par écrit ; il est confirmé par un serment solennel ; il est authentiqué selon les formes voulues par la loi.<br />
Plus de doute, plus d'incertitude. La dévotion a pris un rapide essor ; les peuples accourent de toutes parts. Les provinces de la Bosnie, de la Serbie, de l'Albanie, de la Croatie semblent se vider pour répandre leurs habitants sur cette terre favorisée du ciel. Pour faciliter l'empressement des pèlerins, Frangipane fit entourer les murs bénits de grosses poutres recouvertes avec des planches, selon le goût du pays, où les constructions de ce genre étaient encore en usage, et prodigua les riches offrandes pour augmenter la splendeur de ce vénérable sanctuaire à mesure que la renommée en répandait plus loin la connaissance.<br />
Trois ans et demi après son arrivée à Tersatz, la maison de Nazareth, portée par les mains des anges, s'éleva de nouveau dans les airs et disparut aux regards de ce peuple désolé. Le prince fit construire à la même place et sur les mêmes vestiges une petite chapelle, où on lit encore aujourd'hui : « Ici est le lieu où fut autrefois la très sainte demeure de la bienheureuse Vierge de Lorette, qui maintenant est honorée sur les terres de Récanati ». Sur le chemin, on fit graver cette inscription en langue italienne : « La sainte maison de la bienheureuse Vierge vint à Tersatz l'an 1291, le 10 mai, et se retira le 10 décembre 1294 ». Les souverains Pontifes accordèrent plusieurs grâces à la chapelle commémorative de Tersatz. Le clergé et le peuple continuent d'y chanter cette hymne : « O Marie ! Ici vous êtes venue avec votre maison, afin de dispenser la grâce comme pieuse Mère du Christ. Nazareth fut votre berceau, mais Tersatz fut votre premier port, quand vous cherchiez une nouvelle patrie. Vous avez porté ailleurs votre demeure sacrée, mais vous n'en êtes pas moins restée avec nous, ô Reine de clémence. Nous nous félicitons d'avoir été jugés dignes de conserver votre présence maternelle ».<br />
Depuis cette époque jusqu'à nos jours, on voit tous les ans les Dalmates traverser par troupe la mer Adriatique, et venir à Lorette, autant pour déplorer leur veuvage que pour vénérer le berceau de Marie. Toujours dans leur bouche sont ces paroles solennelles : « Revenez à nous, Marie, revenez ». L'an 1559, plus de trois cents pèlerins de cette contrée avec leurs femmes et leurs enfants arrivèrent à Lorette, portant des flambeaux allumés, s'arrêtèrent d'abord à la grande porte, où ils se prosternèrent pour implorer le secours de Dieu et de sa sainte Mère, puis furent tous à genoux rangés en ordre par les prêtres qu'ils avaient amenés avec eux, et entrèrent ainsi dans leur temple en criant d'une seule voix dans leur idiome naturel: « Retournez, retournez à nous, ô Marie ! Marie, retournez à Fiume !» Leur douleur était si vive, et leur prière si fervente, que le témoin qui en écrivit l'histoire cherchait à leur imposer silence, craignant, dit-il, que de si ardentes supplications ne fussent exaucées, et que la sainte chapelle ne fût ravie à l'Italie pour aller à Tersatz reprendre son ancienne position. Aussi le souverain Pontife voulut-il favoriser la dévotion de ce bon peuple, en fondant à Lorette un hospice pour recevoir plusieurs familles de Dalmatie qui n'avaient pu se déterminer à retourner dans leur pays en quittant la Vierge de Nazareth, et ne regardaient plus pour leur patrie que le lieu qu'elle avait elle-même daigné choisir pour sa résidence.<br />
Quant à l'histoire de la nouvelle translation, voici en quels termes un ermite du temps et du pays, Paul Della Selva, l'écrivit au roi de Naples, Charles II.<br />
« L'an de l'incarnation du Seigneur 1294, le samedi 10 décembre, lorsque tout était plongé dans le silence, et que la nuit dans son cours était au milieu de sa route, une lumière sortie du ciel vint frapper les regards de plusieurs habitants des rivages de la mer Adriatique, et une divine harmonie, réveillant la sagesse des plus endormis, les tira du sommeil pour leur faire contempler une merveille supérieure à toutes les forces de la nature. Ils virent donc et contemplèrent à loisir une maison environnée d'une splendeur céleste, soutenue dans les mains des anges, et transportée à travers les airs. Les paysans et les bergers s'arrêtèrent stupéfaits à la vue d'une si grande merveille, et tombèrent à genoux en adoration, dans l'attente du terme et de la fin où aboutirait ce prodige. Cependant cette sainte maison portée par les anges fut placée au milieu d'un grand bois, et les arbres eux-mêmes s'inclinèrent comme pour vénérer la Reine du ciel. Aujourd'hui on les voit encore penchés et recourbés comme pour témoigner leur allégresse. On dit que dans ce lieu était autrefois un temple dédié à quelque fausse divinité, et entouré d'une forêt de lauriers, ce qui lui a fait donner le nom de Lorette, comme on l'appelle encore aujourd'hui. A peine le matin était arrivé, que les paysans se hâtèrent d'aller à Récanati, pour raconter ce qui s'était passé, et tout le peuple s'empressa d'accourir au bois des Lauriers, pour s'assurer de la vérité de cette narration. Parmi les nobles et le peuple, plusieurs restaient muets d'étonnement, plusieurs ne pouvaient se résoudre à croire le miracle. Les mieux disposés pleuraient de joie, et disaient avec le Prophète : « Nous l'avons trouvée dans les champs de la forêt » ; et encore : « Il n'a pas traité ainsi toutes les nations ». Ils honorèrent cette petite et sainte maison, et, pénétrant dans l'intérieur avec dévotion, ils rendirent leurs hommages à la statue de bois de la divine vierge Marie, qui tenait son Fils entre ses bras. De retour à Récanati, ils remplirent la cité d'une sainte joie ; le peuple quittait souvent la ville pour aller vénérer la sainte chapelle ; c'était un concours perpétuel de fidèles qui se croisaient sur la route.<br />
« Cependant la bienheureuse vierge Marie multipliait les prodiges et les miracles. Le bruit d'une si grande merveille s'étendait dans les contrées lointaines, comme dans les provinces voisines, et tous accouraient à la forêt des Lauriers, qui se remplit bientôt de différentes habitations en bois, pour servir de refuge aux pèlerins. Tandis que ces événements se passaient, le lion infernal qui tourne sans cesse, cherchant quelque proie à dévorer, suscita des brigands, dont les mains impies souillaient le bois sacré par des vols et des homicides, de sorte que la dévotion de plusieurs se refroidit par la crainte des malfaiteurs.<br />
« Au bout de huit mois, le premier miracle fut confirmé par un second prodige. La sainte maison quitta la forêt profanée, et fut placée par le ministère des anges au milieu d'une colline, appartenant à deux nobles frères, les comtes Etienne et Siméon Rainaldi de Antiquis, de Récanati. Cependant la dévotion des fidèles croissait, et la petite et sainte demeure s'enrichissait par de grands dons et de nombreuses offrandes. Les nobles et pieux frères en étaient les dépositaires ; mais bientôt ils cédèrent à l'avarice, s'appliquèrent les présents, et laissèrent pervertir leur jugement jusqu'à en venir à de scandaleuses discussions pour savoir qui des deux l'emporterait sur l'autre.<br />
« Alors la sainte maison se retira, quatre mois après son arrivée, de la colline des deux frères, et par un troisième miracle fut portée par les anges dans un nouveau site distant à peu près d'un jet de pierre, au milieu de la voie publique qui conduit de Récanati au rivage de la mer, et c'est là que je la vois encore aujourd'hui et que je contemple de mes propres yeux les grâces continuelles qu'elle accorde à ceux qui viennent y faire leurs prières ».<br />
Cependant les citoyens de Récanati voyaient avec anxiété la faiblesse des saintes murailles ; posées sur la terre, elle n'avaient point de fondements pour les soutenir. N'était-il pas à craindre que, subissant peu à peu les effets du temps, elles ne vinssent à s'écrouler et à priver ainsi le pays de ses plus beaux ornements ? Ce qui augmentait encore leur crainte, c'était la situation même du lieu, exposé à de violents tourbillons et à de fréquents orages, où les torrents de pluie semblaient conspirer avec la fureur des vents. Ils se décidèrent, en conséquence, à élever autour de ce frêle édifice une forte muraille établie sur des bases solides et construite en briques durcies au feu. Ils firent plus encore, et, instruits chaque jour des miracles nombreux que Dieu opérait par la vertu de cette sainte maison, ils appelèrent des peintres habiles pour représenter par le pinceau, sur cette muraille, particulièrement du côté du nord, tous les détails de la prodigieuse histoire, afin de donner à tous, et surtout aux ignorants, la facilité de comprendre cette merveille et d'en rendre grâce à la très sainte Vierge.<br />
Or, voici maintenant ce qui arriva, d'après le témoignage d'un historien, le Père Riéra : « Le bruit public », dit-il, « a propagé dans les provinces d'Ancône, comme un grand miracle, qu'au moment où l'ouvrage venait d'être terminé, on trouva les nouvelles murailles tellement séparées des anciennes, qu'un petit enfant pouvait y passer facilement avec un flambeau à la main, pour montrer à la foule, quand l'occasion se présentait, la vérité de cet écartement. Ce prodige frappa vivement les esprits, d'autant plus que l'on savait avec certitude qu'auparavant elles étaient si étroitement unies, qu'il n'y avait pas entre les deux l'épaisseur d'un cheveu. De là cette opinion commune que rien absolument ne peut rester attaché aux murailles de l'auguste maison de Lorette, la sainte Vierge le voulant ainsi, pour empêcher de croire qu'elle ait besoin du secours des hommes pour soutenir sa vénérable demeure. Quelle que soit la cause de ce phénomène, la vérité du fait est au-dessus de toute controverse ; car aujourd'hui encore vivent plusieurs témoins qui ont contemplé de leurs propres yeux cet admirable spectacle. Aussi, quand, au temps de Clément VII, Rainero Nerucci, architecte de la sainte chapelle, et qui depuis est resté avec moi dans une douce intimité, voulut, par ordre du Pontife, abattre ce mur de briques, que le temps avait déjà presque renversé, pour élever à la place ce magnifique monument en marbre que l'on voit aujourd'hui, il remarqua, non sans un grand étonnement, que, contre les règles de l'architecture et les plans de l'art humain, toutes les pierres étrangères à la sainte maison s'étaient éloignées comme pour lui rendre de justes hommages. Le même Rainero, ainsi que plusieurs autres, m'ont également raconté que ces murs rapportés s'étaient, depuis plusieurs années, tellement entrouverts, que par de longues fentes, on pouvait facilement contempler l'ancien bâtiment et jouir des admirables délices qui semblent émaner de sa sainteté ».<br />
Au commencement du XIVe siècle, les habitants de Récanati élevèrent à Lorette un temple pour y enfermer la sainte chapelle. Une ville se forma autour, à qui les souverains Pontifes n'ont cessé de prodiguer des faveurs spirituelles et temporelles. L'an 1464, le pape Pie II offrit à Notre-Dame de Lorette un calice d'or, pour obtenir la guérison d'une maladie, qu'il y obtint en effet. La même année, son successeur, Paul II, qui éleva une nouvelle basilique autour de la sainte chapelle, disait dans une bulle du 15 octobre : « On ne saurait douter que Dieu, à la prière de la très sainte Vierge, Mère de son divin Fils, n'accorde tous les jours aux fidèles qui lui adressent pieusement leurs vœux des grâces singulières, et que les églises dédiées en l'honneur de son nom ne méritent d'être honorées avec la plus grande dévotion ; cependant celles-là doivent recevoir des hommages plus particuliers, dans lesquelles le très Haut, à l'intercession de cette auguste Vierge, opère des miracles plus évidents, plus éclatants et plus fréquents. Or, il est manifeste, par l'expérience, que l'église de Sainte-Marie de Lorette, dans le diocèse de Récanati, à cause des grands, inouïs et infinis miracles qu'y fait éclater la puissance de cette Vierge bienheureuse, et que nous avons éprouvés nous-mêmes dans notre propre personne, attire dans son enceinte les peuples de toutes les parties du monde ».<br />
Sixte IV, successeur de Paul II, déclara Lorette propriété du Saint-Siège ; toutes les personnes attachées au service de l'église relèveront immédiatement de lui, et seront exemptes de toute autre juridiction ; deux sujets capables seront nommés par le souverain Pontife : l'un, pour prendre soin du spirituel, sous le nom de vicaire ; l'autre, pour veiller aux intérêts temporels, avec le titre de gouverneur. Le vicaire instituera huit chapelains obligés à la résidence et chargés de chanter tous les jours une messe solennelle, appelée depuis la messe votive : les pénitenciers ajouteront aux pouvoirs d'absoudre déjà concédés celui de dispenser des vœux, ou plutôt de les commuer en bonnes œuvres et secours appliqués aux besoins de la sainte chapelle. Les Carmes, chargés de la garde des Lieux saints de la Palestine, furent appelés à garder la sainte chambre de la Mère de Dieu.<br />
Léon X renouvelle tous les privilèges passés, et en accorde de plus précieux et de plus abondants. Une collégiale fut établie avec douze chanoines, douze prêtres missionnaires et six choristes ; les indulgences des stations apostoliques à Rome furent étendues au sanctuaire de Lorette, où l'on gagnait dans la visite d'une seule église ce que l'on ne pouvait obtenir que par la visite de plusieurs églises dans la capitale du monde chrétien ; les marchés d'automne à Ancône, à Pisaure et ailleurs furent supprimés, pour donner plus d'éclat à celui qui se tenait à Récanati à l'époque de la Nativité ; où l'on vit non seulement des catholiques, mais des Grecs mêmes et des Arméniens, quoique schismatiques, le disputer en dévotion pour Marie avec les fidèles enfants de l'Église catholique. Le vœu de faire un pèlerinage à Lorette fut réservé au Pape, comme ceux de visiter les tombeaux des saints Apôtres ou le sépulcre de Jésus-Christ. Le fameux statuaire Sansovino fut chargé d'entourer d'un magnifique travail en marbre blanc de Carrare le précieux sanctuaire. Le gouverneur reçut le privilège de célébrer la messe en habits pontificaux, et donner au peuple la bénédiction épiscopale. Des ordres furent donnés pour fortifier le château et construire des boulevards, des bastions et des fossés défendus par de grosses pièces d'artillerie, afin de mettre le temple à l'abri de surprise et d'attaques.<br />
Clément VII réalise le plan sublime formé par son prédécesseur et son parent Léon X, le plan des décorations magnifiques qui devaient revêtir à l'extérieur de sculptures en marbre blanc les humbles murailles de la sainte maison. Il appelle pour ce grand travail les plus illustres artistes, pour rivaliser de talent et de génie dans l'accomplissement d'un si noble ouvrage. Il établit comme architecte en chef, pour l'église comme pour le portique, le fameux Nérucci. Déjà les marbres avaient été taillés, déjà les ornements étaient prêts à être mis en place. Nérucci fait abattre la muraille antique, qui se trouva, comme il a été dit, écartée des murs fragiles de la chambre miraculeuse. Durant plusieurs jours, elle demeura exposée dans toute sa simplicité aux regards empressés de la dévotion et de la curiosité populaires. Chacun put s'assurer qu'elle était posée sans fondements sur le sol nu. On voyait au-dessous une terre poudreuse et broyée, semblable à celle d'une voie fréquentée et passagère ; on y remarquait même une ronce qui s'était trouvée prise sous le saint fardeau déposé par les Anges ; tout annonçait une route publique, conformément au témoignage constant de la tradition. Cependant il fallut commencer les excavations nécessaires à la construction des bases qui devaient soutenir les marbres précieux ; et alors il fut facile de se convaincre sans aucun doute que les saintes murailles étaient posées comme en suspens sur un terrain inégal et poudreux. Jérôme Angélita dans son rapport officiel au même pape Clément VII, fait une mention particulière de tous ces faits prodigieux, que l'on ne saurait révoquer en doute.<br />
Les fondements sortaient déjà de terre, mais le plan arrêté par Léon X, et approuvé par Clément VII, exigeait que l'unique porte de la sainte maison fût murée, et que l'on en ouvrît trois autres à la place, pour éviter les accidents qui arrivaient tous les jours par suite de l'encombrement des pieux pèlerins dans un espace si étroit. A cette nouvelle, le peuple fut dans la consternation ; une rumeur subite s'éleva de toutes parts. Qui oserait violer par les coups d'un audacieux marteau ces murailles que les siècles eux-mêmes ont respectées ? Cependant l'ordre du Pape était pressant ; le bien commun en demandait l'exécution ; la beauté du travail l'exigeait impérieusement. L'architecte Nérucci s'arme de courage, il lève la main, frappe un premier coup ; à l'instant il pâlit, il tremble, il sent défaillir ses forces, il tombe sans connaissance ; on l'emporte dans sa maison ; le danger est imminent, sa vie elle-même paraît compromise. Sa pieuse épouse, le voyant dans cet état funeste, se prosterne aux pieds de Marie, elle invoque l'auguste patronne de Lorette ; ses vœux sont exaucés, la mortelle léthargie se dissipe bientôt, et l'imprudent architecte est heureusement rendu à sa famille et à ses travaux.<br />
Cependant on se hâte de faire part au Pontife de ce merveilleux événement, et de lui demander sa décision dans un cas si difficile. Il répond en ces termes : « Ne craignez pas de percer les murs du sanctuaire auguste et d'ouvrir les portes : ainsi l'ordonne Clément VII » Un commandement si formel, et toute l'autorité du Siège apostolique ne purent déterminer l'architecte Nérucci à déposer sa crainte et à obéir. En vain on l'excite, en vain on s'efforce de le persuader ; toutes les tentatives sont inutiles. D'un côté, l'ordre du Pape pressait le travail ; de l'autre, la stupeur publique en arrêtait l'exécution. Tout à coup, contre toute attente, un homme se présente pour une œuvre qui paraissait si dangereuse ; il était clerc et attaché au chœur du sanctuaire, son nom était Ventura Périni. Il prend d'abord trois jours pour se préparer à cette entreprise par de ferventes prières et un jeûne rigoureux ; le dernier jour, vers le soir, il s'avance vers le Saint lieu, environné d'une foule innombrable de peuple ; il fléchit les genoux, il baise et rebaise mille fois les saintes murailles, il prend le marteau ; mais avant de frapper, le bras suspendu en l'air, il s'adresse à Marie, et lui dit avec confiance : « Pardonnez, ô sainte maison de la plus pure des Vierges ce n'est pas moi qui vous perce, c'est Clément, vicaire de Jésus-Christ, dans l'ardeur qui l'anime pour votre embellissement. Permettez-le, ô Marie ! Et satisfaites le bon désir de son cœur ». A ces mots, il frappe un premier coup, suivi de plusieurs autres, sans en ressentir aucun dommage ; les autres ouvriers reprennent courage, l'imitent dans son travail comme dans sa dévotion ; les portes s'ouvrent, les pierres recueillies avec respect sont employées à refermer la seule ouverture qui auparavant donnait entrée dans le précieux sanctuaire ; la poutre qui servait d'architrave est conservée dans la bâtisse comme un monument et un souvenir de l'ancienne disposition de ce lieu, et le nouveau plan avec ses magnifiques sculptures reçoit son exécution.<br />
Sixte V, devenu pape en 1585, considérant, dit-il, que la ville de Lorette est célèbre par toute la terre et qu'elle renferme dans son enceinte une insigne église collégiale sous l'invocation de la bienheureuse vierge Marie ; considérant combien est vénérable cette église, au milieu de laquelle s'élève l'auguste maison consacrée par les divins mystères, où cette Vierge pure est née, a été saluée par l'ange et a conçu du Saint-Esprit le Sauveur du monde ; considérant que cette maison a été transportée dans ce lieu par le ministère des anges, que des miracles s'y opèrent tous les jours par l'intercession et les mérites de cette puissante patronne, et que les fidèles serviteurs de Jésus-Christ y accourent de toutes les parties du monde pour y satisfaire leur dévotion par de pieux pèlerinages, Sixte V éleva la ville de Lorette au rang de cité, donna à son église le titre de cathédrale et y établit un évêché.<br />
Clément VIII, devenu Pape en 1592, fit en personne le pèlerinage de Lorette, et défendit de chanter d'autres litanies que celles dont l'Église fait maintenant usage et qu'on appelle vulgairement les litanies de Lorette, parce que c'est dans cette église qu'elles furent chantées pour la première fois, d'après la rédaction du cardinal Savelli, à qui on les attribue communément, sur la foi d'une lame d'argent où elles furent gravées, l'an 1483, avec cette inscription qu'on lit au bas : « Paul Savelli, prince d'Albano et député impérial ».<br />
Clément IX, pape en 1667, prescrit, après un sévère examen de la Congrégation des rites, par un décret solennel, de consigner dans le Martyrologe romain, au 10 décembre, l'histoire du grand prodige de Lorette par ces mots remarquables. « A Lorette, dans le territoire d'Ancône, translation de la sainte maison de Marie, Mère de Dieu, dans laquelle le Verbe s'est fait chair ». Innocent XII, en 1691, assigna un office et une messe particulière pour cette grande solennité, et fit ajouter dans le bréviaire romain, à la fin de la sixième leçon, l'histoire de ce prodige.<br />
Défenseur aussi docte que zélé de la sainte maison, Benoît XIV, avant son exaltation sur le Saint-Siège, avait établi victorieusement son identité avec la demeure humble et modeste de Nazareth contre les critiques du protestant Casaubon et des autres adversaires de la vérité. Aussi n'avons-nous pas lieu de nous étonner qu'il ait conservé toutes les exemptions et les privilèges de ses prédécesseurs, et travaillé à l'embellissement de l'auguste sanctuaire par l'érection de la masse imposante du grand clocher et par l'achèvement de la belle terrasse du palais apostolique.<br />
Mais le règne de ce grand Pontife n'offre rien de plus remarquable par rapport à Lorette, que la restauration du pavé de la sainte chapelle et les conséquences qui résultent de l'examen fait à cette époque. C'était en l'année 1761 ; Jean-Baptiste Stella, Bolonais, gouvernait la cité ; sur le point de mettre les ouvriers au travail, il crut avec raison devoir s'entourer des témoins les plus respectables. Il pria monseigneur Alexandre Borgia de venir l'assister dans cette occasion importante, et il appela en même temps quatre autres prélats, les évêques de Iési, d'Ascoli, de Macérata et de Lorette. Il manda d'office un architecte et quatre maîtres maçons, auxquels se joignirent par circonstance trois architectes étrangers, venus dans la ville pour vénérer la sainte maison. Tous étant présents, on commence les fouilles ; on arrive bientôt à la fin des saintes murailles, enfoncées moins d'un pied au-dessous du pavé ; les architectes et les maîtres maçons, descendus les premiers dans l'ouverture, en tirent une terre superficielle et desséchée, mélangée de petits cailloux à demi écrasés, semblables à ceux que l'on trouve dans les sentiers battus et dans les voies publiques.<br />
Cependant un des plus habiles architectes s'attache fortement au dessein de creuser plus bas, pour voir à quelle profondeur se trouvait la terre vierge, sur laquelle on a coutume d'établir les fondements pour assurer leur solidité. Déjà, il s'est tellement enfoncé sous l'un des cotés, qu'il disparaît entièrement dans l'excavation. Le gardien Xavier Monti commence à trembler ; le mur de la sainte maison est si mince ! Ne tombera-t-il pas en ruine ? Ne se fendra-t-il pas en quelques endroits ? En vain il exprime ses craintes ; le curieux artiste continue ses recherches. Les terrassiers étaient déjà arrivés à la profondeur de huit à neuf pieds, lorsqu'un cri s'élève : La terre vierge ! La terre vierge ! Il en ramasse une poignée, et, sortant tout joyeux, il la montre à tous les assistants, qui se retirent en bénissant Dieu, dont la main soutient, contre toutes les lois de l'architecture, depuis tant de siècles et malgré les secousses des tremblements de terre, la simple et humble demeure de sainte Marie.<br />
La sainte maison n'est pas construite, comme quelques-uns l'ont pensé, en briques cuites au feu, mais elle est composée de pierres vives et travaillées, légères, rougeâtres, poreuses et imprégnées d'une certaine odeur d'antiquité. Elle est bâtie avec des matériaux inconnus en Italie et communs à Nazareth ; tous les objets qu'elle renferme ont un caractère évident d'antiquité et d'orientalisme qui ne permet pas d'en fixer l'origine en Occident ; les dimensions de son étendue se rapportent avec une entière exactitude aux fondements restés à Nazareth ; elle subsiste d'une manière miraculeuse, en demeurant debout au milieu des ruines des constructions les plus solides, quoique posée sans fondement et sans aplomb sur la terre nue ; toujours elle a conservé une entière inviolabilité, sans que jamais on ait pu impunément en ravir la moindre partie ; donc la maison de Lorette n'est pas un bâtiment ordinaire ; donc elle est une enceinte protégée par la main toute-puissante de Dieu ; donc elle ne s'est pas primitivement élevée sur les terres d'Italie, mais y a été transportée d'au-delà des mers, donc elle est vraiment la chambre dont les bases sont restées comme témoins dans la Galilée, c'est-à-dire la chambre de Marie, la chambre où s'est accompli le plus auguste de nos mystères.<br />
Pour perpétuer à jamais la mémoire du prodige de la translation de la sainte maison de la Vierge Marie, Clément VII (1378-1394), permit d'en célébrer la fête dans la basilique de Lorette. Urbain VIII (1623-1644) étendit cette solennité à toutes les églises de la Marche d'Ancône. Innocent XII (1691-1700), approuva un office propre pour cette fête ; en 1724, Benoît XIII l'étendit à tout l'État ecclésiastique. Cette fête est populaire en France, et bon nombre de nos évêques l'ont fait inscrire dans le Propre de leurs diocèses.<br />
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Rohrbacher, Vie des Saints.<br />
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==SAINTE EULALIE DE MERIDA,==<br />
VIERGE ET MARTYRE (303).<br />
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Cette vierge illustre, qu'il ne faut pas confondre avec son homonyme, sainte Eulalie de Barcelone (12 février), naquit à Mérida (Estramadure), de parents nobles et chrétiens. Son père, appelé Libère, la fit instruire dans la foi dès sa plus tendre jeunesse, avec une autre vierge, nommée Julie, par Donat, très saint prêtre de leur ville. Apprenant que Dacien était arrivé en Espagne pour y persécuter les chrétiens et voyant l'ardeur que sa fille témoignait d'endurer le martyre, dans la crainte qu'elle ne s'allât produire d'elle-même au juge pour donner son sang à Jésus-Christ, comme elle lui avait déjà consacré son corps par le vœu de virginité, il l'envoya, avec quelques domestiques et le prêtre Félix, à une maison de campagne qu'il avait à trente milles de la ville, vers les frontières de la province d'Andalousie.<br />
Cependant Dacien vint à Mérida et y laissa Calpurnien pour tourmenter les fidèles. Eulalie, en ayant été informée, se déroba de la maison où elle était et s'en revint avec Julie, sa plus fidèle compagne, trouver ce tyran. « Pourquoi êtes-vous venu ici », lui dit-elle d'abord, « vous qui êtes l'ennemi de Dieu à qui cette ville est déjà entièrement dévouée ; et pourquoi persécutez-vous les chrétiens, ses fidèles serviteurs ? » — « Que dites-vous, petite fille ? « lui répondit Calpurnien, « et qui vous fait si hardie de me parler de la sorte ? » — « Il est vrai », répliqua la Sainte, « que je suis encore petite, car je n'ai que douze à treize ans, mais je ne crains point, pour cela, vos menaces ni vos supplices, et j'ai déjà assez vécu sur la terre pour souhaiter d'aller vivre éternellement dans le ciel ». Le juge, ayant entendu ce discours, tâcha de la gagner par la douceur ; mais, voyant qu'il perdait sa peine, il la livra à des bourreaux pour la fouetter avec toute sorte de rigueur et de cruauté. Ce supplice ne servit qu'à l'encourager davantage à bénir Jésus-Christ et à mépriser les païens. Lorsqu'on la ramena au président, elle lui dit, avec une nouvelle vigueur, qu'il lui était inutile de la tourmenter, parce que son pouvoir, qui s'étendait sur son corps, n'avait et ne pouvait avoir aucune prise sur son âme ; que, du reste, elle lui déclarait hautement qu'elle avait ses divinités en horreur et les empereurs mêmes qui les adoraient. Sur cette réponse, elle fut conduite en prison, et, le lendemain, Calpurnien ayant fait dresser son siège au milieu de la place publique, il la fit revenir devant lui. Là on la fouetta une seconde fois avec des baguettes mouillées, on lui versa de l'huile bouillante sur le sein, on la plongea dans un bain de chaux embrasée et on lui jeta du plomb fondu sur tout le corps ; mais comme tous ces tourments ne la défiguraient point : « Qu'on la mène de ce pas hors de la ville », dit Calpurnien, « qu'on l'étende sur le chevalet, qu'on lui arrache les ongles, qu'on lui brûle les flancs avec des torches ardentes et qu'on la jette ensuite toute vive dans les flammes ! » Cette sentence terrible ne fit que donner de la joie à Eulalie. On la traine par les cheveux au lieu du supplice, en exécutant sur elle, sans miséricorde, tout ce que le tyran avait ordonné. Ce fut dans la rigueur de ces peines que, se tournant vers le persécuteur, elle lui dit avec une constance surprenante : « Ouvrez les yeux, Calpurnien, et considérez mon visage. Reconnaissez-moi bien, afin que vous puissiez me discerner au jour terrible du jugement dernier. Nous y comparaîtrons tous deux devant Jésus-Christ, notre commun Seigneur ; moi, pour la récompense des tourments que j'endure ; vous, pour le châtiment de votre inhumanité envers les chrétiens ». Plusieurs des assistants, entendant ces paroles si fermes et si généreuses, reconnurent la vérité de notre religion et détestèrent l'idolâtrie. Pour les bourreaux, voulant ôter la parole à cette vierge toujours constante, toujours invincible, et exécuter sur elle le dernier article de son arrêt, ils la couvrirent de charbons ardents pour achever de la consumer. Alors elle ouvrit sa bouche sacrée comme pour avaler la flamme, et, en même temps, on en vit sortir son âme sous la figure d'une colombe qui s'envola vers le ciel.<br />
Le tyran commanda qu'on laissât son corps pendant trois jours exposé aux insultes des païens ; mais la divine Providence le couvrit tout à coup de neige, qui le nettoya, le blanchit et lui donna une beauté merveilleuse ; il fut ensuite enterré avec beaucoup d'honneur à Mérida, par les chrétiens. Depuis, il a été transporté à Oviedo, et on le voit dans la grande église, dans une chapelle qui lui est dédiée. On le porte en procession dans les nécessités publiques, et on reçoit alors de grands secours par la force de son intercession auprès de Dieu.<br />
On représente sainte Eulalie de Mérida : 1° déchirée sur le chevalet et exposée à la flamme des torches ; 2° exhalant son âme sous la figure d'une colombe ; 3° en compagnie de sainte Julie, sa compagne de martyre ; 4° ayant le corps recouvert d'une neige abondante.<br />
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Ce récit est du Père Giry, nous l'avons complété avec les Caractéristiques des Saints du Révérend Père Cahier.<br />
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==SAINT MELCHIADE OU MILTIADE, PAPE (314).==<br />
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« Melchiade ou Miltiade », dit le Liber Pontificalis, « était né en Afrique ; il siégea trois ans, sept mois et douze jours, depuis le consulat de Maximien (310), jusqu'aux ides de janvier, sous le consulat de Volusien et Anianus (10 janvier 314). Par une constitution, il défendit à tous les fidèles de jeûner le jeudi et le dimanche, parce que les Manichéens, véritables idolâtres qui infestaient alors la ville de Rome, avaient choisi ces deux jours pour leurs jeûnes solennels. Il régularisa par un décret la distribution du pain fermenté, bénit par l'évêque sous le nom d'Eulogies. En une ordination au mois de décembre, il imposa les mains à sept prêtres, cinq diacres et douze évêques destinés à diverses églises. Il fut enseveli dans la crypte pontificale de la catacombe de Saint-Calliste, sur la voie Appienne. Après lui le siège pontifical resta vacant seize jours ».<br />
La première année du pontificat de saint Melchiade (311) fut marquée par la consommation du schisme des Donatistes. Les évêques d'Afrique, profitant de la paix qui venait d'être rendue à l'Église par l'empereur Galère, s'étaient assemblés à Carthage pour donner un successeur à Mensurius, évêque de cette ville, mort pendant la persécution. Le diacre Cécilien fut élu d'une voix unanime. Félix, évêque d'Aptonge, lui imposa les mains, le fit asseoir dans la chaire épiscopale et lui remit l'inventaire des vases d'or et d'argent dont Mensurius avait confié la garde aux anciens de l'Église. Quelques-uns de ces infidèles dépositaires avaient espéré détourner à leur profit certains de ces objets précieux. Ils se liguèrent avec deux diacres intrigants, Botrus et Celeusius qui avaient osé afficher leurs prétentions au siège de Carthage. De concert avec ces ministres ambitieux, ils appelèrent ceux des évêques de Numidie qu'on n'avait pu convoquer à l'époque de l'ordination de Cécilien. Sous la direction de Donat, évêque de Cassis-Nigris, ville de Numidie, ils se formèrent en conciliabule et déposèrent Cécilien, sous prétexte que Félix d'Aptonge, qui lui avait imposé lès mains, était en traditeur ; que de plus Cécilien avait refusé de se rendre à leur assemblée ; enfin ; qu'étant encore diacre, il aurait empêché les fidèles de porter des secours aux Martyrs dans leurs cachots, durant la persécution de Dioclétien. Considérant donc le siège de Carthage comme vacant, ils élurent et ordonnèrent pour évêque le lecteur Majorin. Telle fut l'origine du long schisme de Carthage, connu sous le nom de schisme des Donatistes, parce que Donat, l'évoque de Cassis-Nigris, en fut le plus ardent et le principal fauteur.<br />
Cependant Constantin venait de vaincre le tyran Maxence et de faire son entrée triomphale dans la ville éternelle. Les Donatistes lui présentèrent une requête pour appuyer leur schisme de son autorité. Pour toute réponse, Constantin chargea le Pape de les juger et de prononcer contre eux une sentence définitive. Conformément aux intentions de l'empereur, Melchiade ouvrit, le 2 octobre 3t3, dans l'antique palais de Latran, alors habité par l'impératrice Fausta, un concile composé de dix-neuf évêques d'Italie et des Gaules. Donat se présenta en personne pour soutenir les accusations calomnieuses que son parti ne cessait de mettre en avant contre Cécilien, l'évêque légitime de Carthage. Mais il ne réussit qu'à attirer sur lui-même la sévérité du concile. Convaincu d'avoir rebaptisé les hérétiques et d'avoir conféré l'ordination épiscopale à des traditeurs notoirement connus pour tels, il fut excommunié. On examina ensuite en détail les actes du conciliabule des évêques de Numidie qui, en 311 avaient condamné Cécilien. On les trouva entachés d'irrégularités, de violence et d'esprit de parti. Chacun des chefs d'accusation articulés contre Cécilien fut ensuite discuté et pesé attentivement. Aucun ne supportait un examen sérieux ; ce n'était qu'un tissu d'inventions mensongères et de calomnies. La question ainsi élucidée, saint Melchiade, de l'avis unanime des évêques du concile, proclama l'innocence de Cécilien et la légitimité de son ordination. Mais, par cet esprit de haute prudence qui distingue toutes les mesures émanées du Saint-Siège, le Pape ne voulut séparer de sa communion ni les évêques qui avaient condamné Cécilien, ni ceux qui avaient été envoyés à Rome pour l'accuser. Il offrit même, ajoute saint Augustin, de recevoir dans sa communion ceux qui avaient été ordonnés par Majorin, l'évêque donatiste de Carthage ; en sorte que dans tous les lieux où se trouveraient deux évêques, à la suite da schisme, celui qui aurait l'ancienneté d'ordination serait maintenu et qu'on donnerait le premier siège vacant à l'autre. Donat fut seul excepté de cette mesure de miséricorde. On le condamna comme l'auteur de tout le trouble. Il repartit pour l'Afrique, plus animé que jamais et prêt à fomenter de nouvelles discordes.<br />
Le pape saint Melchiade n'en vit pas la fin. Il mourut trois mois après, le 10 janvier 314. Sa modération, sa prudence et sa charité lui valurent les éloges de saint Augustin qui s'écrie, en parlant du saint Pontife : « O homme excellent ! Ô vrai fils de la paix ! Ô vrai père du peuple chrétien ! » Il fut enterré dans le cimetière de Calliste, et transféré plus tard dans l'église de Saint-Sylvestre in capite, par saint Paul 1er.<br />
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M. l'abbé Darras, Histoire générale de l'Église, tome VIII, pages 606-639.<br />
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==SAINT ÉDIBE, ONZIÈME ÉVÊQUE DE SOISSONS (462).==<br />
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Saint Édibe, ou Herlube, est le onzième évêque de Soissons. Il succéda à Onésime II, et fut le prédécesseur immédiat de saint Prince ou Principe, dont nous avons raconté la vie au 25 septembre. On a constaté par les monuments qu'Édibe occupait le siège de Soissons en 450. A cette époque, il y avait déjà près de soixante-dix ans que son église cathédrale, primitivement dédiée à la Sainte Vierge, avait été reconstruite sur le même emplacement et mise sous le patronage spécial de saint Gervais et de saint Protais.<br />
Édibe montra pendant son épiscopat une grande fermeté de caractère. Il fit la guerre aux vices avec tant de succès, qu'il vainquit l'opiniâtreté des pécheurs les plus endurcis. Le Seigneur récompensa sa foi vive et son zèle ardent par le don des miracles. Il guérit beaucoup de malades et chassa plusieurs fois les démons des corps des possédés. Mais l'action qui le rendit à jamais célèbre et digne de la reconnaissance des Soissonnais, fut la victoire que l'ascendant de sa vertu et de son éloquence remporta sur le féroce Attila. Ce roi des Huns, surnommé si justement le fléau de Dieu, s'était abattu avec ses hordes barbares sur l'empire romain et voulait l'anéantir à son profit. Sur son passage, il mettait tout à feu et à sang, et rasait les villes après en avoir égorgé les habitants qui avaient osé lui résister.<br />
Metz venait de succomber et d'être réduite en cendres ; Arras et Reims avaient été prises d'assaut. Soissons était dans la consternation et s'attendait aux derniers malheurs. Saint Édibe, confiant en la puissance du Très-Haut, ne perdit pas l'espoir de sauver du pillage et de la ruine sa ville épiscopale. Il prescrivit des jeûnes et des prières. Prosterné lui-même au pied des autels et devant les ossements vénérés des saints martyrs Crépin et Crépinien, il suppliait le Dieu des miséricordes d'épargner à son peuple un châtiment peut-être bien mérité, il est vrai, mais qui pouvait être détourné de-dessus sa tête par le repentir et la pénitence. Lors donc qu'Édibe sentit en lui-même que le Seigneur commençait à se laisser toucher par tant de larmes, il se leva plein de confiance et d'une sainte hardiesse et se dirigea avec tout son clergé vers le camp du barbare, à qui il fit demander une audience. L'air farouche d'Attila ne déconcerta pas le saint évêque. Soutenu par une force toute divine, il parla avec tant d'éloquence, que le redoutable conquérant se laissa persuader que son intérêt était de prendre une autre route. C'est ainsi que Soissons fut sauvé par la piété et le courage de saint Édibe.<br />
Huit ou dix ans après cet événement, Édibe alla recevoir dans le ciel la récompense de ses vertus et de ses travaux apostoliques. Ses reliques furent déposées dans l'église de Saint-crépin le Grand ; mais la ville de Soissons n'a plus aujourd'hui le bonheur de les posséder.<br />
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Nous devons cette notice à l'obligeance de feu M. l'abbé Henri Congnet, chanoine de Soissons.</div>Abbé Roseau